Voorproevers

Frederic Vermeulen is de nazaat van een heks. Of beter gezegd: zijn verre voormoeder Tanneke Sconynckx werd eind 16de eeuw beschuldigd van hekserij. Ze stierf in 1603 op de pijnbank na vier dagen van foltering. Slachtoffer van roddel en religiewaanzin. Vermeulen verdiepte zich in haar verhaal en schreef het boek 'De heks van Gottem'. Haar verhaal is dat van vele onschuldige vrouwen (en mannen) tussen de 16de en 18de eeuw. Jacotte Brokken praat met Vermeulen over zijn boek.

Op 16 augustus 1897 vertrok Adrien de Gerlache met zijn schip de Belgica vanuit Antwerpen naar de laatste blinde vlek op de wereldkaart: Antarctica. De expeditie kwam vast te zitten in het poolijs, de crew moest een jaar overleven in ijzige koude. Toch bleef de bemanning baanbrekend wetenschappelijk onderzoek doen. Hun verhaal, maar ook dat van de Zuidpool vandaag, wordt verteld op de expo 'Naar Antarctica' in het MAS. Curator Waander Devillé is te gast bij Jacotte Brokken.

Het taboe op mentale gezondheid lijkt stilaan weg. En we weten intussen ook hoe we de meeste geestesziekten op een humane manier kunnen behandelen. Want dat is wel anders geweest. In het boek 'De ontdekking van de geest' vertelt Griet De Cuypere de geschiedenis van de psychiatrie. Van prehistorische schedelboringen, via heksenvervolging, de psychoanalyse en elektroshocktherapie, tot de morele dilemma's van vandaag. Tegelijkertijd beschrijft het boek de levens van wie werkelijk heeft geleden.

Marien bioloog Patrick Sorgeloos heeft zijn leven gewijd aan het pekelkreeftje. Dat kan volgens de professor een oplossing zijn voor het voedselprobleem in de wereld; het is uitstékend eten voor vissenlarven en dus perfect inzetbaar in de aquacultuur, overal ter wereld. Zijn hele leven heeft Sorgeloos die boodschap verkondigd. Schrijver Dieter Honoré is een leek in de biologie, maar wordt aangestoken door de passie van Sorgeloos. Honoré schrijft een wervend boek over prof en pekelkreeftje.

Nadat journalist Jesse Beentjes door kanker een testikel verloor, kreeg hij meermaals de vraag: ‘Voel je je nu minder man?’ Voor Beentjes de aanleiding om de vragen achter die vraag te onderzoeken. Met behulp van van filosofie, historisch onderzoek, interviews met medische experts en zijn eigen ervaringen als patiënt gaat Beentjes op zoek naar de bron van allerlei mannelijkheidsmythes. Resultaat: het boek 'Minderman'. Een gesprek over testosteron, castraten en fitness influencers.

Een vrouw wordt niet geboren, ze wordt gemaakt. Maar als dat zo is, wat valt er dan te zeggen over hoe ze in elkaar wordt ge­zet? In Liggend naakt, een essay in vijf delen, onderzoekt Bas­je Boer onze aannames over vrouwelijkheid aan de hand van kle­ding en symbolen die we vinden horen bij de vrouw. Ze vertelt erover bij Bent Van Looy in Voorproevers

Kees Moeliker is een bevlogen bioloog. Hij werkt al 35 jaar bij het Natuurhistorisch Museum Rotterdam. Zijn ontdekking van homoseksuele necrofilie bij de wilde eend leverde hem de felbegeerde Ig Nobelprijs op. In 'De Kikkerkamasutra' vertelt hij verhalen over de McFlurry-egel, de Elastiekooievaar, de Verslikvis en de Mondkapmeeuw en over hoe deze behaarde, gevederde of besnavelde metgezellen onzacht in aanraking komen met onze moderne maatschappij.

Yotam Ottolenghi, de chef die ons za'atar en tahin leerde eten, heeft een nieuw boek: 'Comfort'. Over comfortfood: troosteten dat voelt als een warm dekentje. Linde Merckpoel trok naar de testkeuken van Ottolenghi in Londen. Ze sprak er met hem en met coauteur Verena Lochmuller. En ze mocht voorproeven: boterzachte sperziebonen, want in het Ottolenghi-universum zijn die even troostrijk als kip of kippensoep. Luister hier naar het integrale gesprek.

Yotam Ottolenghi, de chef die ons za'atar en tahin leerde eten, heeft een nieuw boek: 'Comfort'. Over comfortfood: troostrijk eten dat voelt als een warm dekentje. Maar wat comfortfood is, dat is heel persoonlijk én cultuurgebonden. Linde Merckpoel trok naar de testkeuken van Ottolenghi in Londen. Ze sprak er met hem en met coauteur Verena Lochmuller. En ze mocht voorproeven: boterzachte sperziebonen, want in het Ottolenghi-universum zijn die even troostrijk als chocolade of kippensoep.

Drie generaties gaan samen op pad: journalist Evelien Rutten, haar tienerdochter en de twee zussen van haar moeder. Ze bezoeken de plekken in Duitsland, Polen en Oostenrijk die een belangrijke rol speelden in hun familiegeschiedenis. Ultieme bestemming van de tocht: Auschwitz, het kamp waarin de grootouders van Evelien terechtkwamen. Haar boek 'Roadtrip naar Auschwitz' is een ontroerend verslag van hoe een familie de trauma’s uit het verleden een plek geeft.

Hij reisde voor VRT Canvas al Godfried van Bouillon achterna, nam de weg naar Mekka en doorkruiste de nieuwe lidstaten van de Europese Unie. Nu zoekt Jan Leyers het dichter bij huis en gaat op inspectieronde bij onze oosterburen. Aan Bruno Wyndaele vertelt hij waarom de Duitsers een eigen Canvasreeks verdienen.

De Belgische kustlijn. De ononderbroken Atlantikwall van beton uit de jaren zestig en later. Verfoeid om zijn lelijkheid, behalve door wie in die muur zit en uitkijkt op het strand. Maar waarom ziet de kust er bij ons zo uit, en vinden we nergens anders zo'n kustlijn? Jeroen Cornilly schreef met 'Het verlangen naar zee’ een boek over de evolutie van onze badsteden, en de rol van het massatoerisme. En voor wie zoekt is er nog wel wat moois te vinden, een belle époque villa hier, een duin daar.

In de nazomer van 2023 had Conner Rousseau een moeilijk moment. Zijn uitspraken over de Roma in Sint Niklaas lekten uit in de pers. Onaanvaardbaar, racistisch, een socialist onwaardig. Vele mensen waren boos. Ook de Roma. 'Maar wie zijn dat eigenlijk?' moet auteur Margot Vanderstraeten gedacht hebben. Want nu is er het boek ‘Wij, Roma’ met een dankwoord voor Conner, “zonder wie dit boek niet zou bestaan hebben”. Een boek geschreven vanuit hun standpunt, vanuit hun perspectief.

Annemie Peeters praat in boekhandel ’t Oneindige Verhaal in Sint-Niklaas met Thérèse en Benno Wauters. Echtgenote en zoon van radio-icoon en sportverslaggever Jan Wauters. Benno schreef een boek over zijn vader, en over het sportjaar 1974. Het jaar waarin Eddy Merckx zijn laatste Tour, Giro, en WK won. Waarin Johan Cruijff de WK-finale verloor. En Mohammed Ali zijn wereldtitel heroverde. Maar vooral ook het jaar van Jan Wauters.

Vlaanderen en Nederland zijn luie letterlanden geworden. We bungelen onderdaan als het aankomt op leesplezier en -vaardigheid, terwijl we eind jaren 90 nog internationaal aan de top stonden. Ook Anne Steenhoff, leerkracht in het basisonderwijs, schrok van het lage leesniveau in haar klas. Maar ze had ook meteen ideeën om hier iets aan te doen. In haar boek 'Een lui letterland' beschrijft ze hoe je het tij kan keren, met simpele, haalbare ingrepen. Bent Van Looy sprak met haar.

In woelige tijden van fake news, samenzweringstheorieën en online vuilspuiterij is het goed om eens te kijken naar de bron van al die ellende. De documentaire 'The Antisocial Network' ging op zoek en kwam uit bij een clubje nerds die gek waren op Japanse strips, ergens in een afgelegen chatroom in een hoekje van het internet. Tim Verheyden bekeek de docu, hij vertelt aan Bent Van Looy hoe een obscuur forum uitgroeide tot een online beerput en broeinest van complottheorieën. Van 4chan tot QAnon.

Tijdens de Renaissance raakte men al niet uitgepraat over seksualiteit. Sommige van die ideeën klinken ons vreemd in de oren, zoals het geloof dat de baarmoeder zonder seks verstopt kon raken. Maar iemand uit de tijd van Da Vinci had ook mee kunnen praten over slutshaming, of kunnen lachen om iemands ‘small dick energy’. Marlisa den Hartog schreef er een boek over: 'Seks in de renaissance'. Aan Raf Njotea vertelt ze hoe sommige opvattingen van toen nog altijd bepalen hoe we naar seks kijken.

Van alle sportbonden vroeg uitgerekend de voétbalbond UEFA advies aan uroloog Piet Hoebeke. Hoe omgaan met de toenemende genderdiversiteit in het voetbal? Wie kan bij mannen-, wie bij vrouwenteams spelen? Welke regels zijn inclusief genoeg voor bv. transvrouwen, terwijl ze ook waken over fair-play? Hoe doen ze dat in àndere sporten? Hoebeke maakte de denk-oefening, samen met Imke Courtois; zij kent als ex-Red Flame alle gevoeligheden. De denkoefening werd een boek: Gender Goals.

Annemie Peeters praat met strandjutter Francis Kerckhof en met marien ecobioloog Gert Everaert over het plastic in onze wateren. Hoe komt het er in, wat kunnen wij er aan doen, hoe halen we het er weer uit én vooral: hoe erg is het?

In zijn boek 'Goede moed' onderzoekt en bespreekt tv-maker Tim Hofman de angsten die onze samenleving stevig in de weg zitten. Hij zoomt in op onze persoonlijke angsten en overwegingen: waarom zijn we zo verslaafd aan persoonlijke groei, en is stilstand echt zo eng? Daarnaast zoomt hij uit, om zo onze maatschappij met een kritisch oog te bekijken. Want wat brengt bange politiek eigenlijk teweeg? Bij Joris Hessels pleit hij voor een minder bang bestaan.

Ouderwetse aannames over vrouwelijkheid hebben lang de blik van biologen en zoölogen op vrouwtjesdieren vertroebeld. Het vrouwtje, dat was de moeder, de zorgende, het zwakke geslacht. Maar intussen weten we beter. Zoöloog Lucy Cooke schrijft in haar boek 'Bitch' over vrouwtjesdieren die zich niet in die binaire schema's laten inpassen. Van moordzuchtige stokstaartjesmatriarchen tot pseudopenisdragende vrouwtjeshyena’s. Hans Van Dyck bespreekt haar boek bij Linde Merckpoel.

Over armoede doen nogal wat misverstanden de ronde: het is je eigen schuld, het is puur een gebrek aan geld, het leidt tot domme beslissingen. Tim ’S Jongers groeide zelf op in armoede, ging uiteindelijk studeren, deed onderzoek naar armoede en doet nu beleidsvoorstellen om armoede tegen te gaan. Hij schreef een spoedcursus: 'Armoede uitgelegd aan mensen met geld'. Want armoede bestrijden kan pas als zij anders leren kijken. Bruno Wyndaele sprak met hem.

In Midden-Europa vind je de laatste oerbossen van Europa. Al duizenden jaren de ongerepte thuis van bomen en bizons. Maar er is binnen Europa veel onenigheid over hoe we daarmee moeten omgaan. Laten we het ongemoeid? Of laten we het houtkap toe? Dore van Duivenbode trok naar Polen en sprak met de betrokkenen van het oerbos, van milieuactivisten en wetenschappers tot boswachters en jagers. Ze schreef er een boek over, 'Oerbos - de strijd om de Europese natuur', en sprak erover met Raf Njotea.

Rond 1500 schrijft priester Peter Treckpoel een kroniek over de woelige geschiedenis van Limburg. Na 1506 ontbreekt van Treckpoel elk spoor. Dat is raar, want hij woonde in een klooster, waar elk overlijden werd opgetekend. Is hij gevlucht? Vermoord? Kan zijn verdwijning te maken hebben met de inhoud van zijn kroniek? 500 jaar later zoekt een amateur-historicus het antwoord. Ook hij verdwijnt. Een spannende zoektocht in het Limburg van Rick De Leeuw, anno 2024, volgt. Wat is feit, wat fictie?

Het boek ‘De Bagdad-Berlijnexpress’ van Ana van Es vertelt een verhaal dat het onvermijdelijke verband aantoont tussen het einde van het Ottomaanse Rijk en de toestand in het Midden Oosten nu. Met als decor een spoorweg van Bagdad naar Berlijn. En als hoofdrolspelers: spionnen vermomd als archeologen of verveelde rijkeluisvrouwtjes. En als pionnen: Arabieren, Koerden, Turken, Armeniërs. Bruno Wyndaele sprak met Ana van Es.

Marianna Spring is sinds 2020 correspondent social media bij de BBC, en werd zo al snel geconfronteerd met intimidatie door online trollen. Ze besloot zich te verdiepen in hun beweegredenen. Waar komt het vitriool van deze klavierhelden vandaan? Waarom zijn ze vaak vatbaar voor complottheorieën? Ze sprak met daders en slachtoffers van online haat. 'Among the trolls' heet haar boek. Catherine Van de Heyning, specialist cybercriminaliteit, bespreekt het bij Tim Verheyden.

In zijn boek 'Moraal' vertelt de Duitse filosoof Hanno Sauer de geschiedenis van het denken over goed en kwaad, het verhaal van ons geweten, vanaf het ontstaan van ons vermogen om samen te werken (vijf miljoen jaar geleden) tot de polarisatie die ons vandaag in de greep houdt. Johan Braeckman heeft het boek gelezen en bespreekt het bij Raf Njotea.

Frank Westerman reisde naar de Noordkaap in het kielzog van de 16de-eeuwse ontdekkingsreiziger Willem Barentsz. Net als Barentsz kwam hij onderweg zeven pooldieren tegen: de lemming, de narwal, de paling, de ijsbeer, de rotgans, het rendier en de koningskrab. Over deze dieren schreef hij een eigentijds bestiarium: 'Zeven dieren bijten terug'. Want terwijl het ijs op de pool smelt, houden zij ons een spiegel voor. Annelies Moons sprak met Westerman op het Faar Festival in Oostende.

Daniel Gibbs is een Amerikaans neuroloog. 25 jaar lang behandelt hij mensen met dementie. Omdat hij zélf ook erfelijke aanleg vermoedt, laat hij zich testen. Hij heeft nog géén symptomen die wijzen op dementie, maar hersenscans zeggen genoeg; Gibbs heeft 100% kans om op zijn 80ste een man-met-dementie te zijn. Van expert verandert hij in patiënt, en geen gewone; hij zàl de ziekte vertragen. Over zijn fanatieke strijd schrijft hij een boek: 'Een tatoeage op mijn brein'.

Anthony Bosschem ziet de wereld graag, maar vindt dat soms niet eenvoudig. Daarom startte hij samen met regisseur Tom Mahy de podcast 'Zwijgen is geen optie'. Hij interviewde ondernemers, kunstenaars, activisten, wetenschappers, schrijvers, leerkrachten... die elk op hun manier proberen de wereld tot een betere plek te maken. In zijn boek 'Waarom ik een goed mens men ben (en jij ook)' legt hij uit waarom het zinvol is om te proberen het verschil te maken. Joris Hessels sprak met hem.

Echt voedsel met herkenbare ingrediënten heeft de afgelopen decennia grotendeels plaatsgemaakt voor zwaar bewerkt fabrieksvoer zonder enige voedingswaarde, dat zo aangenaam is van structuur en smaak dat we er geen genoeg van krijgen. Zo krijgen bedrijven meer winst en wij meer rommel binnen. In zijn boek 'De mens is een plofkip' fileert Teun van de Keuken de voedingsindustrie en laat hij zien wat er misgaat. Aan Annelies Moons vertelt hij hoe we anders kunnen gaan eten.

De totale outsider Donald Trump heeft de Republikeinse partij gekaapt en naar zijn hand gezet. De partij die onder Abraham Lincoln het land bij elkaar hield en de slavernij afschafte. Hoe is het zover kunnen komen? Dat probeert journalist Steven De Foer te verklaren in zijn nieuwe boek ‘De Saboteurs’. Hij vertelt aan Bruno Wyndaele hoe de 'Grand Old Party' gaandeweg haar zelfreinigend vermogen verloor.

Amsterdam is nu een bruisende stad vol branie. Maar begin jaren tachtig lag de stad op apegapen. Het straatbeeld werd getekend door vervallen panden en drugsverslaafden. De werkloosheid liep op. Inwoners vertrokken massaal. Hoe de stad uit het dal kroop, en intussen zelfs het slachtoffer is geworden van dat nieuwe succes, vertelt Marcel van Engelen in zijn boek 'De Stad'. Amsterdamliefhebber Bent Van Looy praat met hem over de mensen die de stad mee gemaakt hebben. Van Zeedijk tot Zuidas.

Al tientallen jaren weten we dat ze bestaan: kernwapens. Maar we durven er niet over na te denken wat er gebeurt als er écht een kernwapen wordt afgevuurd. In het boek 'Kernoorlog' van Annie Jacobsen stuurt Noord-Korea een atoombom af op het hart van de Verenigde Staten. Binnen 24 minuten zal de bom de halve aardbol afleggen en het einde van de wereld inluiden. Bent Van Looy praat over het huiveringwekkende boek met oud-kolonel Roger Housen en voormalig buitenlandjournalist Stefan Blommaert.

Journalist Kara Swisher volgt al sinds de jaren '90 de opkomst van de grote technologiebedrijven in Silicon Valley. Als een van de eersten begreep ze de impact van het internet en de digitalisering. Ze beet zich vast in figuren als Steve Jobs, Bill Gates, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg of Elon Musk. Mannen die de wereld wilden veranderen maar die wereld in sommige gevallen ook stukmaakten. In 'Burn Book' blikt ze terug, soms met bewondering, vaak kritisch. Tim Verheyden las het boek.

Een chimpansee die toneel speelt, olifanten die een feestje geven omdat er een baby geboren is en twee panda’s op een vliegtuig: een greep uit het leven van Zoo-arts Tim Bouts. In zijn 'Dagboek van een dierenarts' smokkelt hij de lezer mee achter de schermen van London Zoo en Pairi Daiza tot zelfs het pandapark van de sjeik van Qatar. Annelies Moons sprak met hem over het dierenartsenbestaan.

Op het FAAR festival in Oostende sprak Joris Hessels met Uwe Porters over haar boek 'De vrouw in de moeder'. De geboorte van een kind is ook de geboorte van een moeder. Die nieuwe rol brengt bij velen een identiteitscrisis teweeg. Ben je als moeder ook nog een vrouw, een partner, een seksueel wezen? Ook vroedvrouw Uwe Porters worstelde met die plotse identiteitscrisis.

Het alfabet lijkt een vanzelfsprekendheid, en we gebruiken het dagelijks. Daardoor staan we er nauwelijks bij stil dat het een van de meest baanbrekende uitvindingen ooit is. Martijn Jaspers en Toon Van Hal van de KULeuven schreven een boek over de geschiedenis van het alfabet: 'Van huisje tot hashtag, van ossenkop tot apenstaart'. Aan Bruno Wyndaele vertellen ze waar onze 26 lettertekens vandaan komen. En waarin ons alfabet verschilt van andere alfabetten en schriftsystemen.

In 1864 deed Georg von Neumayer een grootschalig onderzoek naar oceanen en stromingen. Hij gebruikte daarvoor een bijzonder middel: flessenpost. Hij liet flessen met briefjes te water en verzamelde meer dan 600 reacties op de drijvende berichten, van over de hele wereld. Over dit experiment en de vaak raadselachtige routes die de flessen aflegden schreef Wolfgang Struck het boek 'Flessenpost'. Marien bioloog Jan Mees bespreekt het bij Jacotte Brokken.

Het café is lang beschouwd als oord des verderfs, drinkplaats voor mensen met scheve praatjes. Voor Hans Schnitzler is een kroeg vooral een vrijplaats, een tussenruimte tussen het private en publieke leven, waar je kan ontsnappen aan de boze buitenwereld. Zou het kunnen dat in de microkosmos van het café aanwijzingen te vinden zijn voor een milder samenlevingsklimaat? Om dat te onderzoeken schreef Schnitzler 'Filosofie van de kroeg', hij neemt Bent Van Looy mee op een wijsgerige kroegentocht.

Heb je al eens vragen aan je ouders gesteld? Echte vragen? Dat doen we weinig. Dat deed ook Bart Moeyaert weinig. Hij probeert ze nu alsnog te stellen in zijn boek ‘Een ander leven’. Met als leidraad een citytrip naar Parijs met zijn moeder in 1996 schetst hij een intiem portret van zijn moeder en van zijn zoekende zelf. Aan Annelies Moons vertelt hij of hij ook antwoorden gevonden heeft.

Planten reageren op hun omgeving en ze kunnen met elkaar en met dieren communiceren. Het lijkt er zelfs op dat ze kunnen leren uit ervaringen. Er zijn zelfs planten die bladeren van andere planten kunnen namaken. Wat zegt dat over de intelligentie van planten? Of gaan we te ver in de toewijzing van menselijke eigenschappen aan planten? Wetenschapsjournalist Kim Verhaeghe schreef er een stuk over in EOS. Hij vertelt Joris Hessels hoe planten succesvol zijn zonder bewustzijn of brein.

Als kind dat opgroeide in Molenbeersel, kende Timmie Van Diepen vaag het verhaal van een razzia in het dorp in 1944, waarbij vijf leden van de familie Dirkx werden neergeschoten/meegenomen. Niemand in de familie Dirkx wou daar meer over kwijt. Hooguit werd er gezegd dat het 'een vergissing was geweest'. Tien jaar geleden begon Timmie een onderzoek. Dat resulteerde in een verhelderend boek over oorlog en verzet, over schuld en onschuld, over zwart en wit en héél veel grijs.

Jan Breydel is een van onze beroemdste middeleeuwers. Een standbeeld, een voetbalstadion, romans, én zelfs een hesp eren de Brugse beenhouwer, held van de Guldensporenslag. Maar die heldenstatus blijkt vooral het werk te zijn van zijn ambitieuze nazaten. De latere Breydels hadden er alle belang bij om zijn rol in de opstand van 1302 serieus aan te dikken. Historicus Lisa Demets schreef er het boek 'Breydel' over, ze vertelt aan Ronald Verhaegen hoe die rebranding in zijn werk ging.

Voorproevers was te gast in het Passchendaele Museum in Zonnebeke. Annemie Peeters praatte er met Ronald Verhaegen en Katrin Lohmann over 'Dicht(er) bij de Groote Oorlog', een podcast bij een gelijknamig project van Westtoer. Op 20 picknickbanken in de Westhoek zijn literaire teksten uit WO I aangebracht. In de podcast linkt Ronald Verhaegen deze historische getuigenissen aan gasten van nu. Een van die gasten is Katrin Lohmann, actrice en psychotherapeut, én opgegroeid in Duitsland.

Jelle Brandt Corstius is schrijver en Ruslandkenner, in zijn podcast 'Voordat de bom valt' doet hij verslag van de oorlog in Oekraïne. Maar hij wou meer doen dan alleen praten, hij wou ook actie ondernemen. Dus ging hij spullen brengen, en reisde met de auto, in het gezelschap van collega schrijvers en andere nuchtere Hollanders, naar Kiev. Zijn boek ‘Spullen brengen’ doet verslag van deze reis door de levende geschiedenis van Europa. Bent Van Looy sprak met hem.

De Franse reisschrijver Sylvain Tesson bedwong vier winters na mekaar alle Alpentoppen op ski's. Vier barre tochten in het gezelschap van een berggids, bij ijskoude temperaturen en in een monotoon wit landschap. Het boek met het verslag van zijn expedities heet dan ook 'Wit'. Waarom zoekt iemand dit soort avontuur op? Is het ook een innerlijke reis, een vlucht uit het moderne leven? Joris Hessels vraagt het aan expeditieleider Henk-Jan Geel.

Stel je voor dat je een stad mag bouwen. From scratch. Je mag doen wat je wil, er is plaats, er is budget… Alles kan. Hoe zou die stad er dan uitzien? Fotograaf Nick Hannes trok naar zes landen - Egypte, Korea, Nigeria, Kazachstan, Indonesië en Brazilië - die in een recent verleden een nieuwe hoofdstad hebben gebouwd of daar volop mee bezig zijn. Hij kwam terug met een fotoboek: 'New Capital'. Hij vertelt bij Linde Merckpoel over de kansen maar ook de valkuilen van zo'n geplande stad.

Waar komen taalfouten vandaan, en blijft fout altijd fout? Kunnen fouten in de vergetelheid raken? Komen er ook nieuwe bij? Volgens taalkundige Marten van der Meulen is de taalfout een van de fascinerendste onderdelen van de taal. En door beter te begrijpen waarom we taalfouten maken, kunnen we ze in de toekomst misschien makkelijker vermijden. Bruno Wyndaele probeert van der Meulen foutloos te interviewen over zijn boek 'Het geheime leven van taalfouten'.

De cliché's kloppen ook: er is droogte, er woedt oorlog, er heerst armoede en corruptie in véél Afrikaanse landen. Veel mensen willen er weg. Maar nog veel meer mensen blijven en zitten écht niet bij de pakken. Dat nieuws horen we zelden. Nu kun je er wel over lezen in het boek 'Afrika, een gedroomde toekomst' van Loïc De Cannière. En prachtige, hoopvolle beelden kun je ook zién in de fotogalerie van Eddy Van Gestel in de Kloosterstraat in Antwerpen. 1001 positieve verhalen in één gesprek

De lever is een uniek orgaan. Zo uniek dat wetenschappers er nog niet in geslaagd zijn een kunstmatige lever te creëren. Alcohol is niet de beste vriend van de lever, dat weten we. Maar wat doet de lever allemaal in ons lichaam? En hoe houden we onze lever gezond? Vijf artsen en één verpleegkundige van het UZ Gent schreven er een boek over, toepasselijk getiteld: 'De lever'. Een van die artsen is Anja Geerts, zij vertelt Jacotte Brokken alles over dit levensbelangrijke orgaan.

In zijn boek 'Witte orde' ontwart Sibo Kanobana het vaak onzichtbare kluwen aan waarden en normen, ideeën en gedragingen die we door de geschiedenis heen als superieur zijn gaan zien. Hij analyseert het maatschappelijk debat over beladen termen als ras en witheid en kijkt als sociolinguïst ook naar de oorsprong en betekenis van die begrippen en concepten. Aan Raf Njotea legt hij uit wat hij bedoelt met witte orde.

Eilanden halen zowel het beste als het slechtste in de mensen naar boven. Het zijn plekken waar in vrijheid en blijheid geleefd wordt samen met de natuur, maar eilanden werden ook gebruikt om miltvuur- en atoombommen te testen. Kortom, we kunnen echt wel spreken van 'De Eilanden van Goed en Kwaad', dat is dan ook de titel van het boek dat historicus en (deeltijds) eilander Adwin de Kluyver erover schreef. Annelies Moons hopte met hem langs enkele wonderbaarlijke eilanden.

In maart 2021 stak een dier zijn hoofd boven water voor de kust van Ierland. Het had een rechthoekige kop, een snor en twee lange slagtanden. Een walrus. Al snel kreeg het dier een naam: Wally. Wat deed Wally daar, zo ver van huis? En waarom maakte hij een reis langs Europese kusten? Schrijver Irwan Droog reisde Wally achterna in zijn boek 'Wally en wij'. Ronald Verhaegen reisde al lezend met hem mee.

Bart Jungmann was journalist voor de Volkskrant, ging met pensioen, wou een wereldreis maken maar eindigde in Luik. Daar woonde hij een halfjaar. Ingrid Berghmans was een van onze Vlaamse top-judoka's, ze werd verliefd op een Luikenaar en verhuisde naar Luik. Ze woont er nu al 35 jaar. Bart Jungmann schreef een boek over zijn avontuur. Ingrid Berghmans las het en vult aan: heeft Bart de stad begrepen? Is hij er goed geïntegreerd geraakt? Heeft hij de ziel van de échte Luikenaar weten te vatten?

De digitale wereld is de speeltuin van journalist Tim Verheyden, maar het is er niet altijd aangenaam toeven. Voor VRT MAX maakte hij de reeks 'Het digitale dilemma'. We worden online nog steeds gebruikt, gemanipuleerd en getrold, terwijl technologie toch den dienste van ons zou moeten staan en niet omgekeerd? Ligt een AI-systeem dat de mens in alles overtreft binnen handbereik? En zo ja, hoe moeten we daar mee omgaan? En wanneer komen de robots ons vervangen? Bruno Wyndaele vraagt het aan Tim.

Sinds haar zoon Tonio in 2010 overleed aan de gevolgen van een verkeersongeluk wordt het leven van Mirjam Rotenstreich beheerst door Verdriet, Gemis en Leed. Eerder vond haar man A.F.Th. van der Heijden al woorden voor zijn verdriet in 'Tonio. Een requiemroman'. De voorbije jaren begon ook zij te schrijven, teksten over haar leven als moeder zonder kind. Die teksten werden een boek: 'Jij ontbreekt aan mij'. Een boek als antwoord op de vraag hoe het met haar gaat. Joris Hessels sprak met haar.

Filmmaker Chantal Akerman staat - terecht - volop in de schijnwerpers. CINEMATEK toont een retrospectieve van haar films, in Bozar is er de expo ‘Travelling’, over haar atypische parcours, en er is de Nederlandse vertaling van haar boek ‘Mijn moeder lacht’, dat Akerman schreef toen ze voor haar zieke moeder zorgde. Het boek beschrijft hoe de gecompliceerde liefdesrelatie met haar moeder haar leven en werk heeft bepaald. Wouter Hessels vertelt bij Annemie Peeters over boek, expo en films.

KZ-syndroom is het postconcentratiekampsyndroom, een vorm van posttraumatische stressstoornis. De ouders van Henri Heimans waren elk actief in het verzet. Zijn Joodse vader doorstond Breendonk en Auschwitz. Zijn moeder kwam zwaar beschadigd terug uit Ravensbrück. Samen met Dirk Verhofstadt reisde Heimans door Europa naar de kampen en andere plekken waar zijn ouders terechtkwamen. Het resultaat is het boek 'KZ-syndroom', een waarschuwing tegen extreem-rechts. Bent Van Looy sprak met hen.

De opdracht aan de dertien essayisten was: herlees jouw favoriete Suske&Wiske-album, en schrijf over de dingen die jou nu opvallen, die je als kind niet zag of niet kon zien, omdat je de gevoeligheden nog niet kende of de context niet kon snappen. Naomi Izabela herlas De kadulle Cupido. Walter Pauli kon niet kiezen en herlas àlle strips van Sus&Wis. Het resultaat is een frisse kijk op een strip die al sinds 1945 bestaat.

De diagnose HIV krijgen, een stuk land kopen en een tuin aanleggen. Dat is wat filmmaker en kunstenaar Derek Jarman deed, eind jaren 80. Aan de kust van Kent legt hij een droomtuin aan, een plek die voor tuin- en kunstliefhebbers aller lande onderhand zowat een bedevaartsoord werd. Zijn avonturen legde Jarman vast in dagboeken, nu verzameld in het boek 'Moderne natuur'. Filmmaker Angelo Tijssens las het voor ons, en vertelt er over bij Bent Van Looy.

Welk werk ga ik doen: het is één van de belangrijke beslissingen van het leven. Het neemt ook zoveel tijd in beslag! En toch zitten ontzettend veel mensen vast in suffe, nutteloze of zelfs schadelijke banen. De grootste verspilling van onze tijd is de verspilling van talent, vindt de Nederlandse denker Rutger Bregman. Hij legt het uit bij Bruno Wyndaele.

Na Auschwitz is Sobibor met ruim 34.000 Nederlandse slachtoffers het grootste Nederlandse massagraf, en toch is het onbekender dan de andere concentratiekampen. Joris Hessels praat met onderzoeksjournaliste Rosanne Kropman, die zich verdiepte in de geschiedenis van Sobibor. Zij vertelt ons het verhaal van de succesvolle gevangenenopstand in oktober 1943. Nadien wordt Sobibor door de nazi's gesloten en worden alle sporen zo veel mogelijk uitgewist.

Aanleiding is het boek van George Van Hal 'Van lightsaber tot tijdmachine'. Dat gaat over uitvindingen en voorspellingen in films die geïnspireerd werden door wetenschap & technologie, of die wetenschappers hebben aangezet tot verder onderzoek. Ook in strips lopen véél professoren rond, die dingen bedenken waar varianten van verschijnen in de échte wereld. Futuristische wapens. Zorgende robots. Tijdmachines. Waarbij ook de vraag rijst of al die dingen wenselijk zijn in het échte leven.

In de 19e eeuw ontstaat een nieuw beroep: plantenjager. Wat de plantenjager verzamelde, droeg bij tot het wereldwijde succes van de Belgische tuinbouw. Hoe geraakte de bourgeoisie betrokken bij de ontwikkeling van de tuinbouw, en waar gingen de plantenjagers heen? Jacotte Brokken vraagt het aan Koen Es van de Plantentuin in Meise.

Testerep was een schiereiland dat tot de middeleeuwen voor de Belgische kust lag. Met aan het oostelijke uiteinde Oostende ('oost-einde'), Westende in het westen, en Middelkerke in het midden. Een team wetenschappers, waaronder archeologe Soetkin Vervust, doet onderzoek naar het verzwolgen schiereiland. Over dat onderzoek maakte Vincent Langouche de documentaire 'Testerep'. Hij wou nagaan hoe wij als mensen de wereld bekijken en bestuderen. Jacotte Brokken praat met Soetkin en Vincent.

Geen twijfel mogelijk dat technologie ons leven beter, rijker of vlotter maakt. Maar die smartwatch die je fitter maakt gaat misschien ook met je persoonlijke gegevens aan de haal, en voor elke slimme robot raakt misschien iemand z'n job kwijt. En welke keuzes maakt een zelfrijdende auto? In zijn boek 'Technologie twijfelt ook' behandelt Filip Van den Abeele ethische dilemma's die gepaard gaan met innovatie. Tim Verheyden legt hem enkele van die duivelse dilemma's voor.

Nele Marian is een van de eerste schrijvers van Afrikaanse afkomst in Europa. In de jaren dertig verscheen haar dichtbundel 'Poèmes et Chansons', waarin ze koloniaal onrecht beschrijft. Toch is haar naam amper bekend. Ze schreef in een tijd waarin Congolezen onderdrukt werden en vrouwelijke schrijvers nog vaak genegeerd. In het boek 'Congolina' reconstrueert Nadia Nsayi het leven van Nele Marian, en onderzoekt ze ook de parallellen met haar eigen leven. Ze is te gast bij Bruno Wyndaele.

Downton Abbey in Middelburg. Maartje Duin maakte een podcastreeks over de vriendschapsband tussen haar overgrootmoeder Marietje gravin van Lynden - Calkoen en de inwonende dienstbode Mina. Kan er wel sprake zijn van echte vriendschap, als er zo’n grote sociale ongelijkheid is? Maartje Duin vertelt aan Linde Merckpoel hoe ze het antwoord zocht in de dagboeken van haar overgrootmoeder. Een verhaal over vrouw zijn, klasse en onafhankelijkheid.

Wat maak je mee, als iemand die je graag ziet zich inlaat met kindermisbruik, fysiek of online? Als naaste van een pleger, heb je (ook) hulp nodig, die je niet altijd krijgt. In de podcastreeks ‘De dag die ik nooit meer vergeet’, getuigen Ilse en Katrien over hoe zij hiermee proberen om te gaan. Gelijkenissen met bestaande gebeurtenissen en/of personages berusten niét altijd op louter toeval.

Alles kan een mens gelukkig maken, maar we zijn toch zo graag ontevreden. Wetenschapsfilosoof Michael Vlerick zocht een antwoord op de vraag waarom we niet gelukkiger zijn. Ook niet als we daar alle redenen toe hebben. Onze evolutionaire erfenis zadelt ons blijkbaar op met een chronische ontevredenheid. In zijn boek 'Waarom we niet gelukkiger zijn' legt Vlerick uit wat we daar aan kunnen doen. Hij praat erover met Jacotte Brokken.

De beroemde 18de-eeuwse Ferrariskaart is een onschatbare bron van informatie over het pre-industriële Vlaanderen. Maar wie was die Ferraris? En waarom maakte hij een kaart? Karen De Coene verdiepte zich in het leven van Joseph Jean François de Ferraris en schreef een boek over hem met de passende titel: 'Carte Blanche. De diplomatie van Ferraris in een Europa in omwenteling'. Bruno Wyndaele sprak met haar.

De rondreizende expo 'Titanic the artifact exhibition' meert (opnieuw) aan in Brussel. Je kan er een historische sensatie beleven via voorwerpen die uit het wrak afkomstig zijn. Dirk Musschoot vertelt aan Annemie Peeters waarom de Titanic jong en oud blijft fascineren, hoe die objecten op de expo terechtkwamen en waarom wie dieper in de materie wil duiken naar Belfast of Halifax moet. De Titanic zelf ligt nog altijd op een bijna onbereikbare diepte, wat de verbeelding extra blijft prikkelen.

Ensor was niet alleen een geniaal schilder, maar ook schrijver en componist. Hij had een eigenzinnig gedacht over de politiek van zijn tijd, de rechtspraak, de geneeskunde. Daar getuigen zijn satirische tekeningen en schilderijen van. Ensorkenner Xavier Tricot beschrijft ze tot in de kleinste details in zijn boek ‘James Ensor, maestro’. Annemie Peeters praat met hem én met cabaretier Wouter Deprez, die in de huid van een 21e-eeuwse Ensor kruipt. (Was live vanop FAAR Festival in Oostende, 2024)

Wanneer onderzoeksjournalist Huib Modderkolk het doelwit wordt van een inlichtingenoperatie, gaat hij onderzoeken op welke manier het internet een magnifiek, maar daardoor dus ook zeer gevaarlijk wapen kan zijn. Tim Verheyden praat met hem over zijn boek 'Dit wil je echt niet weten'.

Twee jaar geleden luisterde psycholoog Julie Minnaert naar De Wereld van Sofie en hoorde rouwexpert Uus Knops zeggen dat vriendschap een onderschatte vorm van liefde is, en een vriendschapsbreuk dus een vorm van liefdesverdriet. Die uitspraak bleef hangen bij Minnaert en ze besloot samen met Knops een boek te schrijven over vriendschapsverlies en hoe je daar mee omgaat: 'Zijn we nog vrienden?'. Ze praat erover met Linde Merckpoel.

Voor zover we weten is het 'Handboek logica' het eerste logicaboek dat door een vrouw is geschreven — en dat in 1770, toen meisjes niet eens naar school mochten. Maar Josina Carolina van Lynden gebruikte haar eigen bevoorrechte positie (ze kwam uit een adellijke familie en had thuisonderwijs gehad) graag om anderen vooruit te helpen door ze te leren denken en overtuigen. Bruno Wyndaele en Jean-Paul van Bendeghem lazen het boek en vertellen erover in Voorproevers.

Voor een onherbergzaam eiland met nog geen 400.000 inwoners heeft IJsland een onvoorstelbare invloed uitgeoefend op de westerse cultuur. Wagners opera’s, Tolkiens Lord of the Rings, Hollywood-kaskrakers over de dondergod Thor … ze zijn allemaal schatplichtig aan de literaire cultuur van deze piepkleine samenleving. Met 'De Viking vanbinnen' brengt Simon Halink de IJslandse verhalencultuur in kaart. Annelies Moons praat met hem over elfen, trollen en goden maar ook over de IJslanders zelf.

In 2003 vonden Texelse vissers een kaakbeen in hun netten. Recent bleek uit DNA-onderzoek dat die kaak toebehoorde aan Ernst Moltzer, in de oorlog directeur bij jeneverstoker Bols. De boomende economie van Nazi-Duitsland had Bols opnieuw succesvol gemaakt, maar Moltzer koos voor het verzet. In 1941 verdween Moltzer op weg naar Engeland. Had de Duitsgezinde Bols-top daar iets mee te maken? Martin Hendriksma onderzoekt het in zijn boek 'Het geheim van Bols', hij is te gast bij Bent Van Looy.

Drie jaar geleden stierf Jan Ceuleers. Hij was journalist en directeur televisie van de BRTN. Maar hij was ook de man van Rachel en de vader van Barbara. Die laatste heeft nu een boek geschreven over de dood van haar vader: 'Doodgewoon'. Jan leed aan Alzheimer en vroeg en kreeg euthanasie. Dat was voor Barbara allesbehalve doodgewoon. Ze verdiepte zich in het thema euthanasie, van Alzheimer en artsen tot zelfbeschikking en ziekenhuizen. Ze praat erover met Bruno Wyndaele.

Een van de mooiste middeleeuwse manuscripten ter wereld ligt in de Maurits Sabbe-bibliotheek van de KU Leuven: de prachtig geïllustreerde Bijbel van Anjou. Historicus Bram De Ridder ging ermee aan de slag. Het resultaat is geen boek. Ook geen film of documentaire. Het is zelfs geen podcast. Nee, 'Anjou' is een gezelschapsspel. Raf Njotea testte het spel uit met bedenker Bram De Ridder.

Annemie Peeters praat met Kurt Vanhoutte, hoogleraar theaterwetenschappen UAntwerpen, en Ditmar Bollaert, oud-leraar fotografie St-Lucas Gent, over "de toverlantaarn". In de eeuwen voor de fotografie, werd via dat instrument aan mensen getoond hoe de wereld er uit zag, in shows waarin tekeningen werden geprojecteerd, verhalen verteld en waarbij live werd gezongen. Met de tijd ontdekte 'de politiek' de propagandakwaliteiten van de magische lantaarn. Ook toen al bestond fake news.

In tijden van onzekerheid floreert een zoekmachine. Ook bij het prille ouderschap. Tijdens haar eerste duizend dagen als ouder zocht Annelies Moons zowat alles op wat er in haar opkwam. Over voeding, kak en snot. Over ouderschap en schoolkeuze. Over lichaamsbeeld en libido. Google oordeelt niet maar onthoudt wel alle vragen. Annelies Moons verwerkte dit zoekarchief tot een boek: 'Het is zoeken'. Joris Hessels hoefde zijn vragen niet aan Google te stellen, hij sprak met de auteur zelf.

De merknaam 'Falke' is bij sokkenliefhebbers niet onbekend. Jonah Falke is de laatste erfgenaam van de beroemde Duitse sokkenfamilie, van de arme tak weliswaar. In zijn boek 'De geschiedenis van mijn sok' gaat hij op zoek naar zijn voorouders. Een familiekroniek over zwarte schapen en schijnophouders. Sokkennerd Bent Van Looy sprak met hem.

Linde Merckpoel praat met Stijn Van de Voorde over de nieuwe Netflix-docu 'The Greatest Night in Pop', met name: de nacht dat 'We are the world' werd opgenomen, de benefietsingle van de supergroep 'USA For Africa'. Want dat het een supergroep was, is misschien zelfs een understatement. Álle grote Amerikaanse popsterren van de jaren 80 werkten eraan mee. Stijn haalt alle sappige verhalen van die nacht naar boven.

Al in de bijbel wordt gelachen met dikke mensen. De oude Grieken en Romeinen deden het. Shakespeare was ook een fatshamer. Maar het is niet omdat het van alle tijden is, dat fatshaming moet worden weggezet als 'iets des mensen'. Integendeel. Wouter Cornet schreef een boek over de schadelijke effecten voor kinderen en volwassenen. Finne Smets is nu styliste maar werd vroeger zélf als kind aangespoord om kilo's te verliezen: "want dik = lelijk". Dik = niét lelijk! Dik = dik. Et alors???

Een mensenleven is al kort, en als je een vrouw bent, dan wordt de helft van dat leven al gevuld met andermans verwachtingen. Die tijdsdruk komt voor een groot deel van buitenaf. De oplossing ligt volgens Anouck Meier daarom niet bij de klassieke recepten van het timemanagement (efficiënter werken, etc.) maar wel bij je denkbeelden herzien, stoppen met pleasen, grenzen stellen en jezelf centraal zetten. Ze schreef er een boek over: 'Op een dag ben je dood'. Annelies Moons sprak met haar.

Spionage: wilde achtervolgingen door steegjes en duistere parkeergarages, met een beige regenjas in de slagschaduw van een parkeergarage de tegenpartij bespieden... we kennen het uit uit films over de Koude Oorlog. Maar is die Koude Oorlog wel voorbij? Dirk Leestmans praatte met vier ex-agenten van de Staatsveiligheid en maakte er een meeslepende podcastreeks over: 'Contraspion'. Bent Van Looy zette de kraag van zijn regenjas recht en praatte met hem.

Michael Mann maakte een film over Enzo Ferrari, de man achter de rode bolides. De zomer van 1957 verloopt moeizaam voor ex-autocoureur Ferrari: zijn autobedrijf gaat failliet, het huwelijk met zijn vrouw Laura gaat niet over een leien dakje en tot overmaat van ramp overlijdt hun zoon Dino. Enzo zet zijn laatste hoop op één wedstrijd: de Mille Miglia doorheen Italië. Joris Hessels praat met autosportjournalist Gert Vermersch over de film en de betekenis van Ferrari voor de racesport.

De theorie van de 1 of 2 is een denkoefening, waarin schrijver en regisseur Ish Ait Hamou probeert een verklaring te vinden voor een weerkerend patroon: wanneer iemand van de Marokkaanse gemeenschap het maakt in Vlaanderen, wordt er door de anderen niet onverdeeld enthousiast gereageerd. Er zijn ook angst, afgunst en vooral paniek, omdat een zeldzame en felbegeerde 1- of 2- plek bezet is, en dus niet meer beschikbaar. Loubna Khalkhali van VRTNWS herkent dit patroon en zoekt mee naar oorzaken.

De podcast Queen Kelly volgt het parcours van sopraan Kelly Poukens. Aanvankelijk zong ze alleen voor de koeien van haar vader, maar ze schopte het tot het podium van de Koningin Elisabethwedstrijd. Poukens vertelt in Voorproevers hoe die weg naar de top verliep, voor haar en haar team. Want ook hier geldt: een zanger is een groep (van haar kinesist tot haar wereldberoemde collega sopraan Felicity Lott). En ze zingt nog altijd even graag voor haar eerste publiek, de koeien.

Hoe je je voelt, was vroeger een privézaak. Emoties beleefde je in intieme kring of achter gesloten deuren. Maar de tijden zijn veranderd. We zijn van een zwijgcultuur naar een praatcultuur gegaan. Maar wat betekent dat voor ons gevoelsleven? Moet elke emotie wel gedeeld worden? Die vragen onderzoekt Ignaas Devisch in zijn essay ‘Een kleine filosofie van grote emoties’.

Brankele Frank had het helemaal voor elkaar. Na haar studies neurobiologie werkte ze als een succesvolle consultant voor een belangrijk bedrijf. Tot ineens het hele kaartenhuis in elkaar stortte. Burn-out. Ze ging op onderzoek uit met het idee dat wie begrijpt wat een burn-out is, er ook sneller weer vanaf kan komen. In haar boek 'Over De Kop' neemt ze haar burn-out(s), nauwkeurig onder de loep. Met de kennis van de neurobioloog, de consultant en de ervaringsdeskundige.

De Neurenbergse processen tegen de kopstukken van het naziregime lokten tal van beroemde schrijvers en journalisten: Erich Kästner, Erika Mann, Rebecca West, Alfred Döblin, Willy Brandt... Maandenlang woonden en werkten ze in het kasteel van de adellijke familie Faber-Castell (die van de potloden!). Overdag luisterden ze naar gruwelverhalen over de holocaust, 's avonds werd er gediscussieerd maar ook gedanst. Over dit 'Schrijverskasteel' schreef Uwe Neuhmar een boek, Georgi Verbeeck las het.

Suzanne Roes is 29 en wil geen kinderen. Haar vraag naar sterilisatie botst op veel muren. De focus ligt daarbij op spijt. Leen Dendievel is 40 en wil ook geen kinderen. Ze moet zich daar nog altijd voor verantwoorden. Waarom is kinderen krijgen de norm? Wat betekent dat voor wie geen kinderen wil of kan krijgen? Waarom moet een vrouw zich vaker verantwoorden dan een man? Suzanne Roes onderzoekt het in 'De politiek van de vruchtbaarheid'. Leen Dendievel zoekt begrip in 'De zin van een kind'.

In 'Cadeautje voor mezelf' bundelt boekhandelaar Maartje Swillen meer dan 10 jaar aan verhalen uit de boekhandel. Het resultaat is soms ontroerend, soms humoristisch en vaak herkenbaar voor al wie ooit in een boekhandel heeft rondgelopen. Een eerbetoon aan het boekenvak. En aan haar klanten en lezers.

Theo van Gogh. Was filmmaker, won prijzen maar werd door een recensent ook wel 'De Fassbinder van de lege zalen' genoemd. Hij schreef alsof zijn leven ervan afhing en zocht in die hoedanigheid graag de discussie op. Hij zocht ruzie met de hele wereld en had het gemunt op hele bevolkingsgroepen of godsdiensten. Maar hij had ook een groot vriendennetwerk en was een ontwapenend interviewer Op 2 november 2004 werd hij koudweg vermoord. Jaap Cohen schreef zijn biografie: 'De Bolle Gogh'.

Ook de middeleeuwse medemens was reislustig en nieuwsgierig. Wie waren die middeleeuwse reizigers? Waarom gingen ze op reis? Wat was hun bestemming? En hoe geraakten ze daar? Anthony Bale volgt in zijn boek 'Op reis in de middeleeuwen' pelgrims, spionnen en handelaars op hun tochten naar het uiteinde van de toen bekende wereld. Hij las hun reisverslagen en beschrijft hun verwondering. Historica Andrea Bardyn las het boek.

Op 10 april 1743 werd Marie Catherine Josephe, gravin van Merode en prinses van Rubempré en Everberg, geboren als liefdesbaby uit het schandaalhuwelijk van de prins van Rubempré met zijn linnenmeid. Marie Catherine beheerde jarenlang een gigantisch patrimonium, onderhandelde voordelige huwelijken, regelde prestigieuze carrières en mengde zich in politieke debatten. Historica Freeke De Meyer haalt deze 'femme d'action' uit de vergetelheid met het boek 'Hoog geboren, ambitieus en eigenzinnig'.