Dante Gebel Live

La fe en Dios no es un seguro contra la adversidad; los días difíciles llegarán y exigirán decisiones de fe. Y cuando todo a nuestro alrededor intente quebrar nuestra alma, el Señor será nuestra roca para mantenernos en pie. Él conoce nuestro dolor y no nos juzga por estar atravesando un desierto. Así que no te preguntes por qué estás pasando una tormenta; pregúntate para qué. No te rindas. El mismo Dios que permite la prueba es el Dios que te sostendrá hasta el final. ¡Confía en Su plan de entrenamiento!

En medio de todos los contratiempos e infortunios, Dios está ordenando lo mejor para nuestro futuro. Cada cosa que ocurre en nuestros días está diseñada para acercarnos más a Él y a nuestro propósito. Quizá hoy sientas que estás en el pozo; tú y tu familia, rodeados de fracasos y frustraciones, encarcelados en su propia versión de la cárcel egipcia. Pero Dios ve a un guerrero en ti y hoy te dice: tu familia necesita a un José. Atrévete a ser un mensajero de gracia en un día de rencores y revanchas; un firme eslabón en la cadena de fe. ¡Un mensaje retador!

Hoy en día, la exposición constante a estímulos emocionales a través de las redes sociales está adormeciendo nuestra compasión y encogiendo nuestro amor por los perdidos. Cuanto más vemos situaciones de sufrimiento, más difícil se vuelve preocuparnos y hacer algo al respecto. Tristemente, esto resulta en personas que quedan sin alimentar, gente confundida sin aconsejar y gente perdida sin alcanzar. La compasión verdadera siempre exige acción concreta. Cada acto de generosidad que realizamos desata un efecto dominó que puede cambiar el curso de la historia y, en el proceso, transformar nuestro propio corazón.

Nuestra vida es una historia hábilmente escrita por el Gran Autor, quien obra para darnos un final grandioso, tal como lo hizo con Ester y Mardoqueo. Así que, si hoy vives bajo la sombra de algún Amán, si sientes que la desesperanza asfixia tu alma y te quita las ganas de vivir, no olvides que estás aquí por una razón. Darse por vencido no es una opción; tu vida es parte de una asignación divina. Fuiste puesto aquí a propósito y con un propósito. ¡Has sido creado por el Padre precisamente para un momento como éste! Un mensaje para atesorar.

No todos vemos los problemas de la vida de la misma manera. Algunos enfrentamos sus retos con miedo; otros con fe en un Dios que nos conoce y nos cuida. La decisión es de cada uno de nosotros. Si anhelamos alcanzar nuestro propósito de vida, nuestro llamado más alto, no escuchemos a los incrédulos ni a los pesimistas tóxicos. Enfrentemos nuestros temores con valentía y con la fortaleza de espíritu que mostraron siempre Caleb y Josué, sabiendo que no estamos solos en las batallas. ¡El Señor pelea por nosotros!

Una mayor gratitud no es el resultado de adquirir más cosas, sino de tener mayor conciencia de la presencia de Dios y de Su bondad. En muchas ocasiones, la gracia de Dios actúa en nuestras vidas, pero estamos tan ocupados quejándonos por lo que no tenemos que olvidamos agradecer por lo que sí hemos recibido. Sin embargo, no podemos ser adoradores genuinos si no tenemos memoria. Cada vez que enfrentamos una crisis, cada vez que un enemigo se acerca, debemos subir a la montaña para recordar y agradecer todos los milagros que el Señor nos ha concedido. ¡La ingratitud muere cada vez que recordamos!

El relato bíblico de la primera Navidad es sencillo y austero, muy distinto al “espíritu de la Navidad hollywoodense” que solemos celebrar, lleno de luces, regalos y consumo. No hay espectáculo ni adornos, sino una escena humilde que contrasta con nuestra festividad moderna, muchas veces blanda y mercantilista. Las Escrituras nos recuerdan que la Palabra de Dios entró al mundo en el llanto de un bebé. Por eso, en esta temporada, los cristianos estamos llamados a hacer una pausa y volver al verdadero significado de la Navidad.

Si sólo queremos confesar nuestros pecados, pero no estamos dispuestos a cambiar, significa que queremos la gracia, pero no a Cristo; ansiamos el perdón sin asumir consecuencias. Y es que algunas personas creen que la gracia implica no tener que cambiar ni reparar nada. Sin embargo, son la confesión genuina y la restauración las que nos permiten ser usados por Dios, al reconocer que no somos víctimas de la vida, sino que formamos parte de la “liga de los culpables”. Recuerda: Dios nos llama a dejar de escondernos y a venir a Él con sinceridad. Si nos humillamos y le traemos nuestro quebrantamiento, nos maravillaremos de lo que Él puede hacer con nosotros. ¡Dios usa las cosas rotas y las transforma!

Muchos de nosotros hemos perdido de vista la verdadera promesa del Evangelio. La hemos abaratado al reducirla a la idea de que iremos al cielo sólo cuando muramos. Pero el Reino de Dios es ahora, y llega a nosotros a través de Jesús. La vida eterna es una relación que comienza aquí, en esta tierra, al sentir la presencia del Padre, Su favor y Su poder divino en nuestra vida cotidiana. Cada vez que elegimos la reconciliación y el perdón en lugar del conflicto y la venganza, cada vez que alimentamos al hambriento y cobijamos al desamparado, veremos el reino de Dios manifestarse en este mundo. La vida con Dios y para Dios... ¡ya está disponible de este lado del sol!

Todos y cada uno de nosotros, en determinadas etapas de la vida, tendremos que aprender a esperar, porque las cosas sucederán conforme al horario de Dios y no al nuestro. A veces nos cuesta creer que Dios está obrando cuando la sombra del valle nos impide ver Sus manos. Sin embargo, eso no significa que no esté actuando; al contrario, como un buen pastor con su rebaño, Él nos guía desde atrás. Esperar implica aferrarnos a Dios de manera confiada, disciplinada, expectante y, sobre todo, activa. El Señor espera que siempre demos el siguiente paso, un pie detrás del otro; aun cuando no podamos ver hacia dónde conduce el camino.

Las desilusiones, los golpes de la vida, las enfermedades y las presiones diarias pueden llevarnos a olvidar agradecer por lo que sí tenemos. Sin embargo, si deseamos permanecer cerca del Señor, debemos recordar que la gratitud es la llave de entrada a Su presencia. Por eso es fundamental practicar acciones de agradecimiento. El agradecedor dentro nuestro es como un músculo: hay que ejercitarlo constantemente para que se mantenga fuerte, sin importar nuestras circunstancias. Cuanto más lo usemos, menos frágil será. ¡No dejemos nunca de darle la gloria y las gracias a nuestro Padre!

Si permitimos que el temor nos invada, jamás experimentaremos el potencial que Dios ha depositado en nosotros. Jesús no busca gente imprudente que salte de los puentes, pilotos que vuelen con los ojos vendados, ni otro tipo de kamikazes. Él quiere hombres y mujeres que se atrevan a invertir en el Reino el don que Él mismo les entregó. Por eso es esencial que no enterremos nuestros talentos, no seamos como viejos piratas sepultadores de tesoros, y mucho menos nos convirtamos en “barco-adictos”. Atrevámonos a correr riesgos. Bajemos del baro. ¡Ese es el llamado del Señor en esta temporada de riesgo!

Toda familia es, en cierta medida, un poco disfuncional, porque está formadas por personas, y las personas estamos agrietadas, rotas. Aun el rey David, que triunfó en muchas áreas, fue un desastre en su hogar. David mantuvo sus propias heridas sin sanar, heredándole su daño a las siguientes generaciones. No cometamos nosotros el mismo error. No descuidemos ni olvidemos a nuestros hijos; ellos necesitan tanto de amor como de disciplina. Recuerda que lo que sembremos hoy en nuestra familia, lo cosecharemos mañana en nuestros hijos.

Si no hemos comenzado el proceso de sanidad, nuestras palabras, acciones y actitudes posiblemente dañarán relaciones; oportunidades, sueños; ideas, herencias y legados. Además, las emociones reprimidas con frecuencia devienen en depresión y ansiedad, volviéndonos personas irascibles y frustradas. Y aunque el proceso de sanidad -el reconocer las heridas y aceptar la gracia del Padre- puede tomar meses, años o décadas, sobre todo en casos de traumas infantiles, su propósito final lo redime todo. Recordemos que estamos dañados, pero no estamos fuera del juego. Nuestro Dios sabe que lo valioso sigue estando intacto dentro de nosotros.

A lo largo de la vida, nuestras relaciones, circunstancias y decisiones suelen dañar nuestra mente, nuestro cuerpo y nuestra alma. Esto, aunque previsible, es inevitable. Y cuando sucede, solemos quedar devastados, con nuestros sentimientos fracturados y el espíritu amputado. Sin embargo, no importa lo que nos haya ocurrido, quién nos haya lastimado o cuán vacíos nos sintamos: lo valioso permanece dentro de nosotros. La sanidad está siempre a nuestro alcance, si tenemos la humildad de reconocer nuestras heridas y confiamos en el Señor para curarlas.

El mundo necesita a Jesús, ¡y nosotros lo tenemos allá arriba, en una montaña! Estar alguna vez en la intimidad de Cristo no es sólo para disfrutar la experiencia personal de ver Su luz, sino para convertirnos en parte de ella. Si realmente queremos servir, debemos bajar de nuestra montaña de “santidad y superioridad” para hacer brillar esa luz en nuestro hogar, en nuestro lugar de tabajo, en nuestra escuela, en el supermercado... y que todos puedan ver nuestras buenas obras y alaben al Padre. Recordemos que: ¡nosotros somos las cartas vivas de Dios!

El mundo está lleno de personas que exigen garantías antes de creerle a Dios, y, por lo tanto, no se atreven a arriesgar. Nos encantan las promesas de bendición, pero no queremos escuchar nada acerca de lucha, las pruebas o el proceso para obtenerlas. Sin embargo, si realmente creemos que Él nos está llamando, dirigiendo y equipando, obedeceremos con valentía, sin importar lo que piensen los demás. Cuando obedecemos con audacia, Dios se manifiesta con soluciones que parecen imposibles, y nos concede una valentía sobrenatural para enfrentar toda oposición.

Las doctrinas y las reglas tratan la conducta, pero no sanan las fracturas en lo profundo de nuestra alma. En cambio, la gracia actúa desde dentro, a nivel del corazón. Si comprendemos que tenemos debilidades que nos superan, Jesús estará cerca de nosotros; sólo necesitamos ser sinceros, confesar nuestros pecados y arrepentirnos. La gracia y el amor del Señor son incondicionales. Él no nos abandonará porque hayamos tenido un aborto, nos hayamos embriagado, o hayamos mirado pornografía. ¡Él nos ama y nos ha hecho parte de la familia real por toda la eternidad!

Hoy puede ser el día para mudarnos de vecindario y dejar atrás el temor, el enojo, la depresión, el estrés, la preocupación y el pecado. Vayamos al vecindario de Dios, donde abundan el pan, el gozo, la prosperidad, el agua fresca y la sanidad. No hace falta viajar a ningún lugar, ni realizar peregrinaciones o pagar mandas. El precio de vivir en Sion ya fue pagado por la sangre de Jesús. Sólo necesitamos levantar las manos y adorarle, gritar de júbilo, elevar una oración y entregarle nuestro corazón en alabanza. En cualquier lugar donde Dios es exaltado, allí Él desciende, habita... ¡vive!

¿Qué ocurre cuando nos conformamos con asistir los domingos a la iglesia, sin mirar más allá del techo que nos cubre? El simple hecho de creer en Dios, congregarnos con regularidad, participar en congresos religiosos o haber entonado cientos de alabanzas no nos convierte en verdaderos cristianos. Para seguir a Cristo no necesitamos teologías novedosas ni más cumbres proféticas, sino volver a la fuente, a los fundamentos... a las viejas armas espirituales. Nuestras convicciones, nuestro propósito, nuestra adoración y nuestro gozo son las espadas que siguen funcionando hoy como hace siglos. ¡Empuñemos cada día las viejas espadas del Reino!

El desánimo suele llevarse la mejor versión de nosotros. Pero el hecho de haber fracasado en algo, de estar metidos en un lío sin tener respuestas, o de haber perdido el gozo porque nuestra carne es débil, no cambia lo que somos: seguimos siendo una princesa o un príncipe ungidos. Dondequiera que nos encontremos en este momento en la vida, es algo pasajero. No permitamos que una simple temporada frustre la promesa eterna que Dios nos ha dado. Recuerda: ¡Es la tormenta la que produce el milagro!

Muchas personas enfrentan dificultades para establecer límites personales, y en algún momento de su vida pueden llegar a perder el propósito de su llamado. Por ello, resulta esencial comprender la importancia de fijar límites adecuados. Nuestra vida -en sus dimensiones emocional, sicológica y espiritual- requiere de parámetros claros que definan quiénes somos y quiénes no somos, y que estén orientados a resguardar la integridad de nuestro corazón. Cuando no aprendemos a poner límites claros, corremos el riesgo de tomar decisiones determinadas no por nuestras convicciones, sino por las emociones o expectativas de los demás.

La única manera de llevar una vida cristiana saludable es equilibrar la gracia con la verdad. Poner la verdad antes que la gracia produce culpa, miedo, enojo y resentimiento; mientras que la gracia sin verdad puede llegar a convertirse en una licencia para pecar. Sin embargo, cuando la gracia y verdad se combinan, nos invitan a vivir una relación íntima con Dios, con todo lo bueno y lo malo que existe en cada uno de nosotros. Juntas, la gracia y la verdad forman una combinación sanadora que, con el tiempo, dará frutos en nuestra vida. El Señor nos ama plenamente y sabe que necesitaremos verdad, gracia y tiempo para resolver nuestras imperfecciones.

La vida que llevamos es un reflejo de lo que pensamos. Si pensamos bien, vivimos bien; si pensamos mal, vivimos mal. Los desórdenes alimenticios, las relaciones tóxicas, las adicciones e incluso la depresión y la ansiedad tienen sus raíces en patrones de pensamiento equivocados. Por eso debemos arrancar de raíz los pensamientos dañinos y, en su lugar, sembrar en nuestra mente y en nuestro corazón la Palabra de Dios, porque cuando Su Palabra penetra en los surcos fértiles de nuestro interior, brotan nuevos frutos que nos fortalecen y nos dan paz.

En nuestras iglesias, a veces pretendemos servir el mismo alimento espiritual a todos, con la misma medida, como si se tratara de un genérico. Pero Dios nos hizo únicos, y cada corazón se nutre y se conecta con Él de manera distinta. Para crecer en la fe, necesitamos conocer nuestro temperamento, nuestro estilo de aprendizaje, nuestros circuitos espirituales, y la temporada de la vida en la cual nos encontramos. Hay quienes son más intelectuales, otros son adoradores y otros más viven la fe desde lo relacional. No importa la manera, lo que nos hace ser Sus discípulos, es elegir estar siempre con Jesús.

Con frecuencia filtramos la gracia de Dios a través de la red de nuestra propia opinión, y juzgamos y señalamos a los demás con un dedo acusador. Nada parece darnos más satisfacción que ponernos la toga y, desde el estrado, descargar el martillo para emitir la condena que creemos hará justicia. Pero no sólo somos indignos para ser jueces, sino también incompetentes para serlo. No gastemos la vida intentando ser policías de la santidad ajena. El Señor nos ha llamado a aborrecer el mal; pero jamás nos ha llamado a despreciar o condenar al pecador. ¡Un mensaje retador y liberador!

Desde el momento en que fuimos concebidos, el Señor nos regaló el gozo porque sabía que lo necesitaríamos para navegar la vida, para enfrentar sus tormentas. Sin embargo, el enemigo de nuestra alma no quiere vernos alegres; nos quiere anémicos, débiles y frustrados, y siempre busca robarnos el gozo del Señor. Por eso, como parte de nuestra guerra espiritual diaria, debemos luchar para no perderlo, recordando de dónde Dios nos ha traído y hacia dónde nos está llevando. Alabemos siempre a nuestro Padre con fe, sin importar las circunstancias de nuestra vida, porque cuando le alabamos, el gozo regresa. ¡Dios pelea por aquellos que confían en Él!

Muchos hemos pasado noches enteras llorando en silencio, contemplando una oscuridad que parece reflejar el estado de nuestra alma. Es en esas temporadas difíciles cuando debemos alabar al Señor con todo el corazón, tal como lo hizo David en medio de sus batallas. David verbalizó sus problemas ante Dios como si fueran un gran rollo que contenía todas las angustias de un “blues de la soledad”. Sin embargo, cuando llegó el momento de escribir el estribillo, su queja se transformó en un canto de triunfo, porque el espíritu de adoración descendió sobre él y comprendió que, aunque todo a su alrededor parecía tambalearse... ¡nada había cambiado en cuanto a Dios!

La mayoría de nosotros crecimos en el seno de familias quebrantadas, marcados por heridas silenciosas que aún nos duelen y que, a veces, nos llevan a ser personas irascibles y resentidas. Pero, aunque no fuimos responsables de lo que nos ocurrió en la niñez, hoy, como adultos, sí lo somos del rumbo que tome nuestro destino... y de brindar a nuestros hijos un hogar saludable, donde el amor sea abrigo, la estructura un faro, donde tengan raíces en qué apoyarse y alas fuertes para levantar su propio vuelo.

Cualquiera que entra a la iglesia esperando perfección no entiende la naturaleza de nuestra humanidad. Y es que la carga del Reino de Dios descansa sobre los hombros de unos peregrinos comunes llenos de defectos; nunca ha sido encomendada a los ángeles, ni a gigantes espirituales. En lugar de aplastar el mal con Su fuerza divina; en lugar de imponer justicia y establecer la paz mediante un gobierno terrenal perfecto; ¡el Señor optó por confiar en gente rota, llenándola con su Espíritu! No olvides que tu iglesia imperfecta, incluyendo a tu pastor aún más imperfecto, es el noble intento del "gran profesor" de hacernos oír la melodía perfecta de Su Obra.

Dios quiere tener una relación auténtica y madura con sus hijos, sin que Su Presencia sea parte de un “sensacionalismo”. No siempre necesita hacernos sentir hormigueos, temblores, espasmos, convulsiones, ni moverse en el griterío emocional. A veces buscamos señales que no son necesarias. Nuestro Padre sólo quiere que caminemos por la vida con los ojos abiertos, siendo sensibles a las necesidades de quienes nos ha pedido amar. Recordemos que Él no existe para servirnos, ni para “hacernos sentir”. ¡Nosotros existimos para servirle a Él!

Cada momento que vivimos -nuestro entorno, nuestra crianza, la gente que conocemos- tiene un propósito. Sin embargo, a veces el tedio de la rutina puede nublar nuestra capacidad para percibirlo. Lo que nos toca atravesar ahora mismo, por difícil que sea, puede ser justamente lo que el Señor esté utilizando para llevarnos hasta donde debemos estar. Aunque estemos viviendo una temporada de “buscar burras perdidas”, no olvidemos que formamos parte de un gran viaje profético. Y aunque no lo veamos, ¡Dios está obrando... por debajo de la mesa!

En un mundo movido por el ego y complicado por reglas culturales, morales, legales y espirituales, hay una sola regla de oro que Jesús nos dio para seguir: “Haz a los demás todo lo que quieras que te hagan a ti”. Es una regla sencilla, pero profundamente desafiante. Anhelamos hacer lo correcto, pero no siempre lo logramos. Resistimos lo que sabemos está mal, pero volvemos a ello una y otra vez. ¿Cómo podemos vivir verdaderamente la regla de oro en nuestro día a día? Tres verdades eternas pueden ayudarnos a mantener el rumbo y caminar fielmente por el sendero del Señor. Un mensaje para atesorar.

La batalla espiritual, intensa y sin cuartel, que se libra hoy en el mudo es real. Si estamos dispuestos a aprender, Dios nos moldea como si fuéramos blandos trozos de barro. Si nos resistimos, nos tuerce como láminas de metal maleable. Y si somos demasiado tercos, nos cincela y esculpe como bloques duros de mármol. Pero en todos los casos, Él trabajará con nosotros. ¡Gloria a Dios por su terapia de espinas, por remover nuestro nido y por la oportunidad única que nos da de volar alto!

Todos tenemos recuerdos de los que no estamos orgullosos: palabras duras que quisiéramos poder retirar, relaciones rotas que hubiéramos manejado de otra manera, momentos de egoísmo que hirieron profundamente a alguien. Pero la vida que pudimos haber vivido, o lo que pudo haber sido, no es real. Dios conoce lo verdadero, y nos ama tal como fuimos y tal como somos. Su plan soberano siempre se cumplirá -a pesar de nuestros errores e imperfecciones- ¡y será mejor que cualquier plan que nosotros podamos imaginar!

La mayoría de nosotros reclamamos la presencia de Dios en nuestra vida, pero no queremos las aflicciones de quien venció al mundo. Queremos la corona, pero evitamos la cruz; la tierra prometida, pero no el desierto ni el fuego. Pensamos que “si Dios nos ama, nos dará lo que pedimos, cuando lo pedimos”. Sin embargo, Dios no hace negocios con sus hijos. Él obra en Su tiempo. Su promesa incluye aguas, ríos, fuego… ¡pero también incluye su Presencia incondicional!

Para cumplir la voluntad de Dios en nuestras vidas, debemos dejar de lado la negociación, la postergación y la pereza. Postergar la obediencia es desobedecer. Puede que nunca más escuches la voz de Dios como hoy. Cientos de oportunidades y milagros desaparecen si permitimos que “el ladrón del tiempo” entre en nuestra vida. Pero cuando estamos dispuestos a arriesgarlo todo por seguir nuestro llamado, no hay nada que Dios no pueda hacer en nosotros y a través de nosotros. Sólo los tontos y los necios usan el “mañana”. Hay que despertar, sacudirse el polvo y moverse, porque ni las intenciones, ni la oración, ni el ayuno pueden reemplazar a la acción. ¡Un mensaje retador!

Con frecuencia nos enfocamos tanto en nuestros problemas que perdemos de vista la dulce presencia de Dios. El tiempo pasa y vivimos preocupados, llenos de ansiedad y temor, olvidando que el Señor está siempre cerca, a tan solo una oración de distancia. No hay una forma perfecta, ni bíblica, para orar. Podemos orar gritando, susurrando, cantando, o escribiendo. Dios sólo quiere que seamos nosotros mismos al acercarnos a Su Presencia. Hoy es el día para dejar todas nuestras preocupaciones en la caja negra de Dios, esa que guarda lo que nosotros no podemos resolver, y olvidarnos para siempre que existen, descansado en Su paz con la certeza de que Él tiene el control.

Jesús no criticó la riqueza del hombre, sino su arrogancia. No criticó la presencia de metas personales, sino la ausencia de Dios en esas metas. La acumulación de dinero o ahorros, es siempre por miedo “a que no haya”, o “que el pozo se seque”. Pero el miedo, nunca honra a Dios, por el contrario, nos vuelve necios ante Sus ojos. No hay otra manera de ser bendecido que siendo generoso. Podemos dar sin amar, pero no podemos amar sin dar. Seamos parte de la contracultura que identifica a River, quienes vivimos para dar, porque ¡en Dios confiamos!

Es ingenuo pensar que lo que vemos en la televisión, la música que escuchamos, los juegos en los que matamos gente y lo que leemos antes de irnos a la cama, no nos afecta en absoluto. La constante exposición y el contacto con lo profano producen callosidades en el corazón humano y nos distraen de nuestras prioridades. Por eso, antes de alimentar nuestra mente, debemos preguntarnos si el contenido nos edifica y nos acerca a Dios, o si, por el contrario, nos domina y nos roba la paz. Sólo el Espíritu Santo nos dirá dónde trazar la línea. Oremos para que nuestra mente nunca se llene de callos y para que seamos un manantial de agua clara en medio de una cultura cloacal.

Nuestra vida es el reflejo de aquello en lo que pensamos. Si no te agrada la dirección hacia la cual tus pensamientos te conducen, es momento de cambiar tu manera de pensar y de impedir que continúe ingresando basura en tu mente. Los pensamientos contaminados de hoy se convierten en las acciones de mañana. Por ello, es indispensable desalojar toda basura mental y abrir espacio para un nuevo patrón de pensamiento. Y como lo primero que pensamos al despertar impactará el resto del día, comencemos cada mañana renovando nuestros viejos surcos con la Palabra de Dios.

Cuando nos enfrentarnos a la muerte, nuestra definición de Dios es desafiada y nuestra fe puesta a prueba. La mayoría de nosotros nos oponemos a ella te con una obstinada resistencia y un temor profundo, casi irracional. Sin embargo, no podemos vivir presos de ese temor. Recordemos que el día en que se cierre el telón de esta vida, los mensajeros de Dios nos llevarán a casa en un último viaje. Ante esa certidumbre, ¿cómo podemos tener miedo? No hay nada que temer... es sólo un río azul para cruzar, y al otro lado nos espera nuestro Padre.

A veces, el sufrimiento parece gritar mientras la esperanza apenas susurra, y nos sumergimos en el dolor y la desilusión. Intentamos creer, pero nos cuesta mucho trabajo reconciliar la esperanza con lo que sentimos en nuestro interior. Es precisamente en esos momentos cuando no debemos olvidar lo que el Padre ha hecho por nosotros en el pasado. Tenemos que aceptar Su voluntad, confiar en Él a pesar de las circunstancias que nos aquejan... y entonces, ¡que pase lo que tenga que pasar! Recordemos que sólo la esperanza puesta en el Señor puede sostenernos a lo largo del camino de la vida.

Muchas personas se han alejado de Dios, desilusionadas por el comportamiento de otros cristianos o de sus pastores. Sin embargo, debemos recordar que los seres humanos pueden fallarnos, pero Jesús nunca lo hará. Si alguna vez te has sentido decepcionado por la iglesia y eso te llevó a perder la fe, tal vez fue porque habías depositado tu confianza en las personas, en lugar de en Jesús. Para reconstruir tu fe, es necesario volver a los Evangelios con una mirada fresca, y observar y seguir el ejemplo de Cristo. Mira cómo vivió y cómo amó, cómo enfrentó la hipocresía, y cómo mostró compasión por los humildes, los rechazados y los perdidos. ¡Jesús nunca te decepcionará!

El problema de algunos cristianos es que buscan soluciones rápidas a sus problemas, como si existiera una pastilla que lo cure todo. Anhelan el milagro, pero sin buscar a Jesús. Sin embargo, la verdadera fe requiere disciplina y perseverancia. Para acercarse al Señor y crecer espiritualmente, es fundamental cultivar una relación constante con Él: caminar a diario en Su Presencia, vivir según Su Palabra y dedicar tiempo a la oración y la adoración. ¡Un mensaje memorable!

Muchos fallamos la prueba de la honra, ya que tendemos a mirar a nuestro alrededor y pensar que tenemos derecho a las bendiciones de nuestra vida. ¡No nos merecemos nada de lo que nos ha sido dado! Mientras mayor sea el sentido de derecho, más pequeño será el sentido de gratitud; y sin un corazón agradecido, el alma sufre. Para superar las semillas de ingratitud y deshonra, debemos ser más conscientes de la presencia de Dios y de Su bondad. Aprendamos a honrar la vida, porque la honra estima, eleva, construye y produce agradecimiento. El agradecimiento genera adoración y el antídoto contra la ingratitud es devolver cada bendición con adoración.

Hay muchísima gente que se considera cristiana, pero la sola idea de tener una relación íntima con Dios les parece ilusoria, algo imposible de lograr. Mientras algunos creen conocer al Padre a través de las experiencias de terceros, otros lo hacen a través del recuerdo de aquellos momentos en que experimentaron Su gracia y Su amor en el pasado, y otros más creen conocerlo porque conocen la Biblia. Pero “creer no es conocer”. La verdadera manera de relacionarnos con Dios es a través de la adoración y del Espíritu. Por eso, aprendamos a callar y a sumergirnos en el sonido del silencio para escuchar Su voz... Y ya nunca más seremos “íntimos desconocidos”.

Las personas que viven simulando tienen pánico de decepcionar y moldean su comportamiento para tratar de agradar a todo el mundo todo el tiempo. Aunque algunos lo disfracen como “cuidar el testimonio”, simular siempre nos hace vivir en un mundo de engaño y, con el tiempo, olvidamos que estamos fingiendo, hasta el punto de creer que esa “máscara espiritual” es lo que realmente somos. ¡Pero Dios nunca puede bendecir algo que no sea real! Cuando crecemos para convertirnos en el ser que Dios quiere que seamos, seremos libres del personaje que aparentamos ser.

El cristiano que espera que Dios le resuelva todos los problemas familiares, sane todas sus enfermedades y le dé solidez financiera sin tener que esforzarse, busca una ‘eterna infantilidad’, en lugar de una madurez real. Con una fe infantil, la gente trata de hacer que el Señor cumpla sus caprichos, mientras que, con una fe madura, trata de seguir la voluntad de Dios, confiando en Él y aceptando al mismo tiempo los límites de nuestra humanidad. Cuando alcanzamos la madurez espiritual, obedecemos a Dios, no porque nos sintamos obligados, sino porque anhelamos hacerlo.

Muchos cristianos no solemos orar pidiendo a Dios que revele lo que realmente está oculto en lo profundo de nuestro corazón, porque tememos que la verdad sea demasiado dolorosa y no podamos soportarla. Sin embargo, en el ocultamiento nunca hay sanidad. Para recibir la gracia del Padre, tenemos que lograr ver nuestros puntos ciegos y reconocer el pecado. Los secretos levantan un muro, mientras que la confesión -verse a uno mismo desnudo- construye un puente. La revelación y confesión de un punto ciego nos brindan la oportunidad de tomar decisiones de vida que nos lleven a ser mejores personas.

La fe en Dios no es un seguro contra tragedias. El dolor y el sufrimiento son parte integral de nuestro planeta y los cristianos no estamos exentos. Cuando recibimos un diagnóstico difícil de digerir, cuando un sueño se convierte en pesadilla, cuando un matrimonio se deshace o cuando los hijos parecen perderse, debemos tomar una decisión entre dos posibilidades: o nos dejamos derribar o nos paramos con firmeza en las promesas del Señor. Podemos rendirnos y entregarnos a la culpa, al miedo o a la ira, o podemos resistir, creyendo que todo depende de Dios. Recordemos que hasta en nuestro dolor más profundo nuestro Padre nos escucha.

Muchos cristianos de hoy confunden su fe con una lista de deseos egoístas y van a la iglesia para “empoderarse”. Sin embargo, sólo cuando usamos nuestros recursos para el servicio de Dios -ya sea dinero, autoridad, talento o influencia- es cuando construimos altares al Padre; si los empleamos en nosotros mismos, estamos erigiendo monumentos personales. Recordemos que la promesa del gozo y las recompensas de Dios se cumple cuando nos entregamos plenamente en amor incondicional a los demás.

La ley del gallinero puede darse en una granja, pero no es válida en el Reino. Cuando sintamos que somos la gallina ‘omega’, debemos recordar que no estamos solos. Al igual que David ante el tormento de Saúl, debemos permitir que sea Dios el fundamento sobre el cual nos ponemos de pie. Actuemos conforme a Su Palabra, sin rencores ni venganzas, sino con gracia y perdón. Si Dios puede confiar en que haremos lo correcto cuando nuestro Saúl está en el trono, también puede confiar en que lo haremos cuando seamos nosotros quienes ocupemos ese lugar.

En ocasiones, nuestro anhelo de conocer la voluntad de Dios suele mezclarse con nuestros deseos personales, y tratamos de manipularlo a Él para que nos diga qué hacer o qué puerta atravesar. Queremos Su garantía para sacarnos de encima la responsabilidad de la decisión. Sin embargo, tomar decisiones es una herramienta indispensable para desarrollar nuestro carácter. Una puerta abierta no significa una vida fácil, una puerta cerrada no necesariamente marca un punto final. Es tiempo de agradecer por todas las puertas que tenemos frente a nosotros: las que se abren, las que se cierran, y las que nunca se abrirán.

La religión es seductora porque es un sistema que nos permite sentirnos parte de una “casta especial” y medir cuán buenos somos con respecto a “la chusma”, a los demás. Pero Jesús, no hace distinción entre nosotros. Él nunca sucumbió al prejuicio, del “grupo de pertenencia”; de hecho, resumió todo cuando dijo: “Amen a sus enemigos y oren por quienes los persiguen, para que ellos sean hijos del Padre que está en el cielo. Él hace que salga el sol sobre malos y buenos, y que llueva sobre justos e injustos”. Si queremos ganar al mundo, necesitamos limpiar el mensaje de salvación, liberándolo de nuestros sesgos doctrinales. ¡Seamos libres de la religión artificial con esteroides!

A veces podemos llegar a estar tan ocupados haciendo “ministerio” que no tenemos tiempo para amar y servir a la gente real. Nos resulta más fácil ofrecer palabras que acciones. Pero el cristianismo no es un sermón de domingo. Estamos llamados a imitar la vida de Jesús, no a repetir versículos de la Biblia usando un lenguaje religioso. El llamado es para todos. Tratemos a la gente como nos gustaría que nos trataran. Amemos a quien tenemos delante. Recordemos que: ¡nosotros somos el Evangelio!

Así como el pueblo de Israel adoró en algún tiempo a una serpiente de bronce, nosotros podemos llegar a tener costumbres y tradiciones que se transforman en “verdades bíblicas” o “bases para nuestra fé”. El pasar al altar, los programas de seguimiento, la Biblia misma e incluso la oración pueden convertirse en “santas anacondas”, si permitimos que tomen un lugar por encima del Creador. Hoy tenemos que tomar la responsabilidad de nuestro crecimiento espiritual, y de hacer pedazos a unas cuantas de las serpientes de bronce que impiden nuestra madurez en Cristo. ¡Un mensaje retador!

“Te prometo que vas a estar bien. Vas a superar todo esto; sólo esfuérzate, sé valiente y toma la tierra que ya te he entregado”. Esta fue la promesa que Dios le hizo a Josué, y esta es la promesa que hoy nos hace a nosotros. En nuestra hora más oscura, en medio de nuestras preguntas más profundas, el Señor de los millones de millones de ángeles no nos abandonará. ¡Nunca enfrentaremos solos a Jericó! La victoria llegará cuando miremos hacia arriba a nuestro Comandante en Jefe y doblemos las rodillas ante Él. No bajemos los brazos, es sólo cuestión de tiempo, para que nuestro Jericó caiga en pedazos.

A veces parece que celebramos la Navidad como una festividad blanda, comercial y mercantilista, eliminando cualquier recordatorio de cómo el relato que comenzó en Belén acabó, nada menos, que en el Calvario. Sólo un Rey que nos ama tanto se atrevería a abandonar el gran trono para envolverse en pañales. Él se hizo harapiento para que nosotros pudiéramos empatizar con Él y amarlo. En Jesús, Dios encontró una forma de relacionarse con los humanos, que no conlleva miedo. Eso es lo que siempre debemos recordar: la caída de los pequeños peces que se creían reyes, como Herodes, y el nacimiento del único y verdadero Rey del Universo. ¡Esa es la esencia de la Navidad!

Lamentablemente, muchos cristianos cortamos intencionalmente toda conexión con la gente con la que deberíamos ser luz, y con esto perdemos el propósito de la iglesia. El Señor nunca nos ha pedido que vivamos apartados del mundo. Nos guste o no, la Iglesia de Cristo está formada por todos aquellos que tienen al Hijo de Dios en su interior. Dios no es católico, metodista, bautista, luterano, presbiteriano, reformado, anglicano, adventista, evangélico ni pentecostal. Dios tiene amor por todos sus hijos, ¡y eso tenemos que celebrarlo!

Todos hemos pasado situaciones en las que es muy difícil ver a Dios por encima de nuestro dolor y a través de los fragmentos de nuestras heridas. Es entonces cuando las dudas afloran y nuestras oraciones comienzan a salpicarse de preguntas al Señor, hechas con rabia y desilusión. Pero debemos tener siempre presente que una temporada de sufrimiento y miedo es un precio pequeño a pagar por obtener una visión clara de Dios. Resistamos y esperemos en fe, pues tarde o temprano ¡el Maestro vendrá!

Si para alguien la “presencia de Dios” es sentir algo, el día que no “sienta algo”, creerá que Dios lo ha abandonado. Pero Dios dice que nunca nos abandona; el agua viva corre siempre en nuestro interior. Jesús no vive en lugares físicos, sino en los corazones de las personas. No es una religión, es una relación. Cristo vino para traernos vida las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana. La vida en el espíritu es más sencilla de lo que solemos imaginar: ¡sólo necesitamos tener a Jesús en nuestro corazón!

Podemos tener la mejor teología del mundo, pero si no la vivimos, si no sabemos amar, la doctrina no sirve para nada. Recordemos que el Rey es una persona; no es un libro que colocamos sobre la mesa, sino alguien que vive en nuestro interior. Cuando estamos vivos espiritualmente, crecemos en amor, en gozo, en paz, en paciencia, en benignidad y en todas las virtudes. Dejamos de ser bebés espirituales y nos volvemos mejores cónyuges, empleados responsables, padres más pacientes y personas más generosas. Ese es el fruto natural del crecimiento espiritual, ¡y no hace falta ningún esfuerzo de nuestra parte para producirlo!

Para la mayoría de nosotros es mucho más fácil aceptar el perdón de Dios que perdonarnos a nosotros mismos. Por eso, en ocasiones seguimos sintiendo culpa por un pecado que ya confesamos, que Dios ya olvidó. Nos obsesionamos tanto por los errores del pasado, que nos perdemos las oportunidades del futuro. Erróneamente, pensamos que nuestras caídas nos descalifican para que Dios vuelva a usarnos. Sin embargo, la culpa nunca ha sido un combustible que funcione; más bien, es corrosivo y oxidante. Recordemos que Pedro falló tres veces y, aun así, Jesús volvió a encomendarle su misión. El genuino arrepentimiento de Pedro, sus lágrimas y la gracia del Señor lo sacaron del fondo del abismo.

Dios no dice amarnos sólo si nos portamos bien. Él promete amarnos consciente de todo el tiempo en que nos portaremos mal. Sin embargo, vivimos peleando la vida al igual que hizo Jacob; y como a él, nuestras peleas no nos descalifican ante nuestro Padre. Recordemos que Dios hace grandes cosas a través de la gente rota. No tenemos que ser perfectos para ser amados. Tomemos nuestra culpa en la mano como si fuera una piedra y entreguémosla al Señor. Él no va a abandonarnos, aunque tenga que dejarnos cojos o rengos hasta que enfrentemos nuestra sombra del miedo.

Los cristianos solemos creer que la ansiedad y la depresión, son problemas que se arreglan con oración, “declarando” victoria, y “decretando” que somos libres; y vamos por la vida sufriendo nuestro invierno en solitario, ocultando nuestra depresión, crisis y batallas. Sin embargo, recordemos que mientras no seamos relevados de nuestras funciones del Reino y de nuestro llamado, debemos permanecer. Concentrémonos menos en nuestra tristeza y más en Su poder. El Señor nunca deja de obrar para nuestro bien. ¡Vamos a bendecir y agradecer por nuestras noches de invierno!

El libro de Josué nos alienta en esos momentos de crisis en los que sentimos que nos quedamos sin oxígeno, recordándonos que Dios nos tiene reservada una “Tierra Prometida”. Pero nuestro Canaán no representa el cielo, sino a la vida que podemos vivir ahora. Cuando entregamos nuestro corazón a Cristo, ya tenemos todo lo necesario para ser lo que Dios desea para cada uno de nosotros. La conversión es más que la remoción de pecado; es un depósito de poder porque ¡Compartimos la misma herencia de Cristo! Todo lo que debemos hacer para entrar en nuestra Tierra Prometida es caminar en fe por la vida, tomados de Su mano.

Si alguna vez vamos a amar de la forma en que Jesús ama, debemos comenzar por entender que la iglesia debe ser un hospital del alma que acepte a todo aquel que llegue buscando ayuda. El peor alcohólico, la persona más iracunda, el criminal más peligroso, el mayor adicto, el más chismoso, el más lujurioso, el más racista, el miembro más disfuncional de la familia, la persona más odiosa que conocemos, y nosotros mismos... todos estamos invitados a la mesa del Señor. Seamos puertas y no barreras para que otros puedan acercarse al Padre. ¡Un mensaje retador!

El “síndrome de hubris” tiene que ver con sentirnos superiores a los demás. Cuando esto pasa, distorsionamos nuestra verdadera identidad y nos volvemos arrogantes y petulantes. Pero la arrogancia es un equipaje que Dios no quiere que llevemos a cuestas. Recordemos que Él odia la arrogancia con la misma intensidad que ama la humildad. Dios ofrece Su amor tanto a los justos como a los pecadores, a los creyentes como a los incrédulos, a los aventajados y a los desfavorecidos por igual. Él rompe las reglas para encontrar a quienes quizá no califican socialmente, pero sí califican espiritualmente.

Todos nosotros hemos experimentado, o vamos a experimentar, una pérdida devastadora en uno o en varios momentos de la vida. La pérdida es la norma, no la excepción. No podemos ignorar el dolor que conlleva, pero sí podemos decidir cómo enfrentarlo. Recordemos que, en ocasiones, Dios utiliza el dolor para hacernos crecer; el dolor nos hace resilientes, nos hace fuertes y es indispensable para transitar una vida real. Si edificamos nuestra vida sobre Cristo, podemos tocar fondo y, aunque perdamos el aliento, seguiremos respirando. De este lado del sol, el dolor está garantizado; la buena noticia es que el cielo es una zona libre de dolor.

Al igual que Gómer traicionó más de una vez a Oseas, nosotros hemos traicionado al Señor en innumerables ocasiones. Y cuando creamos nuestro propio infierno por malas decisiones y nos apartamos del camino, el Padre se preocupa y se duele. Pero Su gracia nos alcanza una y otra vez, a pesar de nuestra vergüenza, culpa y confusión. Sólo Dios puede redimirnos de nuestro pasado. Nuestras faltas no nos definen ante el Él, pues nos ama a pesar de nuestros pecados. ¡Su amor es un amor escandaloso y sin sentido común que rompe todas las reglas!

A veces, nuestros planes tienen que fracasar para que triunfen los planes de Dios. Es en medio de esos fracasos cuando podemos llegar a sentir que nos tocó bailar con la más fea, como le ocurrió a Jacob al verse casado con Lea en lugar de Raquel. Sin embargo, el “bailar con Lea” suele llevarnos a buscar a Dios con una intensidad que de otro modo no habríamos tenido. La forma en que manejemos las frustraciones determinará si nuestra vida se convierte en una tragedia o en una comedia. Así que, aprendamos a alegrarnos cuando nos toque bailar con Raquel, ¡y cuando nos toque bailar con Lea!

Lamentablemente, el mensaje de gracia traído por Jesús ha quedado diluido en la vasija de la iglesia, como un vino caro que se derrama en una jarra llena de agua. Hemos olvidado que el amor de Jesús es arbitrario y parcial, causa perplejidad, es chocante, injusto y ofensivo. Dios acepta en su casa a todo aquel que se le acerque con genuino arrepentimiento. ¿Para qué ser bueno, entonces, si sabemos de antemano que nos van a perdonar? Muy simple: nos esforzaremos por crecer en santidad; no para hacer que Dios nos ame, ¡sino porque Él ya nos ama!

Dios no te va a rechazar por haber tenido un aborto, por haberte emborrachado, por haber tenido sexo fuera del matrimonio o por mirar pornografía. Si bien es cierto que el pecado lo entristece, nuestra maldad no cambia ni por un solo instante el amor abrumador de Dios por nosotros. Él nos ama ahora mismo, tal como somos. Y cada vez que nos acercamos al Padre con el corazón en la mano, Él nos regala un nuevo comienzo en un Reino lejano, con una nueva identidad y una nueva reputación. ¡Ningún pecador es irreparable o irredimible para el Señor!

La Biblia enseña cuáles deben ser nuestras fronteras y cómo protegerlas. Sin embargo, muchas veces esas líneas se tornan difusas y nos volvemos complacientes, sin poder decir “NO”. Quizás por temor a herir los sentimientos de los demás, por miedo a que el otro se enoje y deje de querernos, o a que piense que no somos buenos cristianos. Establecer fronteras no nos hace mezquinos, groseros o egoístas; nos hace personas responsables y buenos administradores de lo que el Señor nos ha confiado. Los límites nos permiten amar a las personas de forma correcta y saludable, sin culpas y sin renunciar a nuestras convicciones y a quienes somos. ¡Un mensaje inspirador!

Todos los frutos de la edad adulta están enraizados en nuestra niñez: la autoestima, nuestra seguridad, nuestra sexualidad e incluso nuestra manera de gestionar la felicidad. Un adulto con heridas de la infancia hiere a su paso, mientras que un adulto sanado sana. Y aunque a veces sintamos que reconocer nuestras heridas es una fuente de vergüenza o debilidad, debemos recordar que Dios quiere que le contemos sobre ellas para curarlas. Pero tenemos que ser intencionales respecto a nuestra sanidad: primero debemos reconocer nuestras heridas; para después tomar la decisión consciente de perdonar. Sólo así dejaremos de ser flechas rotas, para ser saetas sanadas que se elevan al Señor.

Jesús no permitió que la complicada dinámica de su familia ni las críticas de sus contemporáneos eclipsaran el llamado de Dios para su vida. En lugar retarlos o tratar de cambiarlos, les dio espacio, tiempo y gracia. Todos y cada uno de nosotros tenemos hábitos que no podemos controlar, fallas que no podemos corregir, y defectos que no podemos enmendar. Así que, como Jesús, tenemos que aprender a no querer controlar la vida de nadie, ni permitir que sus críticas controlen la nuestra. Y cuando estemos atrapados con un gentío en un diminuto ascensor, agradezcamos la cercanía porque ¡es difícil odiar a la gente cuando la ves de cerca!

“Casi” es una palabra triste que busca suavizar las oportunidades perdidas; un torpe consuelo para justificar los esfuerzos abortados y los momentos que no hemos aprovechado. Todos, en algún momento hemos usado esa palabra, acuñándola dentro de una frase de auto justificación. Pero la carrera del cristiano no es un simple trote, sino una maratón exigente, agotadora, y algunas veces agonizante. El Señor es un Dios de longevidad, de permanencia. Si hoy te sientes sin fuerza y a punto de rendirte, no abandones la carrera; mantente enfocado y no pierdas tu norte. Aun cuando sientes que no puedes correr más ¡El Señor está siempre contigo!

Muchos solemos ser hijos del rigor; no es hasta que las cosas se ponen muy difíciles que finalmente tenemos un despertar espiritual. Pero no hace falta tocar fondo. Podemos despertar ahora mismo. No importa cuánto tiempo hayamos establecido nuestro domicilio en ‘Neverland’, nunca es demasiado tarde para regresar. Aun cuando tus hijos ya sean grandes, tu matrimonio esté muy destrozado, tu deuda sea exorbitante o tu adicción sea muy fuerte… escucha las alarmas, arrepiéntete, confiesa, actúa y, sobre todo, no te alejes nunca del Señor.

La mayoría de los que hoy somos adultos nos sentimos quebrantados por momentos en nuestra niñez en los que alguien nos dejó caer. Quizás no se quebraron nuestros tobillos –como le pasó a Mefiboset–, pero sí se lastimó nuestro corazón, alejándonos del Señor. Sin embargo, debemos recordar que Jesús dijo que venía a "sanar a los quebrantados de corazón". Dios toma a quienes están hechos trizas y heridos, y los rehabilita para que puedan ser portadores de sanidad. No importa cuánto tiempo te hayas mantenido alejados de Dios, tu condición real nunca ha cambiado. Puede que ahora vistas harapos y tengas mal olor, pero ¡tienes alma de príncipe y sangre de Rey!

Si vives bajo ataque continuo, sientes la helada brisa del frío espiritual por las noches, el hambre por el pan fresco de Dios se está tornando insoportable, la sed por Su presencia te acaba de resecar la boca, tus finanzas no gozan de buena salud, y tus hijos están desprotegidos e insolados por la vida, tal vez sea porque, al igual que los Cohen, te has movido del centro de la voluntad de Dios para tu vida. Un mensaje para reflexionar en tus acciones y reconsiderar tu camino.

A veces, una muerte repentina, un divorcio o una quiebra financiera, nos deja al costado del arroyo y decimos: “Hasta aquí llegué”. Estamos en esa tierra intermedia donde parece que el tiempo se detiene; agotados y con una necesidad urgente de descanso. No un reposo físico; sino un sosiego espiritual. Y es en esas ocasiones que está bien quedarse en la retaguardia a descansar confiando en Su Palabra, mientras cuidamos del ‘bagaje’ de los que están en la primera línea de batalla. Recordemos que ser parte del ejército de respaldo del Señor es también un alto llamado en Jesucristo.

Hay muchísima gente que dice creer en Jesús, pero no están comprometidos con Él. Y es que “creer” es el primer paso; el segundo es “seguir”. Seguir a Jesús no es algo que uno pueda hacer de noche, como pretendía Nicodemo, cuando nadie lo notaba. No podemos ser “agentes encubiertos”. No hay forma de seguir a Jesús, sin que Él interfiera en nuestra vida. En algún momento el Espíritu Santo nos pondrá en una posición donde finalmente tendremos que decidir ser seguidores públicos de Cristo y cargar nuestra cruz. ¡Sólo al convertirnos en esclavos de Jesús, encontramos la verdadera libertad!

Si viviste una derrota repentina, un estancamiento financiero, o un fracaso personal o familiar que no logras entender, debes hacer un allanamiento urgente; una redada sorpresa en tu propio campamento para descubrir y confrontar al Acán dentro de tu ejército. Dios no intervendrá, hasta que nosotros mismos limpiemos el veneno que nos afecta. Debemos esforzarnos por eliminar aquellas cosas que llenan a nuestra vida, pero no nos nutren; sólo estorban nuestro desarrollo. Recuerda que, en las manos de Dios, ninguna derrota es aplastante. Quizás no podamos solucionar todos nuestros problemas ni desenredar todos nuestros nudos, pero sí podemos levantarnos e ir nuevamente a la batalla, de la mano de nuestro Padre. ¡Un mensaje retador!

Hay ocasiones en que la gracia de Dios está actuando en nuestras vidas, pero estamos demasiado ocupados quejándonos como para estar agradecidos por eso. ¿Te olvidaste de la vez que estuviste muy enfermo, cerca de la muerte, pero el Señor te levantó? ¿Recuerdas ese desastre financiero y cómo el Señor te dio salida y te ha guardado hasta hoy? ¿Y todavía te quejas? Bendiciones y quejas es la mezcla prohibida. No olvidemos que, en la Biblia, la idea de dar gracias no es una sugerencia ni una recomendación, sino un mandato. ¡Tenemos miles de razones para estar agradecidos!

Todos hemos experimentado esas noches oscuras del alma, cuando el cansancio es abrumador y el sueño nos elude, cargados con preocupaciones y penas. Y aunque podemos permitirnos una noche de duelo, no podemos vivir toda la vida como si nunca amaneciera. Debemos adorar y alabar al Creador aun en las tormentas, tal como hizo Abraham en el monte Moriah al enfrentar el sacrificio de su hijo. Recuerda que cuando cantamos en medio de las crisis, tenemos el mejor público que un artista jamás podría soñar tener... Al mismísimo Dios y a millares de ángeles que nos envuelven con Su amor y celebran con júbilo nuestra fidelidad y nuestra fe.

En algún momento en la vida, todos nos enfrentamos a “la bestia”; esa cosa que acecha en nuestro valle privado: desempleo, abandono, abuso, enfermedades, depresión, adiciones y relaciones tóxicas. Todo lo que nos quita la paz y nos succiona la alegría. Y quisiéramos evitar a esos gigantes; pero la vida no se trata de evitarlos, sino de enfrentarlos y vencerlos. Para eso, tenemos que aprender a ver nuestros enfrentamientos en el valle, como un lienzo en el que Dios pintará Su gloria. Corramos hoy a la línea de batalla para recibir “la unción de la bestia”, que nos prepare para confrontar al gigante del cual todos huyen.

Cuando solamente valoramos lo que Jesús puede hacer por nosotros, no nos importa mucho el destino eterno de los demás; aunque asistamos a cientos de “congresos de pesca”. Pero el propósito de la iglesia no es solamente existir en aislamiento; es producir. Lo que sucede en los cultos y reuniones puede ser glorioso, pero no podemos mantener a Dios encerrado en un edificio. Nuestra vida, nuestros dones, talentos y recursos, e incluso nuestro tiempo, deben estar enfocados en cumplir el propósito de Dios. En el verdadero cristianismo, lo que quebranta el corazón del Señor, también quebranta el nuestro. Recordemos que ¡fuimos llamados a ser la sal del mundo!

La mayor diferencia entre las personas que prosperan en la vida y las que no, no es el dinero, la salud, el talento, los contactos o las apariencias. Es la sabiduría; la capacidad de tomar buenas decisiones. Tenemos que dejar de pedirle a Dios que nos revele el futuro y que elimine todo riesgo de nuestras vidas. La oración será eficaz cuando dejemos de usarla como un sustituto de la obediencia. No nos preocupemos por conseguir el número del ‘teléfono rojo’ directo al Señor, enfoquémonos en obedecer lo que ya nos dejó en las escrituras. De ese modo, estaremos de manera orgánica en el centro mismo de la voluntad de Dios.

El enemigo de la fe no es la duda; es el descreimiento, es el dejar el cerebro en el bautisterio; negarse a pensar. ‘Amar a Dios con toda la mente’, conlleva el recuperar el sentido común y perderle el miedo a ensanchar la mente. Al Señor no le molesta que vayamos ante Él con dudas. Dios no quiere que le adoremos en ignorancia; Él quiere que sepamos por qué le adoramos. La fidelidad al Señor no consiste en hacer las cosas por costumbre, ni en defender la doctrina. La fidelidad es la valentía de poder repensar y ser autocríticos, para que nuestra mente permanezca abierta y enseñable. ¡Un mensaje retador!

A lo largo de toda la Biblia, se nos habla de que incluso las acciones que parecen pequeñas, tarde o temprano traerán una cosecha. Cuando vemos a una persona que nunca para de cosechar; es por la sencilla razón de que esa persona siembra constantemente, a diferencia de aquellos que lo hacen sólo en ocasiones, o de los que nunca siembran. Las personas egoístas que no siembran, prefieren culpar a la mala suerte, al gobierno de turno o al karma por sus infortunios. Sin embargo, quienes llegan a ser grandes en algo es porque le dedican al menos diez mil horas de vuelo a su pasión. No es suerte, no es karma; es constancia, disciplina... y siembra. Una buena cosecha es el resultado de innumerables siembras pequeñas, hechas de manera constante.

Cuando nos toca una temporada en el hospital, un tiempo de vacas flacas, o un paréntesis en nuestro ministerio, generalmente queremos que alguien nos remueva de la tormenta. Pero es en esos momentos que, en lugar de pedir ser evacuados y eyectados, debemos aprender a confiar en el Señor. Sin importar cuánto el viento sople, no te rindas, no te entregues, no bajes los brazos... Fondea tu barco al fondo del océano y resiste, porque debajo de la superficie tenemos un ancla. ¡Jesús es la firme ancla de nuestra alma!

Muchas iglesias, sin saberlo, se centran en el círculo interior, olvidando a las personas que más necesitan de Jesús. En River, sabemos que nuestra asignación específica son las personas perdidas; nuestros corazones están enfocados hacia afuera. Si queremos simplificar nuestra vida y que sólo nos importe UNA cosa, debemos centrarnos, al igual que River, en lo que Dios nos llama a hacer. El reto de la vida consiste en averiguar lo antes posible, cuál es esa cosa para la cual fuimos asignados y destinados.

Durante años la iglesia se ha ocupado de los residuos que aparecen río abajo, removiendo un poquito de esa basura con algunas píldoras de “sana doctrina’, un domingo a la vez. Sin embargo, el problema siempre radica en el centro de nuestro corazón. Debemos quitar toda relación terrenal del centro y colocar a Jesús en su justo lugar. Hay que ir río arriba, al corazón del problema, para limpiar el enorme basural que no nos permite vivir en plenitud. Cuando Jesús es verdaderamente nuestro Señor, estamos en las mejores condiciones para ser esposos, padres e hijos.

Hoy estamos ante una generación de hombres de ánimo inestable, en el que sobresale la fragilidad emocional; un grupo de hombres que “por todo reclama, por todo se queja, por todo llora y por nada pelea”. Sin embargo, nuestro Dios es un guerrero fuerte y temible en la batalla, que conduce personalmente a sus propios ejércitos. La vida nos va a proveer un millar de oportunidades para entrenar nuestro carácter como hombres y no debemos huir de eso. No se ganan las batallas barriendo el conflicto debajo del tapete. Dejemos la pasividad a un lado y recordemos que estamos hechos a imagen de Dios. ¡Recuperemos de una vez por todas la masculinidad en nuestras filas!

La prisa mata todo lo que consideramos valioso: la espiritualidad, la salud, la pareja, la familia, la capacidad de reflexión, la creatividad, la generosidad y el escuchar a Dios. Seguir a Jesús es una relación, y todas las relaciones ameritan y requieren tiempo. Si hay algo que podemos leer en los cuatro evangelios, es que Jesús nunca tenía prisa. El seguir a Jesús tiene que convertirse en nuestro estilo de vida. Lo que necesitamos es una espiritualidad más lenta; que nuestras almas, que se quedaron atrás, alcancen de una buena vez, a nuestros cuerpos. El Señor, nos invita a caminar hombro a hombro con Él, a compartir el yugo; de manera que, a nosotros, el vivir se nos haga liviano.

Cuando el Señor dice: “El que se humilla a sí mismo será enaltecido”, está diciendo que somos nosotros los responsables de nuestra propia humildad. El gran problema a resolver, es que tenemos que lograr humillarnos sin sentirnos orgullosos de habernos humillado, y aprender a confesar nuestros pecados voluntariamente, sin que nos confronten. No hay nada que reemplace nuestra humillación ante Dios. Todo aquel que se empeñe en subir y ser alguien, en realidad se está yendo al fondo del mar. Y todo aquel que decida bajar a las profundidades de la humillación, en realidad está subiendo a la superficie y salvando su vida.

En nuestra vida, muchas veces tenemos que mantener el rumbo, incluso cuando no sabemos a dónde vamos. Fijamos metas, ponemos lo mejor de nosotros y aún así nos chocamos contra un muro. Pero Proverbios afirma: “Los justos podrán tropezar siete veces, pero volverán a levantarse”. El desafío es mantener la fe cuando la neblina baja y lo único que podemos ver frente a nosotros es una colina rompe corazones. Recordemos que la carrera no es siempre para los rápidos, ni la batalla para los fuertes, sino para los que perseveran hasta el final.

Todos somos adoradores de algo, o de alguien. La idolatría no es uno de muchos pecados; sino el gran pecado, del cual se desprenden todos los demás. Si comenzamos a escarbar debajo de la superficie de cualquier lucha que estemos enfrentando, vamos a descubrir que debajo de todo, siempre hay un “dios falso”. Y mientras ese “dios” no sea destronado y el verdadero Dios no ocupe ese lugar, no vamos a alcanzar la victoria.