Heilige van de Dag

De beschermengel van Zwolle houdt al eeuwen de wacht. In de Onze Lieve Vrouwebasiliek staat een beeld van aartsengel Michaël dat tijdens de middeleeuwen op de stadspoort stond. Maar ook op andere plekken in de stad duikt Michaël op: zo staat op de markt een groot glazen beeld van de engel. Waarom werd juist Michaël de beschermer van Zwolle? En wat vertelt zijn strijd met de draak over hoop, moed en bescherming? 

Een jonge vrouw, een toren en een blikseminslag die legendarisch werd. In de Zwolse basiliek ontdekken Roderick, Paul en Maria het indrukwekkende verhaal van de heilige Barbara. Omdat ze trouw bleef aan haar geloof, betaalde ze een hoge prijs, maar haar verhaal leeft al zeventien eeuwen voort. Waarom wordt Barbara aangeroepen door mijnwerkers, militairen en mensen die bescherming zoeken tegen onweer?

In de Zwolse Peperbus laten basiliekwachten Paul en Maria een eeuwenoud kostbaar processiebeeld zien dat nog altijd ieder jaar door de kerk wordt gedragen. Wat is de band van Zwolle met moeder Maria? Een aflevering waarin verleden en heden elkaar ontmoeten onder de schaduw van de beroemde Onze-Lieve-Vrouwetoren. 

Een slapende heilige, die helpt bij slapeloze nachten. In de Zwolse basiliek ontdekt Roderick het verhaal van Sint-Jozef: de bescheiden pleegvader van Jezus, beschermer van de Kerk en patroon van iedereen die worstelt met zorgen. Bij een bijzonder beeld van de slapende Jozef ontvouwt zich een verhaal over vertrouwen, dromen en loslaten. Geen wonder dat paus Franciscus juist bij deze heilige troost zocht wanneer de zorgen hem wakker hielden.

In de schaduw van de Peperbus in Zwolle halen basiliekwachten Paul en Maria een bijzondere schat tevoorschijn: een zilveren beeld van Ignatius van Loyola uit de tijd van de Zwolse schuilkerken. Het leidt tot een gesprek over eenvoud, rust en de vraag wat we écht nodig hebben om te geloven. 

Roderick vervolgt zijn tocht langs de beroemdste kerken van Nederland met een bezoek aan Zwolle. De stad staat bekend om de Peperbus: de markante stadstoren met zijn opvallende vorm. Maar achter de beroemde toren schuilt een basiliek vol bijzondere verhalen. Samen met ‘basiliekwachten’ Paul en Maria, die deze kerk als geen ander kennen, gaat Roderick op zoek naar de nalatenschap van Thomas a Kempis.  

In Museum Catharijneconvent staan Roderick en René de Kam stil bij Hildegard van Bingen: abdis, componist, schrijver, denker en visionair. Achter een klein stukje bot en een fragment van haar habijt gaat een indrukwekkend leven schuil. Eeuwen na haar dood inspireert Hildegard nog altijd met haar muziek, haar ideeën en haar uitzonderlijke talent. Een aflevering over een vrouw die haar tijd ver vooruit was en nog altijd verrassend actueel voelt.

Een van de oudste Mariabeelden van Nederland blijkt meer geheimen te bevatten dan je op het eerste gezicht zou denken. In Museum Catharijneconvent ontdekken Roderick en conservator René de Kam hoe een 13e-eeuws Mariabeeld niet alleen een kunstwerk was, maar ook een reliekhouder vol verborgen verhalen. Welke relieken zaten verborgen in haar hoofd? En wat vertelt dit vergulde beeld over geloof, processies en de mensen die er troost en hoop bij zochten? Een aflevering over de Moeder Gods als zetel van wijsheid én bewaarder van heilige herinneringen.

In Museum Catharijneconvent duiken Roderick en Anique de Kruijf in het bijzondere verhaal van een houten beeld met een verborgen geheim. Het is een beeld van de heilige Ursula. Waarom trok zij volgens de legende met 11.000 maagden naar Rome? Hoe eindigde die reis in een bloedbad? Een aflevering vol sterke vrouwen en middeleeuwse legendes. 

Een piepklein kistje van 1300 jaar oud vertelt een groots verhaal. In Museum Catharijneconvent bekijken Roderick en conservator René de Kam een bijzonder reliekschrijn uit de tijd van Willibrord. Wat zegt zo'n klein voorwerp over geloof, angst, handel en missie in de vroege middeleeuwen? En zou het kistje van Willibrord zelf geweest kunnen zijn? 

Tijdens de Museumweek bezoekt Roderick Museum Catharijneconvent in Utrecht, waar conservator Anique de Kruijf een bijzonder topstuk laat zien: de hamer van Sint-Maarten. Hoe kwam een drieduizend jaar oude hamer terecht in het levensverhaal van deze heilige? Een aflevering vol verrassende geschiedenis, relieken en volksverhalen. Een ontmoeting met Sint-Maarten zoals je hem nog niet kende. 

Wat is de betekenis van Maria voor gelovigen? In deze laatste aflevering in de Sint-Janskathedraal in Den-Bosch vertelt plebaan Vincent Blom erover. Aan de hand van het beroemde beeld van de Zoete Lieve Vrouw van Den Bosch gaat het over wonderverhalen, voorspraak en de vrouwelijke kracht van Maria.

Na sluitingstijd bekijkt Roderick misschien wel het bekendste Mariabeeld van Nederland: de Zoete Moeder van Den Bosch. Er worden jaarlijks vijfhonderdduizend kaarsen opgestoken bij dit heiligenbeeld. Ooit belandde het eenvoudige houten beeld bijna in de houtkachel, maar door een redding kon dit beeld uitgroeien tot het kloppend hart van de Bossche devotie. 

Hoe belandt een Schotse prinses in een Brabants bos, met een ekster als haar trouwste bondgenoot? In de Sint-Jan van Den Bosch duikt Roderick samen met plebaan Vincent Blom in het bijzondere verhaal van de heilige Oda. Na een wonderbaarlijke genezing kiest deze prinses niet voor een leven aan het hof, maar voor een bestaan als kluizenares in het huidige Sint-Oedenrode. Daar groeit ze uit tot een geliefde heilige, beschermd door een opvallende metgezel: de ekster.

In de Sint-Jan van Den Bosch vervolgt Roderick samen met plebaan Vincent Blom het verhaal van zijn naamheilige Vincentius a Paulo. Deze Franse heilige begon zijn leven niet bepaald heilig: hij streefde vooral naar aanzien en rijkdom. Maar na deze mislukte start vindt er een ommekeer plaats: hij ontdekt zijn roeping in het helpen van armen, vondelingen en zieken. Met zijn liefdadigheidswerk verandert hij het gezicht van de Kerk in Frankrijk.

Kan iemand die priester wordt voor het geld toch een heilige worden? In de Sint-Jan van Den Bosch stuit Roderick op het heiligenbeeld van Vincentius a Paolo. Deze Franse heilige koos in de zestiende eeuw niet uit roeping voor het priesterschap, maar zag het vooral als een weg naar succes en aanzien. Samen met plebaan Vincent Blom volgt Roderick de opmerkelijke eerste hoofdstukken van zijn leven, waar een verrassend staartje aan zit...  

Hoog boven het altaar van de Sint-Jan staat een beeld van Leonardus van Veghel, geboren en gedoopt in Den Bosch. Samen met plebaan Vincent Blom ontdekt Roderick het aangrijpende verhaal van deze priester, die in 1572 gevangen werd genomen en valse hoop kreeg op terugkeer naar huis. Als stadsheilige heeft hij een ereplaats in de Kathedraal: zo is hij toch weer thuis in zijn geboortestad.

Roderick vervolgt zijn tocht langs de beroemdste kerken van Nederland met een bezoek aan de Sint-Janskathedraal van Den Bosch. Samen met plebaan Vincent Blom ontdekt Roderick het verhaal van Johannes de Evangelist, naamgever van de Bossche kathedraal. Ook duiken ze in de geschiedenis en architectuur van de kerk, die wel achthonderd jaar teruggaat.

Samen met pater Jan Stuyt ontdekt Roderick het verhaal van de heilige Christoffel, de beschermheilige van reizigers. Volgens de legende droeg hij een kind door een woeste rivier, om aan de overkant te ontdekken dat hij Christus zelf had gedragen. Een heilige die ons leert dat je soms gewoon moet doen waar je goed in bent. Een opdracht die misschien kinderlijk eenvoudig klinkt, maar soms zwaar genoeg is. 

In de Co-kathedraal van Sint-Nicolaas kijkt Roderick samen met pater Jan Stuyt omhoog naar het orgel, waar de heilige Cecilia over de kerk uitkijkt. Haar verhaal voert van een afgebroken huwelijk naar de muziek van koren en organisten wereldwijd.

In de Co-kathedraal van Sint-Nicolaas staat een altaar dat herinnert aan een van de meest dramatische episodes uit de Nederlandse geschiedenis: de Martelaren van Gorinchem. Samen met pater Jan Stuyt ontdekt Roderick het verhaal van de negentien priesters en religieuzen die in 1572 werden opgehangen omdat ze trouw bleven aan hun geloof. 

Wat hebben muizen, reizigers en een zevende-eeuwse abdis met elkaar gemeen? In de Sint-Nicolaasbasiliek van Amsterdam ontdekt Roderick een minder bekende, maar verrassend actuele heilige: Gertrudis van Nijvel. Samen met pater Jan Stuyt duikt hij in het verhaal van deze gastvrije kloosterleidster, beschermheilige van reizigers én bestrijder van ratten- en muizenplagen. 

Hoe kwam een stukje bot van de beroemde goedheiligman uiteindelijk terecht in hartje Amsterdam? In deze aflevering duikt Roderick samen met jezuïet Jan Stuyt in het leven van Sint-Nicolaas. Welke boodschap heeft deze wereldberoemde heilige voor onze samenleving vandaag? 

Roderick vervolgt zijn tocht langs de beroemdste kerken van Nederland met een bezoek aan de co-kathedraal van Amsterdam. Waarom is uitgerekend Sint-Nicolaas de patroonheilige van Amsterdam? Samen met jezuïet Jan Stuyt ontdekt Roderick in de Sint-Nicolaasbasiliek het verhaal achter de bekendste heilige van Nederland: van bisschop in Myra het huidige Turkije tot beschermheilige van schippers, kooplieden en Amsterdam. Een aflevering over eeuwenoude legendes, vrijgevigheid en de verrassende oorsprong van de heilige die we allemaal kennen als Sinterklaas. 

In het slot van de serie over de Utrechtse Sint-Catharinakathedraal duikt Roderick samen met Lucas Buiting en Maarten van Deventer opnieuw de Vredeskapel in. Het bronzen kunstwerk boven het altaar toont een aantal verzetshelden, denkers en toekomstige heiligen die de strijd tegen het kwaad verbeelden. Centraal staan Titus Brandsma en Edith Stein, die al op dit kunstwerk werden afgebeeld lang vóór hun heiligverklaring. 

Samen met koster Lucas Buiting en kunsthistoricus Maarten van Deventer bezoekt Roderick de Vredeskapel van de Utrechtse Sint-Catharinakathedraal. Daar ontmoeten ze Edith Stein: filosoof, karmelietes en bekeerde Joodse vrouw. Haar beeldje boven het altaar in de kapel vertelt een verhaal van moed, geloof en onverzettelijkheid. Wat kan deze vrouw, die slachtoffer werd van het nazisme maar uitgroeide tot patrones van Europa, ons vandaag nog leren over vrede en hoop? 

Samen met kunsthistoricus Maarten van Deventer beklimt Roderick de smalle trappen naar de orgelgalerij van de Utrechtse Sint-Catharinakathedraal. Hoog boven het altaar ontmoeten ze daar de heilige Gregorius de Grote, die vanaf het imposante orgel neerkijkt op de kerk. Wie was deze paus, bestuurder en inspirator van het gregoriaans?

Waarom steken mensen al eeuwenlang een kaarsje op bij Sint-Jozef? In de Sint-Catharinakathedraal vertelt koster Lucas Buiting het verhaal achter de 'Lelijke Jozef': een bescheiden beeld met een bijzondere geschiedenis én een grote symbolische kracht. Over een heilige die misschien minder opvalt dan Maria, maar voor velen nog altijd een trouwe beschermer is.

Samen met archeoloog en kunsthistoricus Maarten van Deventer speurt Roderick verder naar sporen van de heilige Willibrord, die uitgroeide tot de eerste bisschop van Utrecht. In de kathedraal volgen ze zijn missie, zijn plaats in de bisschoppelijke opvolging én de bijzondere relieken die nog altijd aan hem herinneren.

Samen met kunsthistoricus en archeoloog Maarten van Deventer gaat Roderick in de Utrechtse Sint-Catharinakathedraal op zoek naar de jonge Willibrord. Aan de hand van bijzondere glas-in-loodramen volgen ze zijn verhaal: van zijn wonderlijke geboorte tot zijn intrede in het klooster als kind. Hoe groeide deze Engelse jongen uit tot een van de belangrijkste heiligen van Nederland? 

De komende weken reist Roderick langs de beroemdste kerken van Nederland, op zoek naar heiligen die daar hun sporen hebben nagelaten. Deze week: de Sint-Catharinakathedraal in Utrecht. Samen met koster Lucas Buiting bekijkt Roderick hier het heiligenbeeld van naamgeefster Catharina van Alexandrië dat hier te zien is, en duikt hij in het levensverhaal van deze powervrouw.  

Bestemming bereikt! Van de eerste stap tot het graf van Jacobus: alles komt samen in deze laatste aflevering van de Camino-serie. Roderick gaat de kathedraal van Santiago binnen, de plek waar miljoenen pelgrims hem voorgingen. Een sfeervol en persoonlijk slot over geloof, vriendschap, zoeken en vinden. Want als de eindbestemming is bereikt, welke weg ligt er dan nog voor je? 

Na weken onderweg te zijn geweest bereikt Roderick eindelijk het plein voor de kathedraal van Santiago de Compostela. Hier komt het verhaal van de Camino samen met het verhaal van de heilige Jacobus: visser, apostel en pelgrim. Hoe groeide zijn graf uit tot een van de grootste pelgrimsbestemmingen ter wereld? In dit eerste deel van de laatste Camino-aflevering staat de heilige centraal zonder wie de Camino nooit had bestaan.

Roderick beklimt de laatste berg van de Camino, de Monte do Gozo: de Heuvel van Vreugde. Deze berg heeft zijn naam te danken aan de vreugde die pelgrims voelen zodra ze in de verte hun bestemming zien: Santiago de Compostela. Ook Roderick voelt deze vreugde als hij de spitse torens van de kathedraal van Santiago ziet. Precies op deze drempel tussen de weg en de bestemming staat een monument voor een heilige die Roderick zelf nog de hand heeft geschud: paus Johannes Paulus II. Wat doet deze recente heilige hier?

Met nog maar twaalf kilometer te gaan tot Santiago bereikt Roderick het kleine San Paio, een dorpje dat is vernoemd naar de dertienjarige heilige Pelagius. Ver van huis en onder grote druk weigerde hij afstand te doen van wie hij was en waar hij voor stond. Zijn verhaal groeide uit tot een symbool van innerlijke vrijheid: de moed om trouw te blijven aan jezelf. Een passend thema voor de laatste kilometers van de Camino. Want als de bestemming dichtbij komt, wordt één vraag steeds prangender: wie ben je werkelijk?

Met nog maar honderd kilometer te gaan bereikt Roderick het bijzondere Portomarín, een dorp dat een tweede leven kreeg. Terwijl het oude dorp onder water verdween, werden de eeuwenoude kerk en kapel zorgvuldig herbouwd op de heuvel erboven.  Onder de bescherming van Onze-Lieve-Vrouw van de Sneeuw, al eeuwen de patrones van het dorp, ontstaat een verhaal over verlies, hoop en opnieuw beginnen. 

In een vergeten kapelletje langs een kabbelend beekje ontmoet Roderick een onverwachte metgezel op de Camino: Antonius van Padua. Deze heilige wordt in de volksdevotie vaak aangeroepen als de patroon van de verloren spullen. Wat als je onderweg niet je sleutels kwijt bent, maar iets veel wezenlijkers? 

Na een loodzware klim bereikt Roderick het plaatsje O Cebreiro. Hier, in het oudste kerkje van de Camino, stuit hij op een van de meest bijzondere verhalen van de hele route. Hier zou een monnik met geloofstwijfels tijdens een sneeuwstorm getuige zijn geweest van een wonder met brood en wijn. Maar O Cebreiro vertelt nog een veel recenter verhaal: dat van een dorpspastoor en een pot gele verf... 

In Ponferrada, de stad van de tempeliers, zoekt Roderick verkoeling in de basiliek. Daar ontdekt hij het eeuwenoude verhaal van een Mariabeeld dat verborgen zou zijn geweest in een eik en eeuwen later door tempeliers werd teruggevonden. Is dit verhaal waargebeurd? En maakt dat eigenlijk uit?

Na een steile afdaling uit de bergen bereikt Roderick het sfeervolle Molinaseca, waar een eeuwenoude pelgrimsbrug de rivier overspant. Op een stormachtige nacht in de middeleeuwen probeerde hier een groep pelgrims over te steken. De woeste rivier sleurde de reizigers mee, tot er een lichtende gestalte verscheen... Wie was deze mysterieuze verschijning?

In Rabanal del Camino, vlak voor de beroemde klim naar het Cruz de Ferro, ontdekt Roderick een onverwachte aanwezigheid op de pelgrimsroute: een gemeenschap van benedictijner monniken. Op de plek waar ooit tempeliers reizigers beschermden, bieden zij vandaag iets anders aan: rust, gebed en gastvrijheid. Een sfeervolle aflevering over Benedictus, de kracht van vaste ritmes en de bijzondere mensen die pelgrims onderweg blijven begeleiden, lang nadat zij zelf weer verder zijn getrokken. 

In het piepkleine Santa Catalina de Somoza stuit Roderick op een bijzonder kerkje met een reliek van de heilige Blasius. Dat komt goed uit, want zelf loopt hij nog altijd wat verkouden rond. Blasius staat al eeuwen bekend als beschermer bij keel- en luchtwegklachten. Samen met de heilige Catharina, die symbool staat voor wijsheid en richting, vormt hij een passend duo voor iedereen die op de Camino wel wat genezing kan gebruiken.

Na dagen over de uitgestrekte Meseta te hebben gelopen, bereikt Roderick bij Astorga het punt waar de Camino weer de bergen in trekt. Bij de kathedraal vertelt hij het verhaal van de heilige Turibius van Astorga: pelgrim, bisschop en beschermer in roerige tijden. Over een reliek van het ware kruis, een engel op een bergtop en de kracht om door te gaan wanneer twijfel toeslaat. 

Wat heeft een zesde-eeuwse bisschop te maken met het internet? Meer dan je denkt. Onderweg naar Santiago vertelt Roderick in Léon het verhaal van de heilige Isidorus van Sevilla: een jongen die liever wegvluchtte van zijn boeken, maar uitgroeide tot de grootste encyclopedist van de middeleeuwen.

Op een druk en zonnige plein in Léon bewondert Roderick de grote dertiende eeuwse kathedraal. De heilige die in deze kathedraal begraven ligt, is misschien wel de belangrijkste van de hele streek. De heilige Froilán had zelf weinig ambitie om hogerop te klimmen- toch vroegen de bewoners van Léon of hij bisschop wilde worden. Dit zorgde voor een innerlijk dilemma: moest hij wel of niet dit leiderschap op zich nemen? Om antwoord te krijgen op deze vraag had Froilán een wel heel bijzondere aanpak... 

Roderick komt aan in de plaats Sahagún. Aan weerszijden van de weg staan twee grote beelden: het blijken de broers Primitivo en Facundo te zijn. Wie waren deze twee totaal verschillende mannen? En waarom staan ze als poortwachters op het middelpunt van de Camino?

Roderick is aangekomen in het kleine dorpje Terradillos de los Templarios, dat zijn naam te danken heeft aan de mysterieuze ridderorde de Tempeliers. Deze ridderorde was uniek in de middeleeuwen: de leden ervan waren ridder, monniken en bankiers in één. Waarom werd deze hele ridderorde gearresteerd en gemarteld tijdens het begin van de veertiende eeuw? Roderick zoekt het uit én ontdekt een sprookje dat verbonden is aan deze plek: over een kip die gouden eieren legt.

In alle vroegte steekt Roderick de rivier de Carrión over. Het stadje Carrión de los Condes is een groen, welvarend stadje vol grote kerken en oude gebouwen, waaronder het gigantische klooster van San Zoilo. Hoe is dit stadje zo welvarend geworden in een omgeving waar verder alleen gehuchten liggen? Dat heeft alles te maken met de botten van de heilige Zoilo…  

Roderick loopt langs Frómista, waar het een drukte van jewelste is. Dit plaatsje aan de Camino viert namelijk het feest van de patroonheilige Telmo. Waarom is hij zo’n belangrijke heilige voor vissers en zeelieden, terwijl Frómista mijlenver van zee ligt?  

Het is een winderige dag op de Meseta- het dorre hoogplateau van de Camino. Hier vindt Roderick een oud Romaans kerkje dat is toegewijd aan een heilige die we in Nederland allemaal kennen: Sint-Nicolaas. Het is een plek waar al eeuwenlang pelgrims verzorgd worden en overnachten. Als je hier als pelgrim wil overnachten moet je je overgeven aan een eeuwenoud ritueel, dat niet iedereen durft toe te laten…  

Roderick komt langs het stadje Castrojeriz. Hier vertelt hij het verhaal van een weduwe die haar rijkdom gebruikt om pelgrims op te vangen. Wanneer een besmettelijk zieke pelgrim langskomt, wast ze liefdevol zijn wonden en geeft ze hem te eten. Maar… was dit wel een pelgrim, of was het misschien een engel? 

Op weg van Hontanas naar Castrojeriz loopt Roderick langs een van de meest indrukwekkende plekken van de Camino: de ruïnes van het eeuwenoude klooster van San Antón. Ooit was dit een toevluchtsoord voor pelgrims die ziek, gewond of uitgeput waren geraakt onderweg. Hier vertelt hij het verhaal van Antonius Abt, de Egyptische woestijnheilige die uitgroeide tot beschermheilige van zieken en inspiratiebron voor de Antonieten, een orde die zich specialiseerde in de zorg voor reizigers. 

Na een zware dag op de Spaanse hoogvlakte bereikt Roderick het kleine dorpje Hontanas. Daar ontdekt hij tot zijn grote verbazing een kapelletje dat is gewijd aan de heilige Birgitta van Zweden. Wat doet een Zweedse mystica en koningsdochter op een van de meest afgelegen stukken van de Camino? Een aflevering over de internationale geschiedenis van de Camino en de vraag waarom mensen al eeuwenlang dezelfde weg blijven volgen.

Op weg naar Santiago brengt Roderick een bezoek aan de indrukwekkende kathedraal van Burgos. Tussen de vele heiligenbeelden ontdekt hij een opvallende figuur: een gevleugelde pelgrim met wandellaarzen, een staf en een vis in zijn hand. Wie is deze mysterieuze reiziger? Het blijkt de aartsengel Rafaël te zijn, gids van Tobias en beschermer van reizigers. Door dit beeld staat Roderick stil bij een vraag die elke pelgrim bezighoudt: wie of wat begeleidt je onderweg wanneer de weg zwaar wordt?

Op weg naar Santiago de Compostela bereikt Roderick Burgos, een van de belangrijkste steden op de Camino. Net buiten het oude centrum bezoekt hij de kerk van San Lesmes, de patroonheilige van de stad. Daar ontdekt hij het verhaal van een Franse monnik die geen grote prediker of wonderdoener was, maar vooral bekend werd door zijn zorg voor armen, zieken en vermoeide pelgrims. Waarom wordt juist deze praktische helper al bijna duizend jaar vereerd?

Op weg naar Burgos houdt Roderick halt in het eeuwenoude San Juan de Ortega, een plek die al generaties lang pelgrims aantrekt. Het mag dan nu een idyllische plek zijn, ooit was dit één van de gevaarlijkste plekken op de Camino. In de bossen hielden roversbenden en wilde beesten zich schuil. Roderick ontdekt hoe een jonge edelman zijn comfortabele leven achterliet om wegen, bruggen en hospitalen te bouwen om deze plek veiliger te maken voor pelgrims. Ook bezoekt hij het graf van Juan de Ortega, en verdiept hij zich in het geheim van het beroemde ‘lichtwonder’ van de kapel.

Roderick is in het donker vertrokken vanuit Belorado. Bij het opgaan van de zon komt hij aan in Villambistia. Hij stuit op een bijzondere kapel en een fontein waaraan wonderlijke krachten worden toegeschreven. Daar vertelt hij het verhaal van de heilige Rochus: een pelgrim die tijdens een pestepidemie voor zieken zorgde, zelf ziek werd en volgens de legende werd gered door een trouwe hond.

Op weg naar Santiago de Compostella bereikt Roderick het beroemde pelgrimsstadje Santo Domingo de la Calzada. In de kathedraal daar stuit hij op een van de wonderlijkste tradities van de Camino: levende kippen die al eeuwenlang worden gehouden ter herinnering aan een spectaculair pelgrimswonder. Waarom kraait er een haan in een kerk? En wat vertelt het verhaal van Santo Domingo over gastvrijheid, zorg en de bescherming van pelgrims, toen én nu? 

Een pijnlijke blaar dwingt Roderick tot een onverwachte rustdag in Nájera. Juist doordat hij pas op de plaats moet maken, stuit hij op een heiligenverhaal waar hij anders aan voorbij was gelopen. Het verhaal begint met een koning die tijdens een jachtpartij een Mariabeeld vindt in een grot. Hoe veranderde deze wonderlijke vondst de geschiedenis van een hele stad? En welke rol speelde een tienerkluizenaar in het succes van een middeleeuws klooster? Een aflevering vol legendes, wonderen en onverwachte ontdekkingen.

In Navarrete draait alles om klei, vuur en pottenbakken. Maar achter die traditie schuilt ook een bijzonder heiligenverhaal. Roderick ontmoet de heilige zussen Justa en Rufina, ontdekt waarom hun relieken ooit naar Duitsland werden gebracht en vraagt zich af wat er overblijft als alles waar je voor gewerkt hebt in scherven uiteenvalt.

Roderick is in de vroege ochtend vertrokken uit Los Arcos. Het eerste dorpje dat hij op de route tegenkomt is Sansol. Waarom is dit Spaanse dorp vernoemd naar de bijna vergeten San Zoilo? Onderweg bezoekt hij ook een bijzondere achthoekige kapel in Torres del Río, gebouwd als miniatuurversie van de Heilig Grafkerk in Jeruzalem. Roderick heeft geluk: de kapel is open!

Na een klim naar het stille Villatuerta ontmoet Roderick een bijna vergeten beschermheilige van de Camino: Sint Veremundus. Een monnik die zijn leven wijdde aan één simpele, maar radicale keuze: geen pelgrim mag hongerlijden. In een tijd zonder herbergen en zekerheden, waarin uitputting en honger op de loer lagen, deelt hij alles wat hij heeft, zelfs als er eigenlijk niets meer over lijkt te zijn. Tótdat er een wonder gebeurt...

Als er in Puente la Reina geen slaapplek meer is, móet Roderick verderlopen: acht kilometer extra, de heuvel op naar het stille dorpje Cirauqui. Daar, tussen twee middeleeuwse kerken en onder klingelende klokken, duikt hij in het leven van de heilige Romanus: een martelaar die zelfs na de gruwel van zijn vervolgers bleef spreken. Roderick filosofeert over de rol die heiligen speelden in het leven van pelgrims. Waren het een soort superhelden? 

Op een ogenschijnlijk rustig plein in het dorpje Obanos ontdekt Roderick een verhaal vol drama, schuld en genade. Twee heiligen, broer en zus -Felicia en Guyen- staan centraal in een legende waarin roeping, woede en vergeving botsen. Wat begint met een edelvrouw die alles achterlaat voor pelgrims, eindigt in een tragedie die nog eeuwen nagalmt.

Roderick bevindt zich op het meest winderige punt van de Camino, hoog op de Alto del Perdón. Het is een plek met veel windmolens én een bijzonder monument: hier heeft namelijk eeuwenlang een veldhospitaal gestaan. Pelgrims konden hier op adem komen en verzorgd worden als dat nodig was. Wat betekent deze plek vandaag de dag nog voor wie de Camino loopt? En wat zegt deze berg over loslaten, tegenwind en opnieuw beginnen?

Roderick ontdekt het verhaal van Sint Fermín. Waarom rennen duizenden mensen elk jaar door de smalle straten van Pamplona - met stieren achter zich aan? Ontdek hoe een eeuwenoude heiligenverering uitgroeide tot een van de beroemdste (en gevaarlijkste) festivals ter wereld. Wat heeft geloof te maken met het stierenrennen? 

Roderick begint aan zijn vijfde dag op de Camino. In Pamplona vindt hij een vreemde, ronde cirkel van steen in het plaveisel. Het blijkt aan te wijzen dat er een waterput heeft gelegen die alles te maken heeft met een bijzondere heilige: Saturninus. Hoe kwam deze heilige uit Toulouse in Spanje terecht? En welke rol speelde hij in het vroege christendom? 

Op zijn vierde dag op de Camino trekt Roderick Vonhögen dieper Navarra in. De eerste vermoeidheid is voelbaar, maar juist dan duikt een onverwachte reisgenoot op: Stefanus, de eerste martelaar uit de christelijke traditie.

Op zijn derde dag op de Camino trekt Roderick verder van Roncevalles richting Pamplona. Hij steekt een middeleeuwse brug over die een nogal wonderlijke naam heeft: ‘De Brug van de Hondsdolheid’. Waarom heet deze brug zo en wat is de link met de heilige Quiteria?  

Na de zware oversteek van de Pyreneeën daalt Roderick af naar Roncevalles, een plek die al eeuwenlang voelt als een thuiskomst voor vermoeide pelgrims. Hier ontmoet hij de Maagd van Roncevalles - een mysterieus Mariabeeld dat in de veertiende eeuw werd ontdekt tijdens een jacht in de bossen. Roderick ontdekt meer over het beeld, dat inmiddels talloze pelgrims heeft zien komen en gaan. Haar serene blik, haar open houding en haar eeuwenlange aanwezigheid maken haar tot een van de meest geliefde reisgenoten van de Camino.

Roderick staat aan het begin van zijn pelgrimage naar Santiago de Compostella. De komende maand neemt hij je mee op zijn route en gaat hij op zoek naar heiligen die al eeuwenlang met pelgrims meelopen. Vandaag zet hij zijn eerste stappen op de Camino Francés, vanuit het legendarische pelgrimsstadje Saint‑Jean‑Pied‑de‑Port. Hij neemt een kijkje in de plaatselijke kerk, die vol zit met pelgrims. Waarom is dit plaatsje genoemd naar Johannes de Doper? En wat heeft hij met pelgrims te maken? 

De laatste Vierdaagsedag voelt anders dan alle andere: je bent er nog niet, maar de finish komt in zicht. In deze slotaflevering wandelen we van Overasselt via Cuijk naar de Via Gladiola. Onderweg ontmoet Roderick heiligen die laten zien dat een reis nooit alleen draait om de bestemming. We beginnen bij Antonius Abt in Overasselt, die ons zorgzaamheid meegeeft voor de laatste kilometers. Onderweg komen de verschillende routes langs Elisabeth van Thüringen, Joris en Lambertus: drie heiligen die aandacht, moed en standvastigheid belichamen. In Cuijk ontmoeten we onze belangrijkste reisgenoot: Martinus van Tours, het voorbeeld van eenvoudige vrijgevigheid die precies past bij de laatste wandeldag. En tenslotte brengt de Via Gladiola ons bij Anna, symbool van thuiskomen en hereniging.

De derde dag van de Vierdaagse is berucht én geliefd: het bestaat uit veel klimmen door de heuvels van Groesbeek en de Zevenheuvelenweg. De benen beginnen steeds meer te protesteren: hou je dit wel vol? In deze aflevering ontdek je hoe eeuwenoude reisgenoten je kunnen helpen om juist op deze zware dag door te zetten. Roderick ontmoet Maria van de Zeven Smarten in Molenhoek, die laat zien hoe draagkracht ontstaat in moeilijke momenten. En in Groesbeek herinneren Cosmas en Damianus ons eraan dat zorg soms heel eenvoudig is: een pleister, een beker water of een vriendelijk woord. 

De dag van Wijchen wordt ook wel Roze Woensdag genoemd. Dit is misschien wel de vrolijkste dag van de Vierdaagse: muziek langs de route, roze vlaggen en een uitbundige stoet wandelaars. Maar achter dat feest schuilt een eenvoudige, krachtige boodschap: iedereen hoort erbij. In deze aflevering ontmoet je heiligen die precies dat laten zien. Van de stille gastvrijheid van Jozef in Alverna, het respectvolle anderszijn van Antonius Abt, de bemoedigende openheid van Johannes de Doper en de onvoorwaardelijke zorg van Damianus. Maar de belangrijkste reisgenoot komen we tegen in Wijchen, waar de Sint-Paschaliskerk staat. Wie was Paschalis Baylon en wat heeft hij de wandelaars te zeggen? 

Over enkele weken gaat de Nijmeegse Vierdaagse van start. Roderick verkent alvast de route én de vele heiligen die in de dorpen onderweg te vinden zijn. De eerste dag van de Vierdaagse is een spannende: na maanden van training is het nu dan echt begonnen. In deze aflevering ontdek je hoe eeuwenoude reisgenoten je tocht kunnen verdiepen. Van het vertrouwen van Maria in Lent, de nuchtere kwetsbaarheid van Leonardus in Oosterhout, het gezelschap van Christoffel en Jacobus in Valburg, tot het thuiskomen bij Werenfridus in Elst- een heilige die zelfs na zijn dood nog niet klaar was met reizen.  

In aanloop naar de Nijmeegse Vierdaagse neemt Roderick je mee langs de heiligen van Nijmegen en de dorpen op de route. Welke sporen van heiligen zijn hier nog te vinden? Vandaag beginnen we waar iedere Vierdaagse begint: in Nijmegen. In deze aflevering ontmoet je drie onverwachte reisgenoten uit de geschiedenis van Nijmegen: Stefanus, Petrus Canisius en Radboud. Een warming-up voor iedereen die zich klaarstoomt voor het wandelen van de Vierdaagse- óf als je simpelweg meer wil leren over de heiligen van Nijmegen.  

In een bijna lege kerk in Vierakker blijft één beeld staan: een heilige Alexander, zonder uitleg, zonder jaartal, zonder verdere uitleg. Terwijl de missen zijn verstomd en de toekomst van het gebouw onzeker is, blijft juist dat ene beeld vragen oproepen. Wie is deze Alexander? En waarom staat hij hier?

Adelbert is een Ierse monnik uit de achtste eeuw die zijn land verlaat en neerstrijkt aan de ruige kust van Noord-Holland. Een gebied dat vooral bestaat uit duinen, moerassen en kleine nederzettingen. Adelbert is geen grote leider zoals zijn tijdgenoot Willibrord, maar iemand die in stilte leeft, predikt en zich beweegt tussen de mensen die daar wonen. Tijdens zijn leven lijkt hij nauwelijks sporen achter te laten. Pas na zijn dood groeit zijn naam. Wie was deze Ierse monnik die terechtkwam in Egmond?

Johannes de Doper groeit op in een wereld vol verwachting. Zijn geboorte is al omgeven door een belofte, maar wat die precies betekent, blijft lange tijd onduidelijk. Wanneer hij later opduikt in de woestijn, verandert er iets. Zijn woorden zijn scherp, confronterend, soms zelfs ongemakkelijk. Mensen stromen toe om hem te horen, om zich te laten dopen - maar ook om te begrijpen wat hem drijft. Wanneer hij zich uitspreekt tegen de macht van zijn tijd, keert zijn boodschap zich tegen hem. 

Etheldreda van Ely centraal is een Angelsaksische prinses in de zevende eeuw. In een wereld waarin haar lichaam onderdeel is van politieke afspraken, trekt zij een grens: ze besluit maagd te blijven. Zélfs in haar huwelijken. Dit stuit op onbegrip bij haar echtgenoot en zorgt er zelfs voor dat ze moet vluchten. Hulp komt uit een onverwachte hoek: het water en het tij... Waar zou jij zelf de grens trekken - en wat zou het je kosten om daaraan vast te houden?

Thomas More is een briljant jurist, denker en staatsman in het Engeland van koning Hendrik VIII. Hij bereikt de hoogste positie aan het hof en heeft daarnaast een bruisend intellectueel leven. Hij wordt beroemd door zijn boek Utopia, waarin hij het politieke systeem van een fictieve ideaalstaat beschrijft. Wanneer de koning eist dat hij zijn geweten opzijzet, weigert More mee te bewegen.

Na een gewelddadig duel dat hij als jongen meemaakt, keert Romualdus van Ravenna zich af van het leven van macht en eer waarin hij is opgegroeid. Zijn zoektocht naar stilte en eenvoud brengt hem langs kloosters, kluizenaars en uiteindelijk naar de oprichting van de Camaldulenzer orde.

Elisabeth van Schönau is een kwetsbare jonge non als ze visioenen begint te krijgen. De jaren ervoor lijdt ze aan angsten en depressies, die waarschijnlijk het gevolg zijn van strenge zelfkastijding. Niet veel later beginnen haar openbaringen... Sommige monniken en geestelijken zien haar als een heilige vrouw met een bijzondere gave. Maar anderen beginnen zich af te vragen wat er werkelijk met haar gebeurt. Zijn haar visioenen echt afkomstig van God? Of is hier iets anders aan de hand?

Ranieri Scacceri is een charmante muzikant uit Pisa die leeft voor applaus, vrijheid en plezier. Wanneer hij op straat een man ontmoet die vrijwillig in armoede leeft, is hij geïnspireerd om zijn leven compleet om te gooien. Maar lukt het Ranieri wel om zijn leven vol genot en rijkdom zomaar achter zich laten? En wat kan Ranieri ons leren over de innerlijke leegte die sommige mensen maar blijft achtervolgen?

Waarom bidden mensen al eeuwenlang tot Sint Antonius als ze iets kwijt zijn? Roderick vertelt het levensverhaal van Antonius van Padua: van jonge geleerde in Portugal tot franciscaan, prediker en man van wonderen. Een storm op zee verandert onverwacht de koers van zijn leven - en misschien ook die van hemzelf. Over verloren voorwerpen, onverwachte wendingen en vertrouwen wanneer het leven anders loopt dan gepland.

Een kind dat lijnrecht komt te staan tegenover de machtigste man van het Romeinse Rijk: het overkomt Vitus, een jongen die zich in zijn jeugd al bekeert tot het christendom. Hij vlucht voor vervolging, verricht wonderen en komt uiteindelijk oog in oog te staan met keizer Diocletianus. Waarom zijn er zoveel kerken gewijd aan Sint Vitus in het Gooi? En waarom is hij de patroonheilige van de dansers en entertainers?

Cunera ontsnapt ternauwernood aan een bloedbad bij Keulen- maar aan het hof van Rhenen wacht haar een nog gevaarlijker lot. Tegenwoordig staat ze vooral bekend als de beschermheilige van Rhenen, maar ooit was ze een vrouw van vlees en bloed. Hoe groeide een vergeten vluchteling uit tot een van de bekendste heiligen van Nederland? En wat heeft de mysterieuze ‘wurgdoek’ uit museum Catharijneconvent met haar te maken?

Aleidis van Schaarbeek wordt door iedereen gemeden: ze heeft lepra. In de dertiende eeuw is dit een ziekte die bij mensen enorme angst oproept. Om verdere besmetting te voorkomen wordt ze weggestopt in een cel in de kloostertuin. In deze afzondering gebeurt iets wat niemand had voorzien. In deze aflevering duikt Roderick in het verhaal van een jonge middeleeuwse kloosterlinge die werd afgezonderd vanwege haar ziekte, maar uitgroeide tot een mystica vol geloof, troost en innerlijke kracht. Hoe leef je verder wanneer iedereen afstand van je houdt?

Een Belgische priester kwakkelt dagelijks met vermoeidheidsproblemen. Toch heeft hij ook een onverwoestbaar vuur in zich: hij ziet de problemen van jongeren en wil zoveel mogelijk mensen helpen. In deze aflevering volgen we Edward Poppe, de Vlaamse priester die in korte tijd uitgroeide tot een geliefde gids voor duizenden mensen. De zaligverklaarde houdt ons een spiegel voor: je kan nog zoveel mensen willen helpen, als je moe en ziek bent zal je toch ook voor jezelf moeten zorgen.

Een jonge edelvrouw uit Bologna lijkt alles te hebben, behalve de vrijheid om haar eigen weg te kiezen. Wanneer Diana degli Andalò kiest voor het kloosterleven, probeert haar familie haar met alle macht tegen te houden. Wanneer Diana toch probeert te ontsnappen naar het klooster, wordt ze gegrepen, meegesleurd en met geweld terug naar huis gebracht. In de worsteling raakt ze ernstig gewond: een gebroken rib wordt het pijnlijke teken van hoe ver haar familie wil gaan om haar wil te breken. Opgesloten en voortdurend bewaakt blijft Diana toch vasthouden aan haar verlangen om volledig voor God te leven.

In de champagnestreek in Frankrijk wordt nog steeds een mysterieuze Ierse non vereerd. Vooral mensen met oogziekten bezoeken haar heiligdommen. Wie was deze Syra van Troyes? Hoe kwam ze als Ierse vrouw in Frankrijk terecht en hoe werd haar blindheid een bron van hoop en inspiratie? 

Het is een sprekend beeld: een grijze missionaris met een messcherpe bijl tegenover een eeuwenoude, magische eikenboom. Bonifatius is misschien wel de bekendste heilige van Nederland- vooral beroemd om zijn martelaarsdood bij Dokkum en zijn harde optreden tegen de lokale bevolking in het noorden van Nederland. Bonifatius veranderde Europa, maar zijn verhaal roept tegenwoordig vooral ongemak op. Hoe groeide Bonifatius uit tot de belangrijkste missionaris van de vroege middeleeuwen? En wat kunnen we van zijn verhaal leren? 

Een prins die zijn kroon opgeeft en vervolgens vriendschap sluit met een wolf, een hert en... een draak? In deze aflevering duikt Roderick in het sprookjesachtige verhaal van de Keltische monnik Patroc van Cornwall: een edelman die rijkdom en status achterliet om God te zoeken in stilte en eenvoud. Een verhaal vol magie, legenden en onverwachte rust te midden van angst en geweld. 

Aan het hof van koning Mwanga II van Oeganda was niemand veilig. Wantrouwen, (seksueel) geweld en machtsmisbruik bepaalden hier het dagelijks leven. In deze gevaarlijke wereld leeft de jonge Carolus Lwanga: als hoofd van de pages aan het hof kiest hij voor zijn eigen waarheid én voor de radicale bescherming van kinderen. Hoe blijf je trouw aan je waarden als je werkt onder een meedogenloze heerser? 

Een storm op zee, een vurige hemel en een heilige die zeelieden al eeuwenlang bescherming biedt. In deze aflevering duikt Roderick in het verhaal van Sint Elmo - ook bekend als Erasmus van Formia - bisschop, martelaar en patroonheilige van de zeevaarders. Wie was deze mysterieuze heilige, en hoe werd zijn naam verbonden aan het beroemde lichtverschijnsel ‘Sint-Elmusvuur’? 

Flavius Justinus wordt in de tweede eeuw opgeleid in de Griekse filosofie. Hij is voortdurend op zoek naar de waarheid en verdiept zich in het stoïcisme en de leer van Plato, tot hij op een dag een bijzondere vreemdeling ontmoet... Hoe groeide Justinus uit tot één van de vroegste stemmen van het christendom?  

Waarom herkennen we heiligen meteen aan die cirkel van licht boven hun hoofd? In deze aflevering duikt Roderick in de oorsprong van het aureool- een symbool dat ouder is dan het christendom en door de eeuwen heen van betekenis verandert. Van oude keizers tot christelijke iconen: wat zegt dat licht eigenlijk over heiligheid? Daarnaast ontdekt Roderick het verrassende verhaal van Bona van Pisa, patrones van stewardessen. En: naar wie is Sint-Oedenrode eigenlijk vernoemd?

Een bisschop die een koning tot knielen brengt- het klinkt als een legende, maar het verhaal van Germanus van Parijs laat zien hoe groot moreel gezag kan zijn. Van een sobere monnik tot geestelijk geweten van het hof: Germanus durft zich uit te spreken waar anderen zwijgen. Zijn verhaal roept een actuele vraag op: wanneer zeg jij iets… en wanneer blijf je stil? 

Een bange monnik, een wantrouwige koning en een ontmoeting in de openlucht uit angst voor toverij… Het verhaal van Augustinus van Canterbury leest als een sprookje. Zijn leven begint wellicht wat aarzelend, maar groeit uit tot een keerpunt in de geschiedenis van Engeland. Wat gebeurde er nou écht aan die kust in 597?