Bestemming Witte Huis

Veel slecht nieuws voor de familie Biden deze week. De zoon van de president, Hunter Biden, moet voor de rechter verschijnen. Hij kan zelfs celstraf krijgen. Hij loog namelijk op een aanvraag van een wapenvergunning en bezat een wapen terwijl hij drugs gebruikte, wat niet mag. En ook Joe Biden ligt onder vuur. Het Amerikaanse parlement begint een officieel onderzoek naar de vraag of president Joe Biden moet worden afgezet. Volgens de Republikeinen is de president namelijk corrupt.

Deze week werd Enrique Tarrio, een van de kopmannen van de extreemrechtse groep de Proud Boys, veroordeeld tot 22 jaar cel voor zijn rol bij de Capitoolbestorming. Een opvallende uitspraak, want Tarrio was niet eens in Washington DC op die 6 januari. Toch acht de rechter het bewezen dat Tarrio een cruciale rol speelde bij de bestorming. De Proud Boys hadden een plan, Tarrio voerde ze aan - en dat moet hard bestraft worden om anderen die de democratie willen bedreigen af te schrikken, aldus de rechter. Verder is het nog altijd extreem warm in delen van de VS: 80 miljoen Amerikanen puffen onder de hitte. Warm weer is het dodelijkste weertype in de VS, toch wordt het hier niet als weerramp te zien. Dat maakt het moeilijk om geld voor hulp los te krijgen.

Tot een paar maanden geleden, was hij nog onbekend, maar nu stijgt hij razendsnel in de ranken voor de Republikeinse nominatie: Vivek Ramaswamy! De steenrijke ondernemer viel op tijdens het debat tussen kandidaten voor de Republikeinse nominatie voor het presidentschap. Ramaswamy heeft nationaal bekende kandidaten als Pence en Haley ingehaald in de peilingen en komt zelfs in de buurt van de nummer 2, gouverneur DeSantis. Wie is Ramaswamy? Dat bespreken we hier. Ondertussen wordt er in de VS fel gedebatteerd over herstelbetalingen: Amerikanen die slachtoffer zijn van racisme en als gevolg van racisme bijvoorbeeld minder welvaart hebben opgebouwd, moeten daarvoor schadevergoeding krijgen. Op veel plekken in Amerika is het niet langer de vraag óf er schadevergoeding moet komen, maar meer hóe berekend moet worden aan wie en hoeveel er dan moet worden betaald. Wij gingen op pad met een familie in Californië die slachtoffer zijn van een racistische overheid en daarvoor compensatie willen.

De beer is los: de strijd om het Witte Huis is begonnen! Voor het eerst gingen de Republikeinse presidentskandidaten met elkaar in de debat op live televisie. Koploper Donald Trump staat op een ruime voorsprong in de peilingen, maar hij deed niet mee aan het debat. Dat gaf de acht andere kandidaten wel de ruimte om met elkaar in gevecht te gaan en indruk te maken op de kiezer met standpunten over Oekraïne, abortus en de rechtsstaat. Ondanks zijn afwezigheid, lijkt Trump toch de winnaar te zijn van het debat en wij leggen uit waarom. Voorafgaand aan het debat waren we op campagne in New Hampshire met Ron DeSantis. De gouverneur uit Florida was lange tijd de man die Trump moest verslaan, maar hij zakt weg in de peilingen. Hij heeft de kiezers in New Hampshire dus keihard nodig. Lukt het hem om de kiezers te overtuigen? Wij stonden er bovenop.

We zijn weer terug van een paar weken zomerstop en in de tussentijd is Donald Trump nog twee keer aangeklaagd. We nemen het laatste nieuws met je door, want die kunnen het Trump moeilijk maken terwijl hij op verkiezingscampagne gaat. Ook Hunter Biden, de zoon van de huidige president, heeft een zaak aan zijn broek. Biden dacht een deal met justitie te hebben, maar op het laatste moment gaat die niet door en moet hij toch voor de rechter verschijnen. En op Hawai vond de dodelijkste bosbrand in de recente geschiedenis van de VS plaats. Het eiland Maui is in de as gelegd, er zijn al meer dan 100 doden gemeld en de verwachting is dat het dodental verder zal oplopen. Terwijl de doden worden geborgen, zwelt de kritiek aan. Veel mensen zeggen dat ze niet wisten dat er zulke verwoestende branden aan de gang waren en dat ze niet gewaarschuwd zijn. Waarom zijn de sirenes niet afgegaan?

Bij de Republikeinen wordt de roep steeds groter om een proces te beginnen om president Biden af te zetten. Ook voorzitter van het Huis, Kevin McCarthy, lijkt nu overtuigd. Waarom eigenlijk? Ondertussen moest de zoon van Biden, Hunter Biden, zich melden bij de rechtbank. Hij bekende schuldig te zijn aan onder andere belastingfraude en kreeg een gunstige deal van de rechter. Een beetje te gunstig, volgens sommigen. Ondertussen staat Trump nog steeds mijlenver voor in de peilingen en zakt zijn tegenstander DeSantis weg. Wat is daar aan de hand? Kortom, wij nemen het laatste nieuws met je door voordat we een paar weken zomerstop houden.

Het is ongekend in het Zuiden van de VS. In de stad Phoenix, waar 1,6 miljoen mensen wonen, is het al drie weken iedere dag ruim 43 graden. Ook 's nachts koelt het niet goed af en dat komt door een zogenaamde heatdome. In Nevada kwam de temperatuur heel dichtbij de hoogste temperatuur ooit gemeten, het werd er deze week dik 53 graden. We bespreken de laatste records en hoe dat kan. En weer een podcast over Donald Trump en een rechtszaak? Ja! De oud-president liet deze week weten dat hij onderwerp is van een strafrechtelijk onderzoek. Als hij inderdaad vervolgd gaat worden, is dat de derde strafzaak die hij aan zijn broek zou hebben. Dit keer gaat het om Trump's mogelijke poging de verkiezingsuitslag van 2020 ongedaan te maken en zijn mogelijke rol bij de Capitoolbestorming. Waarom dat belangrijk is, bespreken wij hier.

Groot nieuws in Nederland natuurlijk, Rutte vertrekt. Was dat hier nou eigenlijk ook nieuws? President Biden ging op bezoek in het Verenigd Koninkrijk en was bij de NAVO top. Hij vaart daar een heel andere koers dan zijn voorganger, president Trump. Mede onder leiding van Biden staat de NAVO nu enorm sterk. In het binnenland is de strijd tussen kandidaten voor de Republikeinse nominatie voor het presidentschap losgebarsten. Aan het eind van de zomer vindt het eerste grote debat plaats tussen de kandidaten en om mee te mogen doen, moeten ze van 40.000 donateurs steun hebben ontvangen. Sommige kandidaten hebben wel een heel creatieve manier om die donateurs binnen te slepen.

Er is ruzie bij de Republikeinen. De vrijheidsfractie maakt het de Republikeinse voorzitter Kevin McCarthy knap lastig. De fractie zet de boel zelfs zodanig op scherp dat het daarmee dreigt het hele systeem op te blazen. Het Hooggerechtshof besloot dat ondernemers nu klanten mogen weigeren omdat ze gay zijn. Die uitspraak volgt op een hypothetische aanvraag bij een websitebouwer in Colorado, maar heeft grote impact. En er is een wit poedertje gevonden in het Witte Huis!

Universiteiten mogen niet langer naar etniciteit kijken wanneer zij studenten selecteren. Populaire universiteiten, zoals Harvard, gebruikte dit om zo divers mogelijke studenten toe te laten, maar dat mag niet meer. Het is in strijd met het gelijkheidsbeginsel, zegt het Hooggerechtshof. Een jaar na het besluit van het Hof om het nationale recht op abortus af te schaffen, klinkt ook na dit besluit weer de kritiek dat het Hof te politiek en te rechts zou zijn. Wij bespreken de laatste beslissingen die de rechters dit jaar nog nemen en hun impact op Amerikanen. En als kers op de taart vertelt Erik over zijn ontmoeting met een beroemde zangeres.

De zoon van president Biden, Hunter, sluit een deal met het Amerikaanse Ministerie van Justitie. Hij geeft toe dat hij inkomsten niet heeft opgegeven bij de Belastingdienst en dat hij heeft gelogen toen hij een pistool kocht. Hunter Biden verdiende miljoenen toen hij voor buitenlandse bedrijven werkte en kampte jarenlang met een drugsverslaving. De zoon van de president ligt al jaren onder vuur van de Republikeinen en zij zeggen dat deze deal een voorbeeld van klassenjustitie is. Is dat zo? En in Montana klagen kinderen tussen de 5 en 22 jaar de staat aan vanwege klimaatverandering. De staat moet zorgen voor een schone leefomgeving en dat doet ze nu niet, zeggen de 16 kinderen. Wij gingen met hen mee de rechtbank in.

Breaking news deze week: Donald Trump moest zich melden bij de rechter in Miami. De oud-president wordt vervolgd voor het meenemen van staatsdocumenten naar zijn privé villa in Florida. We bespreken wat er precies in de aanklacht staat en wat bezwaren tegen de zaak zijn van Trump en zijn medestanders.

Een dikke laag rook hangt al dagen over New York. Op het toppunt was de stad oranje, rook het overal naar kampvuur en was de luchtkwaliteit van New York de slechtste ter wereld. Dat komt allemaal door de bosbranden in Canada, dit jaar brandt er een record hoeveelheid bos af. De lucht daarvan waait nu over het Noord-Oosten van de VS. Maar dat is niet het enige wat er in de lucht hangt: de spanning rond de presidentsverkiezingen van 2024 begint toe te nemen. Maar liefst drie nieuwe kandidaten meldden zich deze week voor de nominatie namens de Republikeinse partij. Trump heeft dus flink wat tegenstanders tegenover zich, maar of hij echt serieuze tegenstand van ze krijgt, is de vraag. Voorlopig gaat hij nog ruim aan kop in de peilingen.

Bijna leek Amerika in een economische crisis te belanden, maar nu lijken de Democraten en Republikeinen toch overeenstemming hebben gevonden over het verhogen van de kredietlimiet. Zowel de leider van de Republikeinen als die van de Democraten presenteert de deal als een succes. Ondertussen begint de strijd om de nominatie van presidentskandidaat voor de Republikeinen op gang te komen en Donald Trump gaat nog altijd aan kop. Maar veel Amerikanen klagen over de keuze aan kandidaten die ze hebben. Is er nu echt geen andere optie dan weer Trump of Biden? Nou, die komt er misschien wel in de vorm van een derde kandidaat! Niet alleen Republikeinen of Democraten mogen zich beschikbaar stellen voor het presidentschap, ook onafhankelijke kandidaten kunnen een gooi doen. Maar hoeveel kans maakt zo'n kandidaat?

Deze week meldden drie mannen zich als (mogelijke) kandidaat voor de Republikeinen bij de presidentsverkiezingen in 2024. De bekendste daarvan is Ron DeSantis. Na maanden speculeren, is het hoge woord eruit: de huidige gouverneur van Florida wil president worden. Hij maakte dat bekend op Twitter in een gesprek met Elon Musk, maar of dat nou gunstig uitpakte voor hem, is de vraag. De verbinding was slecht en viel zelfs een paar keer uit. DeSantis zakte deze week in de peilingen, Trump domineert nog steeds. Meer Republikeinen lijken daarom te denken dat ze een kans maken, dat zij degene zijn die de dominante positie van Trump kunnen verbreken. Of verdelen ze vooral het speelveld en gaat Trump weer als lachende derde met de nominatie ervandoor?

Eindelijk lijkt het zover te zijn. Amerikaanse media melden dat Ron DeSantis, nu de gouverneur van Florida, zich volgende week officieel aanmeldt als republikeins kandidaat voor het Witte Huis. Daarmee zou hij de officiële uitdager worden van Donald Trump. Maar waar DeSantis het een tijdje geleden nog goed deed in de peilingen, ‘strompelt hij naar de startlijn’ aldus media in de VS. En DeSantis' campagne is nog niet eens officieel begonnen, maar Trump's campagne is al begonnen met moddergooien. Daarnaast bespreken we het rapport van speciaal aanklager John Durham die vaststelt dat de FBI fouten heeft gemaakt in haar onderzoek naar Trump.

Schrijver E. Jean Carroll beschuldigt Trump ervan haar in de jaren '90 te hebben verkracht in een paskamer van een chique warenhuis. Een jury op Manhattan heeft geoordeeld dat verkrachting niet kon worden bewezen maar dat Donald Trump de vrouw heeft aangerand. En Trump heeft de vrouw belachelijk gemaakt toen zij met haar verhaal naar buiten kwam, onder andere met de woorden "ze is mijn type niet eens." Trump moet Carroll nu 5 miljoen dollar betalen. En de VS dreigt zijn schulden niet meer te betalen. Biden en de Republikeinen liggen op ramkoers en dat kan gevolgen hebben voor de hele wereldeconomie.

Geoffrey Hinton, ook wel de “godfather of AI” genoemd, stond ooit aan de wieg van AI bij Google maar nu waarschuwt hij voor de gevaren van de technologie. We zien al voorbeelden van oplichting met hulp van AI, het kan desinformatie verspreiden en mensen zijn bang dat er banen verloren zullen gaan. Het Witte Huis riep in een spoedsessie de CEO's van de grootste bedrijven op dit gebied bij elkaar om te bespreken hoe ze de gevaren van AI kunnen inperken. En schrijvers van tv-shows en films gaan de straat op: ze eisen een beter salaris en ze zijn bang vervangen te worden door AI. Ze schrijven daarom geen scripts meer, totdat ze een betere deal met de studio's en streamingsdiensten hebben. Wij bespreken wat je voorlopig nog wel kunt zien en wat al van de buis verdwijnt.

Eindelijk is het officieel: Joe Biden wil opnieuw president worden. Hij moet nog tot kandidaat benoemd worden op een partijcongres, maar de kans dat hij serieuze concurrentie krijgt van een andere Democraat is klein. We bespreken de belangrijkste factoren die hem kunnen helpen en die hem kunnen tegenwerken in zijn strijd om het Witte Huis. En we bespreken het ontslag van Fox News’ kijkcijferkanon Tucker Carlson. Het blijft onduidelijk waarom de rechtse talkshowhost ineens de laan uit werd gestuurd.