WDR Lebenszeichen

Eine schwebende Masse aus Nudeln und Fleischbällchen, darüber zwei Augen, fertig ist die absurde Gottheit. Die Kirche des Fliegenden Spaghettimonsters übt in Deutschland seit 20 Jahren satirisch Kritik an den Privilegien von Religionsgemeinschaften.

Rund 3000 muslimische Soldatinnen und Soldaten dienen derzeit in der Bundeswehr - einen Militärseelsorger haben sie im Gegensatz zu ihren christlichen und jüdischen Kameraden nicht. Ein Pilotprojekt soll jetzt Abhilfe schaffen.

Immer wieder nehmen sich Menschen in Haft das Leben - hinter Gittern steigt die Wahrscheinlichkeit für einen Suizid um das Zehnfache. Für die Gefängnisseelsorge, aber auch für die Justizvollzugsbeamten ergibt sich daraus eine hohe Verantwortung.

Im Ruhrgebiet stehen immer mehr Kirchen leer. Was tun mit den großen Gebäuden und ihrer besonderen Architektur? Die 16. europäische Wanderbiennale "Manifesta" erkundet Zukunftsperspektiven: mit Performances, Installationen und Workshops.

250 Jahre nach der Unabhängigkeit ringen die Amerikaner mit ihrem Selbstbild. Politische Konflikte spalten das Land und der American Dream scheint für viele unerreichbar. Was geschieht, wenn eine Nation den Glauben an sich selbst verliert?

Zwischen Fachwerkhäusern und Streuobstwiesen erinnern in Oberschwaben miteinander verbundene Gedenkorte an Verbrechen, Verfolgung und Widerstand unter nationalsozialistischer Herrschaft.

Die Benediktinerabtei Tholey ist das älteste Kloster Deutschlands. Sie ist das geistliche Zentrum der Region und zugleich ein Ort international beachteter Kunst mit Kirchenfenstern von Gerhard Richter und Mahbuba Maqsoodi.

1383 brannte Bad Wilsnack nieder. In den Trümmern der Kirche wurden drei Hostien mit roten Flecken gefunden, die als Blutwunder galten. Der Ort entwickelte sich zum Wallfahrtszentrum - und lockt bis heute mit spiritueller Ausstrahlung.

Auf dem Heiligengeistfeld ist der Teufel los: Der Hamburger Dom ist eines der größten Volksfeste in Deutschland und das Stadion des FC St. Pauli grenzt an das Gelände unweit der Reeperbahn. Wo findet sich das Heilige am Heiligengeistfeld?

Der Nationalpark Kellerwald begeistert mit urzeitlicher Wildnis - im Schatten der Bäume tanken Menschen Kraft, sie kommen zum Wandern oder zum Waldyoga. Aber schon die alten Germanen sollen hier gebetet haben. Ein Heiliger Ort im Grünen.

Wer Altötting besucht, lernt viel über bayerische Geschichte und Lebensart, über Reliquienverehrung und die besondere Beziehung zu Maria. Die Gnadenkapelle mit der schwarzen Madonna ist einer der wichtigsten europäischen Wallfahrtsorte.

Die Hindu-Göttin Kamadchi steht für Barmherzigkeit, Schönheit und Frieden. Sie wird vor allem im Süden Indiens von der tamilischen Bevölkerung verehrt - aber auch in Hamm-Uentrop. Dort befindet sich der zweitgrößte Hindu-Tempel Europas.

Schon in der Antike boten Tempel Zuflucht. Später flüchteten Menschen in Kirchen. Doch die Praxis des Kirchenasyls gerät zunehmend unter Druck.

Weltweit verehren Menschen Bäume als Symbol des Lebens oder sprechen Bäumen einen besonderen Geist zu. Ein Besuch bei der Bräutigamseiche in Eutin und der Himmelgeister Kastanie in Düsseldorf.

Depressionen, Angststörungen, ADHS: Therapien und Diagnosen sickern in unsere Alltagskultur ein. Für Betroffene fällt so zumindest der Druck des Stigmas langsam weg. Die Psychologisierung der Welt birgt aber auch Risiken.

Wenn Astronauten ins All fliegen, gewinnen sie nicht nur Wissen über ferne Sterne, sondern auch neue Perspektiven auf unseren Heimatplaneten. Wer die Erde von außen sieht, erkennt: Wir Menschen sind Teil von etwas Größerem.

Vor 100 Jahren schlossen sich evangelische Freikirchen in Deutschland zu einem unabhängigen Bündnis zusammen. Heute kämpfen sie ebenso wie die beiden großen Kirchen in Deutschland mit Mitgliederschwund, Machtmissbrauch und evangelikalen Radikalisierungstendenzen.

Die Liedtexte von Paul Gerhardt spenden seit Jahrhunderten Trost. Welche Rolle spielt er heute in der geistlichen Musik? Und wie erinnert man in Berlin, Mittenwalde und Lübben an den Theologen und Kirchenlieddichter?

Ohne Paul Gerhardt wäre Kirchenmusik in Deutschland kaum denkbar. Der Lieddichter schrieb erhebende und tröstliche Texte, sein Leben aber war geprägt vom Dreißigjährigen Krieg und zahlreichen Schicksalsschlägen. Er starb vor 350 Jahren.

Das Singen im Knabenchor oder Mädchenchor großer Kirchen galt früher als prestigeträchtige Angelegenheit - mittlerweile müssen die Kirchen um die Kinder werben. Was braucht es, um bei Kindern die Begeisterung für das Singen zu wecken?

Eine wasserreiche Oase des ewigen Glücks, wo Bäume Früchte und Schatten spenden. Ein Ort, frei von Elend und Leid. So beschreiben Bibel und Koran das Paradies. Ein Sehnsuchtsort für Gläubige?

Wir leben in Zeiten der Statements. Je klarer die Aussagen, desto stärker – oder? Über die Kunst, die richtigen Fragen zu stellen.

Vor einem Jahr hat Robert Francis Prevost sein Amt als Papst Leo XIV. angetreten. Früh wird der Frieden als Kernanliegen seines Pontifikats deutlich. Dafür setzt der Papst auf Begegnung - und auf Konfrontation mit denen, die ihn gefährden.

Seit der Vertreibung aus dem Paradies gehört Arbeit zu den gesellschaftlichen und religiösen Stützpfeilern. So anstrengend sie auch sein mag - sie steigert das Selbstwertgefühl. Aber was, wenn Roboter und KI die Arbeit machen?

Im Gefängnisalltag haben jugendliche Strafgefangene viel Zeit zum Nachdenken: über Schuld, Wiedergutmachung und den eigenen Lebensweg. Fernab von Social Media und anderen Zerstreuungen suchen viele Trost bei Seelsorgern.

Die Liebe spielt in der Religion eine bedeutende Rolle - aber was, wenn der Glaube vom Partner nicht geteilt wird? Auf Dating-Apps und in interkonfessionellen Ehen werden Glaube und Liebe auf die Probe gestellt.

Was ist das Höhere Selbst? Wie findet man sein eigenes Ich? Und wie spricht man mit ihm?

Jedes Jahr an Ostern siegt aus christlicher Sicht das Leben über den Tod. Der Glaube an die Auferstehung oder an eine andere Form von Leben nach dem Tod ist so alt wie die Menschheit.

Sie feiern zwei Mal im Jahr Geburtstag: Menschen, die zum Beispiel einen Unfall knapp überlebt haben, sehen in ihrer Rettung oft den Beginn ihres bewussten Lebens.

Im Tod sind alle gleich. Wirklich? Die Bestatterin Hanna Roth hat beobachtet, dass Frauen anders mit dem Tod umgehen als Männer.

"Du bist, was du isst": Für immer mehr Menschen ist Ernährung längst mehr als Essen - sie wird zum Ausdruck von Identität, Moral und Selbstoptimierung. Aber was macht es mit uns, wenn jede Mahlzeit zur Glaubensfrage wird?

Seit es Religionen gibt, gibt es auch religiöse Kopfbedeckungen. Sie dienen als Erkennungsmerkmal für die Gläubigen und markieren den Rang der Geistlichen. Sie stehen für göttlichen Schutz. Und: für Macht und Mode.

Musik ist ein wesentliches Mittel, um im Film Spiritualität, Glaube und Transzendenz zu erzeugen. Doch wie schafft sie das? Welche musikalischen Techniken und Tricks setzen die Regisseure und ihre Komponisten ein?

Die wissenschaftliche Erforschung der Tiefsee ist erst seit relativ kurzer Zeit möglich. Mythen über Meereskreaturen gibt es dagegen seit Menschengedenken. Was verraten die Geschichten von Leviathan, Meeresmönch oder Jona über uns selbst?

Schon die Azteken verehrten die Kakaopflanze. Heute schreiben Sinnsuchende dem Geist von "Mama Cacao" spirituelle Bedeutung zu. Von Meditation und Tanz begleitet wird so aus einem Heißgetränk der Trank der Götter.

Das Islamkolleg Deutschland soll Imame ausbilden, die fest in der deutschen Gesellschaft verwurzelt und unabhängig von ausländischem Einfluss sind. Auch die umstrittene DITIB bildet Imame aus - und kooperiert mit dem Islamkolleg.

Sich verlieren und eins werden mit der Welt und den anderen - von der Antike bis ins Heute suchen und finden Menschen die Ekstase. Wir blicken auf die zahlreichen Formen der Entrückung: im Gebet, in der Musik und in der Sexualität.

Das Eastern State Penitentiary galt als Meisterwerk des modernen Gefängnissystems. Auch Gangsterboss Al Capone saß hier ein. Gegründet wurde das legendäre Zuchthaus von Quäkern, die aus religiösen Gründen die Isolationshaft einführten.

Elf Jahre lang reiste Claude Lanzmann für seinen Film "Shoah" durch Europa und sprach mit Holocaust-Überlebenden. Das Jüdische Museum in Berlin zeigt nun sein Recherchematerial. Wie verändert dieses Archiv der Vernichtung das Gedenken?

Der Überfall der Hamas auf Israel und der Gaza-Krieg waren die jüngste Eskalation im langen Nahostkonflikt. Der Dialog ist schwierig geworden. Aber in Deutschland gibt es Initiativen, die Israelis und Palästinenser ins Gespräch bringen.

Ein Schwangerschaftsabbruch ist eine schwere Entscheidung. Viele Frauen empfinden Schuldgefühle und aus der Gesellschaft schlagen ihnen Missbilligung und Hass entgegen. Wo können sie offen über ihre Erfahrungen sprechen? Wo finden sie Halt?

Was einst in Rom begann, findet heute bei sogenannten "Christfluencerinnen" und islamistischen Influencerinnen in den sozialen Medien seine Fortsetzung. Unsere Sendung erzählt von der Entstehung der Propaganda aus dem Geist der Inquisition.

Wie will die nächste Generation den Frieden erhalten? Auch wenn die Wehrpflicht derzeit ausgesetzt ist - die Debatte um den Wehrdienst ist wieder bei jungen Menschen angekommen.

Die russisch-ukrainische Band Amberhead und das jüdisch-islamische Bildungsprojekt "Growing4Respect" zeigen, wie Freundschaften Kriege und scheinbar unüberwindbare Religionsunterschiede aushalten.

Pazifismus war lange Zeit eine Grundhaltung, die jede Form von Gewalt ablehnt. Angesichts neuer Kriege hinterfragen auch Menschen, die dem Pazifismus nahestehen, wo die Grenzen der Gewaltfreiheit liegen.

Wer Konflikte überwinden will, darf dem Streit der Argumente nicht aus dem Weg gehen. Denn so lassen sich Wege finden, um Brücken zu bauen anstatt nur auf Konfrontation zu setzen.

Innerer Frieden entsteht oft erst nach harten Kämpfen. Denn auch wer in sich ruht, muss sich doch den Zumutungen der äußeren Welt stellen. Der Weg zu einem ruhigen Herzen führt durch Schmerz und Trauma.

Krieg hinterlässt nur Verlierer. Soldaten leiden unter seelischen Folgen genauso wie die zivilen Opfer von Gewalt. Kriegstraumata spüren oft noch Kinder und Enkel.

Viele Games zeigen Muslime als Bedrohung, nur langsam wandelt sich ihre Rolle im digitalen Raum. Parallel nutzen Islamisten Spiele für Propaganda. Aber es gibt auch Versuche den Islam mit Games zu erklären und Berührungspunkte zu schaffen.

Krieg, Krisen, Klimawandel: Viele junge Menschen blicken pessimistisch in die Zukunft. Dabei brauchen sie eigentlich positive Zukunftserzählungen. Und die gibt es - im Persönlichen wie im Politischen - auch ganz ohne rosarote Brille.

Die Welt scheint sich immer schneller zu drehen. Viele suchen ihr Heil in der Entschleunigung - mit Sound Baths, Klangschalentherapien und progressiver Muskelentspannung. Wie viel Spiritualität steckt in der Wellness-Welle?

Im Sommer 2025 wird Kai Rosenstein in Beverungen antisemitisch beschimpft. In den 30er-Jahren war schon sein Großvater zum Opfer seiner Nachbarn geworden. Elke Vieth und Peter Cohrs erzählen die Geschichte einer Familie - und vom Judenhass.

Der Bestatterberuf hat ein morbides Image, dunkel und distanziert. Autor Frank Schüre hat das bei seinem Praktikum in einem alternativen Bestattungsinstitut anders erlebt und Menschen getroffen, die ihre Arbeit als Liebesdienst verstehen.

Europas einziger Shin-Buddhistischer Tempel im EKO-Haus vereint Kunst, Kultur und die Lehre des Buddha Amida. In Japan sind Shin-Buddhisten eine der größten buddhistischen Schulen - statt auf Meditation setzen sie auf die Kraft ihres Buddhas.

Süßes oder Saures! Verkleidete Kinder ziehen um die Häuser und sammeln Süßigkeiten - das heutige Halloween hat mit seinen keltischen Wurzeln wenig zu tun. Hannelore Hippe hat in Irland das traditionelle Halloween eingefangen: Samhain.

In Indien gilt die Kuh als heiliges Tier. Ihre Verehrung hat tiefe Wurzeln im kulturellen, aber auch im wirtschaftlichen Leben - denn seit Jahrtausenden spielen Kühe hier eine bedeutende Rolle. Eine Reportage von Antje Stiebitz.

Vom Waldgottesdienst zum Aperol-Abendmahl - die Kirchen lassen sich einiges einfallen, um den Menschen ihre Botschaft näherzubringen. Aber funktioniert das eigentlich? Und wie verändern sich die Gemeinden dadurch?

Die Eifersucht lässt uns an uns der Liebe zweifeln - und an uns selbst. In einem literarischen Feature erzählt Monika Buschey von Konkurrenz, heimlichen Strandspaziergängen und einem Gefühl, das beschrieben wird, seit es Geschichten gibt.

Geht es in der Öffentlichkeit um Juden, ist zumeist vom Holocaust die Rede. Oder von Israel. Viele jüdische Podcaster und Influencer wollen sich aber nicht in Schubladen packen lassen.

In Arlington, vor den Toren von Washington D.C., haben über 400.000 US-Soldaten ihre letzte Ruhestätte. Für viele Amerikaner stellt der Ehrenfriedhof Arlington ein Heiligtum dar - doch seine Geschichte kennen nur wenige.

Der Sufismus ist eine spirituelle Lehre im Islam, die Herz und sinnliches Erleben über den reinen Verstand stellt. Die Nähe zu Gott suchen Sufis in Musik und Meditation. Aysegül Acevit hat einen sufistischen Verein in Remscheid besucht.

Aggressives und respektloses Verhalten nehmen zu - im Straßenverkehr, in der Bahn, bei Rettungseinsätzen. Wie können wir dem entgegentreten? Die andere Wange hinhalten? Oder doch besser nach dem Grundsatz "Auge um Auge, Zahn um Zahn"?

9/11 war eine US-amerikanische Inszenierung? Reptilienmenschen steuern die Politik? Kondensstreifen von Flugzeugen sind eigentlich sogenannte Chemtrails und vergiften die Menschen? Autorin: Kirsten Dietrich.

Alle sitzen im Kreis auf dem Fußboden der Altbauwohnung. Jeder soll einen Zettel mit Gebeten an das Universum in die Mitte gleich legen. Die Schamanin verbrennt Kräuter, schlägt die Trommel und beginnt "indianisch" zu singen, wie sie erklärt. Autor: Rolf Cantzen.

Wenn eine jenseitige Instanz den Menschen etwas mitteilen will, versagen die üblichen Kommunikationswege. So benutzen sie ein Medium als Kanal zwischen beiden Sphären: Propheten "channeln" göttliche Botschaften, auf Jenseitskontakte spezialisierte Menschen die Worte der toten Oma. Autor: Rolf Cantzen.