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1684 - Quelles esclaves furent libérées par Samuel Baker ?
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  • 1684 - Quelles esclaves furent libérées par Samuel Baker ?

    Samuel Baker est une figure marquante du XIXe siècle, connu pour ses explorations en Afrique, mais aussi pour son rôle dans la lutte contre l’esclavage au Soudan. Aventurier, cartographe et administrateur colonial britannique, il s’est illustré dans une mission particulièrement audacieuse : la libération de captives réduites en esclavage dans le Soudan égyptien. 

     

     Un explorateur devenu gouverneur 

     

    Né en 1821 en Angleterre, Samuel Baker se passionne pour l’exploration et participe à plusieurs expéditions en Afrique. Il est notamment célèbre pour avoir découvert en 1864 le lac Albert, l’un des grands lacs de l’Afrique centrale. Mais son destin prend un tournant en 1869 lorsqu’il est nommé gouverneur du sud du Soudan par le khédive d’Égypte, Ismaïl Pacha. Sa mission : mettre fin à la traite négrière qui ravage la région. 

     

    À cette époque, le Soudan est un centre important de la traite des esclaves. Des marchands arabes capturent des populations locales, principalement des femmes et des enfants, pour les vendre sur les marchés d’Égypte et du Moyen-Orient. Baker, farouchement opposé à l’esclavage, décide d’agir avec fermeté. 

     

     Une mission contre l’esclavage 

     

    Avec une troupe de soldats égyptiens, Samuel Baker mène plusieurs campagnes pour démanteler les réseaux esclavagistes. En 1870, lors d’une expédition dans la région du Bahr el-Ghazal, il découvre un immense camp d’esclaves. Des centaines de femmes et d’enfants, enchaînés et affaiblis, attendent d’être transportés vers les marchés d’esclaves. 

     

    Baker ordonne immédiatement leur libération et fait arrêter plusieurs marchands d’esclaves. Son intervention marque un tournant dans la lutte contre la traite négrière au Soudan. En plus de libérer des captifs, il établit des avant-postes pour surveiller et contrôler la région, empêchant ainsi la reprise du commerce des esclaves. 

     

     Une libération aux contours flous 

     

    Si Samuel Baker est reconnu pour son action abolitionniste, des questions demeurent sur le sort des femmes libérées. Certains récits suggèrent qu'elles auraient été encouragées, voire contraintes, à épouser leurs libérateurs ou à entrer à leur service. Bien que ces pratiques ne soient pas formellement documentées dans les archives officielles, elles reflètent une réalité coloniale où la liberté des esclaves affranchis restait souvent relative. 

     

    Un exemple célèbre est celui de Florence Baker, née en Transylvanie et réduite en esclavage avant d’être achetée par Samuel Baker lors d’une vente aux enchères dans l’Empire ottoman. Elle devint sa compagne puis son épouse, un récit souvent présenté à l’époque comme une histoire d’amour, mais qui soulève aujourd’hui des interrogations sur le consentement et le pouvoir dans ces relations asymétriques. 

     

     Un héritage controversé 

     

    Bien que Baker ait contribué à la lutte contre l’esclavage, son action s’inscrit aussi dans le cadre du colonialisme britannique. Certains historiens voient en lui un héros abolitionniste, tandis que d’autres soulignent que son intervention servait également les intérêts impérialistes de l’Empire britannique en Afrique. 

     

    Quoi qu’il en soit, Samuel Baker reste une figure clé de l’histoire du Soudan, et son combat contre l’esclavage a marqué une étape importante dans la lutte pour l’abolition dans cette région du monde. Toutefois, les réalités complexes de cette période rappellent que la fin officielle de l’esclavage ne signifiait pas nécessairement l’émancipation totale des personnes libérées.



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    Tue, 11 Feb 2025 - 3min
  • 1683 - Qu'est-ce que le photographe Li Zhensheng a caché sous son plancher ?

    Dans l’histoire de la photographie, rares sont les clichés qui ont le pouvoir de révéler une vérité interdite. C’est pourtant ce qu’a accompli Li Zhensheng, un photographe chinois qui a risqué sa vie pour préserver la mémoire d’une période sombre de son pays. Pendant la Révolution culturelle (1966-1976), il a secrètement documenté des scènes que le régime de Mao préférait cacher. Pour éviter leur destruction, il les a dissimulées… sous le plancher de son appartement. 

     

     Un photographe sous surveillance 

     

    Dans les années 1960, Li Zhensheng est photojournaliste pour le Heilongjiang Daily, un journal de propagande basé dans le nord-est de la Chine. Comme tous les médias de l’époque, ce journal ne publie que des images glorifiant la Révolution culturelle et exaltant Mao Zedong. Li est donc chargé d’immortaliser les parades, les réunions politiques et les portraits d’un peuple fidèle au régime. 

     

    Mais très vite, il est témoin d’une autre réalité. Il assiste aux humiliations publiques, aux autodafés d’ouvrages considérés comme bourgeois, aux procès populaires et aux persécutions menées contre ceux qui sont qualifiés d’ennemis du peuple. Officiellement, il doit photographier ces événements pour le journal. Mais secrètement, il conserve les clichés censurés, refusant d’effacer les preuves des violences commises. 

     

     Un trésor caché sous le plancher 

     

    Craignant que ses négatifs ne soient découverts et détruits, Li Zhensheng prend une décision audacieuse : il enterre plus de 30 000 photos sous le plancher de son appartement. Ces images sont des documents uniques montrant la face sombre de la Révolution culturelle : des intellectuels la tête rasée, contraints de défiler avec des pancartes humiliantes, des foules déchaînées brûlant des temples et des enseignants battus par leurs propres élèves. 

     

    Pendant des années, ces clichés restent cachés. Ce n’est qu’après la fin de la Révolution culturelle que Li peut récupérer ses négatifs. En 2003, il publie un livre, Red-Color News Soldier, qui dévoile au monde entier ces images poignantes. 

     

     Un témoignage inestimable 

     

    Grâce à son courage, Li Zhensheng a sauvé une part essentielle de l’histoire chinoise, permettant aux générations futures de voir ce que le régime voulait effacer. Son travail reste aujourd’hui une référence incontournable pour comprendre cette période de terreur et d’endoctrinement de masse.



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    Mon, 10 Feb 2025 - 2min
  • 1682 - Pourquoi les OVNIs ne datent pas d'hier ?

    Les objets volants non identifiés, ou OVNIs, sont souvent associés à l’ère moderne et aux observations rapportées depuis le XXe siècle. Pourtant, les témoignages d’apparitions mystérieuses dans le ciel existent depuis l’Antiquité. De nombreux textes anciens décrivent des phénomènes lumineux et étranges, souvent interprétés comme des signes divins ou des présages. 

     

     Des témoignages antiques fascinants 

     

    L’un des premiers récits détaillés remonte à l’Empire romain. Pline l’Ancien, célèbre naturaliste du Ier siècle, rapporte dans son ouvrage Histoire Naturelle l’observation de « boucliers ardents » et d’objets célestes qui semblaient se heurter dans le ciel. Ces descriptions rappellent les phénomènes modernes d’OVNIs, souvent décrits comme des objets lumineux en mouvement erratique. 

     

    Julius Obsequens, un écrivain du IVe siècle, compile également des événements mystérieux survenus à Rome. Dans son livre Prodigiorum Liber, il mentionne un « globe de feu » qui descend du ciel, touche le sol, puis repart immédiatement. Si ces récits ne prouvent pas l’existence d’engins extraterrestres, ils montrent que des phénomènes aériens inexpliqués intriguent l’humanité depuis des millénaires. 

     

     OVNIs et textes religieux 

     

    La Bible contient aussi plusieurs passages pouvant être interprétés comme des observations d’OVNIs. L’un des plus célèbres est la vision d’Ézéchiel, un prophète de l’Ancien Testament. Il décrit un char céleste composé de roues lumineuses qui tournoient dans le ciel, accompagnées d’un grand bruit et d’une lumière intense. Certains ufologues voient dans ce passage une description possible d’un vaisseau inconnu. 

     

    Dans d’autres récits religieux, des anges ou des divinités sont associés à des phénomènes lumineux dans le ciel, parfois comparés à des colonnes de feu ou des nuages brillants. Bien que ces descriptions aient été interprétées à travers un prisme spirituel, elles peuvent aussi être comparées aux observations modernes d’OVNIs. 

     

     Des témoignages au Moyen Âge et à la Renaissance 

     

    Les récits de phénomènes aériens mystérieux ne s’arrêtent pas à l’Antiquité. Le 14 avril 1561, les habitants de Nuremberg, en Allemagne, assistent à un spectacle fascinant. Selon une gravure et un témoignage du chroniqueur Hans Glaser, des formes étranges—croix, sphères, cylindres et objets en forme de disques—semblent s’affronter dans le ciel, émettant des lumières et des traînées de fumée. À l’époque, cela est interprété comme un présage apocalyptique. Aujourd’hui, certains chercheurs pensent qu’il s’agissait d’un phénomène optique rare, comme un parhélie (halo solaire), ou d’une pluie de météores. D’autres y voient un récit similaire aux observations modernes d’OVNIs. 

     

    À la Renaissance, certaines œuvres d’art semblent également témoigner de la présence de phénomènes aériens inexpliqués. Dans la peinture La Madone avec Saint Jean Baptiste et Saint Joseph, attribuée à Domenico Ghirlandaio (ou à un peintre de son cercle), on distingue en arrière-plan un objet étrange flottant dans le ciel. Un homme et son chien semblent intrigués par cet élément. Certains historiens de l’art y voient une simple représentation symbolique de la présence divine, tandis que d’autres passionnés d’ufologie suggèrent qu’il s’agit d’une représentation artistique d’un phénomène aérien mystérieux. 




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    Sun, 09 Feb 2025 - 3min
  • 1681 - Qui sont les Présidents américains sur le mont Rushmore ?

    Le mont Rushmore, situé dans l'État du Dakota du Sud aux États-Unis, est l’un des monuments les plus emblématiques du pays. Cette sculpture monumentale représente les visages de quatre présidents américains : George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln, symbolisant chacun des aspects clés de l’histoire et des valeurs des États-Unis.

     

     Les présidents représentés

     

    1. George Washington (1732-1799) : Premier président des États-Unis et père fondateur du pays, il représente la naissance de la nation et incarne les idéaux de liberté et d’indépendance.

      

    2. Thomas Jefferson (1743-1826) : Troisième président et principal auteur de la Déclaration d'Indépendance, il symbolise l'expansion du pays, notamment à travers l’achat de la Louisiane qui a doublé le territoire américain en 1803.

     

    3. Theodore Roosevelt (1858-1919) : Vingt-sixième président, il représente le développement et la modernisation des États-Unis, notamment par ses réformes économiques et son implication dans la construction du canal de Panama.

     

    4. Abraham Lincoln (1809-1865) : Seizième président, il incarne l'unité et la préservation du pays, ayant dirigé les États-Unis pendant la guerre de Sécession et aboli l’esclavage avec la proclamation d'émancipation.

     

     L’histoire de la sculpture

     

    Le projet du mont Rushmore a été initié en 1927, à l’instigation de l'historien local Doane Robinson, qui voulait attirer les touristes dans la région des Black Hills. Il a fait appel au sculpteur Gutzon Borglum, célèbre pour ses travaux monumentaux, afin de créer une œuvre qui célébrerait les grandes figures de l’histoire américaine.

     

    Borglum a choisi le mont Rushmore pour sa composition granitique résistante à l’érosion et sa visibilité. La sculpture a été réalisée grâce à des techniques de dynamitage et de sculpture de précision. Plus de 400 ouvriers ont travaillé sur le site, souvent dans des conditions difficiles. Le projet a été financé en partie par le gouvernement fédéral et s’est poursuivi pendant 14 ans, malgré des interruptions liées à la Grande Dépression et aux contraintes budgétaires.

     

    La sculpture a été officiellement achevée en 1941, après la mort de Borglum, et son fils Lincoln Borglum a supervisé les derniers travaux.

     

     Héritage et controverses

     

    Le mont Rushmore est aujourd’hui un symbole patriotique puissant, attirant des millions de visiteurs chaque année. Toutefois, il est également au cœur de controverses, car il est situé sur des terres sacrées pour les peuples amérindiens Lakota, qui contestent l’appropriation de leur territoire par les autorités américaines.

     

    En somme, le mont Rushmore incarne à la fois la grandeur de l’histoire américaine et les tensions culturelles liées à son passé.

     



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    Thu, 06 Feb 2025 - 2min
  • 1680 - Pourquoi Marie-Louise Giraud a-t-elle été guillotinée ?

    Marie-Louise Giraud, guillotinée le 30 juillet 1943, est l'une des dernières femmes exécutées en France pour le crime d'avortement. Son histoire s’inscrit dans un contexte historique particulier, marqué par l'occupation allemande et la politique répressive du régime de Vichy.

     

     Le contexte historique et législatif

     

    Sous le régime de Vichy (1940-1944), la France est soumise à une idéologie conservatrice qui prône le retour aux valeurs traditionnelles, notamment en matière de famille et de natalité. Le gouvernement du maréchal Pétain impose une politique nataliste stricte, visant à encourager les naissances pour redresser la démographie française affaiblie après la Première Guerre mondiale et l'exode de 1940. L'avortement, déjà illégal depuis la loi de 1920, devient un crime d'État sous Vichy, passible de la peine de mort en vertu d'une loi de 1942 qui le qualifie d'« attentat contre la sûreté de l'État ».

     

     Le parcours de Marie-Louise Giraud

     

    Née en 1903, Marie-Louise Giraud est une femme issue d’un milieu modeste vivant à Cherbourg. Pendant l’Occupation, elle se livre à des avortements clandestins afin de subvenir aux besoins de sa famille. Les femmes ayant recours à ses services sont souvent dans des situations désespérées, avec des maris absents ou en grande précarité. On estime qu'elle a pratiqué environ 27 avortements, la plupart sur des femmes d’ouvriers et de marins.

     

    Denoncée à la police, elle est arrêtée en 1942 et jugée en 1943 par un tribunal d’exception mis en place par Vichy pour punir sévèrement les crimes considérés comme anti-nationaux. Elle est accusée non seulement d'avoir pratiqué des avortements, mais aussi de « débauche » et de mise en danger de la société. Son procès est expéditif et exemplaire : dans un contexte où le gouvernement cherche à montrer sa fermeté, elle est condamnée à mort pour l’effet dissuasif de son exécution.

     

     Son exécution et son héritage

     

    Le 30 juillet 1943, Marie-Louise Giraud est guillotinée à la prison de la Roquette, à Paris. Son exécution a provoqué une onde de choc en France, certains la voyant comme une victime des circonstances, d'autres comme une criminelle. Elle est devenue un symbole de la répression aveugle du régime de Vichy et du combat pour les droits des femmes.

     

    Aujourd’hui, son histoire est souvent évoquée dans le cadre des luttes féministes, en particulier après la légalisation de l’avortement en France avec la loi Veil en 1975, qui a marqué une avancée majeure dans les droits reproductifs des femmes.



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    Wed, 05 Feb 2025 - 2min
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