Dante Gebel

Todos dedicamos tiempo de nuestra vida a cobrar deudas, y deseamos que aquellos que nos hirieron paguen por sus acciones, convirtiéndonos en creyentes ‘sicarios’, llenos de resentimiento y rencor. Pero la montaña de la vida ya es bastante empinada en sí misma como para tener que llevar el peso del odio sobre la espalda. La alternativa es dejar ese peso y perdonar. Recordemos que Dios jamás nos pedirá que demos más gracia de la que Él nos ha dado.

Todos somos pecadores, lo admitamos o no; el pecado es un amo que puede llegar a controlarnos. Pero Dios quiere que vivamos en santidad no por temor, sino por deseo y por amor; por eso despierta nuestra culpa… para beneficiarnos. Él no nos ofrece un indulto, porque significaría que nos libra del infierno pero no perdona nuestros pecados; tampoco nos da amnistía, porque sería olvidarse de nuestras faltas. Lo que hace el Señor es brindarnos Su gracia cada día y la única manera para recibir esa inmerecida gracia, es la confesión y el arrepentimiento genuino. Si comprendemos lo que Él ha hecho por nosotros, la gratitud nos hará esforzarnos por vivir de una manera "digna" de un amor tan grande. ¡Un mensaje para atesorar!

Es más fácil hablar de una persona, que ayudarla; discutir sobre la homosexualidad, que ser amigo de un homosexual; criticar el divorcio, que ayudar a los divorciados; discutir sobre el aborto, que apoyar un orfanato y lamentarse sobre el Gobierno, que ayudar a los pobres. Sin embargo, Jesús en lugar de ver las diferencias como una oportunidad para debatir, las vio como una oportunidad para acercar a las personas al Señor. Recordemos que Dios tiene un sólo rebaño, las divisiones las creamos nosotros. La cooperación es más que una buena idea del Creador, es una orden. Aprendamos a vivir «Solícitos en guardar la unidad del Espíritu, en el vínculo de la paz».

La Navidad es una época en la que los cristianos debíamos celebrar y recordar que Jesucristo ha venido para salvarnos. No obstante, muchos celebramos la temporada gastando fortunas en regalos, comida y reuniones familiares, olvidando a Jesús. Así, terminamos celebrando una festividad blanda, comercial, mercantilista y domesticada. Pero la verdadera historia es muy diferente a los mitos que retratan las tarjetas de ocasión, los villancicos y las películas acerca de la Navidad. ¡Derribemos hoy, de una vez y para siempre, todas las “mentiras verdaderas” y celebremos la escandalosa y revolucionaria natividad de nuestro Señor!

La fe no nos garantiza una vida libre de dolor, pero sí nos capacita para ver la gloria de Dios en medio de cada desierto. El dolor es parte del proceso de curación, es un antiséptico emocional que limpia las heridas y la forma en la que crecemos para conocer más a Dios. Por eso, en lugar de quitar nuestros desiertos, Él desarrolla nuestra fe y obra por medio de esos desiertos. Al podarnos, el Señor nos está ayudando a que sólo llevemos lo que necesitamos, a donde Él quiere que vayamos. Comencemos a mirar y agradecer por lo que nos queda y dejemos de lamentarnos por lo que hemos perdido. Recordemos que todo dolor tiene propósito. Si hoy estamos en un desierto, es por amor; porque cuando Dios remueve algo en nuestras vidas no es porque esté tratando de quitarnos algo... es porque está intentando hacer lugar para una nueva cosecha.

Cuando enfrentamos adversidad, a menudo nos apresuramos a pensar que es algo que Dios nos está haciendo; que si batallamos con una espina es porque Dios nos abandonó como hijos. Así, aun después del regalo de vida eterna y riqueza eterna que el Señor nos ha dado, nos atrevemos a rezongar por un cuerpo dolorido, una salud frágil o pobreza terrenal. Pero, recordemos que Dios prefiere que tengamos una cojera ocasional, antes que un pavoneo perpetuo. Él sabe que necesitamos unos cuantos tropezones para convencernos que Su Gracia es suficiente para nuestra salvación y que no necesitamos un paracaídas rosa para saltar.

La santidad demanda castigo al pecado; la misericordia insta a que se ame al pecador. Sin embargo con frecuencia pensamos: “Mi Dios me perdona todo a mi, pero el Dios de mi hermano no perdona así de fácil a los otros”. Nos sentimos con derecho a juzgar y criticar a los demás. Vivimos observando sus vidas para no ser sinceros con la nuestra, porque la manera más fácil de justificar los errores de nuestra casa es hallar los de la casa del prójimo. Pero tales artimañas no resultan con Dios. Somos una obra sin terminar. No debemos dictar un veredicto respecto a una pintura mientras el artista todavía tiene en su mano el pincel. Dios nos ha llamado a aborrecer el mal, pero ¡jamás nos ha llamado a que despreciemos al malo!.

A través de la historia la gente religiosa ha seguido una estrategia del aislamiento: evita a los pecadores y vive en cuarentena religiosa. Y esto a la larga se convierte en un invernadero para el orgullo y el exclusivismo: las personas que son diferentes, «los otros», son vistos como inmundicia, como algo ‘intocable’ que es necesario eliminar. Pero Jesús no llamó a sus seguidores para que viviéramos en cuarentena, sino para ser un hospital de quebrantados y pecadores. Él se hizo un ser humano para llevar tus inmundicias y las mías. Y en lugar de que el mundo lo infectara, Él infectó al mundo con la inmaculada infección de Su Amor y Su Gracia... y ¡todavía esta maravillosa cepa se está divulgando!

La vida no se trata de llegar, sino de cómo llegamos a destino. Y para no perdernos ni desviarnos en la trayectoria, necesitamos aprender a tomar reposo cuando sea necesario, tenemos que aceptar y cumplir con nuestras responsabilidades, aprender a vivir nuestra libertad dentro con ciertos límites y fomentar relaciones sanas con todos los que nos rodean. Sin embargo, con frecuencia nos pasamos la vida haciendo girar nuestra rueda frenéticamente como un hámster, enfrascados en actividades, compromisos y relaciones tóxicas, sin llegar a ningún sitio. Es por eso que en algún momento necesitamos salir de la noria del roedor para echar una mirada sincera a nuestra vida y decidir si seguimos siendo ratones, o nos volvemos como árboles frondosos, verdes, con frutos, estables, fieles, apasionados, saludables y ¡bendecidos!

La actitud de Jonás hacia la cultura pagana, es un viejo recurso que usamos en la iglesia: evitamos a los extraños y cuando no podemos cambiarlos, protestamos contra ellos y queremos presenciar cómo Dios los castiga y los condena. Pero el reino de Dios es humilde, discreto y coexiste con el mal. Jesús nunca incitó a los oprimidos a que se levantaran para arrojar las cadenas; por el contrario, su mandato fue ‘amad a vuestros enemigos”. Los seguidores de Jesús no deberíamos ver “gente muerta” en aquellos que son diferentes a nosotros, sino potenciales salvados. Así, debemos tratar de ser el reino de Dios en un mundo cada vez más hostil. Porque formamos parte del equipo de búsqueda de las ovejas perdidas.

Hoy la mayoría de nosotros vivimos en una cultura de excesos. Una cultura de ‘más es mejor’: más leyes que cumplir, más actividades, más cultos, más reuniones. Lamentablemente, los menús demasiado grandes no significan necesariamente que tengamos comida saludable y fresca. La complejidad en que nos envolvemos tiene un costo demasiado alto. Es hora de cambiar. Si bien el mundo no puede detenerse, ni nos podemos bajar, es hora de negarse a ser un burócrata religioso y de regalarnos el ‘no’. Tenemos que simplificar nuestra vida y nuestras iglesias, para hacer menos cosas triviales y enfocarnos en lo verdaderamente importante.

Mientras más rotos nos sentimos en el interior, más nos inclinamos a ocultarlo de los demás para que no nos rechacen y, sobre todo, para no pasar vergüenza. Cualquiera que sea su fuente, la vergüenza es una enfermedad devastadora del alma que debilita y aísla y que nos hace escondernos del Único que puede ayudarnos, del Único que puede salvarnos. Jesús nos invita a acercarnos a Él tal como somos y a tocar el borde de su túnica. Él ansía sanarnos y librarnos para que contemos nuestra historia.

Los cristianos queremos convertir a todo el mundo y por lo general no podemos convivir pacíficamente con nadie que no crea lo que nosotros creemos; maquillamos leyes para adecuarlas a nuestro estilo de vida, y después juzgamos a los demás por ellas. Pero cuando nos centramos en Jesús y no en un conjunto de doctrinas, todas las cosas encajan en su lugar.  No olvidemos que tenemos la orden de amar, incluso a nuestros enemigos. Nuestros mejores esfuerzos por transformar la sociedad no van a llegar a ninguna parte, a menos que la iglesia le pueda enseñar al mundo a amar... y eso se hace con el ejemplo.

El llamado no es un montón de actividades de iglesia, un movimiento internacional, un gran ministerio elaborado, seguidores en las redes o una plataforma gigante. El llamado es pequeño, invisible, humilde, semillas diminutas, perlas escondidas: ama a Dios, ama a las personas, cría a tus hijos, trata a las personas como te gustaría que te trataran a ti. El evangelio se demuestra perfectamente por medio de las labores cotidianas y sencillas. ¡Encuentra a tu pequeña tribu de fe y aprende a amarla.!

El individuo más decepcionante que jamás haya vivido fue Jesucristo. A lo largo de su caminar desdeñaron sus propósitos, denigraron sus enseñanzas, sospecharon de sus motivaciones, criticaron sus métodos y se enojaron por su mensaje. Y si nosotros tratamos de actuar cada día más como Jesús; esto es, si aprendemos a darle la espalda a las relaciones tóxicas, a decir ‘no’ a situaciones y cosas que no nos suman; si aprendemos a ser auténticos y honestos aunque no les guste a todos, también vamos a decepcionar a familiares, amigos, jefes y compañeros de trabajo... pero nos estaremos acercando un poco más a Su corazón.

Muchos llevamos sobre nosotros el peso y la presión de secretos y traumas profundos, y con el tiempo desarrollamos un repertorio personal de mecanismos de protección contra lo que nos hiere. Algunos nos refugiamos en la comida, otros en la bebida y otros más nos tornamos irascibles contra todo y contra todos. Y aunque el trauma no es igual para todos, la sanidad siempre comienza con la valiente decisión de confesar el dolor y con lidiar con fe no sólo con el problema visible, sino con la raíz del problema, con lo que realmente hay ‘bajo la rosa’. Recuerda que Dios toma a quienes están hechos trizas y heridos y los rehabilita para que puedan ser médicos de sanidad.

A veces Dios nos libra del dolor, pero casi siempre se vale de él para trabajar en nosotros y que al sanar después de pasar por el valle de lágrimas, podamos entender y ayudar a otros. Muchas veces proceso de sanidad comienza con la decisión valiente de confesar el dolor, aceptar responsabilidad por las decisiones que tomamos, y también aceptar los eventos que no podemos controlar, los que ‘acontecen’. Si aprendemos a surfear la vida con esperanza y con fe, saldremos más fuertes y sabios de las épocas de sufrimiento, ya sea por un divorcio, un diagnóstico difícil, un hijo rebelde o la partida de un ser querido. No se pueden esquivar las tormentas, pero sí podemos elegir la forma en que reaccionamos ante ellas.

Es doloroso que haya tantas iglesias que se han casado con una cultura diseñada por cristianos para cristianos; cultura muy diferente a la misión fundamental original de la iglesia de llevar el mensaje de Jesús a todo el mundo. Si hoy nos estamos reuniendo en los templos sólo para celebrar cultos y no marcamos una diferencia en nuestra sociedad, entonces nos habremos convertido en ‘el evangélico de al lado’ para los demás. Recordemos que nosotros somos la parte visible de Dios; nuestras acciones cuentan. Por eso,  nunca dejemos de centrar nuestra mirada en Jesús, ni de pedirle al Señor que nos limpie del veneno de las rivalidades y las críticas y que llene nuestra vida y nuestros corazones de Su infinita gracia.

Todos creemos que sabemos disfrutar cada momento, pero al final del día nos paralizan las cosas que no podemos cambiar, como el pasado, y las que no podemos controlar, como el futuro. Y es así, casi sin darnos cuenta, que caemos en un ciclo de días rutinarios y grises que nos impide disfrutar cada momento a plenitud. Pero nunca es tarde para ser quien podrías haber sido. Sin importar nuestra edad cronológica, hay que afrontar la vida con la humildad, el asombro, la juventud y la fe de un niño para que el ‘día de la marmota’ sólo sea una tradición pueblerina y no el triste resumen de nuestra paso por la vida.

Cuando las finanzas, las relaciones, el trabajo y la salud se nos vienen abajo formando una tormenta perfecta en nuestra vida, con frecuencia nos preguntamos si permaneceremos a flote, o si nos hundiremos como el ‘Andrea Gail’. Sin embargo, la Biblia nunca ha prometido cielos despejados. La Palabra de Dios nos advierte que debemos esperar aguas tormentosas; así que aférrate lo más fuerte que puedas al primer mástil que encuentres a bordo, observa la fotografía de tu destino en medio de la lluvia y por sobre todas las cosas, resiste, confía en el Señor y ten mucha paz.

Si alguna vez batallaste contra el temor, no estás solo. Todos tenemos un ‘pulpo negro’, todos tenemos miedo a algo. Y si bien Dios no condena que sintamos inquietud legítima por nuestras responsabilidades, a Él le desagrada el continuo estado mental que nos quita la paz, nos drena el presente y nos hace enfrentar la incertidumbre sin fe. Es descorazonador que algunas personas pasen la vida cautivas de sus miedos debilitantes. Dios no quiere que vivamos en un estado de temor. La única manera de caminar confiadamente hacia lo desconocido, es apostarlo todo a la bondad del Creador. Así que enfrentemos hoy nuestro ‘pulpo negro’ y aprendamos a bailar la vida sin miedo, mientras dure la música. Un mensaje para atesorar.

La pérdida es la norma de la vida, no la excepción; sin embargo nuestra cultura cristiana minimiza la tragedia y nos lleva a exhortar a la gente a que olvide rápido su luto y mire para adelante. Tenemos miedo a prestarle demasiada atención al dolor y no entendemos que las muertes, las enfermedades serias, los divorcios y otras crisis, debían ser momentos de discipulado para ayudar a las personas a salir de la tendencia cultural de adormecer el dolor. Recordemos que el mensaje central de Cristo es que el sufrimiento y la muerte traen resurrección y transformación. No puede haber nacimiento a lo nuevo, sin dolor. El dolor nos confiere un corazón de grafeno y nos da la capacidad de crecer y de ser receptivos al dolor ajeno.

El trabajo de crecer en Cristo exige que volvamos al pasado para liberarnos de conductas destructivas y efectos colaterales de tradiciones negativas heredadas. Para lograr esto, es fundamental conocernos emocionalmente a nosotros mismos. Dios nos exige dejar de lado los modelos pecaminosos de nuestra familia de origen, para aprender cómo vivir a la manera de Dios. El problema es que pocos de nosotros analizamos sinceramente la influencia de nuestra familia de origen y de nuestra historia. Sin embargo, mientras más sepamos sobre nuestra familia, más sabremos sobre nosotros mismos y sobre nuestras emociones y podremos tomar mejores decisiones sobre lo que queremos mantener y lo que no queremos transferir a la próxima generación.

Si permitimos que la ansiedad domine nuestra vida, a la larga drenará todos nuestros recursos, dejándonos en bancarrota emocional y espiritual. Sin embargo, ante los avatares de la vida, nosotros tenemos el poder de decidir si manejamos las crisis como emergencias o como oportunidades. Siempre que enfrentamos pruebas, tenemos que recordar quién es Dios, que Él nunca nos abandona y que aun en las noches más oscuras nos dará un regalo envuelto en un pañuelo: una canción para nuestro corazón, que estallará en una encantadora melodía.

Cuando Cristo nos redimió, perdonó nuestro endeudamiento moral; fuimos reconciliados con Dios. ¡Este es el cambio más importante en nuestra vida! Pero necesitamos experimentar una segunda reconciliación que rompa el poder disfuncional del dinero sobre nuestra vida. Si tienes comida en tu refrigerador, ropa en tu ropero, un techo sobre tu cabeza y un lugar para dormir, eres más rico que el 75% del mundo. No está en discusión si somos ricos o no. Lo que si está en debate es dónde está nuestro tesoro y nuestro corazón.

La vida siempre se juega hacia delante, nunca retrocede, y si abrimos los ojos para ver con asombro aquello que nos rodea, podremos darnos cuenta de dónde estamos parados y nuestro entorno se llenará de luz. Cuando entendemos que lo importante es el ‘aquí y ahora’, es entonces que podremos disfrutar el viaje y definir un destino intencional, el propósito de nuestra existencia. Aprendamos a disfrutar del ‘aquí y ahora’.  Viajemos sin degradarnos, sin deterioro, sin corrompernos; como personas conscientes del viaje que vamos a hacer. Y sea que estemos aquí…o allá en el camino de la vida, tomemos hoy la decisión de no vivir muriendo, sino de morir... viviendo. ¡Un mensaje para reflexionar!

El camino de la vida puede curvear con rapidez y tenemos que afrontar con valentía y fe los difíciles atajos y desviaciones que inevitablemente encontraremos. Recuerda que David dice: “Esto no va a durar para siempre. Aguanta y espera que tu vida gire hacia algo mejor. ¡Vas a salir de esto!”. El pasado nunca te define; mucho menos la nostalgia. Aun en nuestras peores decisiones, Dios estuvo ahí. Su amor no se basa en nuestro perfecto desempeño, sino en el perfecto amor que Él tiene por nosotros. Por eso hay que redirigir nuestra nostalgia hacia Él. ¡Barre las cenizas del pasado y súmate a la fiesta!

En demasiadas iglesias se desconfía de la creatividad, porque la creatividad produce el cambio. Piensan que el cambio amenaza a la religión y se confunde con una falta de fidelidad. Pero la fidelidad no consiste en defender “la senda antigua”, sino en  tener la valentía necesaria para encarar el Evangelio de forma creativa. Para causar un impacto eterno en nuestra cultura, no  podemos limitarnos a criticarla, o a copiarla. Hay que crearla. El mundo necesita seguidores de Cristo que amen a Dios con toda su mente y moldeen la cultura en las aulas, los noticieros y las cadenas de ‘streaming’; que hagan buenas películas, que redacten leyes justas y generen grandes compañías. ¡Hay que jugar a la ofensiva para el Reino!.

Jesús alguna vez dijo: “Por cuanto lo hiciste por mis pequeñitos, lo hiciste por mi”. Si somos seguidores de Cristo y Él está en nosotros, no podemos sólo congregarnos los Domingos a adorarlo y no hacer nada ante el dolor del mundo, porque el corazón del Señor está en nosotros y palpita a favor de los que sufren, de las víctimas y de los pobres. Si amamos a Dios con todo el corazón vamos a reaccionar con empatía, compasión y amor ante el sufrimiento de los demás. Ponle el rostro de Jesús al dolor, a la necesidad, al enemigo, al pecador, a las fría estadística de víctimas de guerras y hambrunas, y entonces cuando veas el rostro del Señor en tu prójimo, tu prójimo se transformará en tu hermano.

A nadie le gusta pasar vergüenza, pues vivir en vergüenza afecta nuestra estima. Sin embargo, necesitamos ser avergonzados de tanto en tanto, por la misma razón que necesitamos fracasar: porque eso nos mantiene humildes, nos libera de la carga del fingimiento y nos acerca al Señor. Dios usa nuestra vergüenza para hacer que reflexionemos y cambiemos de dirección. Se necesita romper el terreno para poder cosechar, nubes rotas para tener lluvia; es del cofre roto de alabastro, de donde sale el perfume. Y se necesitan unos grandes e inolvidables momentos de vergüenza profunda, para hacer una persona a la que sólo le importa la opinión de Dios.

Tus conexiones de oración pueden liberar olas de favor, porque Dios hace conexiones que nosotros ni imaginamos; conexiones que superan a cualquier red social. ¡Es la banda ancha del cosmos! Puede ser que las oraciones no sean respondidas en el tiempo que quieras, pero siempre quedan gravitando en el espacio temporal; no tienen fecha de vencimiento. Recuerda que nuestras oraciones son profecías, y Dios las sella hasta el tiempo que se les haya asignado. Cuando llegue ese momento, se le quitará el sello a nuestra oración y accederemos a un ancho de banda de bendiciones sin límite.

“Los que labran su tierra, tendrán abundante alimento; pero los que persiguen fantasías, se saciarán de pobreza”. La falsa creencia, es lo que más atenta contra la fe real. El cristiano supersticioso, achaca las crisis de la vida a su mal comportamiento, se vuelve escéptico por prejuicios de experiencias pasadas y atribuye poderes sobrenaturales a objetos o lugares. Si hoy te sientes roto y quieres sanar, da un gran paso de fe. Necesitas cargar tu camilla, desaprender muchas supersticiones, pensar fuera de la caja y fundamentalmente, ¡ofender a muchísimos religiosos!

Todos distorsionamos nuestros recuerdos, buenos y malos, a base de minimizar unos, mientras ampliamos otros. Y esa manera de manejar e interpretar los recuerdos, determinará nuestra manera de ver la vida. Son nuestras explicaciones a los acontecimientos, las que nos van a dar fortaleza o nos van a debilitar. No podemos cambiar el pasado, pero sí podemos aprender de él… para definir nuestro futuro.  Recuerda, hay una gran cantidad de explicaciones diferentes para la misma experiencia; lo difícil, es escoger la correcta. Así que, sea como sea nuestro pasado, administremos los recuerdos, pongámonos en el telar, y Dios tejerá en nosotros, Su gran obra maestra.

Así como quienes tienen éxito no siempre son personas exitosas; quienes fracasan, no tienen por qué ser fracasados. Las complicaciones de la vida son evidencias de la bendición de Dios. Él te va a poner de cuando en cuando en naufragios que ensanchen tu fe. La empresa es la que se perdió, no tú. El noviazgo o el matrimonio se perdió, no tú. Es el evento o el proyecto el que fracasó, no tú. Es el barco el que se hundió, no tú. Recuerda que tu identidad está atada al destino que Dios te ha dado, no a una Iglesia, un matrimonio, un proyecto o a un simple bote, que siempre puede llegar a hundirse. Siempre hay vida después de los fracasos. Así que sigue respirando, náufrago, porque mañana saldrá el sol y ¡quién sabe lo que traerá la marea!

Si esperas a que Dios divida el río Jordán para que no te mojes los pies, vas a estar esperando el resto de tu vida. No le pidas a Dios que haga, lo que te corresponde hacer. Da el primer paso. Sé parte de la solución. Pon la escalera en la pared correcta. Recuerda: “Si lo construyes, Él vendrá”. Encuentra tu Calcuta en la vida, y cuando lo encuentres, dedícale al menos unas 10 mil horas de vuelo hasta hacerte un experto en ayudar, amar y dar. Hazlo una y otra vez, como si fuera el último día de tu vida.

La mente humana es una máquina de procesar muy poderosa que nos impulsa a nuevos desafíos, pero que en ocasiones puede impedirnos crear un entorno espiritual para la grandeza y la bendición. Por eso es importante explorar lo que creemos y renovar la mente, porque nadie echa vino nuevo en odres viejos. Hay que profundizar nuestras raíces espirituales y actualizar nuestra ingesta de fe, replantearnos las prioridades y evaluar nuestras relaciones. Si no reseteamos nuestra vida y las cosas que son importantes para nosotros, nos vamos a desenfocar y comenzaremos a invertir nuestra energía en asuntos triviales y en batallas equivocadas. Recuerda que tú tienes el poder de dejar de lado lo insignificante, para perseguir la grandeza. ¡Resetea hoy mismo tu sistema operativo y date una nueva oportunidad de vivir!

Algunos vamos por la vida controlando la intensidad de nuestras emociones, en nuestro afán por parecernos a esa estoica imagen que en ocasiones tenemos del Señor. Sin embargo, no podemos ver a la totalidad de nuestro Dios, si sufrimos de acromatopsia del alma. Las fotografías emocionales de Dios, no son en blanco y negro; son a color y tienen todas las sombras y los matices que nuestra imaginación pueda concebir. Por eso, Dios quiere restaurarnos la capacidad de expresividad. No más falsas sonrisas, ni dolores restringidos. Como verdaderos hijos del Padre, necesitamos permitirnos un disfrute intenso y prolongado, sin sentimiento de culpa; y también debemos permitirnos expresar profundamente las penas, la ternura, la ira y, principalmente el amor de Dios.

Nuestra singularidad es producto del diseño de Dios. El Señor creó individualmente nuestro temperamento, nuestros dones, pasiones y deseos. Cada uno de nosotros es único; sin embargo, en las iglesias tenemos la tendencia de darle una talla única al crecimiento espiritual, causando frustración y desaliento en aquellos que no se ajustan a esa talla. Por eso, en lugar de seguir el método de «producción en masa», necesitamos buscar las maneras orgánicas que más nos ayudan a conectarnos con el Padre. Si todos tuviéramos una misma experiencia con Dios y le devolviéramos una adoración idéntica; el canto de la iglesia no sería una sinfonía, sería como una orquesta en la cual todos los instrumentos estarían tocando la misma nota.

Pocas veces Dios lleva a alguien a su destino sin que experimente al menos un desvío. Sin embargo, aunque en su momento lo dudemos, los desvíos están diseñados para nuestro propio bien. Recuerda que Dios nos va a llevar a nuestro destino sólo cuando seamos capaces de manejarlo espiritual, emocional y físicamente. Él se enfoca en nuestro desarrollo durante la travesía. Así que aguardemos con paciencia, sin quejas, sin esperar que las semillas que plantamos al ‘declarar’, ‘visualizar’, o ‘confesar’ nuestros deseos hagan milagros inmediatos, como los frijoles mágicos del clásico cuento infantil. Los frijoles no son mágicos, es la obediencia de los mandatos del Señor lo que nos va a hacer llegar a destino.

El cristianismo no se ha edificado sobre el fundamento de una filosofía, o un código de ética o un puñado de doctrinas; la base de nuestra fe, es la tumba vacía. Jesucristo murió por nuestros pecados en la cruz y al tercer día volvió a la casa del Padre, dejándonos una promesa de vida eterna. Jesús dijo: «El que me ama, obedecerá mi palabra, y mi Padre lo amará, y haremos nuestra vivienda en Él». Seguir los caminos del Señor inserta una coma en nuestra historia, inclusive en el final ‘irreversible’ de la muerte, porque nuestro hogar permanente no está aquí en esta tierra… está donde está Dios.

En la vida, como en los juegos, las reglas siempre ponen a prueba nuestra integridad y nuestro carácter. Podemos tratar de aplicar astucia a las reglas para romperlas, y hasta es posible que nos salgamos con la nuestra; sin embargo, no podemos aplicarle astucia a la integridad. Para no violar nuestro carácter con nuestro comportamiento, es necesario que nuestro deseo de ser honestos sea mayor que el deseo de que nos vaya bien y que tomemos la decisión consciente de actuar con honestidad, aunque nos toque perder. Pero la integridad va más allá del simple hecho de evitar quebrantar las reglas; es irse convirtiendo día a día en el tipo de persona que hace lo correcto y que está agradecida por el juego de la vida... con todo y las reglas de juego que conlleva.

A menudo, cuando todo va bien, es factible que nos hagamos la falsa ilusión de que ejercemos el control de algo. Y creer que controlamos algo, nos vuelve necios, altaneros, orgullosos, y nos enfrenta a los demás. Es un juego estúpido, como aquel que jugó César Augusto sentado en un trono de Roma, creyéndose infalible y poderoso. Pero no se le puede ganar a la banca; cuando termina el juego, no importan las cosas materiales que hemos acumulado, ni los supuestos éxitos que hemos logrado a lo largo de la vida. Todas las cosas son pasajeras y se van a quedar en la última caja. El amor es lo único que nos podemos llevar antes de partir con el Señor. Un mensaje para reflexionar.

Somos un pueblo creado para adorar; así es como Dios nos formó. El problema surge cuando esperamos que algo que no tiene el poder de Dios nos dé aquello que sólo Dios tiene el poder para darnos. Así, cuando rendimos culto al dinero, nos convertimos en personas codiciosas; al sexo, nos volvemos lujuriosos; si veneramos el poder, nos convertiremos en corruptos. Y cuando nuestra identidad depende de la opinión de los demás, nos convertimos en adoradores de la aprobación y eso nos expone a la desilusión. Si queremos remover el ídolo de la aprobación, ese coloso con pies de arcilla, tenemos que enfocarnos en el amor de Dios. Tenemos que comenzar a adorar a Dios activamente dentro y fuera de los templos, todos los días de la semana.

La vida remodela el terreno de vez en cuando. Sin que la culpa sea de nadie, las cosas cambian y cada etapa en esta tierra, buena o mala, fácil o difícil es temporal y pasará. El secreto para tener paz, es no aferrarse a una temporada que ya pasó, y mucho menos a los amigos de esa temporada que pasó. Hay que vivir ligero, viajar liviano; ¡y que las tonterías, la gente tóxica, los que te quitan o te ponen el ‘like’ en las redes sociales y que NO piensan ir a tu funeral… vuelen por fuera de tu radar!

La sabiduría es la lengua nativa de Dios, pero no se adquiere por ósmosis, se requiere de nuestra participación. Cuando alguien da testimonio de su fallido matrimonio o de su vida arruinada, o sobre lo que hizo mal y cómo Dios lo resolvió, aprendamos de esa experiencia. Si nos negamos a aprender, seremos personas completamente bobas; individuos ingenuos, inocentes, ilusos, cándidos. Recordemos que la vida sólo dará su mejor fruto a los granjeros diligentes, a los industriosos peregrinos que trabajan con esfuerzo y sabiduría. El Señor nos libre de tener que llegar a los 80 para decir: “¡Cómo desearía haber sabido en mi juventud lo que sé ahora!”.

La razón por la que importa tanto que logres identificar qué es lo que te frustra y te hace hervir la sangre, es que tal vez seas la persona que el Señor busca para revertir algunas tendencias destructivas en esta generación. Dios está buscando a alguien que sufre por las mismas cosas que lo entristecen a Él y que se niega a permanecer impávido ante el maltrato, los abusos, las injusticias, la mediocridad, la corrupción y las faltas de respeto. Y si en algún punto del camino, aquello que te hace enojar te motiva a hacer algo al respecto y a decir: «¡Yo nací para esto!», quizás Dios mire por sobre el hombro de un ángel y sonría diciendo: «Parece que ahí tenemos a otro Moisés».

Cuidemos dónde ponemos nuestras esperanzas y sueños, pues corremos el riesgo de que se puedan evaporar. Las Escrituras registran la odisea hedonista de Salomón, para ayudarnos a evitar malgastar nuestras vidas como él lo hizo. Tenemos la opción de aprender de sus errores y decidir el legado que dejaremos en otras vidas cuando nos marchemos. Todos vamos a morir, y el mundo seguirá girando sin nosotros. Debemos aprender a vivir sin degradarnos, sin corrompernos, conscientes del viaje que vamos a hacer cuando regresemos a casa con el Padre. Y cuando lleguemos a la penumbra de nuestro atardecer, debemos enfrentar a la muerte, enteros y vivos.

Cuando golpea la adversidad, hay una temporada en que la Biblia dice que busquemos rápidamente refugio… los problemas, podremos resolverlos más tarde. Si hoy necesitamos una tregua y un respiro, Dios se ofrece como nuestro refugio.  Él nos mantiene en lugares seguros hasta que sanemos, hasta que nos recuperemos y obtengamos suficiente fuerza para volver a la vida diaria. Recordemos que hasta el valle de sombra de muerte es un lugar seguro. ¡Nada nos puede separar de Su amor! Un mensaje imperdible.

Todos en algún momento hemos dicho: “Señor, voy a dejar ese pecado”, o, “voy a dar el paso que has estado esperando que dé”. Sin embargo el tiempo pasa y meses más tarde ¡nos damos cuenta que no hemos dejado de hacer lo que dijimos que no haríamos, y que no hemos empezado a hacer lo que prometimos que haríamos! Somos la sociedad de los infieles. Todos nosotros. Y el corazón del Señor está acribillado con las balas de la infidelidad. Él sufre profundamente con nuestra desobediencia. Entonces, ¿Qué tenemos qué hacer para agradarle a Dios?¿Más tiempo de oración?, ¿Más santidad? No necesariamente. Para agradar a Dios, sólo debemos recordar las palabras de Miqueas: “El Señor quiere que caminemos con Él”.

Todos tenemos un mal día, pero que se transforme en el guión de toda nuestra vida, es una decisión absolutamente nuestra. Algunos reaccionamos con preocupación y miedo sin saber qué hacer; sin embargo debemos recordar que Pablo nos exhorta «Para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios». ¡Cuántas veces Dios habrá querido ser fuerte a través nuestro y no se lo hemos permitido!

Aun cuando los pecados de nuestra familia nos hayan puesto en un pozo -igual que hicieron con José sus hermanos-, cada uno de nosotros es el único responsables de salir de ahí... pero no lo podremos hacer solos. El Señor nos librará sacándonos de cualquier pozo, siempre y cuando nos humillemos a nosotros mismos, dejemos atrás nuestra vanidad, nuestra inseguridad y clamemos sin arrogancia por Su favor. Recordemos que Dios usó para bien lo que los hermanos de José hicieron para causarle daño. ¡Es tiempo de superar y dejar atrás los amargos incidentes que nos atan y de hacer algo con nuestra vida!

Las iglesias con frecuencia pueden ser “ataúdes elegantes” abarrotadas con personas ocupadas en hacer vida de iglesia, en lugar de SER iglesia. Pero una abundante actividad y el cumplimiento de reglas y doctrinas, no generan cambios de vida reales; por el contrario, producen jueces implacables que usan las Escrituras como una vara de medir para identificar quién está adentro y quién afuera del club, creando polarización, segregación y división. Por lo tanto, hoy más que nunca, tenemos la responsabilidad de asegurarnos que la iglesia no llegue a convertirse en una gran falsificación, sino que verdaderamente sea un lugar para todos, sin excepción. ¡Es tiempo de volver al Jesús simple y a sus enseñanzas libres de legalismos y religiosidad!

A Dios le encanta dar opciones, porque las opciones desarrollan el carácter y sentido común; está después en cada persona el elegir correctamente. No esperes hasta que el sufrimiento de la vida te obligue a atravesar una puerta que la sabiduría te invita a elegir libremente ahora. El buscar la voluntad de Dios a través de la oración, sólo será efectivo cuando dejemos de usarla como un sustituto de la obediencia. Así que no ores para prosperar, prueba con trabajar duro; no ores para que Dios te cambie, deja que moldee tu carácter; no ores para que te reconozcan, siembra honra. No más horóscopos, ni empoderamientos, ni profetas baratos, es hora de responsabilizarte de las decisiones en tu vida.

Es difícil ser alguien que camina cuando se está rodeado por corredores veloces y águilas que remontan el vuelo mucho más alto que lo que podemos ver. Sin embargo, caminar también cuenta cuando es lo mejor que podemos ofrecerle a Dios. Lo importante es mantenerse en la carrera: obedeciendo fielmente, sirviendo, dando y orando aun en medio de las batallas. Sigue caminando, porque lo que esperas, es tan importante como lo que te ocurre mientras aguardas... y pase lo que pase, como el trapecista que, mientras está suspendido en el aire aguarda confiado llegar a destino, ¡nunca mires hacia abajo!

Las recompensas al usar los dones y talentos recibidos de parte del Señor son infinitas; sin embargo, es común pensar que los regalos  recibido son tan valiosos que no podemos ponerlos en riesgo. En consecuencia, sacrificamos nuestros sueños en pro de la apatía, de la comodidad, o por el temor a fracasar. El promedio y la mediocridad son un refugio del miedo seguro. Desde allí podemos criticar a todo el mundo y nadie nos pedirá a nosotros que demos el ejemplo. Pero si no dejamos atrás el temor, nunca lograremos hacer lo que Dios tenía en mente para nosotros cuando fuimos creados. El temor nos costará nuestro destino... ¡y eso es pagar un precio demasiado alto!

Todos nosotros en algún momento de la vida nos convertimos en grotescos osos de felpa dañados por el pecado y la culpa... pero el Señor nos ama a pesar que se nos esté saliendo el relleno o tengamos un botón en lugar de ojo. Hay una clase de amor que va más allá del sentido común: es incondicional, crea valor en el ser amado, sin exigencias, sin restricciones. Es un amor que no juzga, que no condena, sino todo lo contrario: otorga gracia a los quebrantados. Así es el amor de Jesús por nosotros; Él ama a los osos rotos. Y si tomamos en serio el amar a Dios, debemos empezar por amar a las personas, a todas las personas, especialmente a aquellos muñecos de trapo que el mundo desecha.

A la mayoría nos pasa que mientras estamos solos, podemos creer que amamos a todos, pero cuando estamos con otros, viviendo con ellos todo el tiempo, nos damos cuenta de lo incapaces que somos de amar. Vamos por la vida atacando con nuestras acciones y palabras a las personas a nuestro alrededor, como puercoespines que atacan y se defienden de sus enemigos con las púas que emanan de sus cuerpos.  Sin embargo, no podemos adorar al que está sentado en el trono y no tolerar al que está sentado a nuestro lado. Hoy debemos tomar la decisión de guardar nuestras púas y comenzar a danzar con todos nuestros semejantes, como lo hace el puercoespín.

Jesús alguna vez dijo: “Conocerán la verdad, y la verdad los hará libres”. Si queremos estar en una relación genuina, tenemos que mostrarnos tal cual somos; sin embargo hace falta mucho valor para decir y aceptar la verdad. La mayoría hacemos lo imposible, por temor de lo que vayamos a descubrir, para no vernos a nosotros mismos. Es por esto que necesitamos gente a nuestro alrededor que nos diga la verdad, que nos haga ver nuestros puntos ciegos, que nos ayude a enjuiciar nuestros motivos y a examinar nuestra conciencia. Todos necesitamos de alguien que nos haga cirugía espiritual cuando el corazón se nos endurece y la visión se nos enturbia. Recordemos que en el ocultamiento, nunca hay sanidad.

El sufrimiento y los sentimientos de rechazo pueden esclavizarnos y mantenernos atados de por vida. Quizá uno de nuestros padres nos lastimó cuando éramos niños. Tal vez fuimos rechazados por un novio o una novia, durante nuestra adolescencia o adultez. Quizá alguien cercano a nosotros murió. Nos sentimos lastimados, despreciados, olvidados, aplastados o rechazados. Y no está mal sentir pesar, lamentar o sentir la pérdida; pero Dios nos llama a avanzar, siempre a avanzar. El horizonte puede ser borroso y nublado, pero debemos ir hacia adelante con firmeza, confiando en el Señor.

Quizás al igual que a Agar, la esclava ‘insignificante’ al servicio de Sara y Abraham, hoy sientes que a ti te tocó ser parte de ese enorme ejército que nunca tendrá reconocimiento ni medallas, al menos de este lado del sol. Pero si perseveras en fe y obedeces al Señor, Él te honrará; y esa honra vale más que la de cualquier mortal. Recuerda que Dios te ha dado una misión invisible, y Él  ve cada una de tus obras, de tus logros, de tus lágrimas y de tus sacrificios.

Al igual que Saúl, todos tenemos dones, talentos y capacidades; pero algunos de nosotros no creemos en nuestro potencial porque fuimos educados para tener mentalidad de pobreza, lejos de la verdadera identidad de Cristo. Sin embargo, si queremos ser exitosos en los negocios de la corona, tenemos que entender que el Señor aprovechará cada experiencia, cada habilidad, cada error y cada pizca de conocimiento que hayamos adquirido a lo largo de la vida, para nuestro crecimiento. Hoy debemos cambiar nuestra forma de pensar. No es tarde para comenzar a pensar como príncipes y princesas... ¡Hay que prepararnos para ser dignos del palacio y de la corona del Rey!

‘Caminante no hay camino, se hace camino al andar’... Y en nuestro caminar por el peregrinar cristiano,  debemos transformarnos cada día, para acercarnos un poco más a ser la persona que Dios tenía en mente cuando nos creó. La lectura de las Escrituras y la oración son importantes, porque Dios las usa para nutrirnos, pero no siempre llevan a que seamos más espirituales. En el centro de un alma que crece en el Señor, debe estar el amor y la paz de Dios; por eso cuando vivimos con amor, crecemos. Recuerda, lo más importante no es lo que hacemos, sino en quiénes nos estamos transformando durante el camino. ¡Un mensaje retador!

Indistintamente de la raza, credo o color, la muerte extiende su poder universal sobre todos y cada uno de nosotros; es por eso que cada segundo debería ser cuidadosamente saboreado y bien gestionado. Dios nos ha dado el don de determinar cómo usamos la vida que Él nos ha otorgado; y ese regalo es demasiado precioso para dejarla en manos ajenas. Debemos tomar el control de nuestra propia vida y deja de permitir que los sentimientos de otras personas manipulen nuestras decisiones, porque a donde vamos no necesitamos caminos y no todos pueden acompañarnos.

En la actualidad, la idea de que algunas personas merecen más honra que otras nos parece injusta. Hay una nueva generación que sólo valora el preocuparse por sí mismo, en vez de honrar a los demás. Pero el modo de pensar de Jesús es totalmente diferente; él pasa de honrar a un profeta, a un hombre justo y termina con honrar a los pequeños. Honrar significa valorar a todas las personas, lo merezcan o no, simplemente porque han sido creadas a imagen y semejanza de Dios. Hoy, para recuperar la virtud perdida de la honra, debemos volver al camino de baldosas amarillas, a esa guía de valores que nos llevará a ser mejores personas cada día.

A todos nos puede llegar un momento en el viaje por la vida cuando nos replantearemos en dónde estamos parados y cuáles son nuestras convicciones reales, no las heredadas por nuestros padres, o las definidas por la religión o por la sociedad. Es el momento en que nos damos cuenta que sólo tenemos cierta cantidad de tiempo para cumplir lo que es realmente importante y que debemos emprender con sabiduría la segunda parte del viaje. Entonces cambian rotundamente nuestras prioridades, queremos ser más auténticos, elegir qué batallas pelear, juzgar menos y tener más compasión. Y esta convicción nos hace sentir “un nuevo llamado” que nos invita a reflexionar sobre la solidez de nuestra fe y a vivir cada día tratando de reflejar a Cristo en nuestra manera de pensar, de hablar y de interactuar con los demás. ¡Un mensaje para atesorar!

Muchos cristianos, en el afán por lograr la aceptación de los demás, vamos por la vida siendo impostores, ocultando nuestras heridas por miedo y vergüenza al rechazo o al abandono. Pero lo único que se logra al no ser auténtico, es que nuestra oscuridad interior no pueda ser iluminada, ni pueda convertirse en una luz para los demás. Dios no puede amar al “falso yo”. Debemos darle gloria al Creador, simplemente siendo fieles a uno mismo; y para eso, debemos comenzar por definirnos, radicalmente, como hijos amados por el Padre. Ese es nuestro verdadero yo. Cualquier otra identidad es una ilusión.

Las desilusiones en la vida son inevitables y cuando no reconocemos esta realidad, tendemos a verlas como un desastre y con frecuencia culpamos a Dios, enfrentándolo con preguntas que encarnan nuestra desilusión. Pero Dios no está obligado a cumplir todos nuestros sueños terrenales. Es fácil tener fe cuando todo va bien, pero es en las crisis cuando tenemos que decidir si seguimos al Señor o nos alejamos de Él. Recordemos las palabras de Pablo: ‘el sufrimiento produce perseverancia, entereza de carácter y esperanza. Y esta esperanza nunca nos defrauda’. Tenemos que llevar nuestras desilusiones a la cruz y  pedir a Cristo que nos perdone por lo que hemos hecho o dejado de hacer.

Con frecuencia nuestros mayores adversarios en la vida son esos pensamientos y sentimientos lúgubres y negativos que habitan en nuestro interior. No provienen del infierno, sino de nuestras propias historias, de nuestros traumas y nuestros recuerdos. Esos demonios propios generan dos cosas en nuestra alma: inseguridad y vergüenza; nos llenan de angustia y nos impiden amar y cumplir nuestro llamado. Pero la Biblia habla muy claramente de cómo hay que responder al dolor y al sufrimiento: tenemos que negarnos a permitir que el enemigo saque de la basura esas vestiduras pútridas, y vuelva a cubrir con ellas nuestra vida. ¡Hay que cambiar la inseguridad y el miedo por la confianza en Dios!

Toda iglesia tiene su manera de hacer las cosas; pero cuando las iglesias se fosilizan alrededor de sus prácticas y se convierten en museos enamorados de sus tradiciones, van camino a la decadencia. Por eso hoy es importante abrir la mente y comprender que es más fácil conectarse con las personas por medio de una relación que les brinde amor, antes que por la teología, los modelos y las actividades ‘cristianas’. Nuestra prioridad debe ser la gente, no la tradición. Y para alcanzar a la gente que nadie más está alcanzando, tenemos que hacer cosas que nadie más está haciendo. ¡Un mensaje retador!

Jesús podía amar a los seres humanos, porque los amaba atravesando su capa de lodo. Él no identificaba a las personas con su pecado, sino que los liberaba para devolverles su verdadera personalidad y compartirles el orgullo y gozo de Dios. Y hoy, todos los que estamos en la iglesia necesitamos “ojos sanados por la gracia” para ver el potencial que hay en otros, con la misma gracia que el Señor ha derramado sobre nosotros. Como cristianos estamos llamados a extenderles esa misericordia; a ser portadores de la gracia, y no evitadores del contagio de la impureza.

Hay dos palabras que uno jamás debería pensar que se pueden atribuir al Jesús de los evangelios: ¡aburrido y predecible! Sin embargo, a través de los tiempos hemos tratado de domesticar semejante personalidad. Lo caracterizamos en películas recitando sus enseñanzas con monotonía, abúlico, sin emoción; nada lo altera, no confronta, ni usa palabras severas. Pero Jesús era mucho menos manso: ¡La obstinación lo frustraba, la santurronería lo enfurecía y la fe sencilla lo conmovía!; era espontáneo y radical. Si nos permitimos ver la vida de Jesús con ojos nuevos, podremos entender que Su vida no es un tema para debatir, sino una invitación para conocer al Jesús que los religiosos y el legalismo intentan ocultar.

La gracia no fue gratuita para Jesús. Le costó todo. Por esto precisamente rechazar este regalo tan valioso es lo más insultante que podríamos hacer; es pensar que Jesús fue golpeado, mutilado y torturado para que después intentemos salvarnos por medio de nuestras insignificantes buenas obras... pero somos hijos de Dios por nacimiento, no por mérito. Y si hoy estamos luchando contra el pecado, no necesitamos más fuerza de voluntad para no caer; lo que necesitamos es más de Jesús. El punto no es evitar el pecado, sino amar al Señor y dejar que el Espíritu Santo haga en nosotros Su obra.

Cada uno de nosotros tiene un destino espiritual que Dios ha planeado para nuestras vidas. Pero existen aquellos que no alcanzarán ese destino si no ponen sus finanzas bajo control; las deudas y presiones financieras los paralizan y los llevan a perder todas las oportunidades para hacer grandes cosas para el reino de Dios. Recordemos que se nos ha dado otorgado el honor de vivir en un palacio y no podemos permitirnos el desdén de vivir como miserables. La Biblia nos dice: "Honra al Señor con tus bienes y con las primicias de todos tus frutos”. Cuando seamos fieles en la prueba del dinero, como lo hizo José, Dios nos usará como un canal para distribuir Sus riquezas y Sus recursos a un mundo lastimado y desamparado.

Muchos de nosotros, al igual que David, hemos descendido a los fríos y oscuros confines de la cueva de la desesperación y  la depresión. Ahí comenzamos a pensar que Dios nos ha abandonado y que Su consuelo no llega a esa oscura cripta. Pero para la gente de Dios no hay abismo demasiado profundo para escapar, ni cueva demasiado oscura para que la luz de Dios la ilumine. Así que cuando estés sufriendo bajo ataque, canta un ‘blues’ de alabanza a Jehová, resiste, no te entregues... y cuéntale tus secretos de la cueva al Señor.

Aunque hoy te sientas cautivo y víctima de las circunstancias, recuerda que no todo está perdido y siempre hay un momento, por pequeño que sea, en que puedes elegir. Recuerda que Daniel en Babilonia, aunque lo había perdido todo, tomó una pequeña decisión y en consecuencia obtuvo un atuendo color púrpura símbolo de libertad y realeza que le devolvió su dignidad. Así nosotros, al igual que Daniel, siempre podemos escoger. Nunca rindas tu espíritu. Nunca cedas emocionalmente. Si decides en tu corazón honrar a Dios, ser auténtico, tomar decisiones que te edifiquen, que no violen tus convicciones y sean un ejemplo del vivir cristiano, el Señor participará en tu vida en formas que no puedes imaginar... y colocará un manto color púrpura sobre tus hombros.

¿Por qué será que en los tiempos antiguos los pecadores corrían hacia Jesús, mientras que hoy suelen huir de nosotros, sus seguidores? ¿Será acaso por nuestra intolerancia hacia los débiles y nuestra arrogancia al pensar que somos mejores, que somos santos? Es verdad que las personas que nos rodean nunca van a ser santas ni perfectas… pero nosotros tampoco. Sin embargo, cuando alguien está en pecado -según nuestra opinión-, estamos prestos a juzgarlo y condenarlo, olvidándonos de las veces que el Señor ha sido misericordioso con nosotros. Los conflictos y las diferencias con los demás son inevitables; está en nosotros elegir si respondemos a los pecadores con odio y rencor, o los aceptamos con gracia, en un acto del corazón.

Todas las sociedades, por definición, tienen personas que se conectan entre sí; sin embargo, también toda sociedad tiene gente que se siente dejada a un lado, a la que nadie escoge y a quienes vetan, desprecian y sacan de la lista. Con frecuencia excluimos a otros por causa del orgullo, el temor o la ignorancia, haciéndolos sentir como sapos de otro pozo. Y cuando excluimos, no sólo ofendemos a los que mantenemos fuera, sino que también hacemos daño a nuestra alma. Por eso en vez de ir por la vida ofendiendo, debemos crear comunidades que se caractericen por la gracia y la verdad, donde sintamos compasión por quienes no conocen a Cristo y por la gente rota. Las mejores sociedades generalmente son las más humildes y la menos exclusivas.

La Biblia está tan llena de historias de puertas cerradas como de puertas abiertas: la puerta del Edén fue cerrada; la puerta a la Tierra Prometida se cerró para Moisés, la puerta del arca se cerró poco antes del diluvio. De la misma forma, en nuestra vida nos vamos a topar con ambas puertas y nos toca comprender cuándo Dios abre una puerta y cuándo es Él quien la cierra. Debemos entender que algunas de las mejores oraciones, son las que nunca recibieron la respuesta que esperábamos, las que nos fueron negadas y nunca nos abrieron una puerta... aunque en el momento nos invada la frustración y el desazón. Recordemos que en la Cruz, el ‘No’ de Dios a su Hijo se convirtió en el ‘Sí” de Dios para todos nosotros.

Si los recuerdos de la infancia te causan más dolor que inspiración, si llevas sobre los hombros el peso y la presión de secretos familiares y traumas profundos que te han dejado herido y con cicatrices que no terminan de sanar por completo, recuerda que tus padres te dieron los genes, pero Dios te da la gracia. Al igual que Josías, no podemos cambiar el pasado de nuestro bosque, pero tampoco nos tiene que definir. Aun con cicatrices podemos ser una voz en nuestra familia, en nuestro destino; podemos compartir nuestras experiencias y mientras aliviamos la carga de otros, se aligerará la nuestra. Nunca podremos sanar del todo, a menos que usemos ese dolor para sanar a otra persona. ¡Un mensaje inspirador!

No debemos perder nunca nuestro objetivo como cristianos. Isaías 61 dice: “El Espíritu de Jehová el Señor está sobre ti, porque te ungió Jehová; te ha enviado a predicar buenas nuevas a los abatidos, a vendar a los quebrantados de corazón, a publicar libertad a los cautivos y a los presos apertura de la cárcel.” Limitarnos a cumplir los mandamientos nos pone en una jaula religiosa, en un ambiente artificial de confort y seguridad, como animales de un zoológico. Ahora es tiempo de abrir las jaulas y recordar a los animales los instintos y capacidades que Dios puso en ellos. Fuimos llamados a ser una contra-cultura y la sal del mundo. Debemos dejar de crear refugios del miedo, donde la gente se esconda. En lugar de mantener en jaulas a cristianos temerosos y domesticados, debemos comenzar a desarrollar guerreros audaces que salgan a la selva a predicar.

¿Cómo viviríamos si la condición de nuestra alma fuera visible en un lienzo, de la misma forma como el retrato de Dorian Gray revelaba la condición de su vida interior? ¿Si cada acto de engaño, traición y avaricia se convirtiese en otra arruga, mancha o facción distorsionada en el óleo? Nosotros no tenemos un retrato como Dorian, pero sí tenemos alma. Así que si deseamos saber cuánto prospera nuestra alma, va a ser necesario meditar en cuál es nuestra identidad en Cristo y en quién nos estamos convirtiendo. Si podemos derrotar nuestras inseguridades y aceptar quiénes somos en Jesús, podremos sobreponernos a cualquier lucha, deficiencia, crítica y a todo enemigo que se cruce en el camino.

Si bien es cierto que no podemos vivir mucho tiempo sin ser agravidados u ofendidos, debemos evitar convertirnos en presos del enojo y el resentimiento; porque la amargura es como un cáncer que entra en nuestro organismo y desarrolla raíces pofundas, infectando nuestra alma y la relación con las personas a nuestro alrededor. Por eso hay que aprender a pasar por alto las ofensas menores y también a perdonar a quien nos ofendió grandemente, renunciando inclusive al derecho de herirlo. Las relaciones no prosperan por castigar al culpable, sino porque el inocente otorga misericordia. Recordemos que Jesús mismo pidió a Pedro que perdonara a su agresor hasta 70 veces 7. La ausencia de perdón nos puede costar el corazón. Es momento de perdonar a los agresores en nuestra vida, aun a quienes no lo han pedido ni lo merezcan, porque la vida es demasiado corta para no hacerlo.

Si sientes que las ventanas de los cielos no se han abierto sobre ti, tal vez las circunstancias adversas en tu vida sean consecuencia de una mala decisión que tomaste. Cuando obedeces a Dios, Él siempre provee lo que exige, de lo contrario, tú corres con los gastos. Si al igual que Jonás hoy sigues sentado bajo un árbol seco haciendo berrinche, juzgando a la gente rota y enojado por la escandalosa gracia de Dios, terminarás pagando tu boleto de regreso a Nínive. Hoy debes aprender a escuchar y seguir Su voz, para liberarte de las algas enredadas en tus cabellos y celebrar a las almas que se acercan al Señor en los tiempos de tormenta, aun cuando la orquesta siga tocando en el Titanic.

Todos y cada uno de nosotros tenemos hábitos que no podemos controlar, fallas que no podemos corregir y defectos que no podemos enmendar. Santiago 5:16 escribe: «Por eso, confiésense unos a otros sus pecados y oren unos por otros para que sean sanados». Sin embargo, muchos de nosotros nos esforzamos mucho por esconder las manchas que arruinan nuestro carácter, olvidando que la confesión y la conexión con los demás y Dios, libera el Espíritu y nos ayuda a obtener sanidad. En el ocultamiento no hay sanidad; sólo puedes ser amado de una forma total, si se te conoce totalmente.

Algunos pasamos nuestros días sumergidos en una red de compromisos y asuntos insignificantes que nos roban la vida; otros estamos eternamente anclados a éxitos y fracasos del ayer, o a sueños y temores del mañana. Pero el pasado está cerrado y el futuro aun está en construcción. Jesús quiere que vivamos un día a la vez. Aprendamos a simplificar lo más posible nuestra vida para aprovechar el hoy, que es lo único que tenemos. No esperemos a envejecer para vivir una vida con propósito. Comencemos a servir al Señor mucho antes de que nuestra salud desmejore o tengamos poca energía. Demos todo en la flor de la vida; no al final de ella; demos nuestro cenit, no las sobras. Recordemos que no todos los que han muerto realmente han vivido; así que, asegurémonos que cuando nos toque partir, la muerte nos sorprenda vivos.

Tu enfoque en la vida determina tu realidad. ¿Te encuentras enfocado en las cosas que tú quieres o en las que necesitan los demás? Esa es la diferencia entre el egoísmo y la compasión... también la diferencia entre la infelicidad y el gozo. Pablo mismo experimentó la riqueza de ‘ser’ y no de ‘tener’. Él descubrió que ya fuera que viviera en el lujo o en la cárcel, tenía más que suficiente porque había sido librado del yugo de tener. Nosotros también, al igual que Pablo, necesitamos descubrir la alegría de soltar, de dejar ir. Tenemos que estar dispuestos a vivir para dar y no para acumular. El hacer dinero es la manera en que nos ganamos la vida, y dar dinero es la manera en que hacemos una vida. Dar es un acto de confianza en el Señor, es una declaración de que nuestra seguridad descansa en un Dios misericordioso y proveedor. ¡Un mensaje retador!

“Aun cuando yo pase por el valle de la muerte, no temeré, porque Tú estás a mi lado” (Salmo 23:4). La muerte no es algo que hay que temer, sino un viaje que se inició al nacer y que culmina con nuestro destino final con el Padre. Tarde o temprano todos tenemos que enfrentarla. Esta casa en que vivimos no es la última morada; nuestro hogar para siempre es el Reino de Dios. El día que nuestro telón final caiga, los mensajeros de Dios nos acompañarán en el último viaje de la vida... Y es Jesús quien nos dará valor para tomar el último tren a casa con dignidad, con entereza y con la certeza de que al Rey todavía le queda una jugada.

La clave para vivir una vida cristiana heroica, no es tratar de ser como Daniel en el foso de los leones; es ser como el Daniel que ora y cuida su alma todo el tiempo. Un alma profunda tiene la capacidad de entender y mostrar gran empatía por otros, no simplemente por sí misma. Un alma tiene profundidad especialmente cuando está conectada con Dios. El mundo conspira contra nuestras almas, manteniendo superficiales nuestras vidas; pero si cuidamos nuestra alma, si Cristo es nuestra ancla en las crisis y tormentas, entonces podemos, como hizo Daniel, hasta cambiar el curso de una nación. ¡Un mensaje inspirador!

El uso constante de las redes sociales ha transformado el dolor de las personas en “causas virales” que se abandonan sin remordimiento, tras un rápido ‘me gusta’ on un ‘compartir’. Cada día nos volvemos más insensibles y nuestra capacidad de compasión y el amor por los perdidos disminuyen, aun cuando decimos sentir una carga por lo que aflije a nuestros hermanos. Si no amas realmente al prójimo, siempre delegarás la tarea de ayudarlos y dirás: “Heme aquí, envíalo a él”. Sin embargo, la compasión verdadera exige acción y sacrificio. Durante su caminar por esta tierra, Jesús sirvió a los demás, olvidándose de sí mismo. Si amas a alguien lo suficiente, ayudar no es un deber; no es algo que tienes que hacer, sino algo que quieres hacer. Recuerda que Dios no recompensa lo que decimos, sino lo que hacemos por cada uno de Sus hijos.

No se puede decir que amamos a la gente si pretendemos acercarnos a ellos “de noche”, como Nicodemo con el Señor. Tenemos que codearnos con personas que no concuerdan con nosotros porque: ¿de qué otra manera experimentarían ellos el reino inclusivo de Dios si gastamos nuestra energía evitándolos? Ser cristiano significa más que amar a las personas que son similares a nosotros, o socialmente aceptables. Debemos bendecir y caminar de la mano de la gente rota hasta que sane. Hemos estado demasiado tiempo en la madriguera de los templos. Hoy la iglesia tiene que salir del encierro, tiene que ser luz para las naciones y dar gracia a aquellos que están hambrientos.

La mayoría tendemos a recordar lo que debemos olvidar y a olvidar lo que debemos recordar. Por algo la palabra “Recuerda” aparece 250 veces en las Escrituras. Y es que si no levantamos un altar, olvidamos pronto las lecciones espirituales que aprendimos en el camino;  por eso tenemos que ser agradecidos y nuestra vida tiene que cantar las alabanzas de aquel que nos redimió y nos restauró. Cada vez que enfrentemos una crisis, cada vez que enfrentemos un gigante, cada vez que un enemigo se acerque, debemos recordar todos los milagros que el Señor ha provisto a nuestras vidas. Mantengamos un diario mental de esas historias y recordemos cada detalle. Luego, asegurémonos de contárselas a nuestros hijos, aun cuando estemos bajo la lluvia.

Ese temor que nace cuando has sido rechazado por alguien al que querías complacer, suele arraigarse en el corazón y definir tu carácter y personalidad. Con frecuencia, el miedo a defraudar a alguien nos lleva a permitir que los demás moldeen nuestras expectativas y deseos con sus críticas y chismes, al igual que los parásitos afectan de alguna manera al ser que los hospeda. Sin embargo, no debes permitir que las voces negativas de los parásitos en tu vida tengan el mismo volumen que la dulce voz de tu Salvador. Tienes que afinar el oído para escuchar al Señor en medio del ruido y del bullicio. Recuerda que Él siempre se está comunicando con el corazón que le busca.

El desvío por el desierto no te acerca a la tierra prometida; en el desierto no consigues el aumento de salario, la casa de tus sueños, la pareja, o incluso la salud que deseabas. Sin embargo, es en el desvío cuando vas a descubrir si amas a Dios por lo que es, o simplemente por las bendiciones que te puede dar.  La intención del Padre es que el desierto te lleve a una vida más allá de los logros, a una vida en intimidad con Él. Durante el desvío, el amor de Dios habla a un lugar más profundo de tu corazón; por eso, continúa por el desvío hasta nuevo aviso; recuerda que el Señor te dará favor aun cuando estés en una cárcel, en una cueva, en el desierto o incluso en el foso de los leones.

¿Sientes que tus temores y culpas no te dan tregua? ¿Que tus seres queridos han sido alejados de ti? ¿Que la oscuridad es tu amiga más cercana? El Señor sabe lo que es estar herido; es la Iglesia quien a veces lo ignora y por eso duele tanto. ¡Somos el único ejército que abandona y remata a sus heridos! Pero debemos recordar que las heridas de la vida son una placa de honor, porque muestran que no nos rendimos. Capitalicemos nuestras heridas para internarnos en territorio hostil a buscar a los soldados heridos en combate, cargarlos sobre nuestros hombros y traerlos de regreso a casa. Es tiempo de ser vasos de misericordia y de volver a ser un ejército que se conozca principalmente por la manera en que nos amamos unos a los otros.

Muchas veces queremos darle a la gente la misma dosis de alimento espiritual, como si fuera una medicina genérica; pero debido a que Él nos hizo diferentes, debemos entender que cada uno de nosotros puede relacionarse con Dios de la manera en que fue diseñado. Algunos nos acercamos más al Señor cuando lo adoramos; otros cuando lo servimos. La realidad es que no importa la forma, lo vital es: «Que lo sigas tan de cerca, que el polvo que levanten los pies de tu Maestro; sea lo que cubra tu ropa y manche tu cara». Lo importante es que seamos sinceros con nosotros mismos y busquemos en nuestro interior hasta encontrar eso que nos distrae, eso que debemos cambiar, que nos impide que vayamos a los pies del Señor en todo momento: cuando estemos reflexivos en la sala, como María, o trabajando sin descanso en la cocina, como Marta.  ¡Un mensaje para atesorar!

Es fácil creer en Dios en los días de sol en que todo va bien; pero en el invierno, en los días nublados cuando nos azotan los vientos helados, es difícil mantener la fe. Sea lo que sea que hoy te agobia (una larga enfermedad, la quiebra de tu negocio, el sufrimiento en la familia, una depresión inexplicable, la terrible pérdida de un ser querido) haz una pausa por un momento y oye las palabras que el Creador susurra en tu oído: «No te angusties. Te he visto. Te he oído. Confía en Mí. Cree en Mí. Sé lo que estás pasando y me importas». Recuerda que Dios está a cargo y, como Job, aprende a dejar que Dios sea Dios y a poner tu vida en Sus manos.

Dios busca gente fiel a quien pueda promover y bendecir. Si estás obedeciendo al Señor pero no ves aun los resultados que deseas, necesitas saber que en la Biblia hay una maravillosa promesa ligada a esta espera. Recuerda que durante tu temporada en la cueva oscura y fría, es cuando estás plantando las semillas que determinarán cuál será tu cosecha mañana. El Señor renueva a los que están cansados y exhaustos; así que, cuando la vida es más difícil, cuando más que nunca quieres dejar todo, cuando sientes que tu temporada en la cueva no se termina, tienes que continuar en movimiento. Y si por ahora no puedas volar alto como las águilas, sigue avanzando hacia adelante ya sea corriendo, caminando o gateando, sabiendo que Dios estará siempre a tu lado.

En la vida cristiana, crecer es una premisa básica; sin embargo, la mayoría de los miembros de nuestras iglesias son personas inmaduras luchando siempre con los mismos pecados, que no leen la Biblia, no la disciernen y no tienen una propia relación con Dios. Si queremos dejar de ser raquíticos espirituales, no podemos depender de la alimentación que recibimos los Domingos; ¡debemos aprender a alimentarnos por cuenta propia! No serán los que van a la iglesia una vez a la semana quienes cambiarán al mundo; lo cambiarán hombres y mujeres que diariamente se sienten a los pies de Jesús escuchando su Palabra y que vayan por la vida con la guía de un padrino que los desafíe a hacer las cosas como él las hace, para después superarlo. ¡Un mensaje retador!

Hoy en día, muchos cristianos parecemos hechos de cristal. Nos quejamos por la mínima desilusión, criticamos sin piedad a quien no comparte nuestra ideología, culpamos a los demás por lo malo que nos pasa y en general tenemos un bajo umbral de resistencia al dolor. Pero si deseamos ser verdaderos discípulos de Jesucristo, necesitamos quitarnos los pañales y ponernos la armadura. Tenemos que llevar nuestras niñerías al altar para ofrecerlas en sacrificio al igual que Abraham ofreció a su joven hijo. Dios desea hacernos soldados con piel de rinoceronte; sensibles pero duros de ofender, comprensibles sin ser débiles, flexibles pero llenos de convicciones. Él no tiene planes de que continuemos siendo bebés espirituales.