Die Großen Fragen in 10 Minuten

Es gibt Milliarden und Abermilliarden Planeten im Universum. Und nur auf der Erde soll es Leben geben? Unmöglich …

Glücklich zu sein – das ist der Sinn des Lebens. Es gibt nur ein Problem: So einfach ist das gar nicht. Denn "glücklich sein" muss man auch können. Aber wie geht das?

Hänsel und Gretel, Odysseus oder Störtebecker – all das sind Geschichten, die seit Jahrhunderten oder sogar Jahrtausenden erzählt werden. Warum ist das so? Wodurch wird eine Geschichte unsterblich?

Fasten – den Zellen mal Beine machen und zeigen, was es heißt, wenn kein Fett und kein Zucker mehr kommt. Länger leben (Longevity) und Zellreinigung (Autophagie) sind die zentralen Begriffe. Aber wie sinnvoll ist Fasten?

Verlieren wir irgendwann die Kontrolle über künstliche Intelligenz? Wir haben ein System erschaffen, das die Zukunft grundlegend verändern wird. Mensch–Maschine: Wo verläuft die Grenze, und wer kontrolliert am Ende wen?

Autismus ist ein Phänomen mit ganz unterschiedlichen Facetten und Ausprägungen. Es gibt besonders begabte Menschen, es gibt Autisten, die gar nicht auffallen, und es gibt Autisten, die ohne Hilfe nicht auskommen.

Vergewaltigung und sexuelle Gewalt – auch abseits der großen Skandale um Jeffrey Epstein oder Gisèle Pelicot haben die Taten fast immer einen gemeinsamen Nenner: die Täter sind Männer. Warum ist das so?

Es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis die ersten Menschen auf dem Mars leben. Aber so einfach ist es nicht. Da gibt's noch eine Menge offene Fragen, zum Beispiel: Wie haben Menschen auf dem Mars eigentlich Sex?

Für viele ist Glück der Sinn des Lebens. Deshalb wäre es schon wichtig, es zu finden. Vorher sollte man wissen, was das überhaupt ist und wo und wie es zu finden ist und … ob man das überhaupt kann: glücklich sein.

Insgesamt waren schon zwölf Menschen auf dem Mond. Jetzt versucht die NASA mit der Artemis II Mission wieder Menschen dorthin zu bringen. Aber warum so viel Aufwand und Geld für etwas, was schonmal gemacht wurde?

Früher war Raumfahrt Teil des Klassenkampfes. Der praktische Nutzen für die Menschheit nahezu null. Und wie ist es heute?

Gehört der Mond eigentlich den Amerikanern? Ihre Flagge steht doch dort. Aber kann man einen Himmelskörper überhaupt besitzen? Und: Warum sollte man das wollen?

Was ist Gravitation? Stellt sich diese Frage überhaupt noch nach Newton und Einstein? Durchaus! Denn bis heute wissen wir nicht, warum Masse anziehend wirkt oder die Raumzeit krümmt.

Wir können nicht ohne Plastik leben. Mit Plastikmüll aber auch nicht. Kann man das Material ersetzen? Und wie bekommen wir die Umweltverschmutzung wieder in den Griff?

Matthias Maurer ist einer der bekanntesten deutschen Astronauten. Als Materialwissenschaftler führte ihn sein Weg von der Forschung auf der Erde bis zur Internationalen Raumstation – muss man dafür ein Held sein?

Mut, Entschlossenheit, Furchtlosigkeit und Todesverachtung – das macht Helden aus. Aber reicht das, um das Universum zu erobern, im Universum zu überleben? Astronaut Matthias Maurer erzählt, worum es wirklich geht.

Alexander Gerst wird wahrscheinlich der erste Deutsche, der den Mond betritt. Im Interview erzählt er, was man eigentlich alles mitbringen muss, um Astronaut oder Astronautin zu werden.

Kann ich mit Brille oder Amalgamfüllung Astronaut werden? Müssen Astronauten fitter, gesünder und klüger sein als Durchschnittsmenschen?

Alle meckern nur noch rum. Alles ist ungerecht und fremdgesteuert, jeder und vor allem "die da oben" sind korrupt. Und die Demokratie kannst du sowieso vergessen...

Eine Oma erfindet man nicht, die hat doch jeder! Aber kennt ihr die Großmutter-Hypothese? Wenn ihr wissen wollt, warum manche Forscher denken, dass es die Menschheit ohne Omas gar nicht gäbe, dann hört rein!

Klimakrise, Artensterben, Ressourcenknappheit, Bevölkerungsexplosion... Kann Kinderlosigkeit eine Antwort sein?

Immer mehr Frauen in Deutschland entscheiden sich ganz bewusst dafür, keine Kinder zu bekommen. Das stößt oft auf Unverständnis bei Familie und Freunden. Was sind also die Gründe?

Husten, Schnupfen, Heiserkeit – wir alle wissen, wie sich eine Erkältung anfühlt. Aber was passiert in uns drin, wenn uns ein Virusinfekt erwischt hat?

Sucht ist schlecht, Sucht ist böse, Sucht zerstört Leben. Was bezweckt die Natur mit diesem Mechanismus?

Plastik ist der größte Fehler, den sich die Menschheit jemals ausgedacht hat, sagen die einen. Plastik ist das geniale Fundament von Fortschritt und Wohlstand, sagen die anderen. Was ist Plastik denn nun?

Namen, Telefonnummern, Vokabeln … das sind nur einige Dinge, die wir vergessen. Aber warum passiert das? Welchen Sinn hat das Vergessen?

Stress, Schlafmangel, schlechte Ernährung, Rauchen, Alkohol – wie viel kann unser Körper aushalten, bis er krank wird? Und warum dauert es bei manchen länger und bei anderen kürzer, bis die Abrechnung kommt?

Nichts ist Nichts. Was soll das sonst sein? Das Problem ist, dass unser ganzes Universum daraus entstanden sein soll. Es kann also nicht Gar-Nichts sein.

Wie viele Synonyme fallen euch zum Wort Vorbild ein? Leitbild, Idol, Heldin, Mentor, Musterbeispiel, Star, Influencer usw. Die Liste ist unendlich lang und das zeigt schon, wie wichtig sie für uns sind. Aber warum?

Oft lesen wir Schlagzeilen wie: „Die letzten Rätsel des Universums“ und es scheint als wären wir knapp davor, alles zu verstehen. Das ist natürlich Unsinn. Aber geht das überhaupt: Irgendwann alles zu wissen?

Tief, hoch, schrill, sanft oder sexy – unsere Stimme verrät mehr über uns, als wir denken. Sie spiegelt Gefühle, Stimmung und Persönlichkeit wider. Hören Sie genau hin!

Atheisten glauben an nichts? Stimmt nicht, sagt die Forschung. Ob Gott, Kapitalismus oder die eigene Fußballmannschaft – jeder glaubt an etwas. Aber woran genau glauben Ungläubige?

Unser Planet hat einen sicheren Aus-Knopf: Die Sonne. In 5 Milliarden Jahren wird sie sterben und die Erde dabei zerstören. Aber was genau wird passieren? Wie geht die Welt unter?

Die Demokratie steckt in der Krise. Unzufriedenheit, Resignation und Wut machen sich breit. Könnte das System kippen? An welchem Punkt stehen wir? Hat die Demokratie eine Zukunft?

Wir sind unglaublich mächtig. Wir haben Technologien entwickelt, die diesen Planeten verändern. Aber sind wir klug genug, unsere Welt damit nicht kaputt zu machen?

Der Klimawandel ist in vollem Gange, aber warum? Die Klimaforscher sagen: Der Mensch wars! Manche wenige Stimmen sagen: Kann gar nicht sein, die Erde macht es von selbst. Wer hat recht?

Es ist die globale Erwärmung, die unsere Lebensbedingungen künftig verändern wird. Und trotzdem könnte es bei uns bald kälter werden. Sogar von Eiszeittemperaturen ist die Rede.

Maike zum Hoff ist ab sofort bei den Großen Fragen mit an Bord. Wer ist der neue Host und was verändert sich bei den Großen Fragen? Karsten Möbius stellt euch Maike im Gespräch vor.

Wollt Ihr mehr von den Großen Fragen? Kein Problem. Ab nächste Woche gibt's den MDR WISSEN-Podcast wöchentlich. Und Karsten Möbius kriegt Verstärkung.

Kriege kosten nicht nur Menschenleben, sondern verschlingen und vernichten unglaublich viele Ressourcen. Und sie heizen unseren Planeten auf und kaum einer redet drüber.

Flüsse sind wie Menschen – jeder ist anders. Jeder hat seine eigene Biographie. Und wenn sie so langsam an uns vorbeiziehen, dann ahnen wir nicht, was sie alles schon erlebt haben.

Gefängnisse sollen Menschen helfen, wieder ein normales Leben zu führen. Aber das funktioniert meist nicht. Die Rückfallquoten sind sehr hoch. Woran liegt das?

Was für ein Titel! Kann man das nicht anders formulieren, meinten viele. Warum? Es geht doch darum, herauszufinden, wie das alles anfing mit den Rollenbildern.

Fake News spalten die Welt, machen Fakten beliebig und gefährden sogar Demokratien. Wie kommen wir gegen sie an?

Die Welt wird von Reptiloiden regiert, Eliten trinken Kinderblut und Deutschland ist eine GmbH. Sind wir irre?

Wir wären antriebslos und ohne Kreativität. Wahrscheinlich würde es die Menschheit gar nicht mehr geben, ohne die Hoffnung!

Warum beschließt man, für eine Idee zu töten? Kinder, Mütter, Väter … Was muss da mit einem passieren?

Sahen die Dinosaurier wirklich aus wie unsere grau-braunen Spielzeug-Figuren? Fest steht: Sie waren bunter, viele hatten Federn. Und der Tyrannosaurus Rex hat um seine Liebste gebalzt wie ein Hahn auf dem Hühnerhof.

Warum gerade ich? Laut Statistik bekommt jede(r) Zweite irgendwann im Leben diese Diagnose: Krebs! Wie fängt das an? Warum merken wir das oft zunächst nicht? Und warum arbeiten Zellen gegen den eigenen Organismus?

Das Reich der Viren - das Reich der Untoten! Sie sind winzig - tausendmal kleiner als ein Bakterium - und können doch so gefährlich werden. Dabei sind sich Forscher uneins: Handelt es sich überhaupt um Lebewesen?

Unsere Liebe zu Strand und Meer ist kein Zufall: Meerwasser und Blutplasma sind eng verwandt, haben die gleiche mineralische Zusammensetzung. Denn die Evolution hat aus blankem Meerwasser Blut gemacht.

Einstein hat gezeigt: Zeit und Raum sind relativ. Abhängig von Ort und Beschleunigung vergeht Zeit für jeden anders. Trotzdem nehmen wir sie als gleichmäßigen Fluss der Ereignisse wahr. Was genau aber ist Zeit?

Tick-tack, tick-tack! Der Sekundenzeiger läuft gleichmäßig. Aber in unserer Erinnerung ist das anders. Je älter wir werden, desto schneller scheint die Zeit zu rasen. Warum ist das so? Und: Kann ich was dagegen tun?

Unsere Welt ist zu komplex und zu kompliziert, um sie nur durch Nullen und Einsen zu berechnen. Das digitale Zeitalter geht zu Ende, es ist Zeit für den Quantencomputer.

In der Welt der kleinsten Teilchen ist nichts wie in unserer Welt. Um sie zu beschreiben, haben wir nur Mathematik. Aber können wir Quantenphysik auch verstehen?

Drohnen, Hyperschallraketen, KI und Cyberwar. Wie stellen sich Militäranalysten künftige Konflikte vor?

Drohnen, Hyperschallraketen, KI und Cyberwar. Wie stellen sich Militäranalysten künftige Konflikte vor?

Steckt Krieg in uns, in unserer DNA? Gibt es Krieg seit es Affen gibt? Oder könnten wir auch ohne Krieg?

Das Binnenmeer Ostsee leidet. Dünger, Pestizide, Munition, Wärme. Was wird aus ihr? Werden unsere Enkel noch in ihr baden?

Sie ist klein, flach und sensibel. Und trotzdem gehen die neun Anrainerstaaten nicht zimperlich mit ihr um. Überfischung, Pestizide, Nitrate, Phosphor und Munition machen die Ostsee zu einem todkranken Patienten.

Der erste Lügner soll der Teufel gewesen sein. Seitdem gilt die Lüge als Sünde und als etwas Schlechtes. Aber das stimmt nicht ganz.

Warum sind Sprachen sooo verschieden, so anders? Wie kommt es, dass Chinesisch so ganz anders ist als Deutsch oder Russisch? Und gab es mal eine einzige, eine Ursprache?

Die Sonne spendet nicht nur Wärme und Energie. Von ihr gehen auch Sonnenstürme aus. Milliarden Tonnen Materie rasen dann Richtung Erde.

Wir leben in schwierigen Zeiten. Eine Krise jagt die andere. Wir sehnen uns nach Führung!

Fühlen wir uns frei, weil die Umstände so wunderbar sind? Oder fühlen wir uns frei, weil wir glauben frei zu sein? Ist Freiheit überhaupt messbar?

Wir müssen den Flüssen nah sein. Durch sie haben wir nicht nur überlebt, sie haben die Menschheit auch zu dem gemacht, was sie heute ist.

Seit hunderten, tausenden von Jahren sind Juden Opfer von Hass, Vertreibung und Mordexzessen – sogar heute noch. Möbius fragt, warum ist das so?

Reden wir über unsere Haut! Über helle und über dunkle. Denn wahrscheinlich war alles ganz anders als wir bisher geglaubt haben.

Welche Macht hat Sprache? Ist sie schuld an Hass und Gewalt? Hat sie direkt zu den Trump-Attentaten geführt?

Warum haben wir Sprache? Ausgerechnet wir? An der Intelligenz liegt es wahrscheinlich nicht. Aber woran dann?

Wut ist ein Urgefühl - mächtig, gewaltig und auch befreiend … Wer sie nicht zulässt, kann krank werden!

Ticken Chinesen, Russen, Amerikaner oder Inder anders als wir, weil sie anders sprechen? Was macht die Art zu sprechen mit unseren Gedanken?

Wozu ist unser Körper in der Lage? Wird es immer neue Rekorde geben? Oder sind unsere Knochen, Muskeln und unser Wille irgendwann am Ende? Hat die Maschine Mensch ein Limit?

Hochwasser, Starkregen und Hitzeperioden gehören mittlerweile zum Alltag. Zumindest gefühlt. Aber ist das wirklich so? Nehmen solche Extremwetter zu?

Der magnetische Nordpol ist kein fester Ort. Er wandert. Und manchmal wechselt er mit dem Südpol sogar den Platz. Es könnte sein, dass so ein Polwechsel bevorsteht.

Wir sind nie allein. Es ist immer dabei und redet immer mit – unser Unterbewusstsein. Ist der freie Wille also nur Illusion?

Komische Frage, oder? Wieso soll früher alles besser gewesen sein? Trotzdem hält sich das hartnäckig! Nach dem Podcast wisst ihr, warum das so ist.

Großbritannien hat keine, Israel hat keine, Neuseeland hat keine. Wozu brauchen wir eigentlich eine Verfassung?

Dankbarkeit hilft uns, das Leben zu genießen. Dieses Gefühl macht uns nicht nur zufrieden und gelassen, sondern ist auch noch gesund.

Alles kann schön sein, oder? Und für jeden ist etwas Anderes schön? Dazu kommt: Heute sind andere Dinge schön für uns als früher? Kann man „Schönheit“ rational erklären?

Kann die KI ganz allein einen Podcast machen, Inhalt erfinden und sprechen? Wir haben es probiert. Hört selbst. Ihr müsst tapfer sein. Durchhalten lohnt sich aber... ;-)

Sind Ameisen intelligent? Krähen? Delfine? Oder ist Intelligenz das, was uns Menschen ausmacht? Reklamieren wir Intelligenz nur für uns? Schwierige Frage, was das eigentlich ist: Intelligenz.

Na klar gibt es den Zufall – wir begegnen ihm doch jeden Tag! Oder wissen wir nur nicht genug, um zu erkennen, dass es Zufall gar nicht gibt?

Zügellosigkeit und Maßlosigkeit schaden uns. Sie lenken uns von den wesentlichen Dingen im Leben ab und zerstören die Welt. Warum bloß sind wir gierig? Woher kommt die Gier?

Sie wird kommen. Die Frage ist nur: Pest oder Pocken, Vogel- oder Schweinegrippe? Haben wir eine Ahnung?

Ist das nur Willensschwäche und Bequemlichkeit oder steckt da mehr dahinter? Ein biologisches Konzept ähnlich dem Winterschlaf, um Kalorien zu sparen.

Unser ewiger Endgegner ist der innere Schweinehund. Mache haben keine Chance gegen ihn. Aber warum? Warum ist der sooo stark?

Der Wald: Das sind nicht nur Bäume, Gräser, Pilze, Fuchs und Hase. Der Wald, das ist ein riesiger Basar, auf dem Ressourcen hergestellt und „gehandelt“ werden. Alles und jeder hat seinen Platz und seine Aufgabe.

Hitze, Trockenheit und Stürme machen unsere Wälder kaputt. 80 Prozent der Bäume sind krank. Was wird aus unseren Wäldern?

Musik gehört zu unserem Leben. Wenn ein Rhythmus auftaucht, dann müssen wir mitwippen, tanzen, uns bewegen! Warum ist das so?

Wann gab es den ersten Kuss? Vor etwa 4700 Jahren? Das ist doch Quatsch, oder?

Meine Meinung ist mir heilig. Meine Sicht auf die Welt trägt mich durchs Leben. Habe ich aber deshalb immer recht?

Bisher sind sie reine Theorie. Bisher gibt es keinen Hinweis, dass es Abkürzungen im Universum geben könnte. Haben wir sie nur noch nicht gefunden?

Das ewige Leben – Wunsch und Horror zugleich. Es wäre die Herrschaft der Langeweile und das Ende der Menschheit.

„Bis dass der Tod uns scheidet“: Sind wir dafür gemacht oder machen wir uns einfach was vor? Wieso sollten wir monogam sein?

Was passiert im Augenblick des Todes? Sehen wir den Film unseres Lebens wirklich nochmal ablaufen? Was wissen wir über das Sterben?

In der Nacht sind unsere Gedanken frei. Die Vernunft und die Realität haben Pause - wir träumen. Bewusstsein und Unterbewusstsein begegnen sich. Was können wir dabei über uns lernen?

Normal - gibt es was Schlimmeres? O815 - ein Synomym für Langeweile und Spießbürgertum. Aber Normalität ist auch etwas Schönes, Beruhigendes. Also: Was ist eigentlich normal?

Ist das die schwierigste Frage überhaupt: Wie aus toter Materie Leben werden konnte? Komischerweise scheint das ganz unspektakulär gewesen zu sein.