Incroyable !

La misanthropie désigne une attitude de défiance, de mépris ou même d'aversion envers les êtres humains en général. Une personne misanthrope a tendance à voir l'humanité sous un jour négatif. Elle supporte difficilement les défauts de ses semblables et préfère souvent s'éloigner de la société.

Prenons un exemple. Un homme, lassé de l'hypocrisie, de l'égoïsme et de la méchanceté qu'il observe autour de lui, décide de vivre à l'écart des autres. Il considère que les relations humaines apportent davantage de déceptions que de satisfactions. On peut qualifier cet homme de misanthrope.

Mais attention, la misanthropie ne signifie pas nécessairement détester chaque individu. Un misanthrope peut aimer profondément quelques personnes tout en portant un jugement très sévère sur l'humanité dans son ensemble.

D'où vient ce mot ?

Son origine est grecque. Il provient de misánthrôpos, formé de deux éléments : miseîn, qui signifie « haïr », et ánthrôpos, qui désigne l'être humain.

Étymologiquement, le misanthrope est donc celui qui déteste les hommes, au sens de l'humanité.

Le mot s'est notamment imposé dans la culture française grâce à une célèbre pièce de Molière, Le Misanthrope, créée en 1666.

Son personnage principal, Alceste, condamne l'hypocrisie, la flatterie et les conventions sociales. Il exige une sincérité absolue, quitte à se brouiller avec tout le monde. Sa misanthropie naît donc paradoxalement d'un idéal moral : il déteste les hommes parce qu'il voudrait qu'ils soient meilleurs.

Enfin, il faut distinguer la misanthropie de la simple solitude. Une personne solitaire apprécie d'être seule, sans nécessairement rejeter les autres. Le misanthrope, lui, entretient un rapport fondamentalement critique, voire hostile, avec l'humanité.

En résumé, la misanthropie n'est pas simplement le goût de la solitude : c'est une profonde désillusion à l'égard de la nature humaine, qui peut aller jusqu'au rejet des autres.

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La magnanimité est une qualité humaine particulièrement noble. Elle désigne la grandeur d’âme d’une personne capable de faire preuve de générosité, de clémence et de noblesse de caractère, notamment envers ceux qui lui ont fait du tort.

Prenons un exemple. Un homme a été publiquement humilié par un rival. Quelques années plus tard, il se retrouve en position de force et pourrait facilement se venger. Pourtant, il choisit de pardonner et même de venir en aide à son ancien adversaire. Cet homme fait preuve de magnanimité.

La magnanimité ne consiste donc pas simplement à être gentil. Elle suppose une certaine supériorité morale : celle de savoir dépasser sa colère, son orgueil ou son désir de revanche.

Mais d'où vient ce mot ?

Son origine est particulièrement éclairante. « Magnanimité » vient du latin magnanimitas, lui-même formé à partir de deux éléments : magnus, qui signifie « grand », et animus, qui désigne l'âme, l'esprit ou le courage.

Être magnanime, c'est donc littéralement avoir une grande âme.

Le mot apparaît en français dès le XIIIe siècle. À l'origine, il désigne surtout une vertu héroïque, celle des grands personnages capables d'accomplir des actions exceptionnelles avec courage et noblesse.

Dans la philosophie antique, notamment chez Aristote, cette grandeur d'âme est associée à la conscience de sa propre valeur et à la recherche de grandes actions.

Progressivement, le sens du mot évolue. La magnanimité désigne de plus en plus la capacité à pardonner, à se montrer indulgent et à ne pas abuser de sa puissance.

Il faut enfin distinguer magnanimité et générosité. La générosité consiste souvent à donner. La magnanimité va plus loin : elle consiste à faire preuve de grandeur morale, particulièrement lorsqu'on aurait le pouvoir de se montrer dur ou injuste.

En résumé, la magnanimité, c'est la force de celui qui pourrait se venger, mais choisit de s'élever au-dessus de la vengeance.

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L’outrecuidance est un mot de la langue française qui désigne une forme particulière d’arrogance : celle d’une personne qui a une opinion tellement élevée d’elle-même qu’elle se permet des comportements ou des paroles déplacés, sans même sembler avoir conscience de son audace.

Autrement dit, l’outrecuidance, c’est le fait de dépasser les limites de ce qu’on peut raisonnablement se permettre, par excès de confiance en soi.

Prenons un exemple. Un jeune employé, arrivé depuis seulement quelques jours dans une entreprise, explique à son directeur qu’il ne comprend rien à son métier et qu’il ferait bien de lui laisser sa place. Ce comportement peut être qualifié d’outrecuidant.

Mais ce qui rend ce mot particulièrement intéressant, c’est son étymologie.

« Outrecuidance » vient de l’ancien français outrecuidance, formé à partir du verbe outrecuidier, qui signifiait littéralement « présumer excessivement de soi ».

On y retrouve deux éléments. D’abord, « outre », qui signifie « au-delà », « excessivement ». Ensuite, « cuider », un ancien verbe français qui voulait dire « penser », « croire » ou « s’imaginer ».

Ce verbe, aujourd’hui disparu de l’usage courant, vient lui-même du latin cogitare, qui signifie « penser ».

L’outrecuidant est donc, étymologiquement, celui qui pense trop de bien de lui-même, celui qui surestime ses capacités, son importance ou ses droits.

Attention cependant à ne pas confondre l’outrecuidance avec la simple confiance en soi.

Une personne sûre d’elle connaît sa valeur et ose s’affirmer. Une personne outrecuidante va plus loin : elle se croit autorisée à tout dire ou à tout faire, parfois au mépris des autres.

Le terme se rapproche donc de l’insolence, de la présomption et de l’arrogance, avec une nuance supplémentaire : celle d’une audace jugée excessive.

Enfin, retenez son adjectif : « outrecuidant ». On dira par exemple : « Quelle remarque outrecuidante ! »

En somme, l’outrecuidance, c’est cette assurance démesurée qui fait oublier à quelqu’un les limites de sa propre importance.

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Vous est-il déjà arrivé de vouloir apprendre une langue étrangère, vous mettre au sport ou écrire un livre, sans jamais véritablement passer à l'action ? Si oui, vous avez probablement déjà éprouvé ce qu'on appelle une « velléité ».

Ce mot, appartenant au registre soutenu, désigne une intention faible, une envie d'agir qui ne se transforme pas en véritable décision ou en action concrète.

Autrement dit, une velléité, c'est une volonté qui reste à l'état d'ébauche.

Prenons un exemple. Quelqu'un déclare régulièrement : « Un jour, je vais quitter mon travail et créer mon entreprise. » Mais les années passent, et cette personne ne fait aucune démarche. On peut alors parler de velléité entrepreneuriale.

Le mot est particulièrement intéressant par son origine.

« Velléité » vient du latin médiéval velleitas, lui-même formé à partir du verbe latin velle, qui signifie tout simplement « vouloir ».

Mais contrairement à la volonté, qui suppose une intention suffisamment forte pour conduire à l'action, la velléité reste superficielle, hésitante ou passagère.

Cette distinction est essentielle.

Avoir la volonté de faire quelque chose, c'est être déterminé à le réaliser. Avoir une velléité, c'est seulement en envisager la possibilité, sans véritable engagement.

On emploie d'ailleurs souvent ce mot au pluriel.

Par exemple : « Le gouvernement a manifesté quelques velléités de réforme, mais aucune mesure concrète n'a été adoptée. »

Ou encore : « Il avait des velléités littéraires, mais n'a jamais terminé le moindre manuscrit. »

Il existe également un adjectif directement dérivé de ce mot : « velléitaire ».

Une personne velléitaire est quelqu'un qui multiplie les intentions et les projets, mais qui manque de détermination pour les mener à bien.

Attention toutefois : une velléité n'est pas nécessairement une mauvaise intention ni une preuve de paresse. Elle peut simplement traduire une envie encore trop fragile pour devenir une décision.

En résumé, la velléité, c'est vouloir sans vraiment se donner les moyens de faire.

Et c'est précisément ce qui la distingue de la véritable volonté : la première envisage, la seconde agit.

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On connaît tous le mot « pauvre ». Mais il existe dans la langue française un terme plus soutenu, qui exprime une situation de manque particulièrement importante : indigent.

À l'origine, ce mot désigne une personne qui ne possède pas les ressources nécessaires pour satisfaire ses besoins essentiels : se nourrir, se loger, se vêtir ou se soigner.

Un individu indigent n'est donc pas simplement quelqu'un qui dispose de peu d'argent. Il se trouve dans une situation de grande précarité, parfois incapable d'assurer sa propre subsistance.

Mais pour comprendre toutes les nuances de ce mot, il faut remonter à son origine latine.

« Indigent » vient du latin indigens, participe présent du verbe indigere, qui signifie « avoir besoin de » ou « manquer de ».

C'est précisément cette notion de manque qui constitue le cœur du mot.

Le terme apparaît en français dès le XIIIe siècle. Il désigne alors les personnes privées des choses indispensables à la vie.

Au fil des siècles, il devient particulièrement courant dans le vocabulaire religieux et administratif.

On parle ainsi des « secours aux indigents » pour désigner les aides accordées aux personnes les plus démunies.

Au XIXe siècle, notamment, de nombreuses communes françaises organisent des dispositifs d'assistance destinés aux indigents. Ces personnes peuvent recevoir de la nourriture, des vêtements ou une aide médicale.

Mais le mot possède également un second sens, beaucoup plus figuré.

En effet, on peut qualifier d'indigent quelque chose qui manque de richesse, de qualité ou de profondeur.

Prenons quelques exemples.

Si un critique littéraire affirme qu'un roman présente « une intrigue indigente », il ne veut évidemment pas dire que l'histoire manque d'argent. Il signifie qu'elle est pauvre en idées, peu développée ou décevante.

De même, un « argumentaire indigent » désigne un raisonnement qui manque de substance, de preuves ou de pertinence.

On peut aussi parler d'un « vocabulaire indigent » pour décrire une expression particulièrement limitée.

Dans ces différents cas, le sens originel est toujours présent : il manque quelque chose d'essentiel.

Il faut toutefois faire attention à ne pas confondre « indigent » et « indigène ».

Malgré leur ressemblance, ces deux mots possèdent des origines différentes. « Indigène » vient du latin indigena, qui désigne une personne originaire du pays où elle vit.

Enfin, le mot « indigent » appartient aujourd'hui à un registre plutôt soutenu. Dans la conversation courante, on lui préfère généralement « démuni », « nécessiteux » ou « très pauvre ».

Mais son emploi figuré reste particulièrement intéressant, notamment dans les critiques intellectuelles ou artistiques.

Ainsi, lorsqu'on qualifie une œuvre d'indigente, on ne dénonce pas seulement sa faiblesse. On souligne qu'elle manque de ce qui aurait dû faire sa richesse.

Et c'est finalement toute la subtilité de ce mot : être indigent, au sens propre comme au sens figuré, c'est manquer de quelque chose de fondamental.

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On entend régulièrement parler de réchauffement climatique d'origine anthropique, de pollution anthropique ou encore de paysages anthropiques. Mais que signifie exactement cet adjectif ?

Le mot anthropique désigne tout ce qui résulte, directement ou indirectement, de l'activité humaine.

Son origine remonte au grec ancien anthrôpos, qui signifie « être humain ». On retrouve cette racine dans plusieurs mots français, comme « anthropologie », l'étude de l'être humain, ou « anthropomorphisme », qui consiste à attribuer des caractéristiques humaines à des animaux, des objets ou des divinités.

Le terme « anthropique » est principalement utilisé en géographie, en écologie et dans les sciences de l'environnement.

Prenons un exemple très simple.

Une forêt qui se développe sans intervention humaine relève de processus naturels. Mais si cette forêt est défrichée pour construire une route, cultiver des céréales ou installer des habitations, le paysage subit une transformation anthropique.

De la même manière, lorsqu'un fleuve déborde à la suite de fortes pluies, il s'agit d'un phénomène naturel. Mais si l'urbanisation a imperméabilisé les sols et aggravé les conséquences de l'inondation, une partie du phénomène peut être qualifiée d'anthropique.

Le mot est devenu particulièrement important dans les discussions sur le changement climatique.

En effet, lorsqu'on affirme que le réchauffement actuel est principalement d'origine anthropique, cela signifie qu'il résulte essentiellement des activités humaines, notamment de la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel.

Ces activités libèrent des gaz à effet de serre qui modifient le bilan énergétique de notre planète.

Mais attention : « anthropique » ne signifie pas nécessairement « dangereux » ou « destructeur ».

La création d'un jardin, la restauration d'une zone humide ou la plantation d'une forêt constituent également des interventions anthropiques.

Le mot indique simplement l'origine humaine d'un phénomène, sans porter de jugement sur ses conséquences.

Il faut aussi le distinguer d'un terme voisin : « anthropogénique ». Les deux adjectifs sont souvent employés comme synonymes dans les sciences de l'environnement, même si « anthropogénique » insiste particulièrement sur le fait qu'un phénomène est engendré par l'activité humaine.

Enfin, le mot « anthropique » a donné naissance à une idée plus vaste : celle de l'Anthropocène.

Ce terme désigne une époque proposée par certains scientifiques pour souligner que les activités humaines sont devenues une force majeure de transformation de la Terre. Il ne constitue toutefois pas une époque géologique officiellement reconnue.

Ainsi, qualifier un phénomène d'anthropique, c'est rappeler que l'être humain n'est pas seulement un habitant de la planète : il est aussi devenu l'un des principaux acteurs de sa transformation.

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Pourquoi un lézard passe-t-il autant de temps immobile sur une pierre chauffée par le soleil ? Et pourquoi les serpents deviennent-ils généralement moins actifs lorsque les températures baissent ? Pour comprendre ces comportements, il faut connaître un mot scientifique assez méconnu : ectotherme.

Ce terme désigne un organisme dont la température corporelle dépend principalement des sources de chaleur présentes dans son environnement.

Autrement dit, contrairement à l'être humain, qui produit beaucoup de chaleur grâce à son métabolisme, un animal ectotherme utilise surtout la chaleur extérieure pour réchauffer son corps.

Le mot vient du grec ancien. Il associe ektos, qui signifie « au-dehors », et thermos, qui signifie « chaud ». Littéralement, ectotherme signifie donc « dont la chaleur vient de l'extérieur ».

Les reptiles, les amphibiens, la plupart des poissons et de nombreux invertébrés sont ectothermes.

Prenons l'exemple du lézard. Le matin, lorsque l'air est encore frais, ses muscles fonctionnent plus lentement. Pour retrouver son agilité, il s'installe au soleil. Sa température corporelle augmente progressivement, ce qui accélère son métabolisme et lui permet de courir, de chasser ou de digérer plus efficacement.

Mais attention : cela ne signifie pas que les animaux ectothermes sont incapables de réguler leur température.

Au contraire, beaucoup ont développé des comportements très efficaces. Certains se déplacent entre le soleil et l'ombre. D'autres s'enfouissent dans le sol ou modifient leur posture pour absorber davantage de chaleur.

On confond souvent le mot « ectotherme » avec l'expression « animal à sang froid ».

Pourtant, cette dernière est trompeuse. Un lézard exposé au soleil peut avoir une température corporelle supérieure à celle d'un humain. Son sang n'est donc pas nécessairement froid !

Il faut également distinguer « ectotherme » et « poïkilotherme ». Le premier terme décrit l'origine principale de la chaleur corporelle. Le second désigne un organisme dont la température interne varie sensiblement.

Les deux caractéristiques sont souvent associées, mais elles ne sont pas identiques.

À l'opposé des ectothermes se trouvent les endothermes, notamment les oiseaux et les mammifères, qui produisent l'essentiel de leur chaleur corporelle grâce à leur métabolisme.

Cette différence a des conséquences importantes. Un ectotherme a généralement besoin de moins de nourriture qu'un mammifère de taille comparable, puisqu'il dépense moins d'énergie pour se réchauffer.

En revanche, son activité dépend davantage des conditions thermiques extérieures.

Finalement, être ectotherme n'est ni un défaut ni une forme inférieure d'adaptation. C'est simplement une autre stratégie biologique pour vivre dans un environnement où la température change constamment.

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Vous connaissez certainement quelqu’un qui semble absolument convaincu de sa propre supériorité. Une personne qui parle d’elle-même avec admiration, qui se croit plus intelligente que les autres et qui ne semble jamais douter de ses qualités.

Eh bien, il existe un mot particulièrement élégant pour désigner cette attitude : la fatuité.

La fatuité, c’est une satisfaction excessive de soi-même, qui se manifeste de manière prétentieuse, souvent jusqu’au ridicule.

Une personne qui fait preuve de fatuité ne se contente pas d’avoir confiance en elle. Elle affiche une admiration démesurée pour sa propre personne et semble persuadée de son importance.

Prenons un exemple. Un homme arrive à une soirée et passe son temps à raconter ses succès professionnels, persuadé que tout le monde est fasciné par son parcours. Il interrompt les autres, multiplie les compliments à son propre sujet et ne remarque même pas les regards agacés de son entourage. Voilà un bel exemple de fatuité !

Mais l’origine de ce mot est encore plus intéressante.

« Fatuité » vient du latin fatuitas, qui signifiait tout simplement « sottise ». Ce terme dérive lui-même de fatuus, qui désignait quelqu’un de sot ou d’insensé.

D’ailleurs, en français, il existe un adjectif directement associé : « fat ». Un homme fat est un homme prétentieux, excessivement content de lui-même.

Ce qui est intéressant, c’est que la fatuité ne désigne pas simplement l’orgueil.

L’orgueilleux a une haute opinion de lui-même. Le vaniteux cherche à susciter l’admiration des autres. Mais le fat, lui, affiche sa supériorité supposée avec une assurance si excessive qu’il en devient ridicule.

La fatuité comporte donc une dimension de sottise, presque d'aveuglement sur soi-même.

On pourrait ainsi dire d’un collègue particulièrement prétentieux : « Sa fatuité est insupportable : il se croit indispensable à l’entreprise. »

Pour retenir ce mot, souvenez-vous donc de son origine latine : la sottise.

Car la fatuité, finalement, c’est l’art de se trouver admirable sans se rendre compte qu’on est ridicule.

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Et si Napoléon avait gagné la bataille de Waterloo ? Et si Hitler avait remporté la Seconde Guerre mondiale ? Ou encore, si Christophe Colomb n’avait jamais découvert l’Amérique ?

Ces questions ont un point commun : elles relèvent de ce qu’on appelle l’uchronie.

Une uchronie est un récit qui consiste à réécrire l’Histoire en imaginant qu’un événement du passé s’est déroulé différemment. Autrement dit, on part d’un fait historique réel, on en modifie un élément, puis on imagine les conséquences de ce changement.

Le mot possède une origine particulièrement intéressante.

Il a été inventé au XIXe siècle par le philosophe français Charles Renouvier, qui publie en 1876 un ouvrage intitulé Uchronie, l’utopie dans l’histoire.

Pour fabriquer ce terme, Renouvier s’est inspiré du mot « utopie », qui désigne, étymologiquement, un lieu qui n’existe pas.

Mais au lieu du grec « topos », qui signifie « lieu », il a utilisé « chronos », qui signifie « temps ». Le préfixe « ou » exprime, quant à lui, la négation.

L’uchronie désigne donc littéralement un temps qui n’existe pas.

Prenons un exemple célèbre : dans son roman Le Maître du Haut Château, publié en 1962, l’écrivain américain Philip K. Dick imagine un monde dans lequel l’Allemagne nazie et le Japon ont remporté la Seconde Guerre mondiale. L’Histoire a basculé, et le monde est devenu radicalement différent.

L’uchronie appartient ainsi au domaine de la fiction, mais elle repose généralement sur des événements historiques authentiques.

Il ne faut cependant pas la confondre avec l’utopie. L’utopie décrit une société imaginaire, souvent idéale, tandis que l’uchronie explore un passé alternatif, qui peut être meilleur ou pire que le nôtre.

D’ailleurs, les historiens eux-mêmes utilisent parfois des raisonnements contrefactuels pour réfléchir au poids de certains événements dans le cours de l’Histoire.

Pour retenir le sens du mot, souvenez-vous donc de cette formule : l’uchronie, c’est l’Histoire telle qu’elle aurait pu être, mais telle qu’elle n’a jamais été.

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La pusillanimité, c’est le manque de courage, d’audace ou de fermeté face à une difficulté. Une personne pusillanime hésite, recule ou renonce, non pas forcément parce qu’elle est incapable d’agir, mais parce qu’elle redoute les conséquences de son action.

Prenons un exemple. Dans une réunion, quelqu’un assiste à une injustice. Il sait qu’il devrait intervenir, mais se tait, par peur de déplaire à son supérieur. On pourrait dire qu’il fait preuve de pusillanimité. De même, un responsable qui évite systématiquement de prendre la moindre décision difficile peut être qualifié de pusillanime.

Ce mot appartient au vocabulaire soutenu et possède une origine particulièrement parlante. Il vient du latin « pusillanimitas », formé sur « pusillanimis », lui-même composé de « pusillus », qui signifie « tout petit », et d’« animus », l’esprit ou le courage. Littéralement, être pusillanime, c’est donc avoir une « petite âme », autrement dit manquer de force morale.

Mais attention, la pusillanimité n’est pas tout à fait synonyme de timidité. Une personne timide peut éprouver une gêne dans ses relations sociales tout en étant parfaitement courageuse. Et quelqu’un de prudent n’est pas non plus nécessairement pusillanime : il peut simplement mesurer les risques avant d’agir.

La nuance essentielle, c’est que la pusillanimité suggère une peur excessive, qui empêche d’affronter une situation ou d’assumer ses responsabilités. C’est pourquoi le mot est généralement péjoratif.

On le rencontre notamment dans la littérature. Molière, par exemple, évoque dans Les Fourberies de Scapin des « cœurs pusillanimes » qui, à force d’anticiper les conséquences, n’osent rien entreprendre.

Pour retenir le sens du mot, souvenez-vous donc de son origine latine : une petite âme. Et de son contraire : le courage. La pusillanimité, c’est cette tendance à laisser la peur décider à notre place.

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Je suis contraint de faire une pause. Toutes mes excuses. 

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Dans la nature, ce ne sont pas forcément les oiseaux qui volent le plus vite... Dans les airs, l'animal le plus rapide est même... une chauve souris qui vole à plus de 100 km/h...

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Les oeufs carrés n'existent pas... mais les crottes carrées, si Celles du wombat, en tout cas, ont une forme cubique Une curiosité qui s'explique par le fonctionnement du système digestif de l'animal.

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Oubliez le Vatican ou Saint Marin... si vous voulez un peu de tranquillité, rendez vous à Akhzivland Ce lopin de terre situé entre Israël et le Liban... n'a longtemps comporté que deux petits habitants...

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« Vieillir comme le bon vin » est souvent un gage de qualité. Il faut dire que le divin breuvage remonte parfois à Mathusalem... ou presque Celui des hospices de Strasbourg, par exemple... a près de 600 ans d'âge...

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Auteur de génie, Victor Hugo semblait dessiner des corps et des décors avec ses propres mots. Ce qui est moins connu, en revanche, c'est que l'écrivain était également... dessinateur, et qu'il faisait ses propres illustrations

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À côté de l'Afrique, Madagascar semble bien petite... Comparée à la France, par contre, ce n'est pas la même musique. Cela peut sembler incroyable, mais cette île de l'océan Indien est en fait... 1,07 fois plus grande que l'Hexagone ! 

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Au Japon, les sushis : c'est du sérieux. Pour devenir un cuisiner reconnu dans ce domaine, il faut même suivre un âpre cursus... Et plus encore, si l'on veut manipuler certains poissons !

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Les vaches sont sacrées en Inde, vous le savez sans doute. Dans l'Antiquité, les Égyptiens avaient – en revanche – un tout autre animal fétiche... En pleine vallée du Nil, les chats comptaient effectivement parmi les créatures les plus vénérées !

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Panne de climat : plus de chocolat ! C'est bien le scénario (im)probable que semblent nous révéler les spécialistes de la météo. Apparemment : d'ici trente ans, le réchauffement climatique sera tel qu'il deviendra impossible de cultiver les fameuses fèves de cacao qui servent à produire tout ce que nous connaissons de chocolaté !

Pertes sèches

Une étude menée par le "National Oceanic and Atmospheric Administration" (puis relayée par le "Daily Mail") a officialisé la (très) mauvaise nouvelle. Selon les scientifiques impliqués dans ces recherches : d'ici 2050, la température terrestre devrait effectivement "augmenter de 2,1 degrés".

Dit comme cela : deux petits degrés, cela pourrait sembler anodin... Pourtant, ce serait précisément la goutte d'eau qui ferait déborder le vase... ou, plutôt, celle qui assécherait les plans de cacaoyers !

Et pour cause : pour pousser de manière optimale, ces arbres (que l'on trouve dans des zones équatoriales) ont besoin d'humidité et de pluies fréquentes en mesure de régulièrement les irriguer.

S'adapter ou mourir (sans chocolat)

Les plus gourmands d'entre nous peuvent toutefois se "rassurer" : ce cataclysme n'affecterait que la prochaine génération de plants de cacao (l'actuelle étant encore capable de donner ses fèves).

Pour ne pas être dans l'embarras (et sans chocolat), il nous est toutefois indispensable de nous "adapter" rapidement aux nouvelles conditions climatiques qui risquent de transfigurer notre espace naturel.

En effet : selon la NOAA (en français, "l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique"), presque 90% des terres "actuellement utilisées pour la culture du cacao" deviendraient inutilisables "d'ici 2050" .

Pour continuer à consommer ce mets très populaire (à l'échelle mondiale, la consommation de chocolat atteint 7,2 millions de tonnes annuels), il faudra notamment miser sur la culture d'espèces spécifiques de graines de cacao (avec, en premier lieu, celles qui résistent à la sécheresse).

D'autres méthodes de production pourraient également être privilégiées : l'une d'entre elles, nommée "cabruca" (traditionnellement employée au Brésil), utilise – par exemple - des arbres supplémentaires, pour fournir de l'ombre aux cacaoyers de la forêt tropicale.

Qu'est-ce qu'on ne ferait pas, pour un peu de chocolat ?

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Certaines personnes ont de l'or dans les mains... sans le savoir ! En Caroline du Nord, par exemple, la ruée vers l'or est précisément survenue de manière incidente. La première pépite découverte avait même d'abord servi... de butoir de porte !

Trésor caché

C'est en 1799 que cette drôle d'histoire s'est déroulée, sur la côte Est des États-Unis d'Amérique. En ces lieux, un jeune garçon de douze ans découvre une pépite d'or de 7,7 kilos ! Seulement, l'adolescent n'a rien d'un bijoutier (et encore moins d'un orfèvre) : il ne saisit donc absolument pas de quelle merveille il est en possession.

Pensant avoir trouvé un simple caillou jaunâtre, le jeune américain rapporte ainsi le (très précieux) morceau de métal à ses parents... qui, à leur tour, s'en saisissent avec nonchalance !

C'est donc par ce concours de circonstance qu'une énorme pépite d'or a d'abord servi comme... vulgaire butoir, pour bloquer une porte de l'habitation familiale !

Une affaire de connaisseurs

Pendant des années, la famille de Conrad Reed (le petit garçon à l'origine de la découverte) continue donc de côtoyer innocemment cet énorme trésor. Seulement – l'on ne sait trop comment – l'amusante situation finit par faire parler... et la nouvelle ne tombe pas vraiment dans l'oreille d'un sourd !

En 1802, un bijoutier se renseigne effectivement auprès de l'ingénue famille. Il propose alors aux parents de l'adolescent de racheter leur "butoir" de porte, pour la modique somme de 3,5 dollars. Évidemment : le deal avait tout d'une arnaque, puisque la pépite d'or valait en ce temps-là - au moins – 5 000 dollars, en espèces sonnantes et trébuchantes !

Sitôt le marché conclu, une fiévreuse rumeur se répandit alors dans tout le pays : il y avait bien de l'or en Caroline du Nord ! Pendant trente ans, des aventuriers se ruèrent alors pour extraire en masse ce qui servira à alimenter la monnaie américaine.

Rapidement, cependant, le filon s'appauvrit et ne devient qu'un modeste filet de métal...

Mais ce n'est que partie remise.

En 1848, un autre gisement est découvert à l'autre bout du pays ! Cette ruée vers l'or transformera tout l'ouest américain et, bien plus particulièrement, l’État de Californie (surnommé "Golden State", pour l'occasion) !

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Entre l'Afrique et l'Asie, c'est bien là que se trouve Madagascar. Si, sur le plan géographique, l'île gigantesque semble tout de même nettement plus proche du continent africain... la génétique et la linguistique réservent tout de même quelques drôles de surprises !

D'ici et d'ailleurs

Les biologistes sont effectivement formels : le peuplement de Madagascar coïnciderait avec l'installation d'une trentaine de femmes originaires du lointain archipel indonésien... il y a 1 200 ans !

Cette conclusion étonnante a été livrée suite à une étude comparant le génome de la population malgache à celui de différentes zones de l'Indonésie.

En se concentrant sur la lignée maternelle des habitants de l'île située au large des côtes est-africaines, les scientifiques de l'Institut de biologie moléculaire de l'Université Massey (en Nouvelle-Zélande) on effectivement découvert des marqueurs propres aux régions d'Asie du Sud-Est.

De ce fait : les habitants actuels de Madagascar auraient bien une double ascendance.... et seraient afro-asiatiques.

Sauvées des eaux ?

Mais, les biologistes ne se sont pas contentés d'étudier cette parenté en surface.

En allant plus en détail, ceux-ci ont effectivement découvert un "marqueur malgache" spécifique à la génétique des habitants de l'île.

Pour ce faire : ils ont d'abord croisé les données ADN de 2 745 individus - issus de douze groupes d'îles indonésiens - avec celles de 266 personnes, appartenant aux trois groupes ethniques malgaches.

C'est de cette manière qu'ils ont découvert que ledit "motif malgache" était une variante du "motif polynésien" trouvable en Indonésie.

Évidemment : faute d'archives disponibles, l'histoire du peuplement malgache ne peut être écrite avec précision.

En revanche, trois pistes semblent actuellement crédibles.

La première suppose qu'il s'agit d'un peuplement progressif opéré par des négociants maritimes indonésiens (accompagnés, donc, de leurs épouses).

La deuxième prétend qu'il s'agit d'une entreprise de colonisation délibérée qui aurait été décidée par l'Empire de Srivijaya (une cité-État située au sud de Sumatra).

Mais c'est sans doute la troisième hypothèse qui est la plus "amusante" : selon elle, un navire naufragé sur l'Océan indien aurait échoué sur les côtes malgaches... avec, en guise de rescapées, les fameuses aïeules des malgaches actuels !

Voilà qui a de quoi donner des idées aux scénaristes de films les plus inspirés !

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"Donnez-moi un point d'appui et un levier, et je soulèverai le monde" disait Archimède. Le Grec ne renierait certainement pas cette étonnante expérience. Il est effectivement possible de soulever une voiture avec deux petits annuaires !

Indéchirables

Attention : nous parlons bien d'annuaires et non d'annuLaires !

Vous pouvez donc vous détendre : vos précieux doigts ne seraient pas mis à l'épreuve dans cette expérimentation.

À vrai dire, c'est sur internet que cette drôle de prouesse a été mise en évidence.

Sur plusieurs vidéos consultables sur le web, l'on peut effectivement constater avec stupéfaction que deux annuaires aux pages entremêlées sont en mesure de supporter le poids d'une voiture suspendue - pesant plusieurs tonnes.

Mais ce n'est pas tout : en intercalant simplement les feuilles d'un livre dans le second, il est également possible de résister à la traction de chars ; ou même de sauter dans le vide, en accrochant l'élastique aux annuaires en question.

Mais, comment deux simples livres peuvent-ils accomplir de tels prodiges ?

Physique de l'emploi

Pour éclaircir ce mystère, des chercheurs issus du Laboratoire de physique des solides (CNRS/Université Paris-Sud), de l'Université McMaster au Canada, du laboratoire Gulliver (CNRS/ESPCI ParisTech), ainsi que du Laboratoire de génie des procédés papetiers (CNRS/Grenoble INP) ont fait un test très simple.

Ces scientifiques ont, en fait, intercalé des feuilles de papier de deux annuaires ; avant de les placer, de manière verticale, dans une machine de traction.

Ce faisant, ils ont alors mesuré la force nécessaire pour séparer lesdites feuilles en fonction de plusieurs facteurs ; à savoir : leur nombre, l'épaisseur du papier et, la distance de recouvrement des pages.

La conclusion obtenue fut alors étonnante : selon toute vraisemblance, la résistance du curieux attelage augmentait "beaucoup plus rapidement que le nombre de pages" des deux annuaires combinés.

De même, quand on "tire verticalement sur les tranches des annuaires entremêlés", une partie de la force verticale se change en "une force horizontale" qui s'appliquer sur les feuilles de papier.

Aussi : de cette manière, les pages de chaque annuaire restent accrochées les unes aux autres ; au moyen des frottements qui les affectent.

C'est ce qui s'appelle "jouer de la physique".

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C'est bien connu : « l'argent fait des petits ». L'expression pourrait même avoir un sens généalogique... Le dollar, par exemple, a bien un ancêtre : il s'agit d'un certain « thaler » qui nous provient du Vieux Continent.

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Une seule lettre vous manque et tout est dépeuplé... Les lecteurs du roman « La Disparition » l'avaient vraiment constaté : à chaque ligne, le « e » manquait invariablement à l'appel. Le résultat d'une incroyable prouesse littéraire réalisée par l'écrivain français Georges Perec.

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C'est un fait certes avéré : en géopolitique, le gros a fortement tendance à manger le petit. L'exception qui confirme la règle pourrait bien se trouver du côté des Pyrénées... En 2015, la petite principauté d'Andorre a effectivement bénéficié de quelques hectares gracieusement cédés par l'imposant voisin français.

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Et si les « larmes de crocodile » n'étaient pas aussi hypocrites qu'on ne le croit ? En effet, les spécialistes sont formels : ce redoutable reptile à la mâchoire dévastatrice pleure bien... pour de vrai ! 

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De loin, les étoiles sont belles... De près,... elles ont peut-être bon goût ! En effet : selon les astronomes, un nuage de poussière situé non loin du centre de notre galaxie aurait tout simplement une saveur proche de la framboise !

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En Corée du Sud, le jeu... c'est du sérieux ! À cause de plusieurs onéreuses malversations, des Sud-Coréens ont effectivement été sanctionnés de la plus sévère des manières. On parle tout de même de prison ferme !

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Impossible n'est pas... corse ?! Napoléon Bonaparte aurait très bien pu prononcer cette phrase, au tout début de sa carrière politique. Il faut dire qu'avant de rejoindre les rangs des révolutionnaires français, le natif d'Ajaccio soutenait sans ambages les indépendantistes de son île d'origine.

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« Avoir la tête dans les étoiles»... au point d'avoir la voie lactée comme matière grise ?! Cela peut sembler insensé, mais c'est pourtant le cas. Pour être plus précis, le cerveau humain compte 85 à 100 milliards de neurones... un chiffre comparable au nombre d'étoiles de la Voie lactée ! 

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Enjamber l'Amazone semble compliqué... Pourquoi ne pas emprunter un pont, dans ce cas ? Manque de chance : ce gigantesque fleuve brésilien n'en comporte... absolument aucun !

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Vous aimez boire du thé ? Dans ce cas : n'écoutez surtout pas ce qui va suivre... Selon de sérieuses études chimiques, chaque sachet vendu dans le commerce comporterait la trace... de centaines d'espèces d'insectes différentes !

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Éviter le gaspillage est une chose...boire toujours dans la même bouteille en est une autre. Surtout si celle-ci est en plastique ! Pour en comprendre la raison, il faut s'intéresser à la composition chimique de ces récipients jetables.

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Peur que le ciel vous tombe sur la tête ? Sachez que ce cauchemar est (presque) possible ! Bien plus gros que des grêlons, de véritables blocs de glace - venus d'en haut - peuvent effectivement échouer à vos pieds... si ce n'est pire !

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"Pas ce soir, j'ai la migraine" : de nombreux couples connaissent cette phrase qui coupe court à tout (d)ébat. Cependant : ceux qui veulent éviter les câlins devront peut-être trouver une autre excuse... Il semblerait, effectivement, qu'avoir un rapport sexuel... puisse soigner les maux de tête !

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"La nature imite l'art" et parfois... les scénarios plus fous se réalisent dans la vraie vie. Prenons celui du dessin animé "Toy Story", par exemple. Comme dans la production de Pixar, un jeune garçon avait un jouet Buzz l’Éclair... et celui-ci a vécu justement quelques petites aventures.

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Le monde de l'écrit regorge de pseudonymes. Parfois, l'un d'entre eux est pris au premier degré et la surprise frappe ceux qui finissent par découvrir le pot aux roses. C'est notamment ce qu'il s'est passé avec l'affaire "David Manning", aux États-Unis.

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L'URSS est connue pour certaines pratiques excentriques, dont seuls ses dirigeants avaient le secret. Parmi celles-ci, se trouve le phénomène des fausses publicités. Ce n'est pas une blague : l'unique agence publicitaire soviétique a en fait produit des centaines de spots... qui faisaient la promotion de produits imaginaires !

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Une Terre sans oxygène... voilà qui ne manque pas d'air ! Pourtant, c'est bien ce risque qui nous pend au nez... Et pour cause : au vu de ce que l'on observe, ce précieux élément chimique pourrait bien disparaître de notre atmosphère d'ici un milliard d'années.

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Albert Einstein : ce physicien de génie a révolutionné les sciences avec – notamment – ses théories de la relativité restreinte et de la relativité générale. Mais l'Allemand de naissance a également un autre élément bien moins connu dans son CV (déjà bien garni). Avec l'un de ses collègues, il a, effectivement, élaboré... un réfrigérateur !

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Traditionnellement entonnée chaque année, la chanson "Joyeux anniversaire" fait partie de notre culture populaire. Cependant, il ne faut pas se méprendre : bien qu'étant extrêmement régulièrement chantée, ladite chanson n'est pas pour autant libre de droits !

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Pour nous autres mortels, les astres semblent immuables. Et pourtant... La planète Mars, par exemple, change d'apparence au gré des tempêtes de poussières qui la balaient périodiquement.

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Les Russes ont leurs "voleurs dans la loi". Les Mexicains, eux, ont leurs... évadés légaux ! Pour être plus clair : au pays des mariachis, les personnes qui parviennent à s'évader de prison ne sont passibles d'aucune poursuite !

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D'abord solidement installé au sommet de sa discipline, le cycliste Lance Armstrong a connu une chute des plus brutales. Inculpé pour dopage, l'Américain a en fait laissé tous ses titres vacants...

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"L'habitude est une seconde nature" disait Aristote. Cela, nous ne pouvons le nier... surtout lorsque nous changeons de lit ! Passer une nuit dans un lieu inhabituel n'est effectivement pas de tout repos...

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"Se faire l'avocat du diable" n'est pas qu'une expression imagée. Dans l'Église catholique romaine, un homme occupe effectivement cette fonction... en argumentant contre la canonisation d'un candidat à la béatification et à la canonisation !

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Aviophobes, bouchez-vous les oreilles ! Un pilote de l'air italien s'est illustré d'une bien drôle de manière. Alors qu'il était en charge d'un voyage reliant New York à Rome, l'homme s'est effectivement assoupi... pendant 10 minutes ! Un écart de conduite qui a eu des conséquences plutôt cocasses...

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Voici les liens pour écouter l'épisode Pourquoi le tapis de course a-t-il été un instrument de torture ?

Apple Podcasts:

https://podcasts.apple.com/fr/podcast/pourquoi-le-tapis-de-course-a-t-il/id1048372492?i=1000756915527

Spotify:

https://open.spotify.com/episode/1JZfMJW5Cu88LpK2VQlCSr?si=07106fbff27b41ac

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"Je est un autre" : cette phrase de Rimbaud (plus tard reprise par les psychanalystes Freud et Lacan) pourrait finalement être prise au premier degré... En Chine, effectivement, les plus riches tentent d'échapper à une incarcération... en engageant une doublure qui la subira à leur place !

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"Aux grands maux les grands remèdes". Parfois vraiment excédés, certains d'entre nous usent de gros mots pour décompresser un peu. Eh bien : il semblerait que ce ne soit pas une mauvaise chose.... Il paraîtrait même que c'est plutôt bon pour la santé !

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C'est bien connu : le Pentagone est l'un des endroits les mieux gardés de la planète. Les créatures qui tenteraient de s'y aventurer sans autorisation auraient donc du souci à se faire... Il semblerait, pourtant, qu'une poule inconsciente ait tenté de braver ce strict interdit...

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Se projeter dans le vide intersidéral n'est pas anodin. Débridé, sans contrainte physique (ou presque), c'est tout notre corps qui change... au point de s'étendre encore un peu !

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« Un seul être vous manque et tout est dépeuplé »...

Parfois, cependant, l'on parvient à recréer artificiellement sa présence...

Prenons le doubleur de Mr Patate, par exemple. Décédé avant la fin de la saga, il a bien fallu qu'il reste présent... par des moyens détournés !

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Un humain qui vit plus de 100 ans a déjà quelque chose de miraculeux. Chez nos amis animaux, la barre est toutefois mise « un peu » plus haut. Prenons la carpe Hanako, par exemple. Cette dernière a vécu... pendant plus de 200 ans !

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L'hélium est connu pour son extrême volatilité : c'est bien lui qu'on trouve dans les ballons gonflables ! De même, il a le pouvoir de rendre nos voix plus aiguës - si on l'inhale. Mais, quand il est à l'état liquide, il est peut-être même encore plus étonnant !

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Dans nos sociétés occidentales, ce sont les corps sveltes et sculptés qui sont surtout mis à l'honneur. Mais, dans d'autres contrées, les silhouettes plus enrobées sont plutôt mises en valeur ! Elles sont même carrément plébiscitées !

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En raison de la situation actuelle au Moyen-Orient, j’ai été momentanément bloqué à l’étranger, ce qui m'a empêché d’enregistrer de nouveaux épisodes pour cette semaine. Je suis contraint de vous proposer des rediffusions jusqu'à vendredi. Veuillez m'en excuser.

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Ordinairement, les chevaux servent comme bêtes de somme ou comme moyen de locomotion. Mais les Islandais semblent décidément aimer tout faire différemment des autres... Sur l'île de glace, les équidés peuvent, en effet... composer des réponses automatique...

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Et si l'on vous demandait quelles sont les plus grandes chutes d'eau du monde ? Vous citeriez probablement celles du Niagara... Pourtant, vous seriez bien loin du compte car les grandes gagnantes ne sont pas visibles avec nos yeux... puisqu'elles se trouvent sous l'eau !

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"La roue de la fortune" n'est pas qu'un jeu télévisé... La preuve ! Il y a bien longtemps, Fortuna était effectivement une divinité qui symbolisait aussi bien la chance que la destinée des Hommes....

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Nourrir des chats au péril de sa vie ?! C'est bien l'impensable que s'est engagé à accomplir... un Japonais vivant dans la zone sinistrée de Fukushima !

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Trouver le Graal en réjouirait plus d'un...

Au risque de décevoir, pour cela, il faudrait toutefois chercher pendant très longtemps... pour finalement rentrer bredouille !

Et pour cause : cet artefact christique est, en réalité, purement imaginaire !

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Au même titre que le signe « + » ou le signe « - », le signe « = » nous semble lié aux mathématiques, de toute éternité... Pourtant, il n'est pas si vieux que cela... Pendant très longtemps, on a même fait des mathématiques sans tous ces symboles-là !

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Dans la famille des degrés, les Celsius et les Fahrenheit se tirent un peu la bourre... L'on dit que tout (ou presque) les sépare... Cependant, une valeur semble bien les mettre d'accord : à savoir le -40, qui indique la même température chez les uns comme chez les autres !

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Il paraît que l'argent n'a pas d'odeur... Le danger, en tout cas, semble en avoir un ! Enfin, chez les abeilles, tout du moins... Si vous sentez des effluves de banane à proximité de ces insectes, vous devriez d'ailleurs vous inquiéter !

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Les chocs répétés du pic vert pourraient rendre n'importe qui marteau. L'oiseau, lui, reste placide... Il faut dire qu'il a quelques « bottes secrètes » pour mettre son cerveau à l'abri !

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Les mathématiques foisonnent de paradoxes. Prenons celui-ci : sur une classe de 23 personnes, il y a au moins 50% de chances pour que deux personnes fêtent leur anniversaire le même jour !

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Pour nous autres humains, le fait de boire de l'eau de mer n'est pas vraiment recommandé... Le manchot, lui, ne l'entend pas de cette oreille. Il est même en mesure de filtrer l'eau – et ce, sans ustensile !

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Avec sa bande verticale de couleur jaune vif, on aurait pu penser que le drapeau des îles Canaries faisait une référence explicite aux oiseaux du même nom... Tout faux ! L'appellation de cet archipel est, en fait, le fruit d'une toute autre parenté linguistique !

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C'est bien connu : les chiens se reniflent le derrière pour "faire connaissance" et marquent leur territoire avec de l'urine. Il semblerait que les dauphins aient une manière légèrement différente de fonctionner... Ces mammifères marins reconnaissent effectivement leurs congénères... en goûtant leur urine !

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Inutile de se perdre dans l'espace : notre Terre regorge encore de suffisamment de secrets pour nous émerveiller ! Le dernier en date ? Un gigantesque gouffre a récemment été découvert, dans le sud de la Chine. Celui-ci abriterait, d'ailleurs... une forêt primitive !

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"Qu'importe le flacon, pourvu qu'on ait l'ivresse". Les animaux sauvages ne boivent certes pas à la bouteille, mais il faut croire qu'ils ont un petit penchant pour l'alcool... Il n'est pas rare, d'ailleurs, de les voir tituber ; une fois que viennent les beaux jours !

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C'est bien connu : le Pentagone est l'un des endroits les mieux gardés de la planète. Les créatures qui tenteraient de s'y aventurer sans autorisation auraient donc du souci à se faire... Il semblerait, pourtant, qu'une poule inconsciente ait tenté de braver ce strict interdit !

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Le harcèlement sexuel pourrait bien recouvrir certains concepts a priori inattendus. En Grande-Bretagne, par exemple, un homme est parvenu à criminaliser sous cette forme une remarque qui portait... sur sa calvitie !

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Vous connaissez les animaux à sang froid ? Eh bien, sachez qu'il existe des végétaux... à sang chaud ! Ces plantes, plus précisément, produisent de la chaleur en fonction de leurs besoins...

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Vue de l'extérieur, l'Égypte pourrait ressembler à un pays très traditionaliste. Eh bien, les apparences sont un peu trompeuses... Cette nation d'Afrique du Nord est tout simplement... l'un des pays où l'on divorce le plus !  

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Pour écouter les podcasts recommandés dans cet épisode:

Choses à Savoir Santé:

https://chosesasavoir.com/podcast/sante/

Choses à Savoir Culture Générale:

https://chosesasavoir.com/podcast/culture-generale/

Choses à Savoir Histoire:

https://chosesasavoir.com/podcast/histoire/

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Les NFT ont le vent en poupe, ce n'est pas une découverte. Pour autant, tous ces jetons virtuels ne s'arrachent pas au même prix. La vente NFT du premier tweet de l'Histoire est même un cuisant fiasco...

Mauvais calcul

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"Tous les goûts sont dans la nature", certes... Mais peut-on décemment imaginer une friandise... à base de sang de vache ?! C'est pourtant bien ce qui existe dans ce lointain et intrigant pays qu'est la Russie...

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Des poissons... portés sur la boisson ? Non, ce n'est pas qu'un simple jeu de mots... Sous les mers, certains de ces animaux peuvent effectivement être ivres. Il se peut même que l'alcool les stimule dans leurs déplacements !

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Vous vous êtes peut-être déjà demandé pourquoi le gaz a cette odeur caractéristique, assez désagréable à vrai dire. En fait, le gaz naturel, utilisé dans nos cuisines, n’a pas d’odeur. Si on a lui mêlé une substance odorante, c’est pour une raison précise...

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Observer des espèces vivantes, voilà qui semble convenable... mais les goûter ?! Le moins que l'on puisse dire, c'est que Charles Darwin ne reculait devant rien pour faire de nouvelles découvertes...

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Être trahi par son cœur ? C'est effectivement ce qu'il peut se passer... si vous passez à proximité d'un laser fraîchement développé par le Pentagone. Cet engin dernier cri détecte bel et bien les battements cardiaques, dans un rayon de 200 mètres !

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"Dans l'espace, personne ne vous entend crier"... mais l'on peut quand même vous juger ! Enfin, au Canada tout du moins... Le code pénal canadien a effectivement été modifié, pour qu'il puisse s'appliquer à certaines zones pourtant très éloignées de notre planète Terre...

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En France "il pleut des cordes", en Angleterre "il pleut des chats et des chiens" ("it's raining cats and dogs") et en Floride il pleut... des iguanes !? En ces lieux, des températures exceptionnellement basses peuvent effectivement occasionner un phénomène hors du commun.

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Vous reprendriez bien un peu de thé ? Pas besoin de chercher très loin : qu'il s'agisse du noir, du vert ou d'autres variétés... pour ce liquide, tous les chemins mènent au même arbre !

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Omnivores, les chiens ? Si l'on se réfère aux traditionnelles méthodes de domestication, le "meilleur ami de l'Homme" est certes notre semblable sur ce point. Pourtant, de récentes études ont montré un fait étonnant : avec un régime végétalien, le chien serait en fait.... en bien meilleure santé !

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C'est un fait bien connu : en moyenne, un corps d'humain adulte contient 65% d'eau. Mais saviez-vous que cela incluait, en petite partie... de l'eau lourde ?! Voilà une nouvelle qui peut faire l'effet d'une véritable bombe !

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Oubliez les gigantesques pénitenciers américains : certains territoires voient tout en petit ! Saint-Pierre-et-Miquelon, par exemple, dispose d'un centre pénitentiaire qui ne peut accueillir... qu'une petite dizaine de personnes !

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"Échec et mat !" : c'est peut-être la phrase qui résonne le plus... dans les classes d'écoles primaires arméniennes ! Loin d'être cantonné aux seuls adultes, ce jeu de réflexion est effectivement enseigné dès le plus jeune âge ; dans plusieurs pays du monde.

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Sous la banquise... la plage ? Presque ! Cela peut sembler surprenant, mais plusieurs études l'affirment clairement : il y a plusieurs millions d'années, il existait bien une forêt "quasi-tropicale", en lieu et place... de l'Antarctique !

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"Parapluie bulgare" : l'on pourrait penser qu'il s'agit là d'une simple expression imagée comme le sont "montagne russe" ou "été indien". Pourtant, les services secrets bulgares ont bien utilisé cet objet banal... pour inoculer du poison dans le corps de leurs cibles !

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"Kushim" : il y a de fortes chances que ce nom ne vous dise absolument rien... Dorénavant, vous saurez qu'il s'agit possiblement du plus ancien prénom écrit dont nous disposons à l'heure actuelle !

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On croit parfois – à tort - tout connaître des grands auteurs qui nous accompagnent depuis l'enfance. Pourtant, certains d'entre eux ont bel et bien un jardin secret. Jean de la Fontaine, par exemple, a réellement écrit des contes grivois !

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On peut le déplorer : l'espace ne s'accorde pas encore suffisamment au féminin. Pourtant, selon des scientifiques de la NASA, les femmes auraient bien des atouts à faire valoir ; pour se voir confier de telles expéditions.

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Les cartes à jouer ne sont pas seulement une distraction. Certaines d'entre elles jouent parfois d'autres rôles, durant la guerre notamment. À ce sujet, il n'est pas sans intérêt de se demander d'où proviennent les symboles et les personnages qui les composent.

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Quand on ne les rencontre pas sur Internet, les cookies sont de délicieux biscuits ronds, avec des pépites de chocolat à l'intérieur. Mais il semble que cette célèbre pâtisserie ait été créée un peu par hasard.

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La guerre amène parfois son lot de demandes aussi amusantes que farfelues.

Voyez plutôt : voulant un monde en paix, certains signent (et payent même) pour envoyer Vladimir Poutine... sur Jupiter !

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À l’approche de Noël, le podcast fait une courte pause pendant les fêtes, l’occasion pour moi de vous remercier chaleureusement pour votre fidélité et votre présence précieuse, de vous souhaiter de très belles fêtes pleines de chaleur et de moments simples, et de vous donner rendez-vous dès le 5 janvier pour de nouveaux épisodes.

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Vous connaissez peut-être le "Parti Pirate" ; né en Suède avant d'essaimer dans plusieurs autres pays d'Europe. Mais connaissez-vous... la "République des Corsaires" ? Ce repaire, basé dans les actuels Bahamas, a tout simplement...

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