Die Dunkelkammer – Der Investigativ-Podcast

Von Michael Nikbakhsh. Gerichtstermin René Benko, mal wieder. Am 4. und am 5. November musste sich der Signa-Gründer abermals vor dem Landesgericht Innsbruck verantworten – wegen des Vorwurfs der betrügerischen Krida und des Betrugs. Erstmals ging es aber nicht bloß um Benkos private Vermögenstransfers im Vorfeld seiner Insolvenz, sondern auch einen seiner prominenten Geldgeber: Hans Peter Haselsteiner. Das nicht rechtskräftige Urteil nach zwei Prozesstagen: Ein Freispruch und ein Schuldspruch mit einer Zusatzstrafe von zwei Jahren unbedingter Haft. Bereits rechtskräftig waren 30 Monate Haft aus den vorangegangenen Verfahren. Aus Innsbruck berichtet einmal mehr Michael Steger.

Von Livio Koppe. Im April 2026 schrillten die Alarmglocken. Vor der Joseph Haydn Privathochschule in Eisenstadt lag asbesthaltiges Gestein offen herum. Die Schulleitung versprach Abhilfe. Monate später zeigt ein Besuch vor Ort, dass die Gefahr nicht gebannt scheint. Wurden die Studierenden informiert? Die Leitung der Musikhochschule gibt sich zugeknöpft. Die im Besitz des Landes stehende Bildungseinrichtung ist eine von 22 im Burgenland, vor denen asbesthaltiges Material gefunden wurde. Wie in Eisenstadt damit umgegangen wird, lässt tief blicken. In dieser Episode geht es um viele Fragen und wenig Antworten.

Von Michael Nikbakhsh. Dunkelkammer #387 ist insofern eine Premiere für mich, als erstmals überhaupt den Vorstand der Finanzmarktaufsicht Helmut Ettl interviewe. Erstaunlich genug, schließlich hatte ich mich über Jahre intensiv mit der Arbeit seiner Behörde auseinandergesetzt. Dieses erste Interview ist zugleich das letzte mit Ettl in seiner bisherigen Funktion. Er verlässt die FMA nach 18 Jahren im Vorstand, um am 1. November 2026 einen Job neuen in Direktorium des Internationalen Währungsfonds in Washington anzutreten. Ein Rückblick auf 18 durchaus abwechslungsreiche Jahre.

Von Edith Meinhart. Vor drei Monaten stieg Theres ins Flugzeug nach China. Der Traum der 21-Jährigen, dort als Model zu reüssieren, war der Albtraum ihrer Mutter. Im Vorfeld hatten die beiden im Dunkelkammer-Studio die Unwägbarkeiten der Reise erörtert. Wie ist es Theres in China ergangen? Haben sich ihre Hoffnungen erfüllt? Welche schönen und welche brenzligen Momente hat sie erlebt? Wie ist sie finanziell ausgestiegen? Wie sehen ihre künftigen Pläne aus? Und was rät sie anderen jungen Frauen, die sich auf ein ähnliches Wagnis einlassen? In dieser Folge zieht Theres ein aufrichtiges Resümee.

Von Michael Nikbakhsh. #386 steht wieder im Zeichen des parlamentarischen Pilnacek-Untersuchungsausschusses. Für 21. und 22. Oktober waren wieder zwei Befragungstage angesetzt. Der zweite Tag fiel allerdings aus, nachdem Wolfgang Sobotka seine Teilnahme kurzfristig abgesagt hatte (und Karoline Edtstadler sich schon zuvor entschuldigen hatte lassen). So blieb es bei Tag 25 und den Befragungen von ÖVP-Bundeskanzler Christian Stocker und zwei weiteren Polizeibeamten. Sobotkas Fernbleiben sorgte unter den Abgeordneten für teils erboste Reaktionen. So oder so wird der Untersuchungsausschuss um drei Monate verlängert. Mit mir im Studio: Katharina Pagitz und Maximilian Langer.

Von Michael Nikbakhsh. Dunkelkammer #385 ist die Aufzeichnung unserer Buchpräsentation: „Die Freimaurer-Leaks“ geschrieben vom Journalisten Peter Gnaiger („Salzburger Nachrichten“), der 15 Jahre lang selbst ein Freimaurer war. Am 18. Oktober waren wir mit unserem kleinen Buchverlag Edition Lauter in der Kulisse Wien, um dieses unser zweites Buch vorzustellen (das erste hatte Edith Meinhart im Vorjahr veröffentlicht: „Nicht mit uns! Die unglaubliche Geschichte der Nonnen von Goldenstein“). Die Präsentation des Buchs war insofern ungewöhnlich, als wir zwar den Autor, den Verlag und das Publikum hatten – aber kein Buch. Die Auslieferung verzögert sich auf Ende Oktober. Das hat mit einer Einstweiligen Verfügung zu tun, die der ORF-Journalist Martin Haidinger gegen unseren ursprünglich geplanten Haupttitel „Unter Brüdern“ beim Oberlandesgericht Wien erwirkt hat (wir haben den Fall in der Ausgabe #382 erstmals beleuchtet und zwischenzeitlich über unseren Anwalt Michael Borsky einen Widerspruch gegen die EV beim Handelsgericht Wien eingebracht). Das Buch erscheint nun eben verspätet mit schwarzen Balken am Cover und wir werden selbstverständlich über den weiteren Verfahrensverlauf berichten.

Nach längerer Zeit melden sich wieder Matthias Farlik, Edith Meinhart und Michael Nikbakhsh mit einer Episode aus der Reihe „Schafft Wissen“. Zu Gast: der Wiener Facharzt für Dermatologie und Venerologie David Chromy. Die medizinische Forschung hat in den letzten Jahrzehnten große Fortschritte erzielt. HIV gilt heute als behandelbare chronische Infektion, die HPV-Impfung bietet Schutz gegen bestimmte Krebserkrankungen.

Von Christa Zöchling. Die finanzstärksten und einflussreichsten Unterstützer Israels kommen aus dem stramm rechten Eck. Dahinter stehen messianische Vorstellungen von Armageddon, Antichrist und ethnischer Reinheit. Aber was haben Juden damit zu tun?

Von Michael Nikbakhsh. Stefan Lassnig hat wieder mal vorbeigeschaut, wir sprechen über unseren Buchverlag Edition Lauter und das nahende Freimaurer-Buch von Peter Gnaiger, das am 18. Oktober in der Kulisse Wien vorgestellt wird.   Diese Buchpräsentation wird insofern speziell, als wir zwar den Autor und den Verlag auf der Bühne haben werden – aber kein Buch.  Tatsächlich verzögert sich die Auslieferung um ein paar Tage, weil der ORF-Journalist Martin Haidinger beim Oberlandesgericht Wien eine Einstweilige Verfügung gegen die Verwendung unseres ursprünglich geplanten Titels „Unter Brüdern – Die Freimaurer-Leaks“ erwirkt hat. Haidinger hatte vor 19 Jahren einen Kriminalroman mit dem Titel „Unter Brüdern“ veröffentlicht und macht nun Urheberrechte geltend.  Dies ungeachtet der Tatsache, dass in den vergangenen Jahrzehnten unzählige Bücher, Filme und Artikel unter ebendiesem Titel erschienen sind und dies in völlig unterschiedlichem Kontext. Der ORF-Journalist hatte zunächst (ohne vorangehende Information an uns) am 3. September eine Unterlassungsklage – Streitwert mehr als 60.000 Euro – und einen Antrag auf Einstweilige Verfügung (EV) beim Handelsgericht Wien eingebracht. Der EV-Antrag wurde von der Erstrichterin tags darauf abgewiesen, weil ihrer Erkenntnis nach keine Verwechslungsgefahr bestünde.  Der Kläger ging daraufhin vor dem OLG Wien in Rekurs – und bekam am 15. September in zweiter Instanz Recht. Das OLG bejahte die Verwechslungsgefahr zwischen dem Kriminalroman aus dem Jahr 2007 (der im Milieu der Studentenverbindungen spielt) und einem Sachbuch über die Freimaurerei 19 Jahre danach.  Die Entscheidung des OLG fiel innerhalb von drei Werktagen – ohne, dass wir Gelegenheit gehabt hätten, uns zu äußern.  Der Verlag Edition Lauter wurde im EV-Verfahren weder in der ersten noch in der zweiten Instanz zu einer Stellungnahme aufgefordert – und es wurde uns gegenüber laut unserem Rechtsvertreter Michael Borsky nicht ausreichend begründet, warum wir nicht angehört wurden.  Auch zur eigentlichen Unterlassungsklage vom 3. September dürfen wir uns nicht bei Gericht äußern. Das Handelsgericht Wien hat dem Verlag kürzlich schriftlich und unmissverständlich aufgetragen, die Klage bis auf Weiteres nicht zu beantworten.  Das Buch erscheint nun Ende Oktober unter dem Titel „Die Freimaurer-Leaks“ – mit schwarzen Balken am Cover.

Von Edith Meinhart. Der Weinbauer und ehemalige Feuerwehrhauptmann Willi Reiger lebt schon immer in Eisenberg an der Pinka. Die Lehrerin Nicole Cseh ist vor wenigen Jahren in den winzigen Ort Woppendorf gezogen. Zwischen den beiden liegen mit dem Auto zehn Minuten. Und Badersdorf. Hier befindet sich einer von vier Steinbrüchen, die Ende 2025 wegen Asbest behördlich gesperrt wurden. In dieser Episode schildern der Einheimische und die Zugewanderte ihr Leben unweit des bedrohlichen Kraters. Reiger war Obmann jenes Urbarials, einer burgenländischen Agrargemeinschaft, die den Steinbruch verpachtet. In dieser Rolle hatte er viel Einblick. Es geht um Geld und Angst. Um Krebs. Und um eine Bevölkerung, die mehrheitlich schon lange schweigt und wegschaut. Warum eigentlich?

Am 11. Oktober waren Michael Nikbakhsh und Stefan Kaltenbrunner mit ihrem Format „Einspruch! Die Justiz von innen“ wieder in der Kulisse Wien. Zu Gast: Wolfgang Peschorn, der Präsident der Finanzprokuratur (und Juni 2019 bis Jänner 2020 auch Innenminister). Zu hören (unter anderem): Warum ihn das Finanzmisterium ersuchte, in der Causa Buwog nicht zu „agitieren“, was er mit Hannes Kartnig erlebte und wie ihn sein Amtsvorgänger glauben machen wollte, als Innenminister gäbe es „nichts zu tun“. Die nächsten Live-Termine: Alma Zadić (15.11); Notar Arno Weigand (28.11.) und Dieter Böhmdorfer (5.12).

Am 7. und am 8. Oktober wurde der parlamentarische Pilnacek-Ausschuss mit den Befragungen von vier Auskunftspersonen fortgesetzt. Geladen waren ein Oberstaatsanwalt der WKStA, er ist unter anderem der Verfasser des jüngst bekanntgewordenen Auswertungsbericht zu Pilnaceks Datenträgern; die Kabinettschefin von ÖVP-Innenminister Gerhard Karner; ein Polizist, der Pilnaceks Geisterfahrt auf der S5 am 19. Oktober 2023 beendet hatte; der Leiter des Bundeskriminalamts Andreas Holzer und ÖVP-Innenminister Gerhard Karner. Im Studio: Katharina Pagitz, Maximilian Langer und Michael Nikbakhsh.

Von Michael Nikbakhsh. In dieser Ausgabe geht es wieder um dem ORF, konkret um den von Generaldirektorin Ingrid Thurnher Ende März eingesetzten Transparenz-Beirat. Das sechsköpfige Beratergremium war drei Monate tätig, lieferte einen Ende Juni einen Abschlussbericht - und besteht seitdem nicht mehr. Aber was genau haben die Berater in diesen drei Monaten gemacht? Was steht in ihren Aufträgen und was im Abschlussbericht? Und was haben die Berater dem ORF verrechnet? Für diese Recherche verschickte ich sieben Anfragen und bekam eine Antwort.

In dieser Ausgabe meldet sich wieder Franz Miklautz mit einer Recherche zum Klagenfurter Rathaus. Es geht um Vizebürgermeister Patrick Jonke (FSP), um tausende Überstunden – aber auch um die Pressefreiheit. Jonke wollte den allzu unbequemen Investigativjournalisten von der Kommunikation seiner Referate ausschließen lassen.

Von Christa Zöchling. Nach dem Sechstage-Krieg 1967 erschien das Buch „Gespräche mit israelischen Soldaten“. Ein radikal ehrliches Nachdenken über Kriegsmoral, Rachedurst, Hass, Zionismus und die Frage: wem gehört das „Gelobte Land“?  Es wurde ein Bestseller. Heute werden die Regisseure der kritischen Dokumentation „Naza“ vom Mob und der eigenen Regierung bedroht. So hat sich Israel verändert.

Von Michael Nikbakhsh. Die Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft ermittelt seit einiger Zeit gegen unbekannte Täter wegen mutmaßlicher politischer Interventionen beim 2023 verstorbenen Justiz-Sektionschef Christian Pilnacek. In diesem Zusammenhang wurden nun mehrere Datenträger Pilnaceks ausgewertet, darunter auch dessen privater Laptop. Die WKStA fand dabei einige Anhaltspunkte dafür, dass Pilnacek vor und nach seiner Suspendierung 2021 mehrere ÖVP-Politiker beriet, gegen die die WKStA ermittelte. Und dann wäre da noch ein Geschäft mit einem ehemaligen BVT-Mann in Ungarn. Ein Überblick.

Von Michael Nikbakhsh und Edith Meinhart. Drohnen am Flughafen, Cyberattacken, Desinformation: Wer steckt dahinter? Es gehört zum Wesen der hybriden Kriegsführung, dass man das oft nicht so genau sagen kann. Ungewissheit und Misstrauen werden gesät, um eine Gesellschaft zu destabilisieren -- und den Gegner zu schwächen. Das Einsatzgebiet von Sebastian Schwarzhammer ist das Chaos, das damit angerichtet werden soll. Auf YouTube vermittelt der ausgebildete Elite-Soldat unter seinem Alias-Namen „BlackOutBuddy" taktisches Überleben im Ernstfall und Black Out Skills. Über 24.000 Menschen haben seinen Kanal abonniert. In dieser Folge spricht Schwarzhammer über Wegwerfagenten im Dienst hybrider Kriegsführung, Fluchtrucksäcke und wie man sich als Einzelne und als Gesellschaft besser aufstellt.

Von Edith Meinhart. „Spinne ich?“ - Der Geologe und Bauchemiker Max Mandl traute seinen Augen nicht, als er das erste Mal selbst sah, welche Mengen an asbesthaltigem Gestein im Burgenland offen herumliegen: „Ich bin noch nie so viel begegnet, nicht einmal während des Studiums.“ Niemand weiß, wie viele Milliarden es kosten wird, das im Osten Österreichs ausgebrachte Asbest zu entsorgen. Auch Niederösterreich, die Steiermark und Wien sind betroffen. In dieser Folge schildert der Experte, warum er einen Umweltskandal in dieser Dimension heute in einem europäischen Land für ausgeschlossen hielt und was jetzt passieren muss, um die Bevölkerung zu schützen.

In dieser Ausgabe spricht Michael Nikbakhsh mit unserem Tiroler Kollegen Michael Steger – dieser war am 22. September als Beobachter beim mittlerweile dritten Strafprozess gegen René Benko am Landesgericht Innsbruck dabei. Dieses dritte Verfahren war die Fortsetzung des ersten, das am 15. Oktober 2025 mit einer erstinstanzlichen Verurteilung wegen betrügerischer Krida und einem Freispruch geendet hatte. Am Ende dieses Prozesstags stand eine weitere (nicht rechtskräftige) Verurteilung Benkos.

Von Christa Zöchling. Thüringen war Hitlers Experiment: Hier übte die NSDAP die große Machtergreifung: Umfärbung der Beamtenschaft, Ausschaltung der Gegner, Hetze gegen Juden, rassistischer Kulturkampf. Was davon stand damals in den Zeitungen? Wie wurde es kommentiert? Ist daraus etwas zu lernen?

Am 16. und 17. September wurde der parlamentarische Pilnacek-Ausschuss fortgesetzt. Geladen waren die frühere Justizministerin Alma Zadić, deren Nachfolgerin Anna Sporrer, ein Vertreter der WKStA sowie einer Vertreter der Oberstaatsanwaltschaft Wien. Im Studio: Katharina Pagitz, Maximilian Langer und Michael Nikbakhsh.

In dieser Ausgabe der Dunkelkammer spricht Michael Nikbakhsh mit dem italienischen Rechtsanwalt Nicola Canestrini. Er ist einer der Verteidiger des Ukrainers Serhii K., einst Offizier einer Spezialeinheit der ukrainischen Armee, heute Angeklagter in einem Strafprozess, der am 14. Oktober in Hamburg eröffnet werden soll. Die deutsche Bundesanwaltschaft beschuldigt K., im September 2022 an der Sprengung von drei der vier Röhren der Nord Stream-Pipelines beteiligt gewesen zu sein – als Kopf einer militärischen Geheimoperation der Ukraine. Die Anklage stützt sich auf Indizien, ein Geständnis gibt es bislang nicht. Und es gilt die Unschuldsvermutung. Die Geschichte ist so verworren wie alle Geschichten, die von Geheimdiensten und -operationen handeln. Darüber hinaus ist dieser Fall allerdings auch rechtlich komplex. Ein Überblick.

Von Edith Meinhart. Julia Stipsits wohnt in einem winzigen Dorf im Südburgenland. Wenn sie vor die Tür tritt, sieht sie überall fasriges, weißes Gestein herumliegen: Asbest! Sie meldete die Funde der Gemeinde. Passiert ist – nichts. Gemeinsam mit dem 14jährigen Tobias blickt sich die Frau nun auch vor Schulen und Kindergärten um, also dort, wo Kinder und Jugendliche jeden Tag aus- und eingehen. In dieser Folge erzählen die beiden von erschreckenden Entdeckungen. Er habe weniger Angst um sich als um andere, sagt Tobias, denn er wisse ja, wie gefährlich das Material sei und er sich zu verhalten habe: „Aber wenn ich sehe, dass andere Kinder es angreifen oder darauf spielen, denke ich mir schon: Oh, je!“

Am 4. September waren wir mit der Dunkelkammer und unserem Justiz-Format „Einspruch!“ wieder in der Kulisse Wien. Stefan Kaltenbrunner und Michael Nikbakhsh hatten Sigrun Roßmanith zu Gast, sie ist Fachärztin für Psychiatrie, psychotherapeutische Medizin und Neurologie und zudem die profilierteste forensische Psychiaterin und Gerichtssachverständige des Landes. Sigrun Roßmanith hat im Auftrag von Gerichten und Staatsanwaltschaften in tausenden teils sehr prominenten Fällen Gutachten zur Schuldfähigkeit und Gefährlichkeit von Beschuldigten erstellt und dabei oftmals in Abgründe geblickt.

Von Edith Meinhart. Die Bilder gingen um die Welt: Am 5. September 2025 kehren drei betagte Augustiner Chorfrauen in mittelalterlichen Trachten – auf eigene Faust und auf Rollatoren gestützt – in das Kloster zurück, aus dem sie eineinhalb Jahre zuvor vertrieben worden waren. Das Aufbegehren der Nonnen von Goldenstein gegen ihren Ordensoberen, der sie in ein Altersheim bringen hat lassen, machte international Schlagzeilen. In dieser Folge blicken der Theologe, Priester und Kirchenrechtler Der. Wolfgang Rothe und die Autorin des Buches „Nicht mit uns! Die unglaubliche Geschichte der Nonnen von Goldenstein“ auf diesen verrückten und bewegenden Tag zurück. Was bleibt davon? Hat Rom aus dem Salzburger Fall etwas gelernt?

Von Edith Meinhart. Zehn Jahre lang war der Verein DERAD mit einer staatlichen Mission betraut, die heikler kaum sein könnte: Deradikalisierung und Prävention. Das Team rund um Obmann Moussa al-Hassan Diaw betreute islamistisch radikalisierte Häftlinge, entlassene Straftäter und bedingt verurteilte Gefährder. Das Ziel: Herauszufinden, wie gefährlich diese Personen sind, ob sie womöglich einen Anschlag planen und sie dazu zu bringen, der Gewalt abzuschwören und irgendwann auch der Ideologie. Kürzlich platze die Meldung, dass der Verein selbst problematisch sein soll. Justizministerium, Bildungsressort, Stadt Wien stoppten die Zusammenarbeit. Welche Gefahr geht von gewaltbereiten Islamisten aus? Wie seriös und professionell ist die Deradikalisierung in Österreich aufgestellt? Strafverteidigerin Anna Mair vertritt junge Männer, die Propaganda verbreiteten oder Anschläge planten. In dieser Folge gibt sie Einblick in die Welt der islamistischen Propaganda, der terroristischen Gefahren und der Deradikalisierung.

Von Christa Zöchling. Die deutsche Debatte über ein Verbot der AfD geht in die nächste Runde, vor allem, weil die AfD mittlerweile stark genug wäre, die liberale Demokratie zu stürzen. Um die FPÖ ist es in dieser Hinsicht immer ruhig geblieben. Warum?

Von Michael Nikbakhsh. Dieses Mal ist wieder Stefan Kaltenbrunner zu Gast, wir stellen unser Live-Herbstprogramm in der Kulisse Wien vor. Aus der Reihe „Einspruch! Die Justiz von innen“ erwarten wir: die Psychiaterin und Gerichtssachverständige Sigrun Roßmanith (4. September, 20.00), den Präsidenten der Finanzprokuratur Wolfgang Peschorn (11. Oktober, 14.00 Uhr), Justizministerin a.D. Alma Zadić (15. November, 14.00), Notar Arno Weigand (28. November, 14.00 Uhr) und Justizminister a.D. Dieter Böhmdorfer (5. Dezember, 14.00 Uhr). Und am 18. Oktober, 20.00 Uhr, präsentiert unser Verlag in der Kulisse Wien Peter Gnaigers Buch „Unter Brüdern - Die Freimaurer-Leaks“.

Von Michael Nikbakhsh. In dieser Ausgabe der Dunkelkammer stellt der Journalist und „SN“-Redakteur Peter Gnaiger (der zudem mein Cousin ist) sein neues Buch „Die Freimaurer-Leaks“ vor, das im Herbst in unserem Verlag Edition Lauter erscheint. Peter war 15 Jahre lang Mitglied einer Salzburger Loge, er ehe Gegenstand eines kafkaeskes „Freimaurer-Gerichtsverfahrens“ wurde und den Männerbund schließlich verließ.

Von Edith Meinhart. Interventionelle Radiologen sind international gesucht. Wenn verengte Arterien minimal-invasiv geweitet, Beckenblutungen gestillt, Gerinnsel im Gehirn entfernt, durch Tumore verschlossene Gallengänge freigelegt oder Metastasen in der Leber herausgeschnitten werden müssen, sind sie gefragt. Der gebürtige Italiener Luca De Paoli hat viel dazu beigetragen, dass das Klinikum Klagenfurt auf diesem Gebiet einen herausragenden Ruf genießt. Nun wirft der 44jährige Leiter der Interventionellen Radiologie das Handtuch. Wegen Arbeitsüberlastung. Mit ihm hat das gesamte Team gekündigt. In dieser Folge gibt De Paoli Einblick in eine Welt ständiger Rufbereitschaft, lebensbedrohlicher Notfälle und stundenlanger OPs in schweren Bleischürzen.

Von Christa Zöchling. Ist der Liberalismus tot? Was will die schweigende Mehrheit? Hatte Sigmund Freud recht, als er sagte, der Firnis der Zivilisation sei dünn? Kann es sein, dass Fragen heute subversiver sind als jede Antwort?

Von Edith Meinhart. 50 Mal hat er zugestochen – und sie in ihrem Blut liegen lassen. Das ist sechs Jahre her. Alina war 16 und hat den Mordversuch ihres Ex-Freundes nur knapp überlebt. Stundenlang kämpften die Ärzte des SMZ Ost um ihr Leben. Der Angreifer war nicht zum ersten Mal massiv gewalttätig. Warum hat die Polizei im Sommer 2019 kein Betretungs- und Annährungsverbot gegen ihn ausgesprochen? Warum hat sie die Jugendliche nicht besser geschützt? Alinas Anwältin Sonja Aziz klagte die Republik Österreich. Nun hat es die junge Frau vom Obersten Gerichtshof schwarz auf weiß bekommen, dass die Polizei es unterlassen hat, die Bluttat mit allen gebotenen Mitteln zu verhindern. In dieser Folge erzählt Alina von ihrem Weg zurück ins Leben, von sichtbaren und unsichtbaren Narben, und von der Hoffnung, endlich mit der Vergangenheit abschließen zu können. Cansel Demirdelen vom Gewaltschutzzentrum Wien hat die junge Frau über die Jahre betreut und begleitet -- und steht ihr auch bei dem Gespräch zur Seite.

Von Michael Nikbakhsh. Peter Schöber ist nicht länger Geschäftsführer von ORF III. ORF-Generaldirektorin Ingrid Thurnher hat seine Abberufung verfügt. Die Entscheidung folgte auf eine neuerliche Prüfung von Vorwürfen in einer Causa, die eigentlich als erledigt galt. Dass es diese zweite Prüfung überhaupt gab, hatte mit Recherchen dieses Podcasts gemeinsam mit dem STANDARD zu tun. Ein Rückblick.

Von Edith Meinhart. Das Wasser wird knapp. Die Hitze trocknet die Felder aus. Ernten schwinden oder fallen ganz aus. Jürgen Hutsteiner, 53, ist Bauer im oberösterreichischen Steyr. „Es kippt gerade“, warnt er. Auf seinen Äckern wachsen heute Kürbisse, Sonnenblumen, Soja; Pflanzen, die in seiner Kindheit hier undenkbar gewesen wären, und von denen niemand sagen kann, ob sie dem extremen Wetter auf Dauer standhalten werden. In dieser Episode geht es darum, wie ein ganz normaler Bauer mit Wassernot, schwindenden Ernten und wachsenden Verzweiflung umgeht.

Von Edith Meinhart. Asbest ist krebserregend und schon lange verboten. Als das Investigativ-Team von Greenpeace vergangenen November einem ersten Hinweis nachging, dass burgenländische Steinbrüche asbesthaltiges Gestein in Umlauf bringen, stellte sich bald heraus: Es liegt weit verstreut herum. In Summe 35 Millionen Tonnen, schätzt Aufdecker Stefan Stadler. Auf Schotterstraßen und Feldwegen. Vor Kindergärten und Spitälern. Auf Parkplätzen und Hauseinfahrten. Im Burgenland. In Ungarn. In Niederösterreich. In der Steiermark. In Wien. Wie konnte das passieren? Wer ist dafür verantwortlich? Über einen Skandal, dessen wahre Große vielleicht noch gar nicht abzusehen ist.

Von Christa Zöchling. Schon die amerikanische Verfassung aus dem Jahr 1787 warnte vor der Gefallsucht unreifer Charakter in wichtigen Positionen. Karl Lueger, der berechnende Antisemit und Wiener Bürgermeister, war ein solcher Mann. Ein Denkmal verdient er nicht. Ein Mahnmal schon.

Von Edith Meinhart. "Digitalisierung braucht Demokratie", lautet das Credo der kürzlich ins Leben gerufenen Bürgerinitiative "Rechenzentrum Kronstorf". In der beschaulichen 3500-Einwohner Gemeinde in Oberösterreich baut Google derzeit eine gigantische Serverfarm. Mit gravierenden Folgen für Mensch und Umwelt. Wie hält es die Politik mit den Tech-Riesen, die den Globus mit sogenannten Hyperscalern überziehen? Im Fall Kronstorf war von ihr bisher wenig oder eher schön Geredetes zu hören. Doch seit der ersten Dunkelkammer-Folge im April ist viel passiert: Die Medien und die breite Öffentlichkeit sind aufgewacht. Grüne und SPÖ fordern gesetzliche Verschärfungen. Die ÖVP wehrt ab.

Dunkelkammer #353 ist zugleich die Premierenfolge unseres Tiroler Kollegen Michael Steger: Wie ein „privater“ Verein der Innsbrucker Finanz die Gewaltenteilung zwischen Finanzbeamten und unabhängigen Finanzrichtern ad absurdum führt.

Von Michael Nikbakhsh. Die Staatsanwaltschaft Wien hat eine weitere Anklage gegen Egisto Ott eingebracht. Der ehemalige Verfassungsschützer und sein damaliger Vorgesetzter im BVT Martin Weiss sollen sich für die Urheberschaft am sogenannten „BVT-Konvolut“ 2017 vor Gericht verantworten. Es geht um den Vorwurf der Weitergabe geheimer Informationen an einen Journalisten - an mich.

Von Edith Meinhart. Wann hören dieses Runtermachen von Frauen, diese Verachtung und dieser Hass endlich auf? Ist die Bekämpfung von Sexismus Frauensache? Warum bringen sich Männer nicht stärker ein? Was erzählt der Fall des wegen Vorwürfen von sexueller Belästigung zurückgetretenen ORF-Generals Roland Weißmann? Und wer profitiert davon, wenn Frauen klein gehalten werden? In dieser Folge kommen zwei Frauen zu Wort, die sich beruflich mit patriarchalen Besitzansprüchen und dem „sexistischen Dauerrauschen in der Gesellschaft“ beschäftigen. Sandra Konstatzky leitet die staatliche Gleichbehandlungsanwaltschaft. Meike Lauggas arbeitet an der Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Praxis als Anti-Diskriminierungsexpertin und Coach, unter anderem für Vera, Vertrauensstelle Kunst und Kultur. Es geht um Männer, die sich für etwas Besseres halten, um Platzverweise für Frauen, um Freiheit, Wut , darum, was es kostet, sich gegen Übergriffe zu wehren. Und was es bringt.

Von Michael Nikbakhsh. In dieser Ausgabe: Eine Vorschau auf Projekte und Events im Herbst, dazu Reaktionen auf unsere dreiteilige Serie zu Hass im Netz.

Von Christa Zöchling. Europaweit werden rechts-außen Parteien immer radikaler. Auch die FPÖ unter Herbert Kickl peilt ganz offen einen Systembruch an und bekämpft die liberale Demokratie. Mit Hilfe der Identitären.

Teil 2 unserer Berichterstattung zur Identitären Bewegung (IB). Felix Keiser spricht mit Christa Zöchling über Rekrutierungsstrategien der Neuen Rechten, deren Anfänge in Österreich – und über Gewalt. Diese Episode wurde am 1. Juli aufgezeichnet, also noch vor den Veröffentlichungen von Austria Presseagentur und STANDARD zu ersten Ermittlungsergebnissen im Fall „Leoben“. Demnach sollen führende Kader der IB an einem Angriff auf einen Taxilenker am Rande einer Burschenschafterfeier am 20. Juni in Leoben beteiligt gewesen sein; unter ihnen der Deutsche Yannick Wagemann, der seit einiger als Chef der IB gilt. Die Staatsanwaltschaft Leoben ermittelt wegen des Verdachts der schweren Körperverletzung und der NS-Wiederbetätigung. Es gilt die Unschuldsvermutung.

Von Felix Keiser. In Folge #347 der Dunkelkammer geht es um Rechtsextremismus in Wien. Konkret geht es darum, wie junge Männer an der Uni angeheuert werden und ohne es zu wissen im Keller der Identitären Bewegung landen. Bei Rechtsextremen, deren Symbole in Deutschland und in Österreich verboten sind. Es ist aber auch die Geschichte von einer Nacht in diesem besagten Keller. Denn der Host dieser Folge, der war dort.

Hass im Netz, Teil 3. Nach dem Ehepaar Veronika und Sebastian Bohrn Mena und Falter-Chefredakteur Florian Klenk spricht Michael Nikbakhsh nun mit dem Lienzer Rechtsanwalt Robert Kerschbaumer. Kerschbaumer ist unter anderem der Medienanwalt der Bohrn Menas und von Egisto Ott, er geht für seine Mandantschaft rechtlich gegen Hass im Netz vor. Geht es nach Florian Klenk, dann geht er dabei zuweilen zu weit.

Von Edith Meinhart. Wasser, Erde, Strom: Wie viel davon verbraucht ein gigantisches Rechenzentrum wie jenes, das der Tech-Riese Google gerade in der kleinen oberösterreichischen Gemeinde Kronstorf baut? Fragen wie diese beschäftigen Gernot Stöglehner, Professor an der Universität für Bodenkultur in Wien (BOKU), schon sein ganzes berufliches Leben lang. In dieser Episode spricht er über die Gier nach Boden und nach Daten, Hyperscaler und den Klimawandel -- und die alles entscheidende Frage: Wie kriegen wir das alles hin?

Am 24. und am 25. Juni wurde der Pilnacek-Untersuchungsausschuss mit den Befragungen von vier weiteren Auskunftspersonen fortgesetzt. Geladen waren: der Leiter der Oberstaatsanwaltschaft Wien Johann Fuchs und dazu die Gerichtsmediziner Christian Matzenauer, Stefano Longato und Michael Tsokos. Im Studio: Katharina Pagitz, Maximilian Langer, Michael Nikbakhsh. Audio Post Production: Konstantin Kaltenegger. III Die Oberstaatsanwaltschaft Wien begehrt zu Gesprächsteilen zwischen Michael Nikbakhsh und Maximilian Langer betreffend die U-Ausschuss-Befragung von Johann Fuchs folgende Richtigstellung: „Der Leiter der Oberstaatsanwaltschaft Wien, Mag. Fuchs, wurde in seiner Befragung im ,Untersuchungsausschuss betreffend der Klärung politischer Einflussnahme auf Ermittlungen in der Causa Pilnacek' am 24. Juni 2026 nicht, wie von Maximilian Langer unrichtig ausgeführt, von NAbg. Kai Jan Krainer zu einem Ermittlungsverfahren der WKStA gegen zwei Beamte des LKA NÖ und einer dazugehörigen Einstellungsbegründung sowie einer damit in Zusammenhang stehenden Weisung befragt. Demgemäß stimmen alle Bezug habenden weiteren Äußerungen des Maximilian Langer ebenso nicht. Richtig ist, dass Mag. Fuchs zu dem Sachverhalt vom Abgeordneten MMag. Dr. Schilchegger befragt wurde und diesem gegenüber angab, überhaupt nicht in diese Vorgänge involviert gewesen zu sein." III

Wir schauen wieder in der Kulisse Wien vorbei, zur mittlerweile sechsten Live-Aufzeichnung unseres Jus-Proseminars „Einspruch! Die Justiz von innen“. Nach fünf Rechtsanwältinnen und Rechtsanwälten hatten Stefan Kaltenbrunner und Michael Nikbakhsh am 18. Juni erstmals einen Behördenvertreter on stage: Martin Ortner, Oberstaatsanwalt und Mediensprecher der Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft (WKStA).

Von Michael Nikbakhsh. Dunkelkammer #342 ist Teil einer Doppelfolge, diese erscheint zeitgleich mit Ausgabe #341. Es geht um Hass im Netz, beleidigende und verhetzende Kommentare, Postings – und Likes. Es geht aber auch um die Auseinandersetzung zwischen dem Ehepaar Sebastian Bohrn Mena und Falter-Chefredakteur Florian Klenk. Klenk wird den Bohrn Menas vor, aus dem vorgeblichen Kampf gegen Hass im Netz ein Geschäftsmodell gemacht zu haben und Kritiker – auch ihn – mit Klagen und Drohungen einschüchtern zu wollen. Veronika und Sebastian Bohrn Mena wiederum werfen Klenk unsachlich geführte Recherchen und eine persönlich motivierte Vendetta vor. Beide Seiten bestreiten die jeweiligen Vorwürfe. In dieser Ausgabe spreche ich mit Florian Klenk, in der Folge #341 sind Veronika und Sebastian Bohrn Mena meine Gäste. Beide Gespräche wurden am 18. Juni 2026 aufgezeichnet.

Von Michael Nikbakhsh. Dunkelkammer #341 ist Teil einer Doppelfolge, diese erscheint zeitgleich mit Ausgabe #342. Es geht um Hass im Netz, beleidigende und verhetzende Kommentare, Postings – und Likes. Es geht aber auch um die Auseinandersetzung zwischen dem Ehepaar Sebastian Bohrn Mena und Falter-Chefredakteur Florian Klenk. Klenk wird den Bohrn Menas vor, aus dem vorgeblichen Kampf gegen Hass im Netz ein Geschäftsmodell gemacht zu haben und Kritiker – auch ihn – mit Klagen und Drohungen einschüchtern zu wollen. Veronika und Sebastian Bohrn Mena wiederum werfen Klenk unsachlich geführte Recherchen und eine persönlich motivierte Vendetta vor. Beide Seiten bestreiten die jeweiligen Vorwürfe. In dieser Ausgabe spreche ich mit Veronika und Sebastian Bohrn Mena, in der Folge #342 ist Florian Klenk mein Gast. Die Gespräche wurden am 18. Juni 2026 nacheinander telefonisch geführt.

Am 17. und am 18. Juni wurde der Pilnacek-Untersuchungsausschuss mit den Befragungen von vier weiteren Auskunftspersonen fortgesetzt. Geladen waren: eine Staatsanwältin der StA Eisenstadt, sie hatte geprüft, ob die Ermittlungen zu den Todesumständen Pilnaceks neu aufgerollt werden – werden sie nicht, die Akte wurde nunmehr endgültig geschlossen; Bundespolizeidirektor Michael Takacs, er war am Morgen des 20. Oktober 2023 unter anderem mit der Frage befasst, wer Pilnaceks Mobiltelefon bekommen soll; Niederösterreichs Polizeidirektor Franz Popp sowie der Generaldirektor für die Öffentliche Sicherheit Frant Ruf, die damals beide Teil der polizeiinternen Berichtskette waren. Im Studio: Katharina Pagitz, Maximilian Langer, Michael Nikbakhsh. Audio Post Production: Michael Nikbakhsh.

Von Michael Nikbakhsh. Die Grazer FPÖ-Finanzaffäre war in der Dunkelkammer bereits mehrfach Thema. Einerseits hat sich rund um die Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Klagenfurt seit unserer letzten Episode im Februar 2026 (DK Nr. 296) einiges getan, andererseits ist weiterhin keine Ende des Verfahrens in Sicht. Am Telefon: Der frühere Grazer FPÖ-Politiker Alexis Pascuttini, der maßgeblich zur Aufdeckung der Affäre beigetragen hat.

Von Christa Zöchling. Nach einem langen Leben in Anstand, Würde und wundersamer Fröhlichkeit ist Hugo Brainin nun auch in die Literatur eingegangen. Die Schriftstellerin Elfriede Jelinek hat ihm eine literarische Grabrede gewidmet.

Mit dieser Ausgabe setzen wir unsere Justiz-Reihe „Einspruch!" fort, dieses Mal nicht als Live-Mitschnitt, sondern als Studio-Gespräch. Stefan Kaltenbrunner und Michael Nikbakhsh haben wieder Rechtsanwältin Anna Mair zu Gast. Sie hat sowohl den ehemaligen Verfassungsschützer Egisto Ott als auch den sogenannten Taylor-Swift-Attentärer Beran A. vor Gericht verteidigt. Beide Verfahren endeten mit Schuldsprüchen erster Instanz, beide Urteile sind nicht rechtskräftig.

Von Michael Nikbakhsh. Der Pilnacek-Untersuchungsausschuss tritt in eine wichtige Phase, bei Peter Pilz häufen sich derweil Anwalts- und Verfahrenskosten.

Von Edith Meinhart. Die 21-jährige Niederösterreicherin Theres träumt von einer Karriere als Model. Über Instagram dockt sie bei einer indischen Agentur an, die ihr Foto-Shootings in China verspricht. Ihre Mutter fürchtet, dass die junge Frau nicht nur ausgebeutet wird, sondern womöglich in falsche Hände gerät. Wer steckt hinter der chinesischen Agentur? Wie sicher ist ihre Tochter vor Ort? Geschichte einer Recherche und einer Entscheidung. Redaktionelle Mitarbeit: Felix Keiser Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen.

Fünfter Teil unseres Live-Formats „Einspruch!“ aus der Kulisse Wien. Am 4. Mai hatten Stefan Kaltenbrunner und Michael Nikbakhsh die Rechtsanwältin Kristina Venturini zu Gast.  Im Zentrum dieses Abends stand ein Schicksal, das jeden Menschen im Leben ereilen kann, manche sogar öfter als einmal: die Ehe. Kristina Venturini hat sich auf Scheidungen spezialisiert und weil längst nicht jede Trennung einvernehmlich erfolgt, blickt die Rechtsanwältin immer wieder auch in menschliche Abgründe Was Eheleute einander in Scheidungen antun, warum es nützlich sein kann, Buch über die eigene Ehe zu führen und was passiert, wenn man überstürzt aus der gemeinsamen Wohnung auszieht, das und noch viel mehr, das gibt es hier. Technik Kulisse: Felix Sautner. Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen.

Von Michael Nikbakhsh. In der 333. Ausgabe bin ich zu Gast in der eigenen Sendung. Fabian Burstein, Gründer und Host des Podcasts Bühneneingang, hat mich für seinen Podcast zu meinen ORF-Recherchen befragt. Nachdem mir kurzfristig ein anderes Interview ausgefallen war, haben wir uns entschlossen, das Gespräch zu übernehmen.

Von Michael Nikbakhsh. ORF III, nächstes Kapitel. Im Herbst 2021 zeigte der Spartensender die sechsteilige Serie „Faszination Musical“. Zu sehen waren Musical-Stars bei der Arbeit und im Interview. Was nicht zu sehen war: Initiiert, konzipiert, produziert und finanziert wurde diese Serie von den Vereinigten Bühnen Wien, einem Unternehmen der Stadt Wien. Aus einer weiteren gemeinsamen Recherche mit dem STANDARD.

Von Christa Zöchling. Mit der Bibel in der Hand und der Warnung vor der Apokalypse und dem Antichristen setzt Tech-Milliardär Peter Thiel auf ein Geschäftsmodell: KI-gestützte Kriegsführung in autoritären Zeiten.

Von Michael Nikbakhsh. Im Zentrum dieser Ausgabe steht abermals ORF III, konkret Geschäftsführerin Kathrin Zierhut-Kunz, die am 28. Mai ihre Bewerbung für den Job der ORF-Generaldirektorin bekanntgegeben hat. Laut einer gemeinsamen Recherche mit dem STANDARD soll Zierhut-Kunz, eine Managerin mit FPÖ-Nähe, sich in der Vergangenheit mehrfach über den Satiriker Florian Scheuba empört haben, nachdem dieser in ORF III über die FPÖ gewitzelt hatte. 2025 stand offenbar auch eine Streichung von Scheubas Honorar im Raum. Kathrin Zierhut-Kunz verweist auf Anfrage auf die Legitimität „interner Diskussionen über Inhalte und unterschiedliche Ansichten über publizistische Fragen“, verwehrt sich aber gegen den „Vorwurf unzulässiger Interventionen oder politischer Einflussnahme“. Und sie droht STANDARD und Dunkelkammer mit rechtlichen Schritten.

Stefan Lassnig spricht mit der deutschen Investigativ-Journalistin Angelique Geray über ihre gefährliche Undercover-Recherche in der neonazistischen Gruppe „Letzte Verteidigungswelle“. Die Journalistin infiltrierte ein Netzwerk junger Rechtsextremer, dokumentierte konkrete Anschlagspläne auf ein Geflüchtetenheim und übergab ihre Erkenntnisse schließlich den Behörden, was zu mehreren Festnahmen führte.

Von Michael Nikbakhsh. Am 27. Mai wurde der IS-Terrorist Ahmad G. wegen Mordes und versuchten Mordes (nicht rechtskräftig) zu lebenslanger Haft verurteilt. Er hatte bei einem Anschlag in Villach 2025 einen Menschen getötet und mehrere teils schwer verletzt. Vor Gericht zeigte er keinerlei Reue, wie Franz Miklautz berichtet. Er war beim Prozess und der Urteilsverkündung als Beobachter dabei.

Von Michael Nikbakhsh. ORF III, nächster Teil - abermals eine gemeinsame Recherche mit der Tageszeitung DER STANDARD. Seit 2015 strahlt ORF III die Serie „Wa(h)re Kunst“ aus. Produziert wird sie von Marc Zimmermann und dessen Popup Media. Was der ORF bisher verschwieg: In der Serie lassen sich Bildschirmpräsenz, Sendezeit und Inhalte kaufen. Ergänzende Anmerkung: Das Büro von ORF-Generaldirektorin Ingrid Thurnher legt in einer Reaktion auf diese Episode ausdrücklichen Wert auf Feststellung, dass die im Podcast verlesene Stellungnahme des ORF im Namen der ORF-III-Geschäftsführung erfolgte und nicht im Namen der ORF-Generaldirektion..

Von Michael Nikbakhsh. Die 326. Ausgabe der Dunkelkammer ist wieder ein Live-Mitschnitt aus der Kulisse Wien. Am 18. Mai 2026 jährte sich der erste gemeinsame Arbeitstag von Christian Kern und Reinhold Mitterlehner als Bundeskanzler und Vizekanzler zum zehnten Mal. Zum Jahrestag hatten Klaus Oppitz und ich Kern und Mitterlehner in der (ausverkauften) Kulisse Wien zu Gast. Auf der Bühne: Christian Kern, Reinhold Mitterlehner, Klaus Oppitz, Michael Nikbakhsh. Technik Kulisse Wien: Felix Sautner. Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen.

Am 12. und am 13. Mai wurde der Pilnacek-Untersuchungsausschuss mit den Befragungen von vier weiteren Auskunftspersonen fortgesetzt. Geladen waren der frühere Chefermittler des Landeskriminalamts Niederösterreich, eine Oberstaatsanwältin der Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft sowie zwei Vertreterinnen der Staatsanwaltschaft Krems, einerseits die Behördenleiterin, andererseits eine damals fallführende Staatsanwältin. Im Zentrum der beiden Tagen standen abermals Pilnaceks Datenträger, ganz konkret das Mobiltelefon, der Laptop und die Smartwatch – und wieder ging es auch um die Frage, für wen, wann und warum Pilnaceks Suizid feststand. Im Studio: Katharina Pagitz, Maximilian Langer, Michael Nikbakhsh. Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen.

Von Edith Meinhart. Viele offene Fragen gibt es rund um das riesige Rechenzentrum, das der Tech-Gigant Google im oberösterreichischen Kronstorf errichtet. Welche Folgen hat dieses Vorhaben für die Umwelt, für das Grundwasser, für die Region, für das Stromnetz? Darum ging es in Episode 313, auf die zahlreiche Hörer und Hörerinnen reagiert haben. Einige haben sich viel Mühe gegeben, etwas zur Beantwortung beizutragen, andere haben neue, interessante Fragen aufgeworfen. Davon handelt diese Episode.

Von Katharina Pagitz und Maximilian Langer. Am 6. und 7. Mai wurde der Pilnacek-Untersuchungsausschuss mit der Befragung von vier weiteren Auskunftspersonen fortgesetzt. Geladen waren ein Oberstaatsanwalt der Oberstaatsanwaltschaft (OStA) Wien, der die Fachaufsicht über die Pilnacek-Ermittlungen ausübt; ein Polizist vom Landeskriminalamt (LKA) Niederösterreich, der mit dem ursprünglichen Ermittlungsverfahren befasst war; Stefan Pfandler, der Leiter des Landeskriminalamts (LKA) Niederösterreich; sowie Caroline List, die Präsidentin des Straflandesgerichts (LGS) Graz und Witwe von Christian Pilnacek.

Von Christa Zöchling. Die Ideologie des Silicon Valley wird spät als Gefahr für die Demokratie erkannt. Dabei gab es schon vor Jahren Hinweise auf das, was sich da zusammenbraut. Historisch hat Technikverehrung faschistische Regime angetrieben.

Von Michael Nikbakhsh. Mit dieser Ausgabe setzen wir unsere Berichterstattung zum ORF fort, abermals in Kooperation mit der Tageszeitung DER STANDARD. Wie gemeinsame Recherchen zeigen, werden auf ORF III seit Jahren Filme und Serien ausgestrahlt, bei denen nicht erkennbar ist, wie sie zustandekommen – oder wer sie finanziert. So beauftragte die ORF III-Geschäftsführung unter anderem eine PR-Agentur der Pharmabranche mit der Produktion einer dreiteiligen Gesundheits-Serie und ließ einen von ÖBB voll bezahlten Imagefilm als „Programmhöhepunkt“ ausstrahlen.

Von Michael Nikbakhsh. Die Aufzeichnung der 320. Ausgabe der Dunkelkammer kam insofern überraschend zustande, als mein Gast eine Einladung zum Interview vor Monaten ausgeschlagen hatte. Jetzt kam er doch ins Studio – und das, obwohl der gegen ihn laufende Spionageprozess noch anhängig ist und das Erst-Urteil nicht vor dem 20. Mai fallen wird: Egisto Ott, ehemaliger Verfassungsschützer und nunmehr wegen des Verdachts illegaler nachrichtendienstlicher Tätigkeiten für Russland angeklagt. Aus gegebenem Anlass haben wir das erste große Interview Otts überhaupt auch als Film aufgezeichnet und wagen dabei etwas Neues: Diese Podcast-Episode wird weiterhin auf allen großen Podcast-Plattformen ausgespielt, das Video dazu stellen wir aber erstmals und exklusiv auf der Streaming-Plattform Joyn zur Verfügung.

Von Michael Nikbakhsh. In dieser kurzen Ausgabe haben wir Nachrichten in eigener Sache zusammengefasst: Ein Ausblick auf unsere nahenden Live-Aufzeichnungen in der Kulisse Wien im Mai und Juni; eine erfreuliche Nachricht rund um Edith Meinharts Buch über die Nonnen von Goldenstein – und ein ausführliches Dunkelkammer-Interview mit Egisto Ott, das am 8. Mai online geht. Ott steht derzeit wegen des Vorwurfs der Spionage für Russland vor Gericht.

Von Edith Meinhart. Mit den über 80jährigen Nonnen von Goldenstein auf Pilgerfahrt in den Vatikan — das ist ein Abenteuer für sich. In dieser Episode geht es darum, warum die Klosterschwestern diese besondere Reise nach Rom zuerst abgesagt und dann doch angetreten haben; welche medialen Wogen das geschlagen hat und warum sie sich den Herzenswunsch erfüllen wollten, Papst Leo XIV zu treffen. Ihrer Ordensobrigkeit hat das übrigens nicht gefallen. Dunkelkammer-Host und Buchautorin Edith Meinhart begleitete die Nonnen auf ihrer Wallfahrt nach Rom.

Von Michael Nikbakhsh. Das System Peter Schöber, eine Fortsetzung. Im Dezember 2021 lief auf ORF III erstmals die Dokumentation „Erwin Pröll von A bis Z“ – der einzige Anlass war Prölls 75. Geburtstag. Realisiert wurde der Film von einer externen Produktionsfirma. Kostenpunkt laut Vertrag: rund 75.000 Euro netto. Wie sich jetzt herausstellt, floss rund um diese ORF-III Doku Geld des niederösterreichischen Bauernbunds. Aus einer gemeinsamen Recherche mit dem STANDARD.

Am 28. April hat am Landesgericht Wiener Neustadt der Terror-Prozess gegen Beran A. und Arda K. begonnen. Stefan Kaltenbrunner war als Prozessbeobachter dabei. Ein Bericht. Im Studio: Michael Nikbakhsh, Stefan Kaltenbrunner. Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen.

Von Christa Zöchling. Die Weltlage: Düster und angsterfüllt. Die Weltsicht: Geld regiert die Welt. Dass es Jahrhunderte gebraucht hat, um halbwegs akzeptierte Regeln der Staaten untereinander in Verträgen zu verankern, ist fast schon vergessen. Und dann kam Trump.

Von Michael Nikbakhsh. Am 28. April soll am Landesgericht Wiener Neustadt der Terrorprozess gegen Beran A. und Arda K. eröffnet werden. Laut der Anklage der Staatsanwaltschaft Wien sollen sie gemeinsam mit einem Dritten Anschläge im Namen des IS geplant haben. Ziel soll unter anderem ein Konzert von Taylor Swift in Wien gewesen sein – ein Event mit zehntausenden Fans. Im Zentrum dieser Geschichte steht Beran A. Die Ermittler sprechen von konkreten Anschlagsplänen, von ersten Versuchen, Sprengstoff herzustellen, und von einer Radikalisierung, die sich vor allem online vollzogen haben soll. Gleichzeitig geht es um mögliche Verbindungen ins Ausland – etwa nach Mekka, Istanbul oder Dubai – und die Frage: War Beran A. Teil eines Netzwerks? Stefan Kaltenbrunner wird den Prozess für die Dunkelkammer begleiten – eine Vorschau. Im Studio: Stefan Kaltenbrunner, Michael Nikbakhsh Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen

Von Edith Meinhart. Kronstorf liegt an der oberösterreichischen Enns. Rund 3500 Menschen leben hier. Geht es nach ÖVP-Bürgermeister Christian Kolarik baut seine Gemeinde entschlossen an der Zukunft. Dazu gehört ein Datenzentrum des Tech-Riesen Google. Hyperscaler heißen diese extrem großen Anlagen, die enorme Mengen an Strom brauchen - nicht zuletzt, weil wir immer mehr Künstliche Intelligenz für uns arbeiten lassen -, aber auch Unmengen von Wasser zur Kühlung. Außerdem versiegeln sie große Flächen Boden. International wächst der Widerstand gegen neue Datenzentren. In Kronstorf ist es überraschend ruhig. Thomas Fink, der als normaler Bürger auf das Bauvorhaben gestoßen ist, hat viele Fragen: Wie wirkt sich das Bauvorhaben auf die Umwelt, die Region, das Stromnetz aus? Noch stehen viele Antworten aus.

Von Michael Nikbakhsh. Mit dieser Ausgabe setzen wir unsere Berichterstattung zum ORF fort. Nach Peter Schöber (Dunkelkammer #307) geht es heute um den früheren ORF-Manager und nunmehrigen -Stiftungsrat Thomas Prantner. Auch diese Recherche erfolgte gemeinsam mit dem STANDARD auf Grundlage von ORF-Material, das uns zugespielt wurde. Ich zitiere aus Aktenvermerken, die Prantner in den Jahren 2018 bis 2021 verfasst hat. Es geht einmal mehr um Machtkämpfe, Intrigen, Interventionen, Netzwerke – und um einen Vorwurf verbaler sexueller Belästigung.

Am 15. und 16. April ging der Pilnacek-Untersuchungsausschuss mit der Befragung von vier weiteren Auskunftspersonen in die nächste Runde. Geladen waren der ehemalige Signa-Manager Christoph Stadlhuber, der zum geplanten Hauskauf in Rossatzbach befragt wurde; zwei IT-Techniker des Bundeskriminalamtes (BK), sie hatten sich mit der Smartwatch des verstorbenen Sektionschefs befasst; und Ex-Lobbyist Peter Hochegger, er sagte unter anderem zum „Geld aus Dubai“ und zu Ereignissen rund um Pilnaceks Laptop aus. Im Studio: Maximilian Langer, Katharina Pagitz. Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen.

Von Edith Meinhart. Am Ende geht es um die Menschenwürde. So lautet das Credo von Maria Windhager, eine der bekanntesten Medienanwält:innen des Landes. Es gilt auch im Fall der Nonnen von Goldenstein. Windhager ist mit ihnen vor das Landesgericht Salzburg gezogen, um den Betreiber ihres früheren Instagram-Accounts zu stoppen, der sich schon lange nicht mehr um den Willen der Ordensschwestern scherte. In dieser Episode schildert Windhager, warum sich Betroffene, die in ihren Persönlichkeitsrechten verletzt werden, oft schwer tun, sich zu wehren und wie sich die Nonnen im Prozess geschlagen haben. Die Anwältin hat die Augustiner Chorfrauen nicht als weltfremde Betschwestern erlebt, sondern als beeindruckende weltoffene, gestandene Frauen. "Das sind feministische Vorbilder", sagt sie.

Von Christa Zöchling. Israels Parlament hat mit knapper Mehrheit ein rassistisches, nur für Palästinenser  geltendes, Todesstrafen-Gesetz beschlossen.  Der Mörder des einstigen israelischen Ministerpräsidenten Jitzak Rabin wäre damit nicht erfasst worden. Auch nicht die bewaffneten, gewalttätigen Siedler.

Episode #308 behandelt wieder den Pilnacek-Untersuchungsausschuss. Am 8. und 9. April wurden vier Auskunftspersonen befragt. Ein IT-Techniker, der mit Pilnaceks privatem Laptop zu tun hatte; der Bezirkspolizeikommandant von Krems, der am 20. Oktober 2023 Beamte an den Auffindungsort von Pilnaceks Leichnam beordert hatte; Martin Kreutner, der Leiter einer 2024 eingesetzten „Kreutner-Kommission“ im Justizministerium; Anna G. eine frühere Mitarbeiterin von Wolfgang Sobotka und Ex-Arbeitskollegin von Anna P. Im Studio: Katharina Pagitz, Maximilian Langer, Michael Nikbakhsh. Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen.

Von Michael Nikbakhsh. Dunkelkammer #307 ist wieder eine gemeinsamen Recherche mit Fabian Schmid vom „STANDARD". Wir haben uns auf die Spuren einer Causa begeben, die den ORF 2024 zunächst sehr und dann irgendwann gar nicht mehr beschäftigt hat: Der Fall des Peter Schöber, einer der Geschäftsführer von ORF III. Was hat eine Untersuchungskommission damals herausgefunden und was ist mit dem Bericht der Kommission geschehen?

Am 28. März war die Dunkelkammer wieder in der Kulisse Wien zu Gast, um dort den vierten Teil des Live-Formats „Einspruch! Die Justiz von innen" aufzuzeichnen. Stefan Kaltenbrunner und Michael Nikbakhsh begrüßten dieses Mal den Strafverteidiger Johann Pauer, der unter anderem Heinz-Christian Strache zweimal vor Gericht verteidigt hat.

Von Michael Nikbakhsh. Die 305. Ausgabe der Dunkelkammer behandelt wieder den Fall Christian Pilnacek, der mittlerweile 31. Teil unserer Serie. Am 24. März war ich wieder im Theater und zwar aus Anlass einer Buchpräsentation, hier gibt es einen Mitschnitt dieses Abends zum Nachhören. Peter Pilz hat ein zweites Buch zum Fall Pilnacek geschrieben - und wie schon das erste vor knapp mehr als einem Jahr wurde nun auch dieses in der Kulisse Wien vorgestellt, und abermals saß ich mit Peter Pilz auf der Bühne. Dieses zweite Pilnacek-Buch mit dem Untertitel „Spuren im Schlamm“, das gibt es wohl hauptsächlich deshalb, weil das erste Buch eingezogen werden könnte.  So hat es jedenfalls ein Richter Ende 2025 in erster Instanz verfügt, nachdem eine Polizistin und drei Polizisten gegen den Verlag Zackmedia wegen übler Nachrede rechtlich vorgegangen waren.  Der Richter sah die üble Nachrede als erwiesen an, er verfügte wie gesagt die Einziehung und verordnete zusätzlich Entschädigungszahlungen an die vier Antragsteller. Das Urteil ist nicht rechtskräftig.  Worum geht es in diesem zweiten Buch? Schlamm spielt darin eine tragende Rolle, aber nicht nur. Peter Pilz hat vielmehr versucht, die teils verschlungenen Wege von Pilnaceks Datenträgern - Handy, Smartwatch, Laptop - nachzuzeichnen.  Und dann wäre da noch die Rolle mehrerer Staatsanwaltschaften.

Von Christa Zöchling. Mit Jürgen Habermas, Alfred Noll und einem engen Freund, den die Öffentlichkeit nicht kennt, sind in den vergangenen Tagen liberale, humanistische, couragierte Zeitgenossen gestorben. Sie werden fehlen, ihre Haltung und ihr Engagement. Öffentlich und privat. Und das ist kein Nachruf.

Im dritten Teil unserer Serie „Einspruch! Die Justiz von innen“ haben Stefan Kaltenbrunner und Michael Nikbakhsh die Strafverteidigerin Anna Mair zu Gast, aufgezeichnet wurde am 14. März in der Kulisse Wien. Anna Mair verteidigt derzeit unter anderem Egisto Ott im Prozess um vermutete Spionage für Russland und demnächst kommt noch ein weiteres öffentlichkeitswirksames Verfahren hinzu. Vor dem Landesgericht Wiener Neustadt soll im April der Terror-Prozess gegen Beran A. starten, das ist ein mutmaßlicher IS-Anhänger, dem unter anderem ein geplanter Anschlag auf das Taylor Swift-Konzept im Wiener Happel-Stadion 2024 angelastet wird. Es ist für Anna Mair nicht der erste Prozess mit IS-Bezug. Sie hat sich vielmehr einen Namen als Verteidigerin junger Islamisten unter Terrorverdacht gemacht, das Nachrichtenmagazin profil nannte sie jüngst in einem Porträt überhaupt nur die „Terror-Anwältin“. Dafür gibt es nicht nur Applaus. Die Juristin muss sich gerade auf Social Media immer wieder einiges anhören und auch Morddrohungen sind ihr leider nicht mehr fremd.

Von Michael Nikbakhsh. Diese Ausgabe fasst die Befragungen im Pilnacek-Untersuchungsausschuss am 11. und am 12. März zusammen. Geladen waren ein IT-Techniker der Justiz, der Pilnaceks Laptop und die Smartwatch untersucht hat; eine Polizistin, die am Morgen des 20. Oktober 2023 am Auffindungsort von Pilnaceks Leichnam war; Christian Matura, Hersteller des Pilnacek-Tapes - und ich selbst. Im Studio: Katharina Pagitz und Maximilian Langer. Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen.

Von Michael Nikbakhsh. Am 8. März ist Roland Weißmann als ORF-Generaldirektor zurückgetreten, auf ihm lastet der Vorwurf der sexuellen Belästigung. Aber was genau ist in den Tagen vor dem Rücktritt geschehen - und was nicht? Am Telefon: ORF-Stiftungsrat Peter Westenthaler.

Von Christa Zöchling. Ist eine Revolution in einer Diktatur möglich und ein „Regime Change“ durch Bomben zu erzwingen? Im Iran herrscht religiöser Faschismus, eine Ideologie wie Beton – unverrückbar, mit bloßen Händen zumal.

Von Lara Marmsoler. In dieser Ausgabe der Dunkelkammer geht es um toxische Männlichkeit im Internet. In Motivations-, Inspirations- oder Selbstoptimierungs-Videos und -Podcasts werden jungen Männern traditionelle Geschlechter- und Rollenbilder verkauft. Zu Gast sind der Psychologe Romeo Bissuti und der Jugendsozialarbeiter Fabian Reicher. Sie beschäftigen sich in ihrer Arbeit mit jungen Männern, die mit diesen Inhalten in Kontakt gekommen sind. Bissuti ist außerdem Obmann der White Ribbon Kampagne, die sich für das Beenden von männlicher Gewalt einsetzt.

Von Michael Nikbakhsh. Zweiter Teil unseres Live-Formats „Einspruch! Die Justiz von innen“. Am 28. Februar begrüßten Stefan Kaltenbrunner und ich Rechtsanwalt Michael Dohr in der Kulisse Wien. Der Abend stand unter dem Titel „Wie viel Show braucht es vor Gericht?" und Dohr lieferte, Stichwort: Blickfang. Er trat in zweien seiner rund 200 Anzüge auf, einmal Blumenmuster, einmal Raubkatze, dazu ein maßgeschneiderter Seiden-Talar, alles made in Italy. Es gab an dem Abend aber nicht nur einiges zu sehen, sondern vor allem auch zu hören. Um es vorwegzunehmen. Die Show vor Gericht ist natürlich nicht alles. Was es sonst noch braucht, das gibt es hier.

Von Edith Meinhart. Die 35jährige Salzburgerin Regina Leimüller lebt in einem kleinen Ort am Wallersee, 300 Meter von ihrem Elternhaus entfernt. Aus einem der Fenster schaut seit Jahren niemand heraus; dahinter liegt ihre an ME/CFS erkrankte jüngere Schwester Elke Asen, abgeschirmt von Licht, Geräuschen, Farben. Die größte Angst der jungen Frau, die dieser Tage 30 Jahre alt wird, ist es, dass ihr Leben für immer so bleibt. Und von der Welt draußen vergessen zu werden. In dieser Episode erzählt Regina Leimüller von Elkes bestürzendem Schicksal und wie ihre Familie versucht, damit fertig zu werden.

Von Michael Nikbakhsh. In der 296. Ausgabe der Dunkelkammer ist wieder Alexis Pascuttini zu Gast. Der frühere FPÖ-Politiker engagiert sich seit Jahren für Aufklärung in der Finanzaffäre rund um mutmaßlich veruntreute Parteiförderungen der Grazer Stadtpartei. In den Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Klagenfurt gibt es wichtige neue Erkenntnisse, Stichwort: Kontenauswertungen. Und: Pascuttini hat seinen politischen Heimat nun offenbar endgültig den Rücken gekehrt. Er will bei der Grazer Gemeinderatswahl am 28. Juni für die NEOS kandidieren, zuvor muss er allerdings durch den parteiinternen Vorwahlprozess.

Von Christa Zöchling. Die Epstein-Akten haben die Kraft, demokratische Werte und Vertrauen in unseren Gesellschaften weiter zu zerstören.. Stattdessen wird der Glaube an einen Deep State befördert. Werden nun die Verschwörer von QAnon triumphieren?

Matthias Farlik, Edith Meinhart und Michael Nikbakhsh haben sich zusammengesetzt, um endlich mal auch über Ernährung zu sprechen. Das hat auch damit zu tun, dass gerade bei Edith und Michael die Gewohnheiten ziemlich differieren. Für Edith ist ausgewogene Ernährung ein bewusster Akt, Michael stillt hauptsächlich Hunger, vor allem werktags. Stichwort Käseleberkäs-Semmel (mit Gurkerl und Senf). Daher: Was wir tatsächlich brauchen, um den Körper mit Nährstoffen zu versorgen – und was nicht. Und warum es gar nicht einfach ist, das Richtige zu tun.

Diese Ausgabe ist der Mitschnitt eines Bühnenabends in der Kulisse Wien. Stefan Kaltenbrunner und Michael Nikbakhsh sprechen mit dem Wiener Strafverteidiger Werner Tomanek über seine Karriere als Anwalt der Wiener Unterwelt, prominente Fälle und eine längst untergegangene Zeit. Die nächsten Aufzeichnungstermine in der Kulisse Wien, jeweils ab 20.00 Uhr: 28. Februar: Michael Dohr. 14. März: Anna Mair. 28. März: Johann Pauer.

In dieser Ausgabe stellen Michael Nikbakhsh und Stefan Kaltenbrunner ein neues Live-Format vor: „Einspruch! Die Justiz von innen“. Wir wollen fortan mit Leuten aus dem Justizbetrieb über ebendiesen reden; vor Publikum auf der Bühne der Kulisse Wien, jeweils ab 20.00 Uhr. Den Anfang machen Anwältinnen und Anwälte, vier Vorstellungen sind bereits fixiert. Am 16. Februar eröffnen wir mit Werner Tomanek („Strizzis, Mörder, Zuhälter: So verteidigt man die Unterwelt“). Am 28. Februar kommt Michael Dohr („Wie viel Show braucht es vor Gericht?"), am 14. März Anna Mair („Wie gehen Anwältinnen mit Hass, Hetze und Morddrohungen um?), am 28. März Johann Pauer („Wie verteidigt man Politiker vor Gericht?“). Wir werden diese Bühnenabende auch aufzeichnen und im Podcast ausspielen. Eine Vorschau. Im Studio: Stefan Kaltenbrunner, Michael Nikbakhsh. Audio Post Production: Manuel Correa Kunnen.