Dante Gebel Live

A veces, una muerte repentina, un divorcio o una quiebra financiera, nos deja al costado del arroyo y decimos: “Hasta aquí llegué”. Estamos en esa tierra intermedia donde parece que el tiempo se detiene; agotados y con una necesidad urgente de descanso. No un reposo físico; sino un sosiego espiritual. Y es en esas ocasiones que está bien quedarse en la retaguardia a descansar confiando en Su Palabra, mientras cuidamos del ‘bagaje’ de los que están en la primera línea de batalla. Recordemos que ser parte del ejército de respaldo del Señor es también un alto llamado en Jesucristo.

Hay muchísima gente que dice creer en Jesús, pero no están comprometidos con Él. Y es que “creer” es el primer paso; el segundo es “seguir”. Seguir a Jesús no es algo que uno pueda hacer de noche, como pretendía Nicodemo, cuando nadie lo notaba. No podemos ser “agentes encubiertos”. No hay forma de seguir a Jesús, sin que Él interfiera en nuestra vida. En algún momento el Espíritu Santo nos pondrá en una posición donde finalmente tendremos que decidir ser seguidores públicos de Cristo y cargar nuestra cruz. ¡Sólo al convertirnos en esclavos de Jesús, encontramos la verdadera libertad!

Si viviste una derrota repentina, un estancamiento financiero, o un fracaso personal o familiar que no logras entender, debes hacer un allanamiento urgente; una redada sorpresa en tu propio campamento para descubrir y confrontar al Acán dentro de tu ejército. Dios no intervendrá, hasta que nosotros mismos limpiemos el veneno que nos afecta. Debemos esforzarnos por eliminar aquellas cosas que llenan a nuestra vida, pero no nos nutren; sólo estorban nuestro desarrollo. Recuerda que, en las manos de Dios, ninguna derrota es aplastante. Quizás no podamos solucionar todos nuestros problemas ni desenredar todos nuestros nudos, pero sí podemos levantarnos e ir nuevamente a la batalla, de la mano de nuestro Padre. ¡Un mensaje retador!

Hay ocasiones en que la gracia de Dios está actuando en nuestras vidas, pero estamos demasiado ocupados quejándonos como para estar agradecidos por eso. ¿Te olvidaste de la vez que estuviste muy enfermo, cerca de la muerte, pero el Señor te levantó? ¿Recuerdas ese desastre financiero y cómo el Señor te dio salida y te ha guardado hasta hoy? ¿Y todavía te quejas? Bendiciones y quejas es la mezcla prohibida. No olvidemos que, en la Biblia, la idea de dar gracias no es una sugerencia ni una recomendación, sino un mandato. ¡Tenemos miles de razones para estar agradecidos!

Todos hemos experimentado esas noches oscuras del alma, cuando el cansancio es abrumador y el sueño nos elude, cargados con preocupaciones y penas. Y aunque podemos permitirnos una noche de duelo, no podemos vivir toda la vida como si nunca amaneciera. Debemos adorar y alabar al Creador aun en las tormentas, tal como hizo Abraham en el monte Moriah al enfrentar el sacrificio de su hijo. Recuerda que cuando cantamos en medio de las crisis, tenemos el mejor público que un artista jamás podría soñar tener... Al mismísimo Dios y a millares de ángeles que nos envuelven con Su amor y celebran con júbilo nuestra fidelidad y nuestra fe.

En algún momento en la vida, todos nos enfrentamos a “la bestia”; esa cosa que acecha en nuestro valle privado: desempleo, abandono, abuso, enfermedades, depresión, adiciones y relaciones tóxicas. Todo lo que nos quita la paz y nos succiona la alegría. Y quisiéramos evitar a esos gigantes; pero la vida no se trata de evitarlos, sino de enfrentarlos y vencerlos. Para eso, tenemos que aprender a ver nuestros enfrentamientos en el valle, como un lienzo en el que Dios pintará Su gloria. Corramos hoy a la línea de batalla para recibir “la unción de la bestia”, que nos prepare para confrontar al gigante del cual todos huyen.

Cuando solamente valoramos lo que Jesús puede hacer por nosotros, no nos importa mucho el destino eterno de los demás; aunque asistamos a cientos de “congresos de pesca”. Pero el propósito de la iglesia no es solamente existir en aislamiento; es producir. Lo que sucede en los cultos y reuniones puede ser glorioso, pero no podemos mantener a Dios encerrado en un edificio. Nuestra vida, nuestros dones, talentos y recursos, e incluso nuestro tiempo, deben estar enfocados en cumplir el propósito de Dios. En el verdadero cristianismo, lo que quebranta el corazón del Señor, también quebranta el nuestro. Recordemos que ¡fuimos llamados a ser la sal del mundo!

La mayor diferencia entre las personas que prosperan en la vida y las que no, no es el dinero, la salud, el talento, los contactos o las apariencias. Es la sabiduría; la capacidad de tomar buenas decisiones. Tenemos que dejar de pedirle a Dios que nos revele el futuro y que elimine todo riesgo de nuestras vidas. La oración será eficaz cuando dejemos de usarla como un sustituto de la obediencia. No nos preocupemos por conseguir el número del ‘teléfono rojo’ directo al Señor, enfoquémonos en obedecer lo que ya nos dejó en las escrituras. De ese modo, estaremos de manera orgánica en el centro mismo de la voluntad de Dios.

El enemigo de la fe no es la duda; es el descreimiento, es el dejar el cerebro en el bautisterio; negarse a pensar. ‘Amar a Dios con toda la mente’, conlleva el recuperar el sentido común y perderle el miedo a ensanchar la mente. Al Señor no le molesta que vayamos ante Él con dudas. Dios no quiere que le adoremos en ignorancia; Él quiere que sepamos por qué le adoramos. La fidelidad al Señor no consiste en hacer las cosas por costumbre, ni en defender la doctrina. La fidelidad es la valentía de poder repensar y ser autocríticos, para que nuestra mente permanezca abierta y enseñable. ¡Un mensaje retador!

A lo largo de toda la Biblia, se nos habla de que incluso las acciones que parecen pequeñas, tarde o temprano traerán una cosecha. Cuando vemos a una persona que nunca para de cosechar; es por la sencilla razón de que esa persona siembra constantemente, a diferencia de aquellos que lo hacen sólo en ocasiones, o de los que nunca siembran. Las personas egoístas que no siembran, prefieren culpar a la mala suerte, al gobierno de turno o al karma por sus infortunios. Sin embargo, quienes llegan a ser grandes en algo es porque le dedican al menos diez mil horas de vuelo a su pasión. No es suerte, no es karma; es constancia, disciplina... y siembra. Una buena cosecha es el resultado de innumerables siembras pequeñas, hechas de manera constante.

Cuando nos toca una temporada en el hospital, un tiempo de vacas flacas, o un paréntesis en nuestro ministerio, generalmente queremos que alguien nos remueva de la tormenta. Pero es en esos momentos que, en lugar de pedir ser evacuados y eyectados, debemos aprender a confiar en el Señor. Sin importar cuánto el viento sople, no te rindas, no te entregues, no bajes los brazos... Fondea tu barco al fondo del océano y resiste, porque debajo de la superficie tenemos un ancla. ¡Jesús es la firme ancla de nuestra alma!

Muchas iglesias, sin saberlo, se centran en el círculo interior, olvidando a las personas que más necesitan de Jesús. En River, sabemos que nuestra asignación específica son las personas perdidas; nuestros corazones están enfocados hacia afuera. Si queremos simplificar nuestra vida y que sólo nos importe UNA cosa, debemos centrarnos, al igual que River, en lo que Dios nos llama a hacer. El reto de la vida consiste en averiguar lo antes posible, cuál es esa cosa para la cual fuimos asignados y destinados.

Durante años la iglesia se ha ocupado de los residuos que aparecen río abajo, removiendo un poquito de esa basura con algunas píldoras de “sana doctrina’, un domingo a la vez. Sin embargo, el problema siempre radica en el centro de nuestro corazón. Debemos quitar toda relación terrenal del centro y colocar a Jesús en su justo lugar. Hay que ir río arriba, al corazón del problema, para limpiar el enorme basural que no nos permite vivir en plenitud. Cuando Jesús es verdaderamente nuestro Señor, estamos en las mejores condiciones para ser esposos, padres e hijos.

Hoy estamos ante una generación de hombres de ánimo inestable, en el que sobresale la fragilidad emocional; un grupo de hombres que “por todo reclama, por todo se queja, por todo llora y por nada pelea”. Sin embargo, nuestro Dios es un guerrero fuerte y temible en la batalla, que conduce personalmente a sus propios ejércitos. La vida nos va a proveer un millar de oportunidades para entrenar nuestro carácter como hombres y no debemos huir de eso. No se ganan las batallas barriendo el conflicto debajo del tapete. Dejemos la pasividad a un lado y recordemos que estamos hechos a imagen de Dios. ¡Recuperemos de una vez por todas la masculinidad en nuestras filas!

La prisa mata todo lo que consideramos valioso: la espiritualidad, la salud, la pareja, la familia, la capacidad de reflexión, la creatividad, la generosidad y el escuchar a Dios. Seguir a Jesús es una relación, y todas las relaciones ameritan y requieren tiempo. Si hay algo que podemos leer en los cuatro evangelios, es que Jesús nunca tenía prisa. El seguir a Jesús tiene que convertirse en nuestro estilo de vida. Lo que necesitamos es una espiritualidad más lenta; que nuestras almas, que se quedaron atrás, alcancen de una buena vez, a nuestros cuerpos. El Señor, nos invita a caminar hombro a hombro con Él, a compartir el yugo; de manera que, a nosotros, el vivir se nos haga liviano.

Cuando el Señor dice: “El que se humilla a sí mismo será enaltecido”, está diciendo que somos nosotros los responsables de nuestra propia humildad. El gran problema a resolver, es que tenemos que lograr humillarnos sin sentirnos orgullosos de habernos humillado, y aprender a confesar nuestros pecados voluntariamente, sin que nos confronten. No hay nada que reemplace nuestra humillación ante Dios. Todo aquel que se empeñe en subir y ser alguien, en realidad se está yendo al fondo del mar. Y todo aquel que decida bajar a las profundidades de la humillación, en realidad está subiendo a la superficie y salvando su vida.

En nuestra vida, muchas veces tenemos que mantener el rumbo, incluso cuando no sabemos a dónde vamos. Fijamos metas, ponemos lo mejor de nosotros y aún así nos chocamos contra un muro. Pero Proverbios afirma: “Los justos podrán tropezar siete veces, pero volverán a levantarse”. El desafío es mantener la fe cuando la neblina baja y lo único que podemos ver frente a nosotros es una colina rompe corazones. Recordemos que la carrera no es siempre para los rápidos, ni la batalla para los fuertes, sino para los que perseveran hasta el final.

Todos somos adoradores de algo, o de alguien. La idolatría no es uno de muchos pecados; sino el gran pecado, del cual se desprenden todos los demás. Si comenzamos a escarbar debajo de la superficie de cualquier lucha que estemos enfrentando, vamos a descubrir que debajo de todo, siempre hay un “dios falso”. Y mientras ese “dios” no sea destronado y el verdadero Dios no ocupe ese lugar, no vamos a alcanzar la victoria.

No hay forma de seguir a Jesús sin negarse a uno mismo; no hay perdón sin arrepentimiento; no hay salvación sin entrega. Sin embargo, en lugar de enfocar nuestra fe con un espíritu de renuncia que exprese: «¿Qué puedo hacer por Jesús?», hemos desarrollado una mentalidad socialista que pregunta: «¿Qué puede hacer Jesús por mí?» o lo que es peor: “Si lo sigo, ¿qué me va a dar?”. Si no ha habido sacrificio en tu vida, si al menos no te has sentido un poco incómodo por seguir al Señor, quizá no estés llevando tu cruz. ¡Un mensaje revelador!

La Biblia nos asegura que cuando Dios escribe nuestra historia, podemos estar confiados que Él tiene la última palabra. El final siempre será bueno, aun cuando sea difícil hallar gracia en la enfermedad, el desempleo o el divorcio. Debemos siempre recordar que nuestros tiempos difíciles no serán el final de la historia, que estamos en la mitad de nuestro viaje. Pase lo que pase, no tenemos que cerrar el libro de la vida, no tenemos que bajar los brazos. Debemos seguir leyendo -a veces hasta el momento de llegar a la eternidad, pues en el final todo el dolor y el sufrimiento tendrán propósito y mucho sentido.

Hay muchísima gente que prefiere estar a un metro del pozo de Betesda, porque en realidad no quieren ser sanos. Se encuentran paralizados y resignados a su realidad, ya sea por miedo al cambio, por vergüenza, o por tener una mentalidad de víctima. Quieren cambiar, pero ‘no pueden’ hacerlo. Pero, así como Jesús le dijo al hombre ciego: ¡Levántate, recoge tu camilla y anda”, así Él quiere que pasemos de la pasividad a la actividad. No hay ninguna leyenda de ningún ángel que vaya a sanarte. ¿Quieres el milagro? Entonces ¡Levántate y muévete! ¡Basta de llorar! Sal a la calle, que la vida te espera. Selecciona cuidadosamente tus semillas y luego siembra intencionalmente.

Con frecuencia, la religión nos da una sensación de superioridad que nos hace pensar que pertenecemos a un club privado y nos lleva a revisar las reglas, enmendarlas, y luego exigírselas a los demás que no pertenecen a nuestro club. Estamos conscientes que somos pecadores; pero siempre nos parece mejor el demostrar que existen peores pecadores que nosotros. Nos cuesta mucho admitir que estamos tan quebrados, rotos y hechos trizas como “los demás”. Pero la buena noticia es que Dios repara lo que está roto. El Señor toma a los olvidados, los subestimados, los marginados, los descartados, los dañados y destruidos, y hace lo que tan sólo Él puede hacer; toma los pedazos rotos y nos vuelve completos. ¡Lo roto, lo quebrado, siempre es más valioso en Sus manos!

Muchos dejamos de ser nosotros mismos, para ser “ese avatar que todo el mundo quiere que seamos”. Y quedamos atrapados en un personaje, en un falso yo más adornado, más ‘limpio’, preocupados siempre por agradar a los demás. Esa afición a nuestro avatar nos impide tener la relación íntima y auténtica que Jesús quiere que tengamos con Él. Dios no puede ungir y bendecir lo que pretendemos ser. Cuando Jesús habla del corazón limpio, puro; no habla del corazón perfecto, sino del que es sincero; auténtico. El Señor prefiere el quebranto genuino, antes que la “espiritualidad fingida”. Él nunca bendecirá a una escenografía. Tan sólo digamos la verdad, porque ella nos libera y nos acerca al Señor.

Cuando Jesús expresó por vez primera el mandato "Amad a vuestros enemigos", le añadió esta explicación: “para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y que hace llover sobre justos e injustos”. Nuestro Maestro nos ha perdonado una deuda incalculable, pero también nos concedió una responsabilidad terrible: de alguna forma, el perdón divino depende de nosotros, porque sólo si perdonamos a los que nos ofenden, el Padre perdonará nuestras ofensas. Un mensaje que nos ayudará a ser libres de la cárcel del odio y el resentimiento.

No nos hacemos ningún favor justificando nuestros pecados diciendo que damos fruto y que tenemos una sana doctrina. ¿Cómo puede Dios curar lo que negamos, lo que ocultamos? ¿Cómo puede Dios darnos gracia, si queremos pagarla sólo con hechos? Si queremos cambiar de verdad, debemos nacer de nuevo, permanecer en la vid... y el fruto aparecerá orgánicamente. Separados de Dios, no podemos dar ningún fruto. Recordemos que el Señor corta ramas para que podamos fructificar y Él escucha las oraciones de los ladrones. Somos salvados cuando levantamos la mirada hacia la cruz. Todo lo que tenemos que hacer, es creer y arrepentirnos.

Muchos teólogos coinciden en que la manera en la que Dios ama a sus hijos, es una suerte de cisne negro; porque el amor del Señor es radicalmente diferente, a la forma humana en la que nosotros amamos. A diferencia de nosotros, el Padre ama a aquellos indignos de ser amados, no nos ama según nuestros méritos. Él no espera hasta que nuestra vida moral esté en orden para luego poder amarnos. Su amor es incondicional y escandaloso. ¡Dios nos ama como somos y no como deberíamos ser! Sus brazos siempre están extendidos; somos nosotros los que en ocasiones nos apartamos de Él.

¿Por qué insistimos en crear cajas, categorías o denominaciones que nos definen en contraposición con otros? Esas barreras crean polarización, segregación y división, y eso nos mantiene distantes del plan unificador de Dios. El verdadero cristianismo NO es una religión o una denominación. El cristianismo y los evangélicos NO somos «el camino». ¡Jesús es el Camino! Y el Evangelio -la Buena Noticia- es que Jesús ya nos ha incluido a TODOS en Su vida y en Su relación con Dios Padre, sin importar clasificaciones. Recordemos que lo primero es el amor, la gracia, la misericordia, lo que Jesús es. Todos somos hijos de Dios; excepto que algunos todavía no lo creen. ¡Un mensaje retador!

La mayoría de las veces, tenemos la tendencia a bajarnos a caminar sobre el agua, mucho antes que Dios nos llame a abandonar la barca. El problema con esto, surge cuando nuestro carácter aún no puede sostener el llamado y terminamos sacrificando nuestro propósito divino en el altar del egoísmo y la conveniencia personal. Olvidamos que, desde la promesa al cumplimiento, siempre estará la transición y solemos confundir preparación con abandono. Por eso, oremos hoy, no para que Dios acorte la duración de nuestros tiempos difíciles, sino para que logremos aprender de nuestra experiencia en el desierto.

Cuando Dios habla, sólo hay una respuesta adecuada: la obediencia inmediata, sin cuestionamientos. Así que, si sientes el dolor de una carga pero no has actuado, tienes que entender que estás desobedeciendo a Dios. El estudio bíblico, la unción, el griterío en la iglesia, la doctrina, el empoderamiento, la oración y el ayuno, el tembleque y las lenguas, ¡no pueden reemplazar a la acción! Hay que dejar a un lado la postergación y la pereza. Sé fiel en lo que el Señor te mandó a hacer hasta que Él te cambie la orden; y recuerda que, cuando te parezca que no hay un nuevo plan… ¡es porque tú eres el plan!

Mucha gente renuncia a sus sueños porque el sistema o la religión organizada, les dijo que no hay lugar para ellos. Pero, si Dios comenzó algo en nuestra vida, no debemos abortarlo sólo porque hay dolor u oposición. Todo ese dolor, es una indicación de que el parto se acerca; aunque, al igual que María, tengamos que dar a luz nuestro sueño en medio de ovejas, bueyes, vacas y otros animales. Recuerda que las circunstancias, no pueden detener la promesa. El Señor ha creado un Reino fuera del sistema y todos podemos ser parte de ese Reino.

Nuestro dolor, cualesquiera sea la causa, no va a durar para siempre. Lo que viene le dará significado a lo que está ocurriendo ahora, porque Dios es el Maestro Tejedor. Él toma los hilos y entremezcla los colores; las hebras toscas con las de terciopelo; los dolores con las alegrías; los días malos con los días buenos. ¡Nada está fuera de su alcance! Por eso, en lugar de pedirle a Dios que cambie nuestras circunstancias, pidamos que las use para que cambiemos nosotros. Con fe en nuestro Creador superaremos las crisis… hay que mantener la calma y seguir adelante.

Algunos de nuestros momentos más tiernos con el Señor tienen la marca de una canción, hasta en el funeral de alguien que amamos. Siempre que enfrentamos pruebas, tenemos que recordar quién es Dios, para adorarlo. La adoración consiste en olvidar lo que anda mal en nuestra vida y enfocarnos en lo bueno que hay en Él. Nos restaura el gozo de la salvación. Nos calibra de nuevo el espíritu. Nos renueva nuestra mente y fortalece el alma. La adoración es el acto de magnificar al Padre y engrandecer nuestra visión de Él… ¡Un mensaje que conforta el alma!

Hay veces en la vida en que las circunstancias nos llevan a un momento kamikaze en el que sentimos que no tenemos nada que perder. Y podemos llegar a pensar igual que los leprosos apiñados tras el muro de la ciudad que los ha rechazado: “Si permanezco en esta crisis moriré; si trato de volver a la vida que dejé detrás del muro, moriré también”. Pero es precisamente ahí cuando tenemos que decir: “¡No voy a huir más, voy a enfrentar lo que sea, porque siempre he sobrevivido con la ayuda de Dios!”. Debemos tener fe y “marchar” hacia adelante, aunque tengamos que estrellarnos como kamikazes contra el enemigo, porque ¡El vivir es Cristo y el morir es ganancia!

La Palabra no dice: ‘Bienaventurados los que mantienen la paz’, sino ‘Bienaventurados los pacificadores’. El pacificador es alguien que, cuando es necesario, confronta a los demás para mantener la paz. Generalmente, lo que no se confronta en tiempo real, termina siendo un gran problema subterráneo; por tanto, el camino del cristiano es aprender a procesar y lidiar con el conflicto, no evadirlo, ni minimizarlo. No busquemos excusas y razones para seguir tolerando relaciones tóxicas. Aprendamos a controlar nuestra lengua y, siendo claros y auténticos, tengamos hoy esa conversación difícil que hemos postergado por días o meses; sin olvidar que uno debe confrontar a los demás con la verdad para sanar y nunca para dañar.

Lo que hacemos define quiénes somos. Conocer la Biblia es estupendo, pero eso no sirve a la gente a nuestro alrededor, si no tenemos un corazón que sabe amar. Dios quiere que los cristianos entendamos que estar cerca del pecador, no implica relativizar su pecado, sino amarlo para que Cristo lo redima. Tenemos que buscar gente extraña y darle la bienvenida a nuestra vida. Aprendamos a ponerle Su rostro al dolor, a la necesidad, al enemigo y al pecador, y veremos cómo todo cambia. No olvidemos que, al ser seguidores de Cristo, fuimos reclutados para ser parte de un ejército de compasión.

La Biblia está repleta de historias de hombres y mujeres que fueron llamados para un propósito, pero en algún punto de sus vidas Dios los envió a una dirección inesperada. El camino de Dios por lo general, nunca es el más rápido; pocas veces es el más fácil… pero siempre es el mejor camino. Siempre que Dios nos permite un tiempo en la oscuridad, es un tiempo de fortalecimiento y descanso; no de olvido. ¡Nuestros sueños, siempre se mantendrán permanentemente frescos en la presencia de Dios!

Hay temporadas en que, aun cuando Dios quiere que seamos cola de león, seguimos nuestros propios deseos, apresurándonos a ser cabeza de ratón. Eso pasó a Giezi que, aun estando bajo autoridad de Eliseo, prefirió trabajar para su propia agenda; y su codicia y su arrogancia lo dejaron leproso a él y a sus hijos. La arrogancia es la lepra del alma. Oremos para tener siempre UNA sola agenda... la que Dios haya escrito para nosotros.

Hoy en día tenemos disponibles millones de mensajes de los mejores predicadores del mundo en Internet, acceso a todos los libros devocionales y a la mejor música de adoración. Sin embargo, a veces estamos más desconectados de Dios, como jamás lo estuvo ninguna otra generación antes que la nuestra. Necesitamos buscar arrepentimiento y decir: "Señor, te quiero a ti. Sólo quiero que pongas un pie en mi vida, para que pueda ser una persona que emita radioactividad Divina”. ¡Un mensaje retador!

Quitarnos el pecado de encima es sencillo, sólo demanda arrepentimiento genuino. Por el contrario, hace falta valentía para quitarnos el peso de los grilletes que nos impiden escapar de los límites de nuestro Egipto. Para la mayoría, es difícil borrar los malos recuerdos, la basura mental y las relaciones tóxicas que acumulamos a lo largo de nuestra vida. Así, nos quedamos varados en el pasado o en la rutina, débiles en espíritu para ser verdaderamente libres de culpa, de cargas y remordimientos. Pero, si queremos un buen futuro, necesitamos un pasado en llamas. Cada día podemos elegir vivir en el pasado, o quemar nuestras naves para dejar que el Señor haga algo grandioso con las cenizas.

En el juicio final, todas nuestras acciones serán examinadas; nuestros pensamientos, las intenciones, hasta las palabras ociosas que hemos dicho serán recordadas. Al cielo no puede entrar ni sombra de pecado, porque eso traería muerte. Así que, si queremos entrar al Reino de Dios, no podemos vivir obviando o justificando nuestros pecados, porque puede llegar el momento en que será demasiado tarde para confesarlos, aunque busquemos la oportunidad de arrepentimiento con llanto. Hoy es el día para poner las cuentas al día con nuestro Dios. Recordemos que sólo el pecado confesado es revocado, borrado y olvidado.

Hoy en día, existe una espiritualidad epidémica de comida rápida que nos engorda, pero no nos nutre. Estamos tan saturados de cosas, que durante años hemos estado ocupados en hacer la iglesia; en lugar de ser la iglesia. Pero, el gran secreto de una vida cristiana fructífera es mantenernos enfocados en conocer la gloria de Dios y decir NO a casi todo lo demás; es estar “escondido” en Cristo, la roca. ¡Oremos por una Iglesia de hijos que han dejado de ser espectadores y que realmente conocen e intiman con el Padre!

Los cristianos hemos construido una subcultura cristiana en la que producimos nuestra propia música, nuestras radios evangélicas; nuestro propio lenguaje y hasta nuestra moda. La mayoría preferimos relacionarnos con personas dentro de esta subcultura. Sin embargo, no se puede decir que amamos a la gente, si pretendemos acercarnos a ellos “de noche”, como Nicodemo con el Señor. La verdadera iglesia nos llama a elegir agruparnos con un conjunto de extraños, a llevar luz donde hay oscuridad. Recordemos que no podemos salvar a una persona que se está ahogando, a menos que saltemos al agua con ella. ¡Ese es el enorme poder evangelizador del amor!

La honra es la virtud perdida de las nuevas generaciones, a las que se ha promovido una total falta de respeto hacia la autoridad. Pero, para los cristianos, la honra debe ser una condición del corazón. No debemos honrar a la gente porque necesariamente se lo merecen, sino porque queremos ser los honorables. Es difícil leer la Biblia sin que seamos expuestos a una cultura con niveles de honra y autoridad. Primeramente, debemos honrar a Dios, después a nuestra asignación y después a nuestra familia, a nuestros padres, a nuestros hijos, a nuestras autoridades, y aún a nuestros enemigos. ¡Un mensaje retador!

Hay ocasiones en que lo más importante que podemos hacer los que somos llamados a servir, es compartir el sufrimiento y el dolor de las personas. No es intentar aconsejarlos. No es llenarlos de versículos. Mucho menos decirles la nefasta frase: “Algo habrás hecho”. Sólo tenemos que “llorar con los que lloran”. El ‘comerse’ las lágrimas de otro, no sólo beneficia a quien recibe la ayuda, sino a aquel que sirve de corazón. Ese es el único sello que identifica a la iglesia verdadera… ¡La capacidad de amar y servir al prójimo!

Cualquiera pensaría que los cristianos estamos exentos de la ansiedad… pero no es así. Muchos no sólo nos sentimos ansiosos, sino que también nos sentimos culpables sobre nuestra ansiedad; aun cuando la voluntad de Dios no es que vivamos en estado de angustia por todo aquello que nos roba el aliento y nos divide la mente. Los “dragones bajo la cama” sólo aparecen cuando nuestros temores y el poder de Dios no entran en contacto. No podemos controlar el mundo, pero sí podemos confiárselo a Dios. Recordemos que hay un trono que está ocupado y nuestro Padre está al mando.

Cuando la iglesia cree que tiene que fijar las reglas para el resto de la sociedad, se desvía hacia el fundamentalismo y fariseísmo. Es ahí cuando nos ponemos necios y actuamos "sabios como palomas" y "mansos como serpientes"; que es exactamente lo opuesto a lo ordenado por Jesús. Nuestra misión consiste en amar al Señor con todo nuestro ser, corazón, fuerzas y toda nuestra mente. Y el acto más subversivo que puede realizar la iglesia en la actualidad, es obedecer este mandamiento, dispensando la gracia y el amor de Dios a todos a nuestro alrededor. ¡Un mensaje retador!

Es difícil mantener la fe a través de tiempos de tormenta. Con frecuencia en medio de la tempestad nos preguntamos dónde está Dios y, por más que buscamos, no encontramos consuelo en las palabras de la Biblia. Nuestro espíritu se siente árido y estéril. Sin embargo, debemos recordar que muchas veces hace falta una buena tormenta en alta mar para llevarnos a donde Dios quiere que vayamos. Las tempestades nos enseñan las lecciones más valiosas, nos ponen de rodillas y nos vuelven a hacer dependientes de nuestro Padre. Él no permitirá que nuestro barco se hunda; sólo nos está dando una gran historia para contarle a nuestros nietos.

Los talentos y dones que el Señor nos ha dado -y todos hemos recibido alguno- no sirven de nada sin un buen par de agallas. Sea lo que sea que se nos haya entregado, tenemos que correr riesgos para usarlos para Dios. Sin embargo, a veces permitimos que sean nuestros miedos los que dicten nuestras decisiones o, lo que es peor, tenemos tanto miedo de tomar una decisión incorrecta, que nos paralizamos y no tomamos ninguna. Si queremos multiplicar y negociar los talentos que Dios nos regaló, necesitamos salir de los cómodos confines de nuestros guetos cristianos. ¡Cuando el Señor nos llama siempre es difícil, siempre es arriesgado, y siempre nos obliga a crecer!

En algún momento de la vida, todos hemos perdido de vista una pista de aterrizaje segura y conocemos ese miedo a “volar a ciegas” y a las tormentas inesperadas. Pero, estemos en el centro de la voluntad de Dios o no, es importante entender que la vida se compone de turbulencias. Las turbulencias son parte del proceso de crecimiento, del entrenamiento para aprender a volar más alto. Nunca nos olvidemos que la mayor parte del tiempo volaremos a ciegas, confiando en que Dios está guiándonos a buen destino desde la cabina de mando y que cuando aprendamos a filtrar las voces innecesarias, empezaremos a escuchar la voz que realmente importa.

La verdadera espiritualidad tiene que ver con hacer los trabajos diminutos de Dios, con las pequeñas acciones y los pequeños pasos de obediencia diaria. Eso diminuto se convierte en algo enorme cuando Jesús está involucrado. En las manos del Señor, un diminuto grano de mostaza puede germinar y echar frondosas ramas para dar refugio a una bandada de pájaros y una pizca de levadura puede crecer hasta formar grandes hogazas de pan. Recordemos que el reino de Dios se construye desde los cimientos y nuestros pequeños actos pueden llegar a ser puntos de apoyo de un mundo mejor.

La mayoría de nosotros somos gente normal. Llevamos una vida común salpicada de bodas ocasionales, cambios de empleo, alguno que otro nacimiento y un par de funerales. A veces, esto hace que nos sintamos invisibles o insignificantes en medio del gentío; mas no olvidemos que no hay suceso tan común y corriente en que Dios no esté. El Señor puede hablarnos en el fregadero de la cocina, mientras cambiamos pañales en mitad de la noche o cuando trabajamos de sol a sol en la oficina o en el campo. Tenemos que empezar a tomar notas sobre nuestra vida y a abrir los ojos para descubrir a Dios en medio de nuestros días comunes.

Los cristianos tenemos un mensaje de gracia que cambia y salva vidas; sin embargo, algunos vivimos tratando de evitar cualquier contacto con los pecadores. Y no podemos llevar a la gente a Jesús si no compartimos la vida con ellos. Tenemos que ser ovejas que danzan en medio de lobos, sabiendo que no hay una fuerza más motivadora que la del amor; por eso debemos actuar con gracia y compasión hacia los demás. La compasión verdadera siempre exige acción. Si no amas, siempre dirás: “Heme aquí, envíalo a él”; pero cuando nuestro corazón está lleno de gracia, lo que quebranta el corazón de Jesús, quebranta el nuestro. ¡Un mensaje retador!

Si limitamos nuestra historia a los días entre nuestro nacimiento y muerte, tendremos que prepararnos para un final triste. Pero fuimos hechos para algo más que esta vida terrenal, nuestra historia está integrada a la de Dios. Tenemos que buscar y ansiar el cielo de la misma forma en que los marineros buscan la costa, o los pilotos buscan la pista de aterrizaje, o los misiles buscan una fuente de calor. Tenemos que dirigirnos a nuestro hogar como las palomas a su palomar, o como el hijo perdido se levantó y buscó a su padre. Dios puso el deseo de un hogar en nuestro corazón…Y tenemos que navegar, hasta que lo alcancemos.

No olvidemos que nuestro mejor manto de amor, viene de Dios. Su amor siempre nos cubre a pesar de nuestras fallas y tropiezos. Y así como Él nos protege, nos presenta oportunidades para dar amor todos los días. Tenemos que aprender a ver nuestro mundo como un museo de tesoros divinos. Algunos de esos tesoros viven en nuestra casa; otros los encontramos a nuestro paso en nuestro diario vivir… y no todos van ser igual a nosotros. Entonces, cuando nos encontremos con gente distinta a nosotros; no permitamos que la clase, la raza, el género, la política, o la cultura entorpezcan el trabajo del Creador; por el contrario, que nuestra consigna sea demoler las barricadas que mantienen a los hijos de Dios separados, unos de otros.

Tal vez tu pasado sea turbulento, es posible que tu linaje esté marcado por la inmoralidad; puede que no vendas tu cuerpo como hacía Rahab, pero quizás has vendido tu lealtad, tu afecto, tu ministerio, tu atención o tus talentos. Todos en algún momento hemos sentido que hemos pecado demasiado, hemos fracasado demasiado, o hemos tropezado con demasiada frecuencia. Pero recuerda que Dios tiene un lugar para los quebrantados, que la Tierra Prometida no es sólo para unos pocos; y que el cielo está repleto de hombres y mujeres que, como Rahab, fueron rescatados por el Padre para formar parte de Su eterna orquesta sinfónica. ¡Un mensaje para atesorar!

Josué no podía conquistar ninguna otra ciudad hasta que Josué no sacara de su ejército a Acán, la manzana podrida que, al no confiar en la Providencia Divina, deshonró al Señor quedándose con parte del tesoro de la tierra conquistada. Dios es muy celoso con nuestra confianza. Él no la pide, no la sugiere ni la recomienda; la exige. Y la administración de nuestras finanzas, es una forma de hacerle saber a Dios que confiamos en Él y que es lo primero en nuestras vidas. De esto se trata el diezmo o las ofrendas, de dar a Dios el honor y agradecimiento por todo lo que tenemos. No se trata de porcentajes, sino de prioridades. Dar lo primero a Dios en todos los ámbitos de la vida, hace que el resto sea bendecido.

«Por tanto, acéptense mutuamente, así como Cristo los aceptó a ustedes para gloria de Dios» (Romanos 15.7). No exijas perfección en los demás, si tampoco la puedes ofrecer. El evangelio es tolerar, amar y tratar de entender al otro. Si bien los opuestos a nosotros nos pueden llenar de tensión e incomodidad, el no ser capaz de manejar esas relaciones puede llevarnos a la segregación, al prejuicio, a la exclusión y a la intolerancia. Recuerda que Jesús llegó a la casa del mundano de enfrente, al hogar del ‘hereje de las cervezas’, de la misma manera que llegó a nuestro corazón. Él vino con gracia, verdad y con una invitación a cenar.

Dios puede usarnos a cada uno para Su obra, aunque no necesita de nadie. Somos valiosos, pero no indispensables. Y es que ser escogidos por Dios es aprender a ceder, a dejar ir; es pensar como un mayordomo y no ser arrogantes exigiendo a todos que nos sirvan. Recordemos que Jesús mismo se contentó con el más humilde de los títulos. Él se contentó con que lo llamaran siervo. Nosotros somos el hacha, la sierra, la vara y el bastón… no hacemos nada apartados de la mano de Dios. ¡Bendito es el cristiano cuya atención está en otros y no en él mismo!

Molestarse es parte de la vida, pero esto no tiene por qué mermarla ni convertirnos en personas irascibles y enfadadas con el mundo a nuestro alrededor. Las personas pacientes, en lugar de reaccionar, toleran. La Biblia habla de eso: tolerar, aguantar y ser pacientes unos con otros. Todos somos parte de una colección de troncos torcidos en la que, aunque intentamos mantener la cabeza alta, ninguno lo logra. Y está bien, porque hay belleza en nuestros dobleces. Debemos entonces aprender a amar sin condiciones, aceptando las vueltas y nudos de la hermandad del tronco torcido. Pero hay un secreto: si no te sientes amado, no puedes amar. El amor por los demás no comienza dando amor, sino recibiendo el amor de Dios. La fuente no está dentro de ti. Deja entrar el amor del Señor a tu corazón y sólo entonces podrás ser capaz de amar.

En la vida hay maletas que cargamos innecesariamente: maletas de culpa, ansiedad, dudas y preocupación, que nos provocan cansancio, heridas en el corazón, desilusión y amargura. En consecuencia, vivimos con una constante sensación de ansiedad, miedo, presentimiento, y en lugar de arrojar la red, arrojamos piedras; en lugar de extender manos de ayuda, alzamos dedos acusadores; en lugar de ayudar a los que sufren, hacemos sufrir a los que ayudan. Por eso es importante dejar que el Señor, como pastor que lleva a sus ovejas al manantial, nos lleve a tierras de reposo para hundirnos en el pasto, olvidarnos de las moscas y beber mucha agua que alimente nuestro espíritu. ¡Incluso cuando nos toque ir a casa!

Cuando confundimos nuestros deseos con “el llamado”, nos condenados a sufrir fatiga, desánimo, pérdida del gozo y un sentimiento de incapacidad. Sabemos que estamos haciendo una estupidez, pero la disfrazamos de “Dios me dijo” o “Dios me llamó”. Y eso es porque nos miramos al espejo, vemos un hermoso traje y pensamos que ya estamos listos para cumplir nuestro sueño. Esto pasó a José, quien, aunque vistió Prada, no tuvo el carácter para sostener la bendición. Sólo cuando comprendió cómo era la vida sin la túnica, pudo José cumplir su sueño, alcanzar la profecía y llegar al trono. En el momento en que recuperó su relación con su padre, ¡recuperó todo lo perdido!

Cada vez que realizamos un acto de amor desinteresado, nuestra historia y la historia de Jesús comienzan a entrelazarse la una con la otra y nos convertimos en una parte vital de la obra de Dios en este mundo. La única manera de arreglar una historia quebrantada es integrarla a una historia más grande. Rut es la prueba de las ramificaciones y la cadena de favores que puede generar “el amor después del amor”: cuando sembramos en quien no nos puede devolver el favor; cuando amamos sin esperar nada a cambio.

Nínive es el lugar al que Dios llama y al que no queremos ir. Nínive es problemas, peligro, desafío. Nínive son las situaciones a través de las que Dios trata con nuestro carácter… La mayoría de nosotros no queremos ir a Nínive y nos vamos a Tarsis. Pero cuando nos alejamos de lo que Dios nos está diciendo, también nos alejamos de su favor y de su cobertura. Así que, si Dios te llama a permanecer en la barca, quédate en cubierta hasta recibir una nueva orden; pero si Dios te llama a bajar de la barca, por favor, asegúrate que sea Dios quien te esté llamando a bajar.

La gracia es un regalo que recibimos como un don de Dios, y no como algo que tengamos que esforzarnos por ganar. A ninguno de nosotros se le paga conforme a sus méritos, ¡porque ninguno de nosotros puede satisfacer las exigencias de Dios para una vida perfecta! El Señor no condena ni hace juicios. Todo lo que debemos hacer es gritar: "¡Auxilio!", para que Dios nos acepte en Su casa. Así que, la próxima vez que tu “hermano mayor” empiece a gruñir más fuerte que un perro rabioso; afloja tus sandalias, ponte el anillo en el dedo que quieras y cita al apóstol de la gracia que dijo: «Por la gracia de Dios, soy lo que soy».

Cuando dependemos de otras personas para que aprueben y apoyen todo lo que decimos o hacemos, lo más probable es que terminemos temerosos y paralizados en la celda de la mediocridad o la mazmorra del rechazo. Si pasamos los días murmurando: «Nunca voy a distinguirme; no valgo nada», nos estaremos sentenciando a una vida llena de cárcel, sin posibilidad de libertad condicional. Es hora de enfrentar el temor de que no somos importantes. Recordemos que nuestro valor propio no está determinado por el amor ni la aceptación de nadie, excepto los de Dios. ¡Y el amor y la aceptación de Dios, ya están garantizados!

Dios nos da la vida de la misma forma en que controla su cosmos: a través de tiempos o estaciones; unas soleadas, otras con lluvia y tempestad. Él creó un domo, una «biósfera» ideal para nuestra alma y nuestro corazón y nos dice: “Por nada estéis afanosos”. El Señor nos ofrece la posibilidad de una vida libre de preocupaciones. La clave es la siguiente: Enfrentar los problemas de hoy, con la energía de hoy. Ayer ya pasó. Mañana no ha llegado. Vivamos hoy con la certeza de que ninguna lucha se pondrá en nuestro camino, sin contar con Su propósito, Su presencia y Su permiso. La comunión con el Dador del agua de vida, es lo que nos quitará toda preocupación y ansiedad.

Es fácil llegar al punto, en que creemos que ya sabemos cómo va a actuar Dios. Al legalismo le fascina decir qué hará el Señor, cuándo y cómo lo hará; sin variaciones, sin alteraciones, por eso muchos no conocen al Dios que sorprende. Si hoy queremos experimentar una serendipia divina, prestemos atención para escuchar las sorpresas de Dios. Oigamos cómo las piedras que iban a golpear el cuerpo de la mujer adúltera, van cayendo al suelo; cómo Jesucristo invita a un reo de muerte, a acompañarlo al reino. Escuchemos a la viuda cenar con su hijo que debería haber muerto. Y escuchemos la sorpresa de María, cuando oye su nombre pronunciado por un hombre a quien unos días atrás habían sepultado… Es Dios que aparece en el lugar más extraño, haciendo la cosa más extraña.

¿Tienes algún problema digno de tu vida? ¿Qué cosa te parte el corazón? ¿Qué injusticia te quita el sueño o te abruma? Eso que nos enoja, no es una debilidad, es un don; porque revela nuestra asignación, nuestro verdadero propósito. El mundo está que arde. Las murallas están derribadas. Las familias desintegradas. Los valores casi no existen. Los cristianos hoy estamos rodeados… pero tenemos la gloriosa oportunidad histórica, que no se le dio a ninguna otra generación: ¡Podemos atacar en cualquier dirección! Un mensaje de llamado a la acción.

Tomar decisiones es estresante, por eso con frecuencia oramos al Señor para que nos diga qué hacer y así sacarnos de encima la responsabilidad de la decisión. Sin embargo, la principal voluntad de Dios para nuestra vida es que nos convirtamos en una persona con un excelente carácter; y para lograrlo, es necesario aprender a tomar con sabiduría nuestras propias decisiones. La mayor diferencia entre las personas que prosperan en la vida y las que no; no es el dinero, la salud, el talento, las conexiones o las apariencias; es la sabiduría. Y donde está la sabiduría, de algún modo siempre está Dios.

El énfasis moderno en la sanidad Divina, tiene el efecto secundario de hacer que aquellos que no son sanados cuestionen su sistema de creencias y sientan como si Dios los hubiera pasado por alto, o no los amara tanto. Sin embargo, es en esos momentos en que sientes tu corazón roto, que debes recordar que la fe debe ser plantada para que produzca fruto; la semilla enterrada en la tierra florecerá en el cielo. Y ese corazón que por ahora está “partío”, será trasplantado por uno nuevo, saludable, y entero. Un mensaje para atesorar.

“Encerar mano derecha; pulir mano izquierda”... Gran parte del ministerio e incluso de la vida, consiste en trabajar duro, en esfuerzo hecho a base de sudor y mano al arado. Sin embargo, con frecuencia no comprendemos por qué Dios nos pone en una temporada a encerar autos, lijar suelos y pintar cercas. Sólo más tarde, cuando estas habilidades se hacen necesarias en una crisis, entendemos las razones; entendemos que las temporadas de obediencia fiel, nos preparan para resistir durante la maratón. Recuerda: el Señor moldeará nuestro carácter hasta que el engarce sea fuerte y sólido, para luego confiarnos Sus mejores gemas.

No hay temporadas en las que Jesús tenga autoridad y temporadas en las que NO tenga autoridad. Aun las batallas o pruebas de la vida suceden en un “ambiente controlado” que no se le escapa a Dios. Las tormentas no las manda el diablo; él sólo tiene el poder que Dios le permite tener; es tan siervo de Dios en su rebelión, como lo era en sus días de obediencia. El Señor usa a Satanás para llevar adelante la causa de su Reino. Atravesar tempestades produce en nosotros carácter, resiliencia y nos lleva a conocer nuestras capacidades y nuestras debilidades... Entonces, no tenemos que orar para que Dios nos libre de las batallas, sino para que aprendamos a atravesarlas.

Cuando decimos que somos santos y no lo somos, estamos fingiendo. Cuando mostramos fortalezas en lugar de reconocer debilidades, estamos fingiendo. Cuando hacemos todo lo posible por seguir manteniendo la imagen de que tenemos la vida resuelta, estamos fingiendo. Dios no amará nunca tu falso testimonio. Si tienes el valor de dejar tu vergüenza, tu orgullo, tu arrogancia y tu ego a un lado; si de verdad confiesas que estás roto, herido, cansado, dolido; entonces, eres un candidato para la verdadera adoración… porque el Señor ama tu yo real, tu yo auténtico.

Jamás descansaremos mientras llevemos la carga de intentar agradar a Dios con nuestras buenas obras; esto es algo tan imposible como innecesario. Jesús fue el único que pudo haberlo hecho y ya lo hizo; ahora nosotros debemos aprender a descansar en su obra acabada. Nuestra lucha contra el pecado es noble, pero no nos equivoquemos: no estamos peleando por llegar a ser justos. ¡Ya somos justos! Sencillamente estamos aprendiendo a vivir externamente como las personas que ya somos en nuestro interior. Todos estamos en pecado, y al fracasar en cumplir con la ley, sólo podemos caer en la red de la gracia absoluta. Recuerda que ser cristiano no consiste en ser bueno y santo; tiene que ver con una relación, con la gracia... con Jesús.

Dios implantó nuestras pasiones y nuestros frutos; en consecuencia, si somos olivos, produzcamos aceite; si somos higueras, demos higos; y si somos vid, generemos uvas. Nuestra singularidad y nuestros dones deben definir nuestro camino. Sin embargo, para muchos de nosotros la ambición de querer tener una corona que no es nuestra, puede llevarnos a perder lo único que teníamos de bueno. El delirio de ser algo que no somos, puede hacernos perder nuestro propósito. No olvidemos que cuando vivimos según el equipaje que Dios nos dio, ¡vivimos la vida llena de gozo!

Cuando tus nietos descubran que viviste en una época en la que 1,750 millones de personas eran pobres y 1,000 millones pasaban hambre, ¿cómo juzgarán lo que hiciste? Dios le ha dado a esta generación, nuestra generación, todo lo que necesita para alterar el curso del sufrimiento humano; sin embargo, todos usamos corazas para no tener que ver a los mendigos de la puerta. Recordemos que el distintivo de ser salvo es la compasión. Hoy los verdaderos cristianos debemos dejar de mirar el problema y empezar a ver a “los hijos de alguien” detrás de todos los que sufren.

Dios no existe para darnos importancia a nosotros; somos nosotros quienes existimos para darle importancia a Él. Nuestro llamado ha sido siempre el hacer brillar Su luz delante del mundo, para que todos puedan ver Su obra, lo adoren y lo alaben. Recordemos que somos embajadores en nombre de Cristo y representamos al Rey. Así como entendimos gracias a Copérnico que la tierra no es el centro del universo, debemos entender que nosotros no somos el centro de la existencia. La vida no se trata de nuestro confort, nuestro servicio, nuestra salvación, ni nuestro éxito. Se trata de reflejar al Señor, ¡porque Él es el centro de todo! Un mensaje retador.

Todo el mundo sabe que se siega lo que se siembra; esto lo tenemos presente cuando se trata de cultivar la tierra, pero tendemos a olvidarlo cuando cultivamos nuestra mente, aceptando todo tipo de pensamientos hediondos, depresivos, negativos. Pero, si los pensamientos son semillas, ¿No debíamos tener cuidado de lo que sembramos? Es hora de no aceptar más basura propia, mucho menos extranjera y darle un portazo a ser el vertedero del mundo. Debemos ser selectivos respecto a las semillas que permitimos entren a nuestra mente y a nuestro corazón. ¡Es hora de limpiar tu barco y de acercarte a los puertos que te dan cargamento que sí valga la pena transportar!

Todos dedicamos tiempo de nuestra vida a cobrar deudas, y deseamos que aquellos que nos hirieron paguen por sus acciones, convirtiéndonos en creyentes ‘sicarios’, llenos de resentimiento y rencor. Pero la montaña de la vida ya es bastante empinada en sí misma como para tener que llevar el peso del odio sobre la espalda. La alternativa es dejar ese peso y perdonar. Recordemos que Dios jamás nos pedirá que demos más gracia de la que Él nos ha dado.

Todos somos pecadores, lo admitamos o no; el pecado es un amo que puede llegar a controlarnos. Pero Dios quiere que vivamos en santidad no por temor, sino por deseo y por amor; por eso despierta nuestra culpa… para beneficiarnos. Él no nos ofrece un indulto, porque significaría que nos libra del infierno pero no perdona nuestros pecados; tampoco nos da amnistía, porque sería olvidarse de nuestras faltas. Lo que hace el Señor es brindarnos Su gracia cada día y la única manera para recibir esa inmerecida gracia, es la confesión y el arrepentimiento genuino. Si comprendemos lo que Él ha hecho por nosotros, la gratitud nos hará esforzarnos por vivir de una manera "digna" de un amor tan grande. ¡Un mensaje para atesorar!

Es más fácil hablar de una persona, que ayudarla; discutir sobre la homosexualidad, que ser amigo de un homosexual; criticar el divorcio, que ayudar a los divorciados; discutir sobre el aborto, que apoyar un orfanato y lamentarse sobre el Gobierno, que ayudar a los pobres. Sin embargo, Jesús en lugar de ver las diferencias como una oportunidad para debatir, las vio como una oportunidad para acercar a las personas al Señor. Recordemos que Dios tiene un sólo rebaño, las divisiones las creamos nosotros. La cooperación es más que una buena idea del Creador, es una orden. Aprendamos a vivir «Solícitos en guardar la unidad del Espíritu, en el vínculo de la paz».

La Navidad es una época en la que los cristianos debíamos celebrar y recordar que Jesucristo ha venido para salvarnos. No obstante, muchos celebramos la temporada gastando fortunas en regalos, comida y reuniones familiares, olvidando a Jesús. Así, terminamos celebrando una festividad blanda, comercial, mercantilista y domesticada. Pero la verdadera historia es muy diferente a los mitos que retratan las tarjetas de ocasión, los villancicos y las películas acerca de la Navidad. ¡Derribemos hoy, de una vez y para siempre, todas las “mentiras verdaderas” y celebremos la escandalosa y revolucionaria natividad de nuestro Señor!

La fe no nos garantiza una vida libre de dolor, pero sí nos capacita para ver la gloria de Dios en medio de cada desierto. El dolor es parte del proceso de curación, es un antiséptico emocional que limpia las heridas y la forma en la que crecemos para conocer más a Dios. Por eso, en lugar de quitar nuestros desiertos, Él desarrolla nuestra fe y obra por medio de esos desiertos. Al podarnos, el Señor nos está ayudando a que sólo llevemos lo que necesitamos, a donde Él quiere que vayamos. Comencemos a mirar y agradecer por lo que nos queda y dejemos de lamentarnos por lo que hemos perdido. Recordemos que todo dolor tiene propósito. Si hoy estamos en un desierto, es por amor; porque cuando Dios remueve algo en nuestras vidas no es porque esté tratando de quitarnos algo... es porque está intentando hacer lugar para una nueva cosecha.

Cuando enfrentamos adversidad, a menudo nos apresuramos a pensar que es algo que Dios nos está haciendo; que si batallamos con una espina es porque Dios nos abandonó como hijos. Así, aun después del regalo de vida eterna y riqueza eterna que el Señor nos ha dado, nos atrevemos a rezongar por un cuerpo dolorido, una salud frágil o pobreza terrenal. Pero, recordemos que Dios prefiere que tengamos una cojera ocasional, antes que un pavoneo perpetuo. Él sabe que necesitamos unos cuantos tropezones para convencernos que Su Gracia es suficiente para nuestra salvación y que no necesitamos un paracaídas rosa para saltar.

La santidad demanda castigo al pecado; la misericordia insta a que se ame al pecador. Sin embargo con frecuencia pensamos: “Mi Dios me perdona todo a mi, pero el Dios de mi hermano no perdona así de fácil a los otros”. Nos sentimos con derecho a juzgar y criticar a los demás. Vivimos observando sus vidas para no ser sinceros con la nuestra, porque la manera más fácil de justificar los errores de nuestra casa es hallar los de la casa del prójimo. Pero tales artimañas no resultan con Dios. Somos una obra sin terminar. No debemos dictar un veredicto respecto a una pintura mientras el artista todavía tiene en su mano el pincel. Dios nos ha llamado a aborrecer el mal, pero ¡jamás nos ha llamado a que despreciemos al malo!.

A través de la historia la gente religiosa ha seguido una estrategia del aislamiento: evita a los pecadores y vive en cuarentena religiosa. Y esto a la larga se convierte en un invernadero para el orgullo y el exclusivismo: las personas que son diferentes, «los otros», son vistos como inmundicia, como algo ‘intocable’ que es necesario eliminar. Pero Jesús no llamó a sus seguidores para que viviéramos en cuarentena, sino para ser un hospital de quebrantados y pecadores. Él se hizo un ser humano para llevar tus inmundicias y las mías. Y en lugar de que el mundo lo infectara, Él infectó al mundo con la inmaculada infección de Su Amor y Su Gracia... y ¡todavía esta maravillosa cepa se está divulgando!

La vida no se trata de llegar, sino de cómo llegamos a destino. Y para no perdernos ni desviarnos en la trayectoria, necesitamos aprender a tomar reposo cuando sea necesario, tenemos que aceptar y cumplir con nuestras responsabilidades, aprender a vivir nuestra libertad dentro con ciertos límites y fomentar relaciones sanas con todos los que nos rodean. Sin embargo, con frecuencia nos pasamos la vida haciendo girar nuestra rueda frenéticamente como un hámster, enfrascados en actividades, compromisos y relaciones tóxicas, sin llegar a ningún sitio. Es por eso que en algún momento necesitamos salir de la noria del roedor para echar una mirada sincera a nuestra vida y decidir si seguimos siendo ratones, o nos volvemos como árboles frondosos, verdes, con frutos, estables, fieles, apasionados, saludables y ¡bendecidos!

La actitud de Jonás hacia la cultura pagana, es un viejo recurso que usamos en la iglesia: evitamos a los extraños y cuando no podemos cambiarlos, protestamos contra ellos y queremos presenciar cómo Dios los castiga y los condena. Pero el reino de Dios es humilde, discreto y coexiste con el mal. Jesús nunca incitó a los oprimidos a que se levantaran para arrojar las cadenas; por el contrario, su mandato fue ‘amad a vuestros enemigos”. Los seguidores de Jesús no deberíamos ver “gente muerta” en aquellos que son diferentes a nosotros, sino potenciales salvados. Así, debemos tratar de ser el reino de Dios en un mundo cada vez más hostil. Porque formamos parte del equipo de búsqueda de las ovejas perdidas.

Hoy la mayoría de nosotros vivimos en una cultura de excesos. Una cultura de ‘más es mejor’: más leyes que cumplir, más actividades, más cultos, más reuniones. Lamentablemente, los menús demasiado grandes no significan necesariamente que tengamos comida saludable y fresca. La complejidad en que nos envolvemos tiene un costo demasiado alto. Es hora de cambiar. Si bien el mundo no puede detenerse, ni nos podemos bajar, es hora de negarse a ser un burócrata religioso y de regalarnos el ‘no’. Tenemos que simplificar nuestra vida y nuestras iglesias, para hacer menos cosas triviales y enfocarnos en lo verdaderamente importante.

Mientras más rotos nos sentimos en el interior, más nos inclinamos a ocultarlo de los demás para que no nos rechacen y, sobre todo, para no pasar vergüenza. Cualquiera que sea su fuente, la vergüenza es una enfermedad devastadora del alma que debilita y aísla y que nos hace escondernos del Único que puede ayudarnos, del Único que puede salvarnos. Jesús nos invita a acercarnos a Él tal como somos y a tocar el borde de su túnica. Él ansía sanarnos y librarnos para que contemos nuestra historia.

Los cristianos queremos convertir a todo el mundo y por lo general no podemos convivir pacíficamente con nadie que no crea lo que nosotros creemos; maquillamos leyes para adecuarlas a nuestro estilo de vida, y después juzgamos a los demás por ellas. Pero cuando nos centramos en Jesús y no en un conjunto de doctrinas, todas las cosas encajan en su lugar.  No olvidemos que tenemos la orden de amar, incluso a nuestros enemigos. Nuestros mejores esfuerzos por transformar la sociedad no van a llegar a ninguna parte, a menos que la iglesia le pueda enseñar al mundo a amar... y eso se hace con el ejemplo.

El llamado no es un montón de actividades de iglesia, un movimiento internacional, un gran ministerio elaborado, seguidores en las redes o una plataforma gigante. El llamado es pequeño, invisible, humilde, semillas diminutas, perlas escondidas: ama a Dios, ama a las personas, cría a tus hijos, trata a las personas como te gustaría que te trataran a ti. El evangelio se demuestra perfectamente por medio de las labores cotidianas y sencillas. ¡Encuentra a tu pequeña tribu de fe y aprende a amarla.!

El individuo más decepcionante que jamás haya vivido fue Jesucristo. A lo largo de su caminar desdeñaron sus propósitos, denigraron sus enseñanzas, sospecharon de sus motivaciones, criticaron sus métodos y se enojaron por su mensaje. Y si nosotros tratamos de actuar cada día más como Jesús; esto es, si aprendemos a darle la espalda a las relaciones tóxicas, a decir ‘no’ a situaciones y cosas que no nos suman; si aprendemos a ser auténticos y honestos aunque no les guste a todos, también vamos a decepcionar a familiares, amigos, jefes y compañeros de trabajo... pero nos estaremos acercando un poco más a Su corazón.

Muchos llevamos sobre nosotros el peso y la presión de secretos y traumas profundos, y con el tiempo desarrollamos un repertorio personal de mecanismos de protección contra lo que nos hiere. Algunos nos refugiamos en la comida, otros en la bebida y otros más nos tornamos irascibles contra todo y contra todos. Y aunque el trauma no es igual para todos, la sanidad siempre comienza con la valiente decisión de confesar el dolor y con lidiar con fe no sólo con el problema visible, sino con la raíz del problema, con lo que realmente hay ‘bajo la rosa’. Recuerda que Dios toma a quienes están hechos trizas y heridos y los rehabilita para que puedan ser médicos de sanidad.

A veces Dios nos libra del dolor, pero casi siempre se vale de él para trabajar en nosotros y que al sanar después de pasar por el valle de lágrimas, podamos entender y ayudar a otros. Muchas veces proceso de sanidad comienza con la decisión valiente de confesar el dolor, aceptar responsabilidad por las decisiones que tomamos, y también aceptar los eventos que no podemos controlar, los que ‘acontecen’. Si aprendemos a surfear la vida con esperanza y con fe, saldremos más fuertes y sabios de las épocas de sufrimiento, ya sea por un divorcio, un diagnóstico difícil, un hijo rebelde o la partida de un ser querido. No se pueden esquivar las tormentas, pero sí podemos elegir la forma en que reaccionamos ante ellas.

Es doloroso que haya tantas iglesias que se han casado con una cultura diseñada por cristianos para cristianos; cultura muy diferente a la misión fundamental original de la iglesia de llevar el mensaje de Jesús a todo el mundo. Si hoy nos estamos reuniendo en los templos sólo para celebrar cultos y no marcamos una diferencia en nuestra sociedad, entonces nos habremos convertido en ‘el evangélico de al lado’ para los demás. Recordemos que nosotros somos la parte visible de Dios; nuestras acciones cuentan. Por eso,  nunca dejemos de centrar nuestra mirada en Jesús, ni de pedirle al Señor que nos limpie del veneno de las rivalidades y las críticas y que llene nuestra vida y nuestros corazones de Su infinita gracia.

Todos creemos que sabemos disfrutar cada momento, pero al final del día nos paralizan las cosas que no podemos cambiar, como el pasado, y las que no podemos controlar, como el futuro. Y es así, casi sin darnos cuenta, que caemos en un ciclo de días rutinarios y grises que nos impide disfrutar cada momento a plenitud. Pero nunca es tarde para ser quien podrías haber sido. Sin importar nuestra edad cronológica, hay que afrontar la vida con la humildad, el asombro, la juventud y la fe de un niño para que el ‘día de la marmota’ sólo sea una tradición pueblerina y no el triste resumen de nuestra paso por la vida.

Cuando las finanzas, las relaciones, el trabajo y la salud se nos vienen abajo formando una tormenta perfecta en nuestra vida, con frecuencia nos preguntamos si permaneceremos a flote, o si nos hundiremos como el ‘Andrea Gail’. Sin embargo, la Biblia nunca ha prometido cielos despejados. La Palabra de Dios nos advierte que debemos esperar aguas tormentosas; así que aférrate lo más fuerte que puedas al primer mástil que encuentres a bordo, observa la fotografía de tu destino en medio de la lluvia y por sobre todas las cosas, resiste, confía en el Señor y ten mucha paz.

Si alguna vez batallaste contra el temor, no estás solo. Todos tenemos un ‘pulpo negro’, todos tenemos miedo a algo. Y si bien Dios no condena que sintamos inquietud legítima por nuestras responsabilidades, a Él le desagrada el continuo estado mental que nos quita la paz, nos drena el presente y nos hace enfrentar la incertidumbre sin fe. Es descorazonador que algunas personas pasen la vida cautivas de sus miedos debilitantes. Dios no quiere que vivamos en un estado de temor. La única manera de caminar confiadamente hacia lo desconocido, es apostarlo todo a la bondad del Creador. Así que enfrentemos hoy nuestro ‘pulpo negro’ y aprendamos a bailar la vida sin miedo, mientras dure la música. Un mensaje para atesorar.